La destination de Xiao Chen était claire. Il s'envola directement vers la Cité des Myriades Trésors. Au moment où il prit son envol, il ressentit une puissance et une pression informelles.
Cette puissance et cette pression provenaient de la sculpture. Sans la force d'un Sage Martial, on n'était pas qualifié pour entrer dans cette Cité des Myriades Trésors.
Plus on volait haut, plus la pression était grande. Si l'on voulait voler jusqu'au sommet de la sculpture, il fallait être un quasi-Empereur.
Cependant, voler vers la Cité des Myriades Trésors sur la paume ne posait naturellement aucune difficulté pour Xiao Chen. Pour lui, la pression n'était pas différente de l'air.
En un seul instant, il arriva au-dessus de la paume. En baissant la tête, il pouvait voir toute la cité, exquise et animée.
Au sommet des cinq doigts de la sculpture se dressaient des palais, un pour chacun des cinq Seigneurs de Cité des Myriades Trésors.
Le palais sur le pouce était le plus grand et le plus majestueux. C'était la demeure du premier Seigneur de Cité, la résidence de celui qu'on appelait le Maître des Trésors.
L'identité du Maître des Trésors était très mystérieuse. Il occupait une position hautement respectée et errait dans le monde. Il se montrait rarement. Actuellement, son petit-fils gérait toutes les affaires, majeures comme mineures.
Le palais sur l'auriculaire appartenait au cinquième Seigneur de Cité ; celui sur l'annulaire, au quatrième ; l'index, au troisième ; le majeur, au second.
---
« Cette personne a franchi la pression de la Cité des Myriades Trésors en un temps de respiration. À un si jeune âge, elle possède déjà une immense richesse. C'est un client de valeur. Zi Ying, va le recevoir personnellement. Ne le néglige pas, ne le ménage pas. Fais de ton mieux pour attirer toutes ses affaires vers l'association marchande que nous contrôlons. »
Un vieillard dans le palais de l'auriculaire ouvrit soudain les yeux et scruta à cinquante kilomètres, voyant distinctement Xiao Chen vêtu de blanc.
« Cette personne ne semble être qu'un Sage Martial de niveau grand-maître. Y a-t-il besoin que ta propre fille y aille personnellement ? »
Cette fille appelée Zi Ying parut dubitative. Lorsque apparaissaient des Sages Martial de niveau grand-maître supérieur, voire des quasi-Empereurs, son père n'ouvrait jamais les yeux.
« Haha ! Vite, pars. Si tu es en retard et que les autres Seigneurs de Cité réagissent, nous perdrons cette chance. »
Le vieillard sourit doucement. Son ton était doux, mais contenait une forte puissance. Ce n'était pas un ordre, mais il poussait à l'obéissance.
Le cœur de Zi Ying s'illumina de joie. Puisque son père le disait ainsi, c'était certainement juste.
Mis à part le mystérieux Maître des Trésors, les quatre autres Seigneurs de Cité étaient des associations marchandes venues de l'extérieur. Elles étaient évaluées une fois tous les dix ans. Si les bénéfices qu'apportait l'association marchande à la Cité des Myriades Trésors étaient trop faibles, elles perdaient leur droit d'être Seigneurs de Cité.
C'était la règle établie par le Maître des Trésors. Quelle que soit la puissance de l'association marchande d'origine, une fois venue dans cette Cité des Myriades Trésors, elle devait obéir aux règles.
La succursale du Pavillon des Neuf Chaudrons dans la Cité des Myriades Trésors n'était plus aussi rentable qu'il y a dix ans. Son père était depuis tombé du poste de second Seigneur de Cité à celui de cinquième.
Si les profits continuaient de décliner, il perdrait même le droit d'être le cinquième Seigneur de Cité. Une grosse commande allégerait beaucoup la pression sur Zi Ying.
---
Sans aucun avertissement, un pont aux sept couleurs s'étendit au loin et arriva aux pieds de Xiao Chen juste au moment où il allait atterrir.
