« Hou ! » Au milieu du chaos, une bannière noire apparut dans le regard de Xiao Chen ; puis elle se matérialisa dans l'espace illusoire. Xiao Chen poussa un cri et s'envola dans les airs. Il saisit la hampe de la bannière et la ficha violemment dans le sol.
Un puissant mot « Xiao » trônait sur la bannière noire. La marque que ce Sage avait laissée avait enfin été assimilée par Xiao Chen.
Xiao Chen rouvrit les yeux, et le décor alentour changea. Il se tenait sur le gaillard d'avant du cuirassé d'argent. Il était enfin revenu dans le monde réel.
Xiao Chen esquissa un faible sourire et déploya son Sens Spirituel. Il se mit à inspecter les écritures talismaniques de formation dans le Trésor Secret. Après un long moment, il retira son Sens Spirituel, un peu déçu.
Les formations offensives ne s'étaient pas améliorées ; il n'y avait aucun signe de réparation. Il semblait que Xiao Chen ne pourrait pas attendre que son royaume de cultivation s'élève pour les retailler.
En revanche, les autres fonctions du Trésor Secret avaient déjà récupéré. Il n'y avait aucune différence avec son apogée. Au moins pour la vitesse et la défense, il ne devrait pas décevoir Xiao Chen.
Xiao Chen esquissa un faible sourire. Il sauta du gaillard d'avant du cuirassé ; le Trésor Secret devait encore être trempé par la foudre pendant quarante-neuf jours avant de pouvoir manifester les Daos du ciel et de la terre. À court terme, Xiao Chen n'avait aucune affaire qui l'exigeât.
Il y a une sensation particulière à avoir son corps à des dizaines de milliers de mètres dans le ciel. Xiao Chen goûta cette sensation particulière tandis qu'il chutait rapidement vers le sol.
De sombres nuages s'étendant à perte de vue apparurent sous Xiao Chen. Il étendit son Sens Spirituel pour les examiner et vit d'innombrables gouttes de pluie tomber des nuages. Lorsque les nuages se touchaient, un fracas de tonnerre retentissait et des éclairs zébraient le ciel.
Xiao Chen soupira : « Après avoir été au ciel, j'en avais presque oublié les affaires du monde des mortels. »
La Pierre Spirituelle de Grade Moyen dans sa main n'était pas encore vide. Xiao Chen s'enveloppa d'Essence et perça les nuages. La pluie qui tombait sur lui était repoussée par l'Essence, s'écoulant loin de son corps.
Soudain, Xiao Chen eut une inspiration. Il utilisa la Formule du Caractère Changeant de l'Origine du Sage de Combat pour reproduire la Technique Martiale de Ji Changkong. Son corps se transforma en météore et fonça vers le sol avec violence.
« Boum ! »
Le météore brisa le rideau de pluie incessant et atterrit sur le sol instantanément. Ce fut une forte explosion, et Xiao Chen en émergea. L'onde de choc fit s'évaporer immédiatement d'innombrables gouttes de pluie.
Xiao Chen regarda la Pierre Spirituelle de Grade Moyen qui avait complètement perdu son éclat ; il ressentit quelque étonnement. Il marmonna pour lui-même : « Les Techniques Martiales qui requièrent un Esprit Martial hérité épuisent de grandes quantités d'Essence quand on utilise la Formule du Caractère Changeant pour les reproduire. Il me faudra m'en souvenir à l'avenir. »
Xiao Chen jeta la Pierre Spirituelle complètement épuisée et accéléra le pas. Il marcha rapidement sur la rivière Zhuang avant de traverser la cascade jaillissante, entrant dans la caverne.
Xiao Chen sortit les anciennes Techniques Martiales de l'Anneau de l'Univers et commença à les lire lentement. Les soi-disant « textes anciens » n'étaient en fait que des caractères chinois traditionnels ; il n'était pas difficile pour Xiao Chen de les lire.
Il venait de voir la vie d'un Sage antique et avait gagné quelque illumination. Cette illumination créa un état d'esprit très profond. Xiao Chen sentit son esprit devenir bien plus clair. Beaucoup de problèmes qu'il ne pouvait résoudre par le passé furent instantanément réglés.
Xiao Chen ne savait pas combien de temps il pourrait maintenir un tel état. Aussi sortit-il vite les anciennes Techniques Martiales et les examina avec soin, espérant pouvoir les comprendre.
Les anciennes Techniques Martiales étaient très différentes des Techniques Martiales modernes. La plus grande différence était que les anciennes n'étaient pas divisées en Rang Jaune, Rang Mystérieux, Rang Terrestre et Rang Céleste.
Xiao Chen examine chaque livre avec soin. Il ne cherchait pas une compréhension parfaite ; ce qu'il pouvait comprendre suffisait. Toute partie qu'il ne comprenait pas, il la passait, car cela ne valait pas la peine d'essayer à ce stade.
