Après un moment de réflexion, Xiao Chen remit l'anneau spatial à Ao Jiao pour qu'elle l'aide à le ranger.
Il fit de même avec les anneaux spatiaux des deux disciples d'élite du Palais du Soleil et du jeune maître du Pavillon des Trésors Cachés.
Comme les anneaux contenaient beaucoup d'objets, les trier prendrait beaucoup de temps. L'aide d'Ao Jiao lui faciliterait naturellement la tâche.
Xiao Chen avait encore beaucoup à faire. Il devait fusionner la Vraie Flamme Solaire avec le Vrai Feu du Tonnerre Pourpre, ainsi que pratiquer le Mille Neiges de Bataille Givrée.
Il devait aussi stabiliser ses nouvelles Loix Célestes des Sages transformées et faire les préparatifs finaux pour percer au quasi-Empereur. Quand le moment serait venu, il pourrait immédiatement commencer à construire le pont.
Tout accomplir demanderait au moins deux mois de culture en réclusion.
Le quasi-Empereur était un pont, traversant un abîme pour atteindre l'autre rive. Un pont céleste qui mènerait à frapper à la Porte de l'Empereur.
Un immense abîme était une description extrêmement appropriée. Après l'avoir franchi, il y aurait une différence de monde. On subissait une renaissance, gravissant les cieux d'un pas et atteignant l'existence au sommet de la pyramide de ce monde.
De nombreux cultivateurs puissants existaient dans ce monde, mais beaucoup ne pouvaient pas marcher jusqu'au bord de cet abîme et voir la Porte de l'Empereur de l'autre côté de leurs propres yeux.
Disciple Martial, Maître Martial, Grand Maître Martial, Saint Martial, Roi Martial, Monarque Martial, Sage Martial. Xiao Chen avait connu bien des revers en chemin, passant treize ans.
À présent, il atteignait enfin un niveau que d'innombrables gens ne parviendraient pas à atteindre de leur vie, arrivant devant cet immense abîme.
Les autres ne comprendraient pas combien de dangers Xiao Chen avait traversés et l'amertume qu'il avait connue.
Probablement, personne ne pourrait imaginer qu'il n'avait pas pu cultiver correctement avant l'âge de quinze ans, plus lent que les cultivateurs ordinaires de plusieurs années et avec au moins dix ans de retard sur ces talents exceptionnels.
Pourtant, en s'appuyant sur une volonté tenace, il avait enduré une solitude inimaginable avant de finalement dépasser les autres et de devancer les talents exceptionnels du Royaume de Kunlun.
Xiao Chen était parmi les premiers de sa génération à se tenir devant cet immense abîme.
C'était ce en quoi Xiao Chen avait toujours cru : le talent d'une personne ne décide que de la vitesse à laquelle elle va ; la détermination et la ténacité décident de la distance qu'elle parcourt.
Xiao Chen s'assit en tailleur sur une île déserte au milieu d'une mer calme. Dès qu'il se calmait, il pouvait entrer dans un état merveilleux.
Il vit une scène située entre réalité et illusion, comme une forteresse naturelle avec une séparation artificielle. Au loin, au bout de sa vision, se trouvait un brouillard.
Loin, d'indistinctes portes dorées perçaient à travers le brouillard, paraissant très floues.
C'était la Porte de l'Empereur. Quand Xiao Chen aurait fini de construire le pont, la Porte de l'Empereur apparaîtrait dans la réalité, et un chemin vers les cieux descendrait. De magnifiques fleurs célestes tomberaient, accueillant son approche.
D'une pensée, ce phénomène mystérieux dans son esprit disparut. Puis, il plongea sa conscience là où se trouvait son dantian. Les dix mille Loix Célestes des Sages en forme de dragon dégageaient une lumière éclatante, apparaissant cristallines et translucides.
Ces Loix Célestes des Sages étaient déjà extrêmement pures. Xiao Chen en avait épuisé le potentiel en les rassemblant toutes. Il n'y avait plus de marge pour une amélioration supplémentaire.
