Avec les trois étoiles auspicielles majeures présentes, la Veine Spirituelle Sacrée de cette grotte de dragon pouvait être de bonne qualité. Cependant, elle ne compterait que comme au-dessus de la moyenne parmi les nombreuses Veines Spirituelles Sacrées.
La raison en était que, bien que les trois étoiles auspicielles majeures fussent toutes présentes, elles n'étaient pas trop excellentes.
La montagne représentant l'Étoile Tanlang devait être droite, étroite, arrondie et plate — comme une pousse de bambou jaillissant du sol, arrondie de tous côtés et plate au sommet.
La montagne représentant l'Étoile Tanlang n'était pas plate au sommet et arrondie sur ses côtés. Son seul mérite était qu'elle était plutôt droite et non tordue, comme une épée plantée dans l'eau.
Les montagnes représentant les deux autres étoiles auspicielles manifestaient toutes deux divers mérites et défauts, qui n'avaient pas besoin d'être décrits dans le détail.
Avec ses compétences actuelles en Art de la Recherche du Dragon, Xiao Chen pouvait identifier les diverses montagnes représentant les étoiles d'un seul coup d'œil et en évaluer instantanément la qualité.
Grâce à une expérience pratique continue pendant plus de neuf mois, la maîtrise de Xiao Chen de l'Art de la Recherche du Dragon s'était améliorée à un rythme rapide. Il était désormais bien meilleur que lorsqu'il se trouvait à l'Alliance de la Mer du Nord.
Quoi qu'il en soit, Jiang Tian serait certainement grandement étonné s'il le voyait maintenant et réprimerait une partie de son arrogance.
Peu importe, Jiang Tian ne s'attendrait pas à ce que Xiao Chen embrasse une pratique aussi inhumaine, restant au fond de l'océan pendant neuf mois consécutifs sans en sortir.
Sans même mentionner l'environnement vil, Jiang Tian lui-même pourrait ne pas supporter rien que la solitude.
Outre les trois étoiles auspicielles majeures, Xiao Chen découvrit également l'Étoile Pojun — une étoile funeste.
La montagne représentant l'Étoile Pojun ici était haute et massive, son aura bien plus forte que celle des montagnes représentant les trois étoiles auspicielles majeures.
Cependant, un homme seul ne saurait faire une armée. Quelle que fût sa puissance, elle perdrait face à la puissance combinée des trois étoiles auspicielles majeures si elle combattait seule. Elle ne créerait pas de dragon maléfique muté.
Cela ne faisait que rendre cette grotte de dragon plus dangereuse, ajoutant un élément d'incertitude.
Xiao Chen ferma son Œil Céleste et ne s'inquiéta pas. Depuis près de trois cents jours, il avait affronté des situations plus dangereuses que celle-ci ne pouvait l'être.
Il deriva et s'arrêta au-dessus de la montagne représentant l'Étoile Tanlang. Maintenant qu'il avait vérifié qu'il s'agissait d'une grotte de dragon, le Miroir Révélateur de Dragon jaillit de son corps.
Des centaines de motifs étaient gravés sur les flancs du miroir d'apparence ancienne. Xiao Chen forma des sceaux de mains avec les deux mains, et les motifs sur les bords se mirent à tourner comme les dents d'un engrenage.
Les formations gravées à l'intérieur du Miroir Révélateur de Dragon entamèrent une opération précise et complexe, et au bout d'un instant, il projeta un faisceau de lumière pourpre.
Xiao Chen ouvrit la grotte de dragon en une seule étape. La géographie changea rapidement tandis que les montagnes alentour s'effondraient au milieu de grondements.
Bientôt, la montagne sous ses pieds s'effondra également en quelques souffles.
Ce développement ne surprit pas Xiao Chen. Il s'enfonça simplement avec la montagne, conservant une attitude calme.
« Rumble… ! »
Les centaines de montagnes protectrices au nord s'élancèrent comme des boulets de canon dans l'eau de mer en ébullition. Elles foncèrent vers Xiao Chen avec une puissance égale à celle d'une attaque de quasi-Empereur de Grande Perfection.
Xiao Chen étira légèrement son bras droit en arrière, et une lance apparut. Il la saisit fermement, et une flamme de tonnerre pourpre brûla sur la lance.
La flamme brûlait dans l'eau. C'était un spectacle miraculeux, d'une étrangeté extrême.
Technique de la Lance Brûlant les Cieux !
Xiao Chen hurla en son cœur. Puis, il poussa sur le sol et fit un pas en avant, lançant la lance en estoc.
Il libéra la puissance d'une Technique Martiale de Rang Profond sans rien retenir. Soudain, le temps sembla s'arrêter à cet instant.
L'instant d'après, l'eau de mer partout reflua. Plus de cinquante kilomètres d'eau de mer déferlèrent dans la direction où Xiao Chen avait lancé sa lance.
Une vaste nappe d'eau de mer s'enroula et avança comme un morceau de tissu gigantesque. Les centaines de montagnes volant vers lui ne purent avancer face à une telle puissance.
