La lumière au bout du doigt de Xiao Chen scintillait d'un éclat électrique — un pourpre pur. En revanche, la lumière au doigt du Souverain de la Roche de Flamme était d'un rouge flamboyant — un rouge éblouissant et accrocheur, comme si le soleil embrasait cet endroit.
« Bang ! »
Sans qu'il eût le temps de beaucoup réfléchir, les deux Doigts de l'Esprit Aigu se heurtèrent. Depuis l'apparition des lueurs jusqu'à leur collision, tout sembla se produire quasi instantanément.
Le choc intense ressemblait à deux étoiles s'écrasant l'une contre l'autre. De longues déchirures apparurent dans l'espace, s'étendant jusqu'au ciel qui couvrait l'ensemble du château de la Roche de Flamme.
Quand l'onde de choc déferla, quelques-uns des cultivateurs les plus faibles furent renversés et vomirent le sang.
Sans les formations du château de la Roche de Flamme, tous les bâtiments se seraient effondrés dès l'instant où les deux Doigts de l'Esprit Aigu s'étaient heurtés, réduits en décombres.
Doigt de l'Esprit Aigu contre Doigt de l'Esprit Aigu. Les deux amas resplendissants de lumière arrivèrent vite et repartirent vite. Lorsque les lueurs s'évanouirent, la victoire fut décidée en un temps d'étincelle.
Du sang sourdit au coin des lèvres de Xiao Chen, et il recula sans cesse dans les airs. À chaque pas qu'il faisait, un craquement de tonnerre résonnait dans le ciel.
Xiao Chen fit au total dix pas avant de se stabiliser. Quand il retrouva son assise, le ciel derrière lui s'était déjà empli d'éclairs et de tonnerre, les nuages sombres couvrant la voûte.
De l'autre côté, le Souverain de la Roche de Flamme, qui n'avait utilisé que la force d'un demi-pas Empereur Martial, se trouvait dans un état pire que Xiao Chen.
Au moment où la lumière disparut, Xiao Chen avait envoyé le Souverain de la Roche de Flamme voler. Bien sûr, ce dernier possédait le Corps de l'Empereur Doré, et sa force originelle était vaste. Bien qu'il eût été repoussé, il n'était pas blessé.
Selon les règles, Xiao Chen n'avait besoin que de repousser le Souverain de la Roche de Flamme pour l'emporter. Il avait déjà surpassé les exigences, projetant directement le Souverain de la Roche de Flamme dans les airs, prenant un avantage écrasant.
Naturellement, le vainqueur était clair au premier coup d'œil.
L'endroit tomba silencieux. Tous restèrent muets de stupeur. Xiao Chen n'avait pas seulement mis dix jours à comprendre le Doigt de l'Esprit Aigu, il avait encore vaincu le Souverain de la Roche de Flamme en l'employant.
Il existe un dicton : « après avoir instruit l'apprenti, le maître meurt de faim. » C'en était l'incarnation.
Même le Souverain de la Roche de Flamme lui-même eut quelque mal à digérer ce résultat. Il ne comprenait pas comment Xiao Chen avait pu l'emporter si complètement.
Cependant, au bout d'un instant, il comprit. Alors, il se tint dans les airs en riant aux éclats, son rire empli de soulagement.
« Ton Doigt de l'Esprit Aigu est bel et bien à la hauteur. Inattendu, vraiment inattendu, tu as même utilisé ton Énergie Primordiale dedans. »
Dans l'estimation initiale du Souverain de la Roche de Flamme, l'Énergie Primordiale était trop forte. Si Xiao Chen l'utilisait dans le Doigt de l'Esprit Aigu, il se blesserait forcément.
Auparavant, le Souverain de la Roche de Flamme pensait que Xiao Chen procéderait pas à pas, utilisant d'abord toute son Énergie de Loi, puis incorporant l'Énergie Primordiale une fois plus familier du mouvement.
Inattendu, Xiao Chen réussit d'un seul bond, employant toutes les énergies de son corps.
