Si ce n'avait été de la vue extraordinaire des personnes présentes, elles n'auraient pas pu dire que Xiao Chen s'était arrêté avant de se servir davantage.
Le plus choqué n'était autre que cet homme aux vêtements splendides. Il s'étouffa avec son vin, toussant sans fin.
« Dang ! »
Xiao Chen posa lourdement la coupe de vin qu'il tenait. Son regard fut comme l'éclair lorsqu'il leva les yeux vers Dugu Ao. Il dit : « Je cherche justement quelqu'un avec qui m'exercer. Tu es un assez bon adversaire. Cependant, cet endroit est trop petit. Je crois que tu te sens tout aussi à l'étroit. Et si nous changions de lieu ? »
Dugu Ao était effectivement un assez bon adversaire ; Xiao Chen ne mentait pas. L'autre possédait la force d'un quasi-Empereur de Consummation et était également un personnage bien connu.
Le coup de poing précédent de Dugu Ao, lancé dans la colère, avait montré d'innombrables failles. Le fait que Xiao Chen l'ait repoussé avec deux baguettes ne pouvait servir à évaluer la force de l'autre.
Xiao Chen était très clair sur ce point.
Pour vaincre l'autre, Xiao Chen devrait fournir un certain effort. Après tout, l'autre était plus âgé de vingt ans. De plus, il possédait un talent extraordinaire et était un métis humain-Démon.
Même ainsi, Xiao Chen ne le trouverait que légèrement difficile à gérer et n'en serait pas effrayé.
Dugu Ao était encore jeune et frivole, rempli de vigueur. Comment pourrait-il endurer de telles remarques négatives ? Il sourit et dit : « Avec quelques tours de passe-passe, tu oses te vanter ainsi devant moi ? Quel culot ! J'exauce ton souhait. Choisis un lieu, n'importe où dans cette Cité des Trésors du Dragon. »
Vous êtes tous deux de jeunes talents exceptionnels. Pourquoi faire tout un plat d'une si petite affaire ?
Juste au moment où les deux allaient passer à l'acte, une voix résonna dans leurs deux esprits. C'était quelqu'un qui projetait sa voix. De plus, il le faisait vers tous les deux en même temps. Ses moyens étaient fort merveilleux.
Les expressions de Xiao Chen et de Dugu Ao changèrent en même temps. Ils envoyèrent leur perception ou leur Sens Spirituel, essayant de trouver la source de la projection vocale.
Finalement, tous deux furent choqués de découvrir qu'ils ne pouvaient pas trouver qui avait envoyé la projection. Cependant, puisque cette personne voyait leurs actions clairement, elle n'était définitivement pas loin.
Pensez donc qu'avec leurs cultivations respectives, ils n'ont pas découvert l'autre partie immédiatement !
Xiao Chen continua de chercher avec son Sens Spirituel et ne put déterminer qu'une direction vague. La personne qui avait projeté sa voix devait se trouver dans l'une des loges du cinquième étage. Cependant, il ne put identifier laquelle. Il ne put pas non plus discerner la culture de la personne ayant projeté sa voix. Quoi qu'il en soit, elle devait être significativement plus élevée que celle des deux.
Demi-pas Empereur Martial !
Ces mots apparurent dans l'esprit des deux en même temps. Inattendu, il y avait encore un demi-pas Empereur Martial dans le restaurant.
Cette prise de conscience dissuada les deux d'agir témérairement. Ils ne connaissaient pas les intentions de la personne ayant projeté sa voix.
Inutile de continuer à chercher. Si vous deux êtes prêts à en rester là, venez au restaurant à minuit, et je vous donnerai une opportunité à tous deux, dit la personne ayant projeté sa voix. Son sens était clair : il appréciait la force des deux et voulait les recruter comme aides.
Quand Dugu Ao entendit cela, il se détendit. Ce n'était pas la première fois qu'il rencontrait ce genre de choses.
Normalement, ceux qui voulaient explorer les tombes de dragons dans la Mer des Tombes de Dragons travaillaient ensemble pour le faire. Mis à part quelques personnes très habiles ou audacieuses, peu opéraient seules.
Cependant, c'était la première fois que Dugu Ao voyait un demi-pas Empereur Martial essayer de trouver des gens pour travailler avec lui, aussi cela éveilla un vif intérêt dans son cœur.
« Estimé-toi heureux. L'affaire d'aujourd'hui t'a permis de vivre encore quelques jours. » Dugu Ao sourit avec arrogance et ignora Xiao Chen, trouvant une autre table pour manger et boire.
Xiao Chen devina aussi les intentions de cette personne. Cependant, comme il ne connaissait pas la situation exacte de l'autre, il décida d'attendre d'abord pour voir.
Lorsque la personne ayant projeté sa voix vit que ces deux-là ne faisaient pas d'autres mouvements, il n'en dit plus, croyant avoir déjà réglé l'affaire.
Ao Jiao, penses-tu que je devrais faire ce voyage ? Xiao Chen avait l'intention de partir. Cependant, cette invitation soudaine piqua quelque peu son intérêt.