La lumière irisée scintilla, et un magnifique pont arc-en-ciel pendit dans les airs, d'une beauté extrême. De vibrantes et brillantes fleurs célestes à cinq couleurs tombèrent en pluie.
De nombreux regards dans la Cité des Myriades Trésors se tournèrent immédiatement vers les airs.
Fleurs célestes à cinq couleurs et pont arc-en-ciel aux sept couleurs. Tous se demandaient quel hôte de marque c'était, pour que l'un des cinq Seigneurs de Cité envoie à l'avance un accueil des plus grands honneurs.
Les cultivateurs dans la cité étaient au minimum des Sages Martial. En concentrant leurs Énergies Mentales dans leurs yeux, ils pouvaient distinguer distinctement le lointain Xiao Chen.
Tous virent un Sage Martial de niveau grand-maître vêtu de blanc, au visage délicat, tenant un éventail blanc. Cette personne semblait n'avoir pas plus de trente ans. Quand tous étudièrent son visage, ils ne le reconnurent pas.
Plusieurs personnes ressentirent instantanément des doutes. Comment un talent exceptionnel inconnu pouvait-il recevoir un si grand accueil du Pavillon des Neuf Chaudrons ?
« Le Pavillon des Neuf Chaudrons a probablement pris une autre mauvaise décision. Ces jours-ci, leurs affaires vont en déclinant. Après cette Fête des Myriades Trésors, ils seront probablement chassés de leur poste de Seigneur de Cité. »
Des moqueries résonnèrent sans cesse dans la cité.
En offrant un si grand accueil à un Sage Martial de niveau grand-maître, le Pavillon des Neuf Chaudrons avait indubitablement pris la mauvaise décision, fournissant du matériel pour la raillerie et devenant la plaisanterie de cette Fête des Myriades Trésors.
Ao Jiao expliqua le pont aux sept couleurs qui était venu jusqu'à Xiao Chen, si bien qu'il comprit grosso modo ce qui se passait.
C'est vraiment étrange. J'ai l'air d'être un Sage Martial de niveau grand-maître et je n'ai aucune renommée, pourtant je peux provoquer un tel tumulte.
C'est bien aussi. Avec quelqu'un pour me guider, je peux m'épargner bien des ennuis.
Xiao Chen avait toute confiance dans la capacité de l'Art du Retour aux Fondations à dissimuler sa cultivation ; seuls quelques Trésors Secrets spéciaux pouvaient la révéler. Découvrir son identité serait difficile.
Même s'il était découvert, cela n'avait pas d'importance. Avec ses Pas du Dragon de Tonnerre au sommet et ses Ailes de la Liberté, il était confiant de pouvoir fuir même un Empereur Martial.
Une jolie fille se tenait sur le pont, d'une grande élégance. C'était Zi Ying, celle qui dirigeait le Pavillon des Neuf Chaudrons dans la Cité des Myriades Trésors.
« Cette humble demoiselle est la responsable du Pavillon des Neuf Chaudrons de la Cité des Myriades Trésors. Puis-je demander le noble nom de famille et le grand prénom du Jeune Maître ? »
La demoiselle appelée Zi Ying donnait l'impression de la compétence au premier regard. Son aura ressemblait à celle de Ying Qiong à bien des égards.
Alors que tous deux parlaient, elle était naturelle et décontractée, rayonnant d'un grand charme, et témoignant du respect. Cependant, elle ne donnait pas l'impression repoussante de l'obséquiosité et de la flatterie.
Peut-être parce que cette fille avait une disposition similaire à celle de Ying Qiong, Xiao Chen eut une excellente première impression d'elle. Tenant l'éventail pliant dans sa main, il fit un salut poing dans la paume. Puis il dit : « Je n'ose dire que mon nom de famille est noble ou que mon prénom est grand. Ce humble moi se nomme Mo Yun. Vous pouvez m'adresser comme vous le souhaitez. »
Tandis que tous deux se tenaient sur le pont aux sept couleurs, on avait l'impression d'être sur un sol plat. Le pont se rétracta lentement, les emportant vers le palais lointain. Le voyage se déroula sans heurts, et ils descendirent vers le palais de l'auriculaire.