Quand Xiao Chen utilisa ainsi toutes les énergies de son corps, il n'était déjà pas plus faible qu'un Empereur Martial du Premier Ciel. Puisque le Souverain de la Roche de Flamme n'avait utilisé que la force d'un demi-pas Empereur Martial, le résultat fut naturellement une défaite sans appel.
Ce n'était pas que le Doigt de l'Esprit Aigu du Souverain de la Roche de Flamme ne faisait pas le poids face à celui de Xiao Chen. C'était que l'énergie employée par le Souverain de la Roche de Flamme n'était pas comparable à celle de Xiao Chen.
Même si le Souverain de la Roche de Flamme était un aîné, il ne ressentit pas la défaite comme humiliante. Au contraire, il en éprouva de la satisfaction.
« Souverain Requin de Sang, n'as-tu pas dit que mon jeune ami ne parviendrait absolument pas à comprendre le Doigt de l'Esprit Aigu en dix jours ? À présent, non seulement il l'a compris, mais il en a même saisi la version complète. Des avis ? »
Puis, le Souverain de la Roche de Flamme se tourna vers les autres Grands Bandits et sourit avec arrogance. « Et vous, vieux fous, vous avez fait écho. Alors ? Vous sentez-vous giflés ? »
Les douze Grands Bandits serrèrent tous les dents face au Souverain de la Roche de Flamme satisfait. Pourtant, ils ne purent rien objecter, se contentant de subir ses railleries.
Même ainsi, ces gens étaient tous des Souverains Empereurs Martiaux. Leurs états d'esprit étaient bien plus solides que ceux des cultivateurs ordinaires. Naturellement, ils étaient aussi plus magnanimes.
Au bout d'un moment, le Souverain Requin de Sang soupira et dit : « Le descendant de l'Empereur d'Azur est vraiment incroyable. Ce vieux est vraiment convaincu cette fois. »
Après cela, le Souverain Requin de Sang s'avança et tendit à Xiao Chen une carte gravée, disant : « Jeune ami, si tu as le temps, tu peux venir visiter mon Manoir de la Montagne du Démon de Sang. Ce vieux te recevra personnellement à ce moment-là. »
Xiao Chen se sentit quelque peu submergé par la faveur face à cette invitation du premier Grand Bandit de la Mer Noire.
Dans ce monde où la force régnait, Xiao Chen, un quasi-Empereur de Consummation, parvint à obtenir qu'un Souverain Empereur Martial lui adresse une invitation si poliment. C'était quelque chose que d'autres n'oseraient imaginer.
Après avoir reçu la carte gravée, Xiao Chen dit : « Mille remerciements, Senior, pour la haute estime que vous me témoignez. Quand j'aurai le temps, j'irai certainement rendre visite. »
À commencer par le Souverain Requin de Sang, les autres Grands Bandits réagirent tous. Tous arborèrent des visages souriants et courtoisement remirent à Xiao Chen une carte gravée chacun, l'invitant à se rendre chez eux quand il aurait le temps.
« Il n'y a pas de justice. Les treize Grands Bandits de la Mer Noire ont tous donné une invitation à Xiao Chen en même temps. »
« Ne soyez pas envieux. Si vous pouvez comprendre le Doigt de l'Esprit Aigu en dix jours et vaincre le Doigt de l'Esprit Aigu du Souverain de la Roche de Flamme, je crois que vous recevrez le même traitement. »
« Cependant, il est difficile de ne pas être envieux. Avec ces treize cartes gravées, Xiao Chen pourra voyager n'importe où dans la Mer Noire sans crainte à l'avenir. »
« Pas seulement la Mer Noire. On pourrait même dire sans exagérer que cela s'étendrait au monde océanique tout entier. »
Tous les cultivateurs de la Cité Sombre affichèrent des expressions envieuses en regardant les Grands Bandits distribuer leurs cartes gravées les unes après les autres, invitant Xiao Chen.