Tu ferais aussi bien d'essayer. Cette personne est si secrète, et de plus, elle a eu besoin de trouver de l'aide malgré son statut de demi-pas Empereur Martial. Clairement, la tombe de dragon qu'elle va explorer est extraordinaire.
Ao Jiao analysa rationnellement pour Xiao Chen depuis l'Anneau d'Esprit Immortel. Le plus important, c'est qu'avec ta force actuelle, même face à un demi-pas Empereur Martial, tu es encore capable de fuir en toute sécurité. Tu as la force de coopérer avec lui sans craindre les tours qu'il pourrait jouer.
Dans ce cas, je t'écouterai. Ce soir, j'irai voir ce qu'il en est.
Plusieurs cultivateurs trouvèrent étrange l'apaisement soudain de l'échange hostile au deuxième étage.
Cependant, c'était la Mer des Tombes de Dragons. Il ne manquerait jamais de sujets de conversation. Bientôt, l'animation habituelle du restaurant reprit.
Xiao Chen retourna dans sa chambre et sortit une Pierre d'Essence pour cultiver, attendant tranquillement l'appel de l'autre partie.
Cultiver avec des Pierres d'Essence permit à la culture de Xiao Chen d'avancer rapidement. Cela ne faisait qu'environ un mois qu'il avait quitté la Mer Noire. Même ainsi, il avait déjà atteint le sommet du quasi-Empereur de Grande Perfection.
À présent, Xiao Chen utilisait les Pierres d'Essence pour tempérer sa culture, pour poser de bonnes fondations.
Maintenant qu'il avait atteint le sommet du quasi-Empereur de Grande Perfection, ses Loix Célestes avaient déjà doublé pour dépasser les vingt mille.
De plus, avec son tempérage continu, ces Loix Célestes devinrent extrêmement denses et pas du tout lâches. Ce n'était plus la situation d'avoir de grands nombres mais une faible qualité.
À présent, tout ce qu'il avait à faire était de continuer à tempérer ses Loix Célestes. Après avoir obtenu le Fruit de Mort et la Fleur de Vie, il utiliserait l'Art de la Vie et de la Mort pour condenser un Cœur d'un Empereur, et il pourrait percer jusqu'au quasi-Empereur de Consummation.
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La nuit était fraîche comme de l'eau ; le clair de lune de cette nuit n'était pas brillant du tout.
Tout en cultivant, Xiao Chen entendit de légers pas. Il cessa de cultiver et ouvrit les yeux, sachant que la nouvelle qu'il attendait allait arriver.
« Toc ! Toc ! »
Des coups retentirent. Un valet à l'extérieur de la porta dit : « Cher client, l'honorable client dans une loge du cinquième étage vous a fait parvenir une invitation. »
Xiao Chen poussa la porte et reçut la carte. Après avoir appris laquelle c'était, il renvoya le valet.
Il n'y avait aucune information sur la carte, juste une invitation. Cependant, les mots sur la carte d'invitation paraissaient extrêmement mystérieux et cryptiques.
« Espoir, ne me déçois pas. »
Xiao Chen rangea l'invitation et se dirigea vers la loge du cinquième étage avec une certaine anticipation et de la prudence. Puis, il frappa à la porte.
Après que Xiao Chen eut remis l'invitation, quelqu'un le fit entrer dans la loge. Il s'avéra qu'il y avait un petit monde à l'intérieur avec un pavillon secret.
Il y avait déjà pas mal de gens dans le pavillon secret. Même Dugu Ao s'y trouvait. Il y avait un total de neuf personnes ; en ajoutant Xiao Chen, cela en faisait dix.
Xiao Chen regarda rapidement autour de lui et se sentit plus confiant. Mis à part le vieil homme vêtu de noir au milieu, qui était un demi-pas Empereur Martial, les huit autres étaient tous des quasi-Empereurs de Consummation au même niveau que Dugu Ao et se cachaient très profondément.
Du côté droit se trouvait un couple d'âge mûr avec des épées dans le dos. Dans ce groupe de gens impitoyables, c'étaient ceux qui dégageaient le moins d'air maléfique.
À côté du vieux demi-pas Empereur Martial se trouvait un autre vieillard qui paraissait antique. Cette personne était probablement la plus âgée de tous dans ce pavillon secret, au moins huit cents ans.
Ce vieillard portait une cape de paille, et son visage semblait vieilli. Il avait l'air de ne pas se soucier du mondain. Quand Xiao Chen arriva, il ne sourcilla même pas.
Il y avait aussi un gros bonhomme qui semblait plutôt pervers. Ce gros ne chercha même pas à cacher qu'il fixait la femme d'épée d'âge mûr avec l'épée dans le dos, rendant son partenaire extrêmement mécontent.
Parmi les trois restants — deux femmes et un homme —, ils étaient tous de la Race Démon. L'aura funeste émanant d'eux était très lourde, probablement le résultat d'avoir tué beaucoup de gens.