Si on l'avait vu depuis le ciel, la mer avait gonflé sur trois kilomètres de haut sans aucun vent ni vague ; on aurait dit l'Armageddon.
Alors que l'eau de mer se gonflait, Xiao Chen rencontra l'air en commençant par ses pieds, puis son torse, et enfin sa tête. Quand il regarda autour de lui, le fond marin était vide, l'eau au-dessus.
C'était une occasion rare, alors Xiao Chen inspira profondément. Après un moment, il ferma les yeux et attendit tranquillement le retour de l'eau de mer.
« Boum ! »
L'eau de mer s'abattit soudain avec une force immense, pulvérisant tous les énormes rochers et montagnes en poudre en un instant.
Xiao Chen se retourna pour vérifier. Huit bêtes féroces venues des montagnes du sud avaient déjà toutes bondi hors de l'eau.
Un sourire pendait aux lèvres de Xiao Chen. Il rangea la lance et lança les nombreuses Aiguilles de Fixation du Dragon qu'il tenait derrière lui sans même regarder, formant une énorme formation de scellement du dragon et piégeant la Veine Spirituelle qui tentait de s'enfuir sous terre.
Dans le même temps, un combat intense commença pour Xiao Chen. L'arme dans sa main changeait si vite qu'on aurait dit une illusion — sabre, lance, épée, hallebarde, bâton — il se battit même à mains nues et à coups de pied. Il exécuta rapidement diverses Techniques Martiales de Rang Profond en succession rapide.
Il se faufila entre les bêtes féroces aussi fortes que des quasi-Empereurs de Petite Perfection. Tout en combattant férocement, il pratiquait les diverses Techniques Martiales de Rang Profond qu'il avait apprises en utilisant la Formule du Caractère Changeant.
Infusées de sa propre compréhension, les Techniques Martiales de Rang Profond qu'il exécutait paraissaient très naturelles. Si l'on ne tenait pas compte de l'apparence de Xiao Chen, on n'aurait pas pu deviner qu'il était essentiellement un sabreur.
Après quatre heures, il avait tué toutes les bêtes féroces. Il cracha un Qi trouble dans une longue exhalation traînante. Ce Qi était tranchant comme une épée, perçant vers l'avant sur cinq kilomètres.
C'était l'avantage que possédait Xiao Chen. Un autre Géomaître pourrait être capable de rechercher les dragons et de fixer les veines pour découvrir les Veines Spirituelles de divers grades, mais ils n'avaient pas sa puissance de combat. Ils ne pourraient pas affronter seuls les bêtes féroces. Par conséquent, monopoliser les Veines Spirituelles leur serait impossible.
D'une pensée, le Miroir Révélateur de Dragon s'activa à nouveau et envoya une lumière rouge emplie de Qi meurtrier bouillonnant, qui s'abattit droit sur le Dragon Vagabond scellé par les Aiguilles de Fixation du Dragon.
De misérables cris jaillirent du sous-sol. Quand les bruits cessèrent, Xiao Chen rentra le Miroir Révélateur de Dragon dans son corps. Après avoir formé quelques sceaux de mains et levé la main, le sol plat s'ouvrit, et l'origine d'une Veine Spirituelle dorée flotta vers le haut.
En un instant, l'eau de mer se teinta d'or. Avant que l'amas doré de lumière spirituelle ne se répande trop loin, Xiao Chen plaça rapidement l'origine de la Veine Spirituelle dans l'Anneau de l'Univers.
« Ao Jiao, combien cela fait-il ? »
« Ce serait la vingtième. »
C'était exact. Xiao Chen avait déjà vingt Veines Spirituelles Sacrées en réserve. Deux mois plus tôt, sa cultivation avait atteint le sommet du quasi-Empereur de Petite Perfection, à un seul pas du quasi-Empereur de Grande Perfection.
Consommer des Veines Spirituelles Sacrées ne lui servait plus à grand-chose. Il lui fallait des Veines Spirituelles encore plus fortes pour percer le goulot du quasi-Empereur de Petite Perfection et devenir un quasi-Empereur de Grande Perfection, formant complètement son Sceau Céleste en forme de dragon.
Ces Veines Spirituelles Sacrées n'étaient pas pour lui mais pour ce groupe de frères et d'amis restés sur l'Île Stellaire Céleste.
Ao Jiao sourit en rangeant la Veine Spirituelle Sacrée. Elle dit : Ne fais pas l'idiot. La moitié de ces Veines Spirituelles Sacrées devrait m'appartenir. Je t'aiderai à faire en sorte que tous les Arbres Spirituels de l'Anneau d'Esprit Immortel atteignent la maturité.
Arbre de Cassia Lunaire, Fruit de la Marque du Dragon, Ginseng des Neiges millénaire et Fleur des Enfers, toutes ces choses prennent beaucoup de temps à pousser.
Xiao Chen sourit impuissamment et dit : « Tout ce que tu veux. Il est temps d'y aller. »
Nous partons déjà ? Tu vas récupérer la tablette de la montagne de la Porte du Dragon maintenant ? Je compte les jours pour toi. Ao Jiao acquiesça avec satisfaction.