Dans l'histoire de la Mer Noire, il n'y avait jamais eu de moment où les treize Grands Bandits de la Mer Noire adressèrent des invitations à une seule personne. La nouvelle de la scène sous les yeux de tous circulerait sans aucun doute loin et large.
Si les regards pouvaient tuer, Xiao Chen serait mort plusieurs fois sous les yeux de ces dizaines de milliers de personnes.
Une fois les douze Grands Bandits visiteurs partis, le Souverain de la Roche de Flamme s'approcha avec un sourire et tapa sur l'épaule de Xiao Chen. Il dit : « Jeune ami, cette fois, tu m'as fait gagner de la face. Quand ces vieux fous sont arrivés, ils étaient tous très arrogants en défilant. Je ne les ai jamais vus aussi obéissants si longtemps, n'osant même pas laisser échapper un pet pendant qu'on les sermonnait. »
Xiao Chen rit. Il semblait que les tempéraments fougueux de Ba Tu et Ba Yan venaient définitivement du Souverain de la Roche de Flamme. Leurs attitudes obstinées provenaient clairement du même moule.
Ensuite, le Souverain de la Roche de Flamme regarda les cartes gravées dans la main de Xiao Chen. Il effaça son sourire et adopta une expression sérieuse, disant : « Une fois mon entraînement spécial terminé, tu devras aller rendre visite aux autres Grands Bandits. Ne sous-estime pas ces cartes gravées. »
L'expression de Xiao Chen devint préoccupée. Après avoir réfléchi un moment, il comprit.
En tant que descendant de l'Empereur d'Azur, il avait déjà vu de ses propres yeux à quel point ses ennemis étaient terrifiants lors de sa cérémonie de consécration royale.
Les treize cartes gravées représentaient treize Souverains Empereurs Martiaux. Cela signifiait que toute la Mer Noire se tenait de son côté. Avec une telle force réunie, leur puissance allait de soi.
Cette nuit-là, Xiao Chen usa de sa grâce suprême pour rallier les treize Grands Bandits de la Mer Noire, s'assurant une puissante assistance.
Grâce exceptionnelle, sans pareille sous les cieux.
Xiao Chen rangea sérieusement les cartes gravées et remercia une fois de plus le Souverain de la Roche de Flamme. Puis il demanda : « Senior, quand allez-vous m'apprendre à utiliser l'Énergie Primordiale ? »
« Pas de précipitation. Nous en reparlerons demain. Tu devrais aller te reposer correctement d'abord », répondit le Souverain de la Roche de Flamme d'un geste désinvolte de la main.
Après avoir passé dix jours à comprendre, Xiao Chen était effectivement quelque peu fatigué. Il acquiesça. Puis, en quelques flashs, il atterrit dans la cour où il logeait.
De retour dans la chambre, Xiao Chen sortit les Pilules Primordiales que le Souverain de la Roche de Flamme lui avait données. Il fut profondément ému. Cette faveur du Souverain de la Roche de Flamme était trop grande ; il ne savait pas quand il pourrait la rendre.
Il y avait aussi Ao Jiao. Sans la petite Ao Jiao, le Souverain de la Roche de Flamme n'aurait pas marché si près de Xiao Chen. C'était aussi grâce à Ao Jiao que le Souverain de la Roche de Flamme n'avait pas pris ce pari au sérieux et avait remis les Pilules Primordiales à Xiao Chen.
En défiant de nouveau le Souverain de la Roche de Flamme, outre le test de son Doigt de l'Esprit Aigu, Xiao Chen avait voulu justifier quelque peu la réception des Pilules Primordiales.
Juste au moment où Xiao Chen pensait à Ao Jiao, les fenêtres s'ouvrirent, et la silhouette d'Ao Jiao apparut en un flash, entrant dans la chambre. L'instant où les fenêtres s'ouvrirent, le doux clair de lune tomba par hasard sur son corps, lui conférant une impression de raffinement et de fraîcheur.