Après avoir bavardé un moment, Zi Ying trouva le style de conversation de Xiao Chen extraordinaire. Cela raffermit sa conviction que son père ne s'était pas trompé.
« Le Jeune Maître Mo doit être venu à cause de la renommée de la Fête des Myriades Trésors. Je me demande si vous avez des besoins particuliers ? Le Pavillon des Neuf Chaudrons est considéré comme un leader dans la Cité des Myriades Trésors, classé cinquième. Quant au soutien du Pavillon des Neuf Chaudrons, c'est une association marchande de pointe dans tout l'Océan Stellaire Céleste. »
Après quelques propos d'usage, Zi Ying fit passer la conversation aux affaires sans transition. Elle fit une pause avant de continuer : « Si le Jeune Maître a des demandes, le Pavillon des Neuf Chaudrons pourra assurément les satisfaire. »
Xiao Chen sourit faiblement et'ouvrit son éventail pliant. « J'ai effectivement des demandes particulières. J'ai besoin d'un grand nombre de Trésors Secrets contenant des âmes de dragon. »
Zi Ying ressentit une certaine déception. Même les Trésors Secrets de Rang Roi au sommet contenant des âmes de dragon ne valaient qu'environ dix millions de Pièces Astrales, à moins qu'ils ne soient spéciaux.
Même si Xiao Chen en avait besoin en grande quantité, le total restait encore loin de la grosse commande qu'elle espérait.
Quant à sa mention d'un grand nombre, elle n'y accorda pas trop de crédit. Les Trésors Secrets étaient faits pour être utilisés. La plupart des cultivateurs n'en utilisaient qu'un ou deux, donc ce ne pouvait être beaucoup.
Même ainsi, l'expression de Zi Ying ne changea pas. Elle avait bien entraîné son esprit. Cette déception ne la rendrait pas mesquine et méchante.
Cependant, cette fois, elle eut l'impression de s'être vraiment embarrassée. Les associations marchandes des quatre autres Seigneurs de Cité se moqueraient certainement d'elle pendant longtemps.
Zi Ying soupira en son cœur, mais elle sourit encore et demanda : « Quel genre de Trésor Secret contenant une âme de dragon le Jeune Maître Mo a-t-il besoin ? »
« Je vous donne dix millions de Pièces Astrales Noires d'abord, et vous m'aidez à les obtenir. Si vous gérez cela bien, j'ai encore des marchandises valant dix millions de Pièces Astrales Noires à écouler. »
À cet instant, Xiao Chen ne savait pas ce que pensait Zi Ying. Son ton avait été calme quand il parla.
Quand Zi Ying entendit cela, bien qu'elle ait vu maintes grosses transactions, elle resta quelque peu stupéfaite.
Dix millions de Pièces Astrales Noires signifiaient un milliard de Pièces Astrales. De plus, il y avait un autre milliard de Pièces Astrales de marchandises à écouler. Par-dessus cela, le ton de Xiao Chen donnait l'impression qu'un milliard de Pièces Astrales de Trésors Secrets contenant des âmes de dragon ne suffisait pas.
Cette grosse transaction était d'un tout autre niveau. Si elle la concluait, les bénéfices pourraient même suffire à élever le Pavillon des Neuf Chaudrons au poste de second Seigneur de Cité.
« Quel est le problème ? Est-ce difficile ? » Xiao Chen fronça les sourcils. Le dragon se cache dans les profondeurs ; l'océan contient des dragons. Il ne devrait pas être trop difficile de rassembler des Trésors Secrets contenant des âmes de dragon dans l'Océan Stellaire Céleste.
Zi Ying sourit et dit avec excitation : « Aucun problème, absolument aucun. Venez, descendons discuter des détails. »
« Sou ! Sou ! Sou ! »
Juste à cet instant, trois ponts aux sept couleurs jaillirent de l'horizon en même temps. Des fleurs célestes tombèrent au-dessus de la Cité des Myriades Trésors, dérivant comme des flocons de neige et diffusant une lumière arc-en-ciel fluide. Des couleurs éclatantes remplirent le ciel.