Même s'il sortait la Veine Spirituelle Sacrée — ou même une Veine Spirituelle de Rang Roi — il ne pourrait pas les absorber.
Ce n'est que lorsqu'il transformerait ses Loix Célestes des Sages en Loix Célestes de niveau supérieur, ne faisant plus qu'un avec le monde et retournant à la nature, qu'il pourrait progresser davantage.
Pendant trois jours, Xiao Chen se familiarisa avec la force qu'il avait obtenue après la transformation de ses Loix Célestes des Sages. Plus important encore, il utilisa ce temps pour vérifier s'il avait vraiment épuisé tout son potentiel pour ce royaume de cultivation.
C'était extrêmement important. Si Xiao Chen n'avait pas encore touché le fond, il devait le découvrir. Sinon, s'il restait un potentiel qu'il pouvait utiliser et qu'il commençait à convertir ses Loix Célestes des Sages en Loix Célestes, il ferait une énorme perte. À ce moment-là, quand tout le monde avancerait au quasi-Empereur, il serait bien plus faible que les autres talents exceptionnels.
Par exemple, avant la transformation des Loix Célestes des Sages de Xiao Chen, elles ne comptaient que cinq mille. Il ne pouvait plus les augmenter.
S'il avait choisi de convertir ses Loix Célestes des Sages à ce moment-là, il aurait perdu la moitié de son potentiel de Loix Célestes. Quand il serait devenu quasi-Empereur, il serait trop tard pour les regrets.
Alors qu'Ao Jiao aidait Xiao Chen à organiser les objets dans les divers anneaux spatiaux, elle reçut un choc en voyant ses Loix Célestes des Sages. À l'époque, les Loix Célestes des Sages de l'Empereur du Tonnerre s'étaient aussi transformées. Cependant, l'Empereur du Tonnerre avait atteint sa limite à sept mille.
Maintenant, quand Xiao Chen atteignait la même étape, il en avait en fait trois mille de plus que l'Empereur du Tonnerre.
Ao Jiao devina que même à l'époque la plus glorieuse de l'Ère Martiale, l'Ère Ancienne, un tel niveau permettrait encore à Xiao Chen de surpasser la plupart des Sages anciens.
De plus, il atteignait un Corps de Sage de Rang 4 au sommet. Il pouvait aussi cultiver des Loix pour son corps physique. Il était difficile d'imaginer jusqu'où il pourrait aller.
Jusqu'où fallait-il aller avant d'atteindre le légendaire Dieu Martial ? Empereur Martial Souverain ? Empereur Martial Primordial ? Ou peut-être y avait-il des niveaux encore plus hauts ?
Voyant que Xiao Chen n'avait pas l'intention d'ouvrir les yeux, Ao Jiao fut surprise. Pouvait-il vouloir commencer à avancer vers le quasi-Empereur maintenant ?
Cependant, après y avoir réfléchi, c'était normal.
La cultivation de Xiao Chen avait chuté pendant trois mois avant qu'il ne la récupère. Après l'avoir récupérée, il avait progressé davantage. Avec la conjonction des bonnes conditions au bon moment, il n'aurait aucun risque d'instabilité de sa cultivation ou de manque de fondations solides.
Depuis des temps immémoriaux, il n'y avait jamais eu d'histoires d'un Sage Martial de niveau grand-maître supérieur se blessant gravement exprès juste au moment où il tentait de franchir le seuil du quasi-Empereur, résultant en une chute de sa cultivation et l'obligeant à cultiver à nouveau dans l'amertume.
Leur cultivation était quelque chose qu'ils avaient obtenu avec beaucoup d'efforts et d'amertume. Personne n'osait prendre un tel risque.
Grâce à la Couronne du Monarque des Mers et à une rencontre fortuite coïncidente, Xiao Chen avait réussi à atteindre cette étape. Maintenant, il savait qu'il devenait plus fort après s'être brisé et rétabli. Les avantages que cela lui apportait lui donnaient le courage de charger vers le quasi-Empereur à cet instant.
Sinon, même s'il était battu à mort, il ne se blesserait pas exprès et ne laisserait pas sa cultivation retomber au Monarque Martial.