Cette vision stupéfia quelque peu Xiao Chen en la voyant. Il ne s'était pas attendu à ce qu'Ao Jiao ait une apparence si émouvante.
« À quoi penses-tu, Maître Idiot ? » demanda joyeusement Ao Jiao, debout sur la table.
Mis à part Xiao Chen, celle qui était la plus heureuse de sa compréhension du Doigt de l'Esprit Aigu et de la haute estime des treize Grands Bandits de la Mer Noire était naturellement Ao Jiao.
Xiao Chen sourit faiblement et ne répondit pas. Il était éloquent, mais il n'était pas doué pour mentir aux gens qui lui étaient familiers. Certains mots auraient provoqué un malentendu s'ils étaient dits. Dans ce cas, mieux valait ne pas les dire.
Voyez que Xiao Chen ne répondait pas, Ao Jiao en devina une partie dans son cœur. Toutefois, elle n'en fit pas cas. Elle dit : « Tu vas bientôt retourner sur l'Île Stellaire Céleste. As-tu des projets ? »
Xiao Chen répondit honnêtement : « J'y ai pensé depuis longtemps. Cette fois, en rentrant, je compte ériger la stèle de la montagne de la Porte du Dragon et annoncer aux quatre mers que la Porte du Dragon est formellement établie. »
« N'est-ce pas un peu trop précipité ? »
Cette réponse surprit Ao Jiao. Bien qu'elle sût que Xiao Chen projetait de le faire depuis longtemps, elle ne s'attendait pas à ce que ce soit si tôt.
Tout du long, Ao Jiao avait pensé que Xiao Chen rétablirait la Porte du Dragon après être parvenu au stade Empereur Martial.
Xiao Chen se leva et rangea la Pilule Primordiale. Puis il secoua la tête et dit : « Ce n'est pas vraiment précipité. Recevoir ces cartes gravées aujourd'hui m'a rendu encore plus sûr de mon plan. Il y a des choses qui doivent être faites. Que ce soit tôt ou tard n'y changera rien. »
Il y avait aussi une raison très importante. Avant de percer au stade Empereur Martial, il devait faire un voyage de retour dans le Royaume du Dôme Céleste. Quant à l'identité qu'il utiliserait alors, il vaudrait mieux revenir en tant que Maître de Secte de la Porte du Dragon. Ainsi, il pourrait résoudre le conflit dans le cœur de son père.
Pendant que les deux discutaient de la restauration de la Porte du Dragon et s'apprêtaient à entrer dans les détails, Xiao Chen se figea soudain, puis révéla une expression douloureuse.
Ao Jiao demanda avec suspicion : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Quelqu'un s'est infiltré dans ma mer de conscience. Inutile de t'inquiéter. »
Xiao Chen extirpa cette phrase avant de fermer vite les yeux et de s'asseoir en tailleur sur le lit. Il ressentit un niveau d'anxiété qu'il n'avait jamais connu.
Tandis qu'Ao Jiao observait sur le côté, elle trouva cela quelque peu étrange. Cependant, elle ne pouvait pas l'aider et ne put qu'attendre nerveusement.
Dans la mer de conscience de Xiao Chen, une puissante énergie explora les profondeurs de l'esprit de Xiao Chen sans peur, comme si elle tentait de déterrer tous ses secrets.
Des scènes défilèrent dans l'esprit de Xiao Chen. Cependant, lorsque l'image se fixa sur le Pic Qingyun du Pavillon du Sabre Céleste dans le Royaume du Dôme Céleste, les images de Xiao Chen et Liu Ruyue ensemble, l'Énergie Mentale extrêmement forte devint folle, tentant d'éradiquer ces souvenirs.
Qui est-ce ? Cette personne essaie-t-elle de faire de moi un idiot, en tuant sans laisser de trace ? Rêve !
Xiao Chen ragea dans son cœur. Toute l'Énergie Mentale de sa mer de conscience afflua et forma de nombreux murs, bloquant cette Énergie Mentale extrêmement tyrannique.