Xiao Chen passa en revue les cinq anciennes Techniques Martiales de cette manière pendant une demi-lune, jusqu'à ce que l'état d'illumination disparaisse.
« Hua La La ! »
La cascade devant la caverne continuait de dévaler. Au-delà de la cascade, la pluie n'avait toujours pas cessé, tombant sans relâche. Cette pluie était le résultat du cuirassé d'argent. Comme il devait être trempé par la foudre pendant un certain temps, la pluie ne s'arrêtait jamais.
Xiao Chen se leva et traversa la cascade jaillissante. La pluie tomba sur lui alors qu'il atterrissait sur la rivière Zhuang en furie. La surface du fleuve déferlait ; elle avait inondé les berges depuis longtemps.
Le fleuve était plus rapide qu'il ne l'avait jamais été. Xiao Chen avait actuellement atteint un petit succès dans l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages. S'appuyant sur cette Technique de Mouvement de Rang Céleste, il se tenait fermement sur le fleuve en furie sans paniquer.
Xiao Chen ferma les yeux et médita sur les gains de la dernière demi-lune tandis que la pluie le trempait. Son esprit se clarifia, et il entra dans un état miraculeux.
Les anciennes Techniques Martiales avaient illuminé Xiao Chen. Certaines de ces Techniques Martiales étaient des techniques d'épée ; d'autres étaient des techniques de lance ; d'autres encore étaient de pures Techniques de Cultivation. Cependant, Xiao Chen n'avait pas l'intention d'en apprendre aucune.
Ces Techniques Martiales n'étaient pas les Techniques Martiales antiques au sommet. Il valait mieux ne pas voir plus gros que son ventre. S'il réapprenait une Technique de Cultivation, les gains ne compenseraient pas les pertes. Quand différentes Techniques Martiales étaient mélangées, elles pourraient finir par se restreindre mutuellement.
Xiao Chen avait l'intention de continuer à comprendre la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant. Il fusionna tout ce qu'il avait appris pendant la dernière demi-lune, l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages, et la Formule du Caractère Changeant de l'Origine du Sage de Combat ensemble pour permettre à la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant de subir une amélioration qualitative.
Les difficultés n'étaient pas moindres que de créer une nouvelle Technique Martiale de zéro. Avec la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant comme noyau, y ajoutant ce qu'il avait appris par le passé et ses compréhensions récentes, la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant fut encore améliorée.
Xiao Chen resta sur la rivière Zhuang pendant une demi-lune. On aurait dit qu'il pouvait sentir le pouls de la rivière Zhuang. Il semblait être devenu un avec le fleuve dévalant sans fin.
« Poutchi ! »
Ce jour-là, Xiao Chen finit par ouvrir les yeux. Il y avait un calme dans ses yeux noirs, dépourvu de toute vague d'émotion. D'une simple pensée, Ombre Lunaire sortit de l'Anneau de l'Univers et apparut dans sa main droite.
« Tirer le Sabre ! »
Xiao Chen changea de stance et serra le sabre fermement dans sa main droite ; aucune lueur ne provenait de la lame. Avec un bruit de « chua », le sabre raya la pluie. Il se fraya un chemin dans l'espace entre chaque goutte de pluie. Cela ne dura qu'un instant ; sa vitesse était à son apogée. Il n'entra en contact avec aucune goutte de pluie.
« Boum ! » Un éclair apparut dans le ciel et s'abattit sur la surface de la rivière, créant un jaillissement de deux mètres de haut. Le courant électrique traversa l'eau et pénétra dans le corps de Xiao Chen.
L'expression de Xiao Chen ne changea pas. Le courant électrique parcourut sa peau, crépitant tandis qu'il le faisait. On aurait dit qu'il était électrocuté, mais il n'était pas blessé le moins du monde.
Lorsque le courant électrique se rassembla enfin sur la lame noire du sabre Ombre Lunaire, Xiao Chen fit un pas en avant et profita du courant électrique pour frapper rapidement de son sabre.
« Taillade d'Arc Lumineux ! »
Un arc lumineux violet de deux mètres de haut, scintillant d'une lumière électrique, jaillit dans la pluie. Les gouttes de pluie devinrent instantanément de la vapeur. Un brouillard se répandit, et la visibilité fut obscurcie de moitié. Il y eut un vide de pluie pendant une courte période.
« Boum ! » Un nouveau coup de tonnerre retentit, et les vagues surgirent vers le ciel. Xiao Chen s'envola dans les airs, propulsé par un intense jaillissement.
Xiao Chen avait combiné l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages avec la Taillade du Tonnerre Fulgurant. Il se mouvait aussi vite qu'un dragon des flots. Partout où il passait, la pluie disparaissait comme si elle avait tari.
En un clin d'œil, Xiao Chen s'éleva de plusieurs centaines de mètres. Avec l'assistance de l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages, son corps pivota en plein air et s'arrêta temporairement.
