L'expression de Yue Bingyun changea tandis qu'elle s'envolait vivement vers lui. Puis elle releva Xiao Chen, qui s'était mis à genoux.
« Qu'est-il arrivé ? »
L'expression de Xiao Chen était plutôt mauvaise. Après s'être calmé, son teint se colora et il dit en fronçant les sourcils : « Un quasi-Empereur de demi-pas est en réclusion fermée sur une Veine de Dragon. Il va être encore plus difficile d'obtenir l'Art de la Vie et de la Mort maintenant. »
L'extrême ouest de l'Île de l'Eau Noire contenait un majestueux ensemble de montagnes enneigées. Un homme d'âge moyen vêtu d'une fine toile de chanvre et irradiant une intention d'épée était assis en tailleur au sommet du plus haut pic.
Des vents glacés soufflaient sans fin, et une tempête de neige faisait rage sans répit. Malgré l'environnement abominable, l'épéiste en chanvre affichait une expression normale. La neige qui tombait sur lui ne fondait pas, mais ne s'accumulait pas non plus. Au lieu de cela, elle s'écoulait comme de l'eau. Tout cela avait un air très mystérieux.
Cette montagne enneigée particulière était le plus haut pic de toute l'Île de l'Eau Noire. Son sommet connaissait fréquemment une température inférieure à moins cent degrés Celsius. Mis à part quelques Bêtes Spirituelles qui prospéraient dans le froid, comme les Loups des Neiges, il n'y avait rien ici pour attirer qui que ce soit.
Dans des circonstances normales, personne ne viendrait souffrir ici sans raison. Bien sûr, certains cultivateurs d'attribut glace comme cet épéiste en chanvre, qui s'était retiré ici depuis cent ans déjà, faisaient exception.
L'épéiste en chanvre regarda au loin. Puis un sourire froid et cruel apparut sur ses lèvres. Il dit indifféremment : « De beaux réflexes. Il a réussi à garder ses yeux. »
Cet épéiste en chanvre était le mystérieux quasi-Empereur de demi-pas qui avait blessé l'Œil Céleste de Xiao Chen d'un seul regard.
« Tu devrais te réjouir de m'avoir vu après que j'ai cultivé ici pendant cent ans. Il y a cent ans, je ne t'aurais pas laissé partir aussi simplement si tu avais voulu m'épier en train de cultiver. »
Après avoir reniflé froidement, l'épéiste en chanvre referma les yeux, poursuivant sa culture silencieuse au sommet, travaillant à comprendre l'âme de l'épée de glace au sommet.
Cependant, cet épéiste rouvrit les yeux peu de temps après. Cette fois, ses yeux contenaient une intention meurtrière assoiffée de sang. Une aura glaciale se répandit de son corps, déclenchant une tempête de neige dans son sillage. Ses alentours semblaient geler.
« Crac ! Crac ! Crac ! Crac ! »
L'instant où l'épéiste se leva, tous les flocons de neige couvrant le ciel explosèrent soudainement, pulvérisés en poudre par l'intention d'épée sans limites.
« Est-ce que cela ne finira jamais ? Les gens de l'Île de l'Eau Noire m'ont-ils oublié, Bing Xuejian, après cent ans ? »
[Note du traducteur : Le nom Bing Xuejian se traduit littéralement par "épée de glace et de sang".]
Bing Xuejian perçut de nombreuses personnes voler autour de la chaîne de montagnes. De plus, encore plus de gens continuaient d'affluer, tous des quasi-Empereurs.
Les gens qui arrivaient étaient naturellement Jin Liangqi et les autres quasi-Empereurs de Consummation. Ceux qui suivaient derrière étaient des milliers de quasi-Empereurs de Grande Perfection et de Petite Perfection essayant de voir s'ils pouvaient profiter en ramassant les restes ou gagner des avantages s'il y avait des conflits.
L'Art de la Vie et de la Mort pouvait condenser le Cœur d'un Empereur à l'avance. Cette seule tentation donnait à tous ces quasi-Empereux le courage de parier leur vie dans cette entreprise.
Jin Liangqi et les autres voyagèrent par terre et par eau avant d'arriver enfin au pied de la plus haute montagne enneigée. Puis ils regardèrent le sommet qui dominait dans les nuages. « C'est la dernière Veine de Dragon dans la partie ouest de l'Île de l'Eau Noire. La grotte du Souverain de l'Épée de Sang de cinquante mille ans doit être ici ! »
Le Démon Sabreur Souriant, Shen Xiao, sourit et dit : « Qu'attendons-nous ? Bougeons ! »
« Cela va probablement être difficile. Il y a cent ans, un massacre a eu lieu ici. Un épéiste mystérieux a éliminé tous les cultivateurs d'attribut glace sur toute la chaîne de montagnes. Je ne sais pas si cet épéiste est encore là », dit un homme extrêmement âgé.
Cet homme était connu sous le nom de l'Ancien Fer. En raison de son accent sur la trempe du corps, rendant son corps physique comme un mur de fer et plus difficile à gérer, il gagna le surnom d'Ancien Fer après avoir progressé au stade de quasi-Empereur de Consummation.
