Feng Ziyi s'exclama, sous le choc :
« Comment est-ce possible ? Mon Doigt du Démon Ailé est devenu un jouet entre ses mains ! »
eut un sourire léger et dit :
« Les jeux prennent fin. Merci beaucoup pour cette séance d'entraînement. J'ai réussi à m'initier à ce Dao taiji. »
n'avait fait qu'acquérir les fondements du Dao taiji et ne pouvait pas encore s'en servir pour briser ce Doigt du Démon Ailé.
Cependant, prolonger le combat ne lui apporterait plus aucune percée : il perdit donc l'envie de le faire durer.
Après avoir dissipé le champ de force taiji, fit circuler son Énergie Primordiale. Une lourde Puissance d'Empereur se répandit depuis son corps.
Le sabre Ombre Lunaire libéra sa lumière. abattit sa lame et trancha aussitôt en deux le Doigt du Démon Ailé, considérablement affaibli.
« L'Énergie Primordiale ! » Feng Ziyi en resta stupéfait. Il n'osait pas croire ce qui se passait sous ses yeux.
'Toute l'intention de sabre présente dans l'air est à ma disposition !'
D'une pensée, toute l'intention de sabre répandue sur un kilomètre se rassembla sur la lame. Puis bondit et frappa.
« Ka ca ! Ka ca ! »
À l'instant où le sabre s'abattit, l'espace fut tranché comme du tofu. Avant même que la lame n'arrive, les déchirures spatiales qu'elle avait créées atteignirent Feng Ziyi les premières.
Elles le projetèrent aussitôt dans les airs et réduisirent ses vêtements en lambeaux. Il vomit une grande gorgée de sang.
« Un Domaine du Sabre déjà parvenu à la subtilité ! »
Feng Ziyi n'avait plus la moindre ardeur au combat. Il fit volte-face et prit la fuite, ne voulant plus que quitter ces lieux au plus vite.
exhalait la Puissance d'Empereur. Feng Ziyi avait beau avoir déjà activé sa lignée royale, le dominait toujours.
Dans ce monde, la seule lumière éblouissante était . Dès qu'il avait employé son Énergie Primordiale, l'équilibre s'était rompu.
Tandis que Feng Ziyi fuyait, fit vivement tournoyer son sabre. De nombreux phénomènes mystérieux apparurent et rassemblèrent toute la splendeur en un seul coup.
« Instant de Gloire ! » Un tableau dans un tableau !
Feng Ziyi sentit une pression immense fondre sur lui. Quand il tourna la tête, il vit un spectacle effrayant : un vaste tableau mouvant qui enserrait les lieux et se dirigeait rapidement vers lui.
« Doigt du Démon Ailé ! Condensation ! »
Feng Ziyi ne se souciait plus de puiser au-delà de ses forces. Il serra les dents et exécuta de nouveau le Doigt du Démon Ailé, concentrant toute son énergie sur ce doigt.
« Ka ca ! Ka ca ! »
Le tableau de gloire vola en éclats. Mais avant que Feng Ziyi eût pu s'en réjouir, il en vit un autre apparaître.
« Brise ! » Feng Ziyi n'avait pas compris qu'il se trouvait déjà à l'intérieur du tableau. Quand il entendit le cri de , l'espace se fracassa. Comme il était dans le tableau, son corps souffrit la douleur d'être déchiré en mille morceaux. Il hurla d'agonie.
Feng Ziyi activa un collier qu'il portait au cou, et une lumière protectrice l'enveloppa. C'était une sauvegarde offerte par le Monarque Démon des Démons Ailés.
Elle aurait permis à Feng Ziyi d'échapper à un Empereur Martial Souverain. Et voilà qu'il avait dû l'employer face à .