Sans l'assistance du Sort de Gravité, c'était presque impossible. L'activation du Sort de Gravité était trop longue ; elle n'avait aucune valeur en combat. Ainsi, Xiao Chen ne l'utilisait que comme moyen de fuite.
« Poutchi ! »
À l'instant où il s'arrêta, l'aura de Xiao Chen monta à son pic. Sous la pression de l'aura, la pluie qui tombait semblait ralentir incroyablement.
« Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! »
« Taillade du Tonnerre Fulgurant ! »
Xiao Chen lança un cri léger, le tonnerre crépitant derrière lui. Son aura était extrêmement terrifiante, comme un dieu du tonnerre descendant dans le monde des mortels.
« Bang ! »
Empruntant la puissance du tonnerre fulgurant, Xiao Chen abattit son sabre sur la surface de la rivière. Cette force immense coupa l'eau comme du tofu, fendant la rivière en deux. Des murs d'eau de trois mètres de haut s'élevèrent des deux côtés de la coupure.
Xiao Chen atterrit sur l'eau, et les murs d'eau des deux côtés fusionnèrent rapidement à nouveau. Ces murs d'eau semblaient très doux et gentils, mais ils contenaient en réalité une force de cinq cents kilogrammes ; ils pouvaient aisément réduire un cultivateur en bouillie.
« Deuxième Taillade Enchaînée du Tonnerre Fulgurant ! »
Surfant sur la force accumulée par les quatre frappes précédentes, Xiao Chen exécuta rapidement une Deuxième Taillade Enchaînée du Tonnerre Fulgurant. Il n'y avait pas de cible claire pour cette frappe ; elle ne fut portée que contre le vide.
« Vhou ! »
Une force centrifuge apparut dans l'air, aspirant les murs d'eau en fusion, les transformant en un jet d'eau qui tourbillonnait sur la rive.
Le jet d'eau circula longtemps, aspirant toute l'eau de la rivière alentour. Après un court instant, un énorme pilier d'eau s'éleva vers le ciel.
Xiao Chen se tenait sur la rive et regardait le pilier d'eau jaillir vers le ciel. Il ne semblait pas satisfait. Il avait passé un mois à utiliser cet état d'illumination pour parcourir la Technique Martiale antique.
Bien que la Taillade du Tonnerre Fulgurant ait évolué vers un niveau encore plus terrifiant, elle était encore loin de ce qu'il espérait ; elle manquait d'un montant significatif. Toutes les Techniques Martiales qu'il avait apprises n'avaient pas été complètement fusionnées. Pendant le mois passé, plus il y pensait, plus il sentait que le potentiel de la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant était illimité.
Ce n'était pas comme une Technique Martiale de Rang Mystérieux. Il était encore incapable de comprendre complètement les principes qu'elle contenait. Il n'était pas non plus capable d'exécuter la Troisième Taillade Enchaînée du Tonnerre Fulgurant ; on aurait dit qu'il lui manquait encore quelque chose.
Xiao Chen sourit amèrement en soupirant doucement : « Il semble qu'il serait trop difficile de saisir pleinement la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant avec ma cultivation de Maître Martial de Grade Supérieur. »
Après s'être reposé un moment, Xiao Chen fixa lointo ; son regard perça la pluie et le brouillard. Il regarda la Formation de Rassemblement Spirituel de Grade Moyen sur le sommet de la montagne, bien au-dessus des nuages. Puis, il exécuta le Sort de Gravité et vola dans cette direction.
Après un long moment et avoir percé d'innombrables couches de nuages, Xiao Chen arriva à nouveau au sommet de la montagne. Il pleuvait ici aussi, mais la pluie était faite d'Énergie Spirituelle liquéfiée.
Au centre de la Formation de Rassemblement Spirituel, le pilier de lumière dorée était toujours aussi resplendissant. La Source Spirituelle sur le cuirassé avait été réparée depuis longtemps. Elle n'avait plus besoin de l'assistance de l'Énergie Spirituelle pour subir son baptême de foudre.
Xiao Chen récupéra la bouteille collectant l'Énergie Spirituelle et la rangea dans l'Anneau de l'Univers. Ensuite, il entra dans la Formation de Rassemblement Spirituel et s'assit en tailleur, entrant dans un état de cultivation. Il ne souhaitait pas laisser l'Énergie Spirituelle rassemblée se gâcher.
Toutes les gouttelettes condensées d'Énergie Spirituelle dans le ciel se rassemblèrent instantanément vers Xiao Chen. L'Énergie Spirituelle sans bornes afflua en lui.
L'Énergie Spirituelle afflua dans les méridiens de Xiao Chen. La vitesse de cultivation dans cette Formation de Rassemblement Spirituel était bien plus rapide que dans la caverne derrière la cascade. Xiao Chen avala une autre Pilule de Jeûne et se mit à faire circuler l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre encore et encore.