« C'est exact. Même maintenant, je me souviens encore de ce massacre. Il a apparemment été commis par Bing Xuejian, le premier disciple du Souverain de l'Épée de Glace, qui a trahi sa secte », dit un autre vieillard.
Jin Liangqi réfléchit un moment avant de dire : « Cent ans se sont écoulés sans aucune nouvelle de cette personne. Il est probablement parti déjà. Même s'il est encore dans les parages, nous sommes si nombreux ici. Il n'y a pas lieu de le craindre. »
« C'est vrai, même s'il est là, nous le chasserons. Croit-il être le roi de la montagne enneigée ici ?! » dit le Démon Sabreur Souriant avec férocité.
L'Art de la Vie et de la Mort exerçait une attraction trop grande. Après avoir discuté entre eux, les quelques quasi-Empereurs de Consummation décidèrent d'agir. Sur instruction, les cinq Géomanciens exécutèrent immédiatement leurs Arts de la Recherche du Dragon pour découvrir la Veine de Dragon.
À dix kilomètres de là, Fei Lengyi, qui se cachait dans la tempête de neige, plongea dans une profonde réflexion en regardant la montagne enneigée. Il marmonna : « Penser que la grotte du Souverain de l'Épée de Sang est ici ! Il semble qu'il sera impossible de monopoliser cette Technique Secrète. Cependant, cela va aussi très bien. Je serai plus confiant pour gérer ce groupe de gens en travaillant avec Bing Xuejian.
« Après cela, j'utiliserai la jadéite pour me débarrasser de lui. À la fin, l'Art de la Vie et de la Mort m'appartiendra à moi seul. »
Fei Lengyi suivait les nouvelles concernant l'Art de la Vie et de la Mort. Après avoir récupéré de ses blessures et être sorti de sa réclusion fermée, il suivait dans l'ombre ce groupe de gens qui le cherchaient.
Ayant déjà échoué sa tribulation une fois, il n'avancerait jamais au stade d'Empereur Martial sans opportunité spéciale. L'Art de la Vie et de la Mort du Souverain de l'Épée de Sang était son opportunité. Son désir de l'obtenir était encore plus fort que celui de quiconque.
Après que les Géomanciens eurent agi, des fils de Qi de Dragon jaillirent du sous-sol.
Tout le monde savait que c'était déjà la dernière Veine de Dragon de tout l'ouest de l'Île de l'Eau Noire. En regardant le Qi de Dragon s'élever, tous les quasi-Empereurs aux alentours devinrent nerveux.
« Ka ca ! »
Cependant, juste à ce moment angoissant, une lumière d'épée écarlate apparut silencieusement au milieu de la tempête de neige. Avant que les cinq Géomanciens ne puissent réagir, cette lumière d'épée leur trancha la tête.
« Qui est-ce ?! »
Les expressions de Jin Liangqi et des autres changèrent radicalement. Tout le monde recula et prit une posture défensive en un instant. Ils libérèrent leurs auras, paraissant très nerveux.
Ce Qi d'épée était trop étrange. Il venait droit devant eux et avait tué silencieusement les cinq Géomanciens. Même si ce nouveau venu n'était pas un quasi-Empereur de demi-pas, c'était quelqu'un de plus fort qu'eux.
Une telle scène glaça d'effroi le dos des nombreux quasi-Empereux qui comptaient profiter des restes et des conflits.
« Vous connaissez mon nom, pourtant vous osez venir vous jeter à la mort. Comme vous êtes extraordinairement audacieux ! »
Une silhouette apparut lentement au milieu de la tempête de neige. Au moment où la silhouette devint claire et fit un pas en avant, cette personne était déjà arrivée devant Jin Liangqi et les autres.
« Bing Xuejian ! »
Jin Liangqi et les autres sentirent instantanément leur cuir chevelu s'engourdir. Inattendu, il se passa encore quelque chose à cette dernière étape — ils étaient tombés sur la dernière personne qu'ils voulaient voir.
Le Démon Sabreur Souriant montra une expression nerveuse. Malgré sa fanfaronnade précédente, maintenant qu'il était face à face avec ce Bing Xuejian, il ne se sentait pas du tout confiant.
Avec les cinq travaillant ensemble, leurs chances contre Bing Xuejian étaient à peu près égales.
Cependant, ces cinq n'étaient pas des âmes sœurs. Ils ne se faisaient pas vraiment confiance, ce qui rendrait la coopération très difficile. S'ils combattaient Bing Xuejian, ils fuiraient certainement au premier signe de désavantage, ne voulant pas risquer leur vie pour les autres.
Jin Liangqi parut plutôt calme. Il dit d'un ton sombre : « Senior exagère la situation. Si nous avions su que Senior était ici, nous n'aurions pas osé faire irruption. »
« Dans ce cas, dégagez ! » ordonna froidement Bing Xuejian.