« Bretteur en robe blanche, toute dette a son débiteur. Je te revaudrai assurément la rancune de ce jour dans le Royaume de Kunlun ! »
Voyant la lumière protectrice autour de Feng Ziyi, rengaina son sabre et cessa d'attaquer. Cet homme était déjà d'une rapidité stupéfiante ; maintenant qu'il avait sorti un Trésor Secret défensif en guise d'atout maître, le poursuivre n'avait plus aucun sens.
Après tout, avait déjà capturé Yao Manlan. Il ne craignait pas de ne pouvoir percer tous les secrets derrière cette mission.
« Jeune Ami, pourrait-on connaître votre illustre nom, et quel aîné est votre maître ? » demandèrent respectueusement les trois vieillards survivants du Palais du Dôme Céleste en s'approchant.
Le respect dû à un fort ne dépendait ni de l'âge ni de la génération. C'était la tradition de ce monde.
accepta volontiers leur respect, n'y trouvant rien à redire. Il fit un salut poing dans la paume et dit :
« Point n'est besoin de tant de cérémonie. Cet humble personnage se nomme . On peut me considérer comme appartenant au Palais du Dieu Martial. Le Souverain du Tonnerre m'a investi Roi .
- Investi roi ?
- Par le Souverain du Tonnerre !
- À un âge si tendre, vous avez déjà été investi roi ! »
Ces trois vieillards n'avaient pas quitté le Royaume du Dôme Céleste depuis longtemps. Aussi la nouvelle les stupéfia, et leurs visages se chargèrent d'incrédulité. En un clin d'œil, le rang de ce était devenu bien supérieur au leur.
« Salut au Roi . » Les trois vieillards s'inclinèrent promptement. C'était la règle du Palais du Dieu Martial : ceux qui étaient en dessous du rang d'Empereur Martial devaient se soumettre à ceux qui avaient été investis rois.
À cet instant, Ying Yue et le vieillard en robe de chanvre s'approchèrent. En voyant les trois vieillards du Palais du Dôme Céleste s'incliner devant , la scène les frappa de stupeur.
fit un geste de la main.
« Vous êtes trop cérémonieux. Vous devriez d'abord vous occuper de cette démone avant de remettre de l'ordre dans le Palais du Dôme Céleste.
- Oui, oui, oui ! » L'aîné Yun, qui avait la charge de la moitié du Cœur du Dôme Céleste, reprit : « Cette démone a fait beaucoup de mal. Nous devons l'interroger comme il faut. »
Les deux autres vieillards regardèrent Yao Manlan à terre et l'assommèrent sans pitié d'un coup de paume. Après quoi, toujours inquiets, ils allèrent jusqu'à poser des restrictions dans son corps, ce qui la rendit pour le moment semblable à une personne ordinaire.
« Nous allons d'abord gérer les suites. Roi , que diriez-vous de vous reposer au palais en attendant ? Quand nous en aurons fini, nous viendrons vous recevoir », proposa l'aîné Yun.
s'en réjouit. Il y avait bien des lieux de ce Royaume Immortel du Dôme Céleste qui l'intéressaient. Il pourrait interroger ces trois vieillards à leur sujet : il accepta donc sans hésiter.
L'aîné Yun sourit et prit congé.
« Vous êtes vraiment remarquable, à m'avoir bernée si longtemps. Et dire que je m'inquiétais pour vous tout à l'heure ! Dois-je vous appeler Roi , à présent ? »
Une fois les trois vieillards partis, Ying Yue gourmanda sur un ton taquin.
sourit et répondit :
« Je vous l'avais bien dit, à l'époque : moi seul aurais suffi. Mais vous ne m'avez pas cru. Que puis-je y faire ? »
En entendant cela, le vieillard en robe de chanvre prit un air embarrassé. Il sourit et dit :
« Je vais prendre congé le premier. Je n'étais pas sorti depuis si longtemps. Ce monde a vraiment changé au point d'en être méconnaissable. Dire que les génies démoniaques de sang royal du Monde Démoniaque sont d'une force aussi terrifiante ! Je m'en vais donc.