Il repensa au début de sa situation critique sur le navire de guerre du Nuage Pourpre et à comment plusieurs Monarques Martiaux avaient tenu des lames contre sa gorge. Il avait failli mourir aux mains de tels personnages mineurs.
Si la nouvelle se répandait que le Roi Dragon d'Azur tombait pour une telle raison, cela serait devenu une blague ; il aurait été la risée pendant au moins mille ans.
Les jours passèrent un par un. À un moment donné, un nombre croissant de particules de lumière électrique tombèrent sur le corps de Xiao Chen et formèrent un grand cocon électrique autour de lui.
Ao Jiao ne trouva pas cela étrange. Il y a de nombreuses années, l'Empereur du Tonnerre avait traversé cette étape également.
De la joie mêlée à une pointe d'inquiétude apparut sur le visage d'Ao Jiao. Normalement, il n'y aurait aucun danger quand on convertit ses Loix Célestes des Sages en Loix Célestes.
Cependant, il y avait des cas de gens trop pressés qui finissaient dans un état de Déviaison de Qi Furieuse.
« Toi… ne sois jamais trop pressé à cause de la pression de rétablir la Porte du Dragon. »
Ao Jiao se sentait très frustrée en regardant Xiao Chen tenter de charger vers le quasi-Empereur, encore plus anxieuse que quand l'Empereur du Tonnerre l'avait fait.
L'Empereur du Tonnerre avait été seul, sans rien à craindre. Cependant, en chemin, Xiao Chen avait endossé l'identité de descendant de l'Empereur d'Azur, portant le fardeau de rétablir la Porte du Dragon sur ses épaules.
Les pressions que ces deux-là affrontaient étaient complètement différentes.
« Pa ! »
Après avoir fini de trier les divers trésors avec beaucoup d'efforts, Ao Jiao lança une paume et mit tout en pagaille à nouveau, les dispersant partout.
En regardant le cocon électrique, ses yeux se remplirent lentement d'inquiétude, devenant de plus en plus effrayée.
Si Xiao Chen le savait, il serait certainement pris entre le rire et les larmes.
Après un long moment, un semblant de calme revint dans les yeux d'Ao Jiao. Elle se retourna et recommença à ranger les trésors dispersés, soufflant la poussière dessus et les triant.
Il n'y avait pas une seule chose hors de place ; tout était net et rangé. Plus aucune expression de frustration n'apparut sur son visage, car elle enterra son inquiétude au plus profond de son cœur.
…
Dans la Mer de l'Est, dans une pièce secrète d'un palais dans l'un des territoires du Palais du Dragon Divin de la Mer de l'Est, une partie des anciens gardes du Monarque des Mers, Leng Shaofan regarda les nouvelles qu'il venait de recevoir, l'expression de son visage devenant incertaine.
[Note du traducteur : Le Palais du Dragon Divin de la Mer de l'Est était une secte du Royaume du Dôme Céleste. Peut-être est-ce en fait une branche de celui-ci.]
La fille du Monarque des Mers, la princesse Qin, gisait dans un profond sommeil silencieux parmi les fleurs au côté de Leng Shaofan.
Trois poings pour faire exploser un quasi-Empereur fraîchement avancé. Un coup de sabre pour envoyer voler un quasi-Empereur de Petite Perfection, et ensuite, un atout pour tuer huit quasi-Empereurs d'un seul coup.
Leng Shaofan ne ressentit pas de surprise devant l'augmentation soudaine de force de Xiao Chen. Il se contenta de calculer et de comploter avec un cœur calme.
Il relut attentivement chaque mot sur la note. Deux scènes cruciales apparurent dans son esprit : Xiao Chen avalant dix Veines Spirituelles de Pic, et sa force augmentant soudainement de façon explosive ; et lui utilisant le Médaillon du Dragon d'Azur pour tuer huit quasi-Empereurs.
La première partie signifiait qu'après une hausse explosive de force, Xiao Chen avait besoin de temps pour cultiver tranquillement et stabiliser sa cultivation. Donc, il serait certainement encore dans le Domaine de la Mer des Nuages ; il ne serait pas allé trop loin.