Une femme était de la Race Araignée Venimeuse. Elle était vêtue de robes indistinctes faites de soie d'araignée noire. Sa silhouette voluptueuse et son visage sinistre dégageaient un air séduisant. La Race Araignée Venimeuse était une Race Démon plutôt rare dans le monde océanique, aussi le regard de Xiao Chen s'attarda sur elle un instant de plus.
L'autre femme était de la Race Requin Argenté. Elle portait un voile noir et montrait une expression froide, qui dissimulait ses pensées.
Le seul cultivateur mâle de la Race Démon était de la Race Éléphant Géant. Cette personne possédait un teint foncé. Dès qu'il vit Xiao Chen, il fit une expression hostile.
C'était un groupe extrêmement d'élite. Non seulement il y avait un demi-pas Empereur Martial, mais tous les quasi-Empereurs de Consummation ici étaient aussi des personnages bien connus.
Avec un groupe aussi fort, dans quelle tombe de dragon ne pourraient-ils pas s'introduire ? Pourtant, le chef était encore inquiet et avait invité Dugu Ao et lui.
« Patron Yang, même si nous ne trouvons pas de gens, il n'est pas nécessaire de recruter si librement pour combler les effectifs. À croire que tu as même invité un quasi-Empereur de Grande Perfection ! » dit l'homme de la Race Éléphant Géant qui semblait hostile à Xiao Chen d'un ton neutre.
« Gamin, tout le monde ne peut pas aller là où nous allons. Ne jette pas ta vie. »
Après avoir dit cela, l'homme à la peau foncée de la Race Éléphant Géant avança et posa sa main sur l'épaule de Xiao Chen. Puis, il usa de sa grande force, essayant de pousser Xiao Chen dehors.
La Race Éléphant Géant était connue pour sa force innée sans limites. Cette poussée apparemment décontractée représentait en réalité plusieurs milliers de tonnes de force.
Tous savaient que la circulation du Qi Vital était encore plus rapide que celle de l'Énergie de Loi ou de la Quintessence. On pouvait utiliser son Qi Vital par la simple pensée.
Quand le groupe vit l'homme à la peau foncée faire un mouvement soudain, ils s'attendirent tous à ce que Xiao Chen soit repoussé et s'écrase lourdement contre le mur du pavillon secret.
À la surprise de tous, quand l'homme à la peau foncée fit son mouvement, Xiao Chen, qui portait les Gants de l'Ombre Fugitive, réagit à une vitesse encore plus grande. Malgré le fait que Xiao Chen agît après, son mouvement atterrit le premier.
« Bang ! »
L'homme à la peau foncée vola rapidement en arrière comme un boulet de canon. Pris au dépourvu, il tomba au sol, paraissant plutôt comique.
À cette vue, les yeux de tous s'illuminèrent. Maintenant, quand ils regardaient Xiao Chen, ils adoptaient tous une attitude prudente.
C'était particulièrement vrai pour Dugu Ao, qui était très surpris. Il n'avait pas prévu qu'en plus du tour tape-à-l'œil de Xiao Chen plus tôt, Xiao Chen avait aussi la force pour le soutenir.
Pour que Xiao Chen puisse envoyer valser un cultivateur de la Race Éléphant Géant par la force physique, sa force physique ne pouvait être sous-estimée, même si sa vitesse y jouait aussi un rôle.
« Assez, c'est quelqu'un que j'ai choisi. Je n'ai pas besoin que vous le testiez. »
Yang Kai, le demi-pas Empereur Martial, frappa sur la table, criant pour arrêter l'homme à la peau foncée qui se relevait, avec l'intention de se battre.
« Je suis sûr que personne n'a d'objections sur la force de Dugu Ao. Je suppose qu'il n'y a aussi plus d'objection sur la force de ce petit frère, n'est-ce pas ? » continua Yang Kai indifféremment.
« Haha ! Il a pu prendre le dessus sur un cultivateur de la Race Éléphant Géant en force physique. Comment pourrions-nous objecter ? » rétorqua le gros avec un sourire, contrariant l'homme à la peau foncée de la Race Éléphant Géant.
Cependant, du fait de devoir donner la face à Yang Kai, l'homme de la Race Éléphant Géant ne put pas se mettre en colère ici et ne put qu'endurer en se sentant morose.
Aucun des autres cultivateurs n'eut d'objections. Ainsi, après que Yang Kai eut fait un tour de présentations, il dit à Xiao Chen : « Petit Frère, puisque tu es ici, j'imagine que tu as réussi à déduire une partie de ce qui se passe. Je ferai court. Ce vieil homme a découvert une tombe de dragon à huit étoiles que personne n'a encore explorée dans cette Mer des Tombes de Dragons. Si Petit Frère est intéressé, tu peux nous rejoindre.
« Si tu n'es pas intéressé, ce n'est pas grave non plus. Je t'assommerai juste pour quelques jours pour t'empêcher de divulguer des nouvelles sur nous. »