- Et vos blessures ? » dit Ying Yue en désignant les diverses plaies sur le corps de . Un puissant Qi Démoniaque s'y attardait, leur donnant un aspect terrifiant.
sourit et dit :
« Ce ne sont que des coupures superficielles, rien de grave. Allons d'abord au Palais du Dôme Céleste. »
Ying Yue secoua la tête.
« Je n'y entrerai pas. Ils ont sans doute l'intention de discuter de la situation avec vous tout à l'heure. Comme ce sont des affaires internes au Palais du Dieu Martial, je n'y prendrai pas part. »
se rappela que Ying Yue appartenait au clan Ying. Et si le clan Ying était très puissant dans le Royaume de Kunlun, avec de vastes accumulations, il ne relevait pas du Palais du Dieu Martial.
Aussi n'insista-t-il pas pour retenir Ying Yue, et la laissa partir.
Un serviteur du Palais du Dôme Céleste sortit et conduisit jusqu'à un pavillon du palais intérieur, pour qu'il s'y repose.
ne perdit pas son temps à paresser durant le loisir qui suivit. Il ne cessa de simuler mentalement le combat qui venait d'avoir lieu.
Ce combat lui donnait à la fois de la joie et du souci.
La joie, c'était d'avoir trouvé le chemin des fondements du Dao taiji. À l'avenir, il disposerait d'une autre technique puissante. Le souci, c'était qu'il ignorait où se situait Feng Ziyi parmi le sang royal du Monde Démoniaque.
Si Feng Ziyi ne comptait pas parmi les sommets, alors les génies démoniaques de sang royal du Monde Démoniaque étaient franchement effrayants.
Feng Ziyi avait laissé deux impressions profondes à . La première, sa vitesse : il se déplaçait réellement plus vite que . La seconde, sa lignée royale. Une fois celle-ci activée, sa force changeait de nature.
Si n'avait pas condensé un cœur d'empereur et n'avait pu cultiver l'Énergie Primordiale, une victoire aussi aisée eût été impossible.
Cependant, posséder l'Énergie Primordiale ne rendait pas invincible. Maintenant que les autres en avaient connaissance, ils sauraient trouver des moyens d'y faire face. Il ne pouvait pas baisser sa garde devant les Races Démoniaques de l'Abîme Profond.
Quatre heures plus tard, l'aîné Yun entra, l'air contrit.
« Pardon, pardon, nous avons fait attendre le Roi bien longtemps. »
posa sa tasse de thé et sourit.
« Je ne m'ennuyais pas. Aîné Yun, faites-moi je vous prie le bilan des pertes. »
À ces mots, le visage de l'aîné Yun s'assombrit.
« Mille Sages Martiaux, tous morts ; pas un survivant. Heureusement, la Formation du Dragon du Dôme Céleste n'a subi aucun dommage. Quand le Palais du Dieu Martial enverra de nouveaux hommes, la formation pourra reprendre son fonctionnement normal. Cependant... »
L'aîné Yun s'interrompit là. Intrigué, le relança :
« Cependant quoi ? »
L'aîné Yun poursuivit, toujours sombre :
« Cependant, les jours heureux sont terminés. Les Démons n'ont certes pas rompu l'accord, puisqu'ils n'ont pas envoyé d'Empereur Martial, mais c'est la première fois en dix mille ans qu'ils tentent de s'emparer de l'autre moitié du Cœur du Dôme Céleste. Cela signifie probablement qu'un grand chaos approche.
- Une Calamité Démoniaque ? »
L'aîné Yun secoua la tête et expliqua :
« Ces dix mille dernières années, il y a déjà eu plusieurs Calamités Démoniaques. D'ordinaire, le Royaume de Kunlun en subit une tous les mille ans. Mais dans aucune d'elles notre Palais du Dôme Céleste n'avait jamais été attaqué.