La seconde partie signifiait que Xiao Chen avait déjà utilisé le talisman protecteur fourni par le Souverain du Tonnerre.
[Note du traducteur : Cette phrase exprime probablement les suppositions de Leng Shaofan.]
Ces deux conclusions additionnées signifiaient que c'était le meilleur moment pour le tuer puisque Xiao Chen cultivait tranquillement maintenant sans talisman protecteur ! Si cette période passait et que Xiao Chen stabilisait sa cultivation, le tuer serait encore plus difficile.
Hormis quelques exceptions, la plupart des suppositions de Leng Shaofan étaient très proches de la vérité.
Après un moment, Leng Shaofan ordonna à ses subordonnés : « Envoyez un message au Palais du Dragon Divin de la Mer du Sud. Dites-leur qu'ils n'ont besoin que de trois quasi-Empereurs pour fouiller les îles désertes dans un rayon de deux cent cinquante kilomètres de l'endroit où la montagne aux trésors est apparue, et ils pourront trouver Xiao Chen cultivant en se cachant.
« Après qu'ils ont tué la cible, je n'ai pas besoin de la Couronne du Monarque des Mers ni des autres trésors sur Xiao Chen. Cependant, ils doivent me remettre le Foulard du Monarque des Mers. S'ils veulent quelque chose en échange, ils n'ont qu'à demander. »
Il y avait beaucoup de conflits entre les quatre Rois des Mers. Tous voulaient être le chef et diriger tous les anciens gardes du Monarque des Mers.
En tant que descendant du Roi de la Mer de l'Est, Leng Shaofan détenait une grande autorité dans le Palais du Dragon Divin de la Mer de l'Est. Cependant, il n'avait aucun moyen de commander le Palais du Dragon Divin de la Mer du Sud.
Même ainsi, tout ce que Leng Shaofan avait à faire était de leur communiquer cette nouvelle. La Couronne du Monarque des Mers sur Xiao Chen pousserait automatiquement le Palais du Dragon Divin de la Mer du Sud à faire ce qu'il voulait.
…
Des particules de lumière électrique tombèrent comme de la pluie sur l'île déserte, ne s'arrêtant pas un instant.
De l'éclatant violet vibrant initial, la couleur du cocon électrique se stabilisa en un violet profond.
Ao Jiao avait fini de ranger les divers trésors dans les anneaux spatiaux depuis longtemps. Alors qu'elle posait son menton sur ses mains, son regard ne quittait pas le cocon électrique.
« Cela fait deux mois. Xiao Chen a eu des accumulations suffisantes depuis un moment déjà, et toutes les conditions sont réunies. Normalement, la conversion des Loix Célestes des Sages devrait être terminée depuis longtemps », marmonna Ao Jiao doucement. Cependant, elle se détendit aussi. Deux mois suffisaient à montrer qu'il n'y avait ni précipitation, ni frustration, ni panique dans le cœur de Xiao Chen.
Il ne cherchait la vitesse que dans la stabilité. Tant qu'il n'y avait pas de surprises, il était presque certain d'avancer au quasi-Empereur.
S'il n'y a pas d'autres surprises, Xiao Chen pourra sortir de ce cocon bientôt.
Juste au moment où Ao Jiao pensait cela, elle fronça soudain les sourcils. S'appuyant sur ses paumes contre le sol, elle se leva. Puis, elle regarda au loin.
Trois auras puissantes devant elle se dirigeaient actuellement vers cet endroit à toute allure. La force de chacune des silhouettes n'était pas plus faible que celle de l'un des huit Seigneurs de Cité.
Trois experts quasi-Empereurs de Petite Perfection travaillant ensemble chargeaient.
« Ils savent vraiment choisir leur moment, choisissant cet instant pour frapper ! »
Le visage d'Ao Jiao devint glacial, et un Qi meurtrier bouillonna dans ses yeux. D'un geste de la main, le Sabre Ombre Lunaire planté dans le sol à côté de Xiao Chen vola silencieusement vers elle.