« Splash ! »
Xiao Chen repoussa du pied, se mouvant comme un dragon vagabond, et jaillit hors de la mer. Alors que le soleil ardent brillait, il rinca toute la boue de son corps et fit circuler son énergie pour se sécher, faisant s'élever de la vapeur de son corps. Maintenant, il dégageait une lueur, apparaissant comme neuf.
La netteté que Xiao Chen dégageait semblait encore plus éblouissante que la clarté du soleil.
Alors qu'il flottait au-dessus de l'eau, il inspira profondément. C'était la première fois qu'il ressentait le fait de pouvoir respirer aussi profondément comme étant très confortable.
Pour la première fois, Xiao Chen trouva la lumière du soleil plutôt envoûtante. Il leva les yeux vers le ciel et plissa les yeux, paraissant dans un état second.
Arrête de regarder autour de toi. La Cité de la Pleine Lune est encore loin d'ici. Si tu ne te bouges pas, tu risques d'être en retard, rappela Ao Jiao.
Xiao Chen détourna le regard et sourit faiblement. « Exact, je dois y aller maintenant. Je ne peux pas laisser d'accident m'empêcher de récupérer la tablette de la montagne de la Porte du Dragon. »
Il ne se souciait pas des autres objectifs du Rassemblement des Héros des Quatre Mers. Il n'avait qu'un seul but en tête : la tablette de la montagne de la Porte du Dragon.
C'était la tablette de la montagne de la Porte du Dragon que l'Empereur d'Azur avait personnellement fabriquée. Xiao Chen devait l'obtenir à tout prix. Aucun accident ne pouvait survenir.
Xiao Chen déploya les Ailes de la Liberté, et sa silhouette clignota. Son Énergie Magique brûla alors qu'il faisait un pas en avant, parcourant cinquante kilomètres.
---
La Cité de la Pleine Lune, la ville la plus animée, prospère, majestueuse et imposante de tout l'Océan Stellaire Céleste :
C'était la période la plus fréquentée qu'avait connue la Cité de la Pleine Lune depuis vingt ans. Chaque endroit était densément rempli de gens vaquant sans fin.
Heureusement, la Cité de la Pleine Lune était normalement extraordinairement animée. De plus, ils avaient beaucoup d'expérience dans l'organisation de nombreux Rassemblements des Héros des Quatre Mers. Le Palais de la Lune avait donc déjà anticipé les foules.
Un mois plus tôt, la Cité de la Pleine Lune avait commencé à relever les conditions pour entrer en ville. Sans être au moins un Monarque Martial, on ne pouvait pas entrer sans invitation.
Cette condition resterait en vigueur jusqu'à la fin du Rassemblement des Héros des Quatre Mers. Ce n'est qu'alors que la ville serait à nouveau ouverte.
Outre cela, de nombreuses mesures accrocheuses furent prises. Des palais flottaient au-dessus de la vaste ville majestueuse, offrant des hébergements et allégeant la pression du grand volume de trafic.
Le lieu du Rassemblement des Héros des Quatre Mers serait la Place de la Pleine Lune dans la ville.
Avant le début officiel du rassemblement, des cultivateurs échangeraient des coups les uns avec les autres dans les nombreuses arènes de la Place de la Pleine Lune chaque jour.
Le rassemblement des jeunes talents exceptionnels des quatre mers était une occasion rare.
Naturellement, il était difficile d'éviter la compétition entre eux après leur rencontre. Les combats excellents étaient à jamais la chose que les cultivateurs appréciaient le plus de regarder.
Parfois, quand de célèbres cultivateurs échangeaient des coups, le combat enflammait la foule.
Outre ces arènes de duel, les gens du Palais de la Lune conçurent également des défis spéciaux pour augmenter l'excitation.
Par exemple, certaines arènes spéciales dans les airs testaient combien de temps on pouvait y rester. Ensuite, un prix correspondant était donné.
Dans d'autres cas, le Palais de la Lune envoyait ses propres jeunes cultivateurs pour servir de gardiens de l'arène. Tant qu'on les battait, on recevait un prix. Même en cas d'échec, il n'y avait aucune perte.
La ville entière tomba dans une fièvre martiale. Cependant, grâce à la gestion stricte du Palais de la Lune, tout était bien organisé. Il n'y avait aucun signe de chaos.
------
Sept jours plus tard, après avoir voyagé rapidement en s'appuyant sur la Compétence Magique des Ailes de la Liberté — Si Proche Pourtant Si Lointain — Xiao Chen parvint à apparaître hors de la Cité de la Pleine Lune avant le début du Rassemblement des Héros des Quatre Mers.
Au départ, il avait été quelque peu inquiet d'être reconnu et d'attirer des ennuis.
Cependant, il découvrit que dans l'endroit bondé et animé, personne ne remarqua qui il était. Il y avait beaucoup de gens vêtus de blanc comme lui, donc il paraissait plutôt ordinaire.
De plus, le sujet des discussions portait sur les Saints Héritiers des diverses Terres Saintes Immortelles. Après avoir marché longtemps, Xiao Chen constata que personne ne parlait de lui du tout.