« Plus important encore : la prochaine Calamité Démoniaque, qui aurait déjà dû survenir, n'a toujours pas eu lieu. Je crois qu'on la retarde délibérément. Quand elle éclatera, ce sera une tribulation écrasante. Nul ne pourra plus l'éviter alors. »
Le cœur de se serra. Une tribulation écrasante. Cet aîné Yun pouvait passer pour un ancien du Palais du Dieu Martial. Ses paroles étaient probablement justes.
Après avoir discuté un moment, exposa son intention.
« L'aîné Yun connaît-il les terres interdites inexplorées de ce Royaume Immortel du Dôme Céleste ?
- Il y a bon nombre de terres interdites dans ce Royaume Immortel du Dôme Céleste. Mais pour le Roi , la plupart ne devraient poser aucun problème. » L'aîné Yun réfléchit un instant et reprit : « Roi , avez-vous l'intention d'explorer ce Royaume Immortel du Dôme Céleste ?
- Y a-t-il un inconvénient ? Existe-t-il un interdit à ce sujet, qui m'empêcherait de les explorer ? »
L'aîné Yun sourit et dit :
« Le Roi se méprend. Même s'il y a des trésors dans ce Royaume Immortel du Dôme Céleste, ce seraient des Arts Immortels ou des Compétences Magiques. Personne ne s'en sert, ni même ne s'y intéresse. Si le Roi souhaite explorer, j'ai ici une carte qui recense en détail toutes les terres interdites du Royaume Immortel du Dôme Céleste.
« Elles y sont clairement classées : niveau Sage Martial, niveau quasi-Empereur, niveau Empereur Martial à demi-pas, niveau Empereur Martial et niveau Empereur Martial Souverain. Tout y est. »
fut surpris de l'entendre.
« Il y a même des terres interdites de niveau Empereur Martial Souverain ? »
Il l'ignorait. La dernière fois qu'il était venu au Royaume Immortel du Dôme Céleste, il n'était pas assez fort et n'avait pu s'en faire qu'une idée grossière.
« Il y en a, mais une seule. Si le Roi n'a pas besoin de s'y rendre, mieux vaut s'en abstenir. »
reçut la carte que l'autre lui tendait, les yeux brillants d'un intérêt profond. Ses deux Compétences Magiques Mineures ne l'intéressaient plus.
Ce qu'il lui fallait, c'étaient des Compétences Magiques Majeures, voire Suprêmes. L'Énergie Magique n'était pas un problème. Une fois que l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre aurait franchi le huitième palier, sa mer de conscience s'élargirait encore et pourrait contenir davantage d'Énergie Magique.
« Aîné Yun, verriez-vous un inconvénient à ce que je reste ici quelques jours de plus ? » demanda .
L'aîné Yun sourit et répondit :
« Aucun inconvénient. Le Palais du Dôme Céleste accueille le Roi à tout moment. Vous pouvez rester aussi longtemps qu'il vous plaira.
- Mille mercis. »
avait besoin d'un peu de temps pour bien comprendre les restrictions consignées sur la carte, et d'un peu de temps aussi pour ordonner ses compréhensions du Dao taiji.
Arrivé à ce point, élever sa force était devenu extrêmement difficile. L'apparition du Dao taiji lui laissait entrevoir quelques possibilités. S'il réussissait, ce serait d'un grand secours.
Cependant, cela ne suffisait pas. C'était loin d'être suffisant pour sa Grande Tribulation du vent et du feu.
Aussi avait-il besoin de Compétences Magiques. Il lui fallait des Compétences Magiques capables de l'aider à franchir sa Grande Tribulation du vent et du feu. Il lui fallait des Compétences Magiques Suprêmes.
déplia la carte et l'examina. Il écarta toutes les terres interdites situées en dessous du niveau Empereur Martial à demi-pas, pour une raison simple : puisque les vieillards du Palais du Dôme Céleste qui détenaient cette carte étaient tous des Empereurs Martiaux à demi-pas, ils avaient forcément déjà exploré ces lieux.