Les expressions des cinq devinrent laides. Jin Liangqi réprima la rage dans son cœur et dit avec un sourire : « Nous avons des preuves crédibles qu'une grotte d'Empereur du Sabre est cachée sous cette chaîne de montagnes. Les trésors qui s'y trouvent pourraient nous être utiles. Cependant, ceux-ci ne seront probablement pas d'une grande aide pour un épéiste comme Senior. »
« Hahaha ! Jin Liangqi, tu ne rougis pas du tout quand tu mens ? »
Fei Lengyi arriva au milieu d'un grand rire tout en libérant une aura sans limites, envoyant la neige tourbillonner partout. Il avançait d'un kilomètre à chaque pas. En dix pas, il se tenait devant le groupe.
« Bing Xuejian, la grotte où le légendaire Souverain de l'Épée de Sang a cultivé est probablement cachée sous cette chaîne de montagnes. Il est très possible que l'Art de la Vie et de la Mort s'y trouve. Tu es aussi quelqu'un qui a échoué à la Grande Tribulation du vent et du feu. L'Art de la Vie et de la Mort te serait grandement bénéfique. »
Le sourire de Fei Lengyi emplissait son visage, paraissant très suffisant. Aucune trace du chagrin de ce jour ne subsistait dans son attitude. Il avait recouvré son arrogance et sa tyrannie d'antan.
Au moment où Fei Lengyi parla, il ne fit preuve d'aucune pitié, exposant Jin Liangqi et son groupe.
Quand le groupe de Jin Liangqi regarda Fei Lengyi, ils grincèrent des dents. Cependant, ils ne pouvaient rien faire d'autre que maudire Fei Lengyi dans leur cœur.
Fei Lengyi ne daigna même pas regarder le groupe de Jin Liangqi. Il continua : « Qu'en dites-vous ? Êtes-vous intéressé à explorer cette grotte du Souverain de l'Épée de Sang avec moi ? Nous deux partageons le même sort, et nous pourrons accéder à l'empire ensemble. »
« Naturellement, je suis intéressé », dit Bing Xuejian à demi-mot.
Fei Lengyi rit bruyamment, libérant sauvagement l'aura d'un quasi-Empereur de demi-pas. « Bien. Dans ce cas, collabore avec moi pour nettoyer d'abord ce groupe de mouches ! »
Au moment où il dit cela, il provoqua immédiatement un énorme tumulte. La panique et l'affolement se répandirent.
Même si Fei Lengyi était là, ces gens n'auraient normalement pas été dans un tel état de panique. Un quasi-Empereur de demi-pas ne pouvait pas tuer tout le monde ici. Cependant, deux quasi-Empereux de demi-pas seraient plus que suffisants pour les chasser tous.
Jin Liangqi et les autres se sentirent insatisfaits. Ils s'accrochèrent à un dernier espoir en regardant Bing Xuejian. Bien que les chances soient minces, ils espéraient encore une opportunité de retourner la situation.
Fei Lengyi était clairement très confiant. Il avait interagi avec Bing Xuejian auparavant et savait ce qu'il était. Il savait que Bing Xuejian accepterait certainement sa proposition.
Cependant, inattendu, l'épéiste en chanvre sourit froidement et dit : « Fei Lengyi, tu sembles t'être trompé. Je suis certainement intéressé par la grotte du Souverain de l'Épée de Sang. Cependant, je n'ai aucun intérêt à travailler avec toi. Crois-tu que j'ignore ce que tu penses ? »
L'expression de Fei Lengyi devint froide alors qu'il disait : « Bing Xuejian, tu ne réfléchis pas clairement ! »
Jin Liangqi poussa un soupir de soulagement. Il profita de cette occasion pour dire avec un sourire : « Seigneur du Manoir, ne suranalysez pas. Qui ici ne sait pas que vous avez la jadéite avec vous ? Sans notre interférence, Senior Bing Xuejian ne sera pas de taille face à vous. À la fin, vous monopolerez encore l'Art de la Vie et de la Mort. »
Le Démon Sabreur Souriant s'immisça : « C'est exact. Vu ta nature dominatrice, tu ne penses certainement pas à partager l'Art de la Vie et de la Mort. Dans ton cœur, tu penses que c'est quelque chose qui t'appartient. »
Bing Xuejian ne dit rien. Clairement, il était d'accord avec ces gens ; par conséquent, la situation se retourna, ruinant le plan de Fei Lengyi.
« Seigneur du Manoir Fei, il n'est pas nécessaire de monopoliser. N'est-ce pas mieux si tout le monde obtient l'Art de la Vie et de la Mort ensemble et le partage ? De plus, nous ne savons pas quels dangers existent dans la grotte du Souverain de l'Épée de Sang. Il n'est pas bon pour nous de nous battre entre nous avant d'entrer. »
Le vieil Ancien Fer parla de la situation et donna un conseil approprié.
En effet, le Souverain de l'Épée de Sang était un mélange de sang humain et démoniaque. Il avait été d'une force horrifiantes, appelé l'Empereur Martial légendaire le plus éblouissant de la Mer Noire. Il était impossible que tout se passe comme on le souhaitait dans sa grotte. Il y aurait sans doute de nombreux dangers inconnus.