Xiao Chen et Zi Ying, qui s'apprêtaient à arriver au palais de l'auriculaire, tournèrent la tête pour regarder. Ils virent un groupe de talents exceptionnels ainsi que la Sainte Fille du Palais de la Lune apparaître à l'extérieur de la Cité des Myriades Trésors.
Dans ce groupe, chacun de leurs noms était célèbre et glorieux. Les factions derrière eux pouvaient soulever la Mer du Sud, voire tout l'Océan Stellaire Céleste.
« Sou ! »
Un pont arc-en-ciel à neuf couleurs, encore plus resplendissant et éblouissant, traversa le ciel, d'une grande brillance. Le Maître des Trésors, au palais du pouce, envoya une invitation extrêmement rare.
Instantanément, toute la Cité des Myriades Trésors éclata en tumulte, oubliant complètement le pont arc-en-ciel aux sept couleurs que le Pavillon des Neuf Chaudrons venait d'envoyer.
Clairement, le pont arc-en-ciel à neuf couleurs du Maître des Trésors était pour la Sainte Fille du Palais de la Lune.
Huit chevaux trésors fougueux crachant des flammes tiraient un char de guerre ancien sur le pont arc-en-ciel, avançant d'un pas mesuré.
Quand les gens des trois autres Seigneurs de Cité virent les gens du Maître des Trésors sortir personnellement, ils sourirent faiblement et firent tacitement un pas en arrière. Ils passèrent derrière le char de guerre doré et accueillirent la Sainte Fille ensemble.
Tous jetèrent un coup d'œil distrait à Zi Ying, avec une faible trace de moquerie sur tous leurs visages, riant de son erreur de jugement.
Le fait que Zi Ying ait traité un Sage Martial de niveau grand-maître comme un homme riche en fit une risée.
Cependant, maintenant, le personnage principal changeait. Il serait impossible pour les divers Seigneurs de Cité d'amener le groupe de la Sainte Fille vers leur propre association marchande ; ils ne pouvaient qu'essayer d'attirer une ou deux personnes.
Un jeune homme au visage froid et à l'aura extraordinaire se tenait sur le char de guerre doré. Il excitait les huit chevaux et avançait le long du pont arc-en-ciel à neuf couleurs jusqu'à arriver devant la Sainte Fille du Palais de la Lune.
Le jeune homme au visage froid était précisément le petit-fils du Maître des Trésors, Yi Ling. Ce jeune homme, qui était actuellement l'administrateur de la Cité des Myriades Trésors, discutait avec la Sainte Fille du Palais de la Lune.
Zi Ying sourit faiblement. Maintenant qu'elle avait un tel gros client comme Xiao Chen, il n'y avait pas besoin de se soucier des regards des autres. Mieux valait qu'elle gagne une grande richesse en silence.
Quand Xiao Chen vit Fu Hongyao à côté de la Sainte Fille du Palais de la Lune, il fut légèrement surpris. S'il ne se trompait pas, l'homme à côté d'elle devait être le jeune le plus fort du Palais du Soleil.
« Jeune Maître Mo, nous devrions discuter des détails des Trésors Secrets contenant des âmes de dragon », rappela Zi Ying d'une voix douce, continuant de sourire faiblement.
Xiao Chen tourna la tête et lui sourit en retour. « Allons-y, alors. »
Dans le salon VIP du cinquième Seigneur de Cité, Xiao Chen s'enquit du marché des Trésors Secrets contenant des âmes de dragon, pour savoir s'il en était comme le disaient les légendes.
La réponse qu'il reçut lui donna une agréable surprise. Le dicton « le dragon se cache dans les profondeurs, l'océan contient des dragons » n'était pas faux du tout.
Les Trésors Secrets contenant des âmes de dragon étaient bien plus faciles à trouver dans l'Océan Stellaire Céleste que sur le Continent de Kunlun. Étant donné cela, l'accent de l'achat serait mis sur les Trésors Secrets de Rang Roi.