« Poutchi ! »
Une gerbe de sang jaillit dans les airs. Une blessure horrifiée apparut sur le torse de l'homme balafré, au-dessus du cœur. Il n'avait jamais vu un Maître Martial de Grade Moyen capable d'exécuter une taillade de sabre aussi rapide.
Il regretta d'avoir causé la mort de ses frères et la sienne propre par sa cupidité pour les mille taels d'or. Cependant, il n'existe pas de remords qui soigne. Quand il avait envoyé son neuvième frère sur les traces de Xiao Chen, il avait déjà scellé son destin.
Xiao Chen rengaina son sabre et plongea sa conscience en lui-même. Il vit qu'il ne lui restait plus que la moitié de son Essence. Il soupira en son for intérieur : *La dépense est trop grande ; il semble que je ne puisse réserver ce coup qu'en ultime atout.*
En temps normal, s'il l'utilisait deux fois, il épuiserait toute l'Essence de son corps. C'était la première fois que Xiao Chen employait l'Origine de Flamme du Vrai Feu du Tonnerre Pourpre, combinée à son Sens Spirituel, pour tuer quelqu'un. Les effets étaient satisfaisants mais la consommation d'Essence trop élevée.
L'homme balafré portait un sac sur le dos ; c'était la moisson de ce groupe après un mois passé dans la Forêt Sauvage. Xiao Chen l'ouvrit pour y jeter un œil. Après avoir gardé les Noyaux Spirituels de rang 3 et quelques herbes de rang 4, il jeta le reste.
Peu de temps après le départ de Xiao Chen, une équipe de cultivateurs du clan Jiang découvrit la situation. Ils se hâtèrent de la rapporter à Jiang Yunze ; Jiang Yunze accourut à un rythme effréné. Après avoir vu la blessure sur l'homme balafré, un air pensif apparut dans ses yeux.
« Premier Ancien, qu'en pensez-vous ? Est-ce l'œuvre de ce garçon ? » demanda l'un des cultivateurs du clan Jiang à ses côtés.
Au bout d'un long moment, Jiang Yunze parla : « La blessure de sabre sur son torse est exactement la même que celles de nos frères il y a quelques jours. Ce devrait être la même personne. »
Le cultivateur du clan Jiang à côté s'exclama de joie : « Ce gaillard se montre enfin. D'après la température du corps, il n'est certainement pas allé bien loin. »
« Pourchassez ! » dit Jiang Yunze d'une voix grave, son expression devenue sombre.
…
Alors que Xiao Chen se dirigeait vers la sortie de la Forêt Sauvage, il croisa quelques groupes de cultivateurs consumés par la cupidité. Il les régla directement sans grande peine. Certains de ces cultivateurs avaient reconnu Xiao Chen ; d'autres voyaient seulement qu'il était seul et voulaient le dépouiller.
Les meurent pour la nourriture, et les humains meurent pour la richesse ; les plus aptes survivent. Au sein de la Forêt Sauvage, l'ordre naturel du faible devenant la proie du fort était poussé à l'extrême. Même les humains n'y faisaient pas exception.
Malheur pour eux, rien que grâce à sa Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant et à son Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages, Xiao Chen pouvait être dit sans rival parmi les Maîtres Martiaux. Non seulement tous ces cultivateurs qui avaient agi n'obtinrent rien, mais ils y perdirent aussi la vie.
L'entrée de la Cité de l'Eau Blanche était déjà toute proche. Xiao Chen plissa les yeux et regarda devant lui. Au bout d'un moment, il sortit sans hésiter de la Forêt Sauvage.
L'instant où Xiao Chen mit le pied hors de la Forêt Sauvage, il sentit une intention meurtrière venir de derrière lui. Il esquiva rapidement sur le côté.
« Tchi ! »
Une flèche passa au ras de Xiao Chen, accompagnée d'un sifflement de vent. Xiao Chen fut saisi d'effroi en son for intérieur. Cette flèche était très rapide. S'il n'avait pas fait progresser son Incantation Divine du Tonnerre Pourpre jusqu'à la troisième couche, ainsi que remarqué l'intention meurtrière de l'archer à l'avance, il aurait été transpercé.
Xiao Chen repoussa le sol de ses pieds et se propulsa haut dans les airs. Quand il atterrit, il se retourna immédiatement pour regarder derrière lui.
Derrière Xiao Chen, Jiang Yunze menait un groupe de cultivateurs du clan Jiang à sa poursuite. Quand Jiang Yunze vit l'apparence de Xiao Chen, il fut légèrement choqué. Après ne l'avoir pas vu pendant six jours, l'apparence de Xiao Chen avait changé si drastiquement.
Ce qui l'étonnait tant, c'était que Xiao Chen avait élevé son niveau de cultivation de deux grades, passant de Disciple Martial de Grade Supérieur à Maître Martial de Grade Moyen. De plus, il ne lui avait fallu que six jours pour le faire.
« Xiao Chen, remets la carte et je te laisserai une mort facile. Sinon, je ferai en sorte que tu vives une vie pire que la mort », dit Jiang Yunze d'une voix sombre. Bien qu'il fût étonné du royaume de cultivation de Xiao Chen, il n'y prêta pas trop d'attention, fort de sa cultivation de Grand Maître Martial.
Xiao Chen parcourut tout le monde du regard, puis il étendit son Sens Spirituel. Ses pensées se déplacèrent aussi vite que l'éclair, pesant rapidement ses options : fuir ou combattre.
Il y avait au total trente et une personnes. Mis à part Jiang Yunze, qui était un Grand Maître Martial, les autres étaient tous des Maîtres Martiaux. Cependant, la plupart étaient des Maîtres Martiaux de Grade Supérieur.
Xiao Chen perçut par son Sens Spirituel qu'il y avait deux cents cultivateurs du clan Jiang menés par trois Grands Maîtres Martiaux qui accouraient.
S'il pouvait finir rapidement le combat devant lui, avant l'arrivée des trois Grands Maîtres Martiaux, il aurait une chance de s'enfuir.
Xiao Chen prit sa décision en son for intérieur. Il regarda Jiang Yunze et sourit faiblement : « Puisque je vais mourir de toute façon, que je remette la carte ou non, penses-tu que je te la donnerais ? »
Jiang Yunze sourit : « Penses-tu avoir le choix ? Depuis cent ans, quiconque a osé offenser le clan Jiang dans la Cité de l'Eau Blanche n'a pas eu de bonne fin. »
Jiang Yunze saisit son sabre d'acier et entraîna les gens derrière lui en avançant vers Xiao Chen, pas à pas. Il dévoila un sourire malveillant. Dans ses yeux, Xiao Chen n'avait plus aucun moyen de résistance.
Dix pas… Neuf pas… Huit pas… L'expression de Xiao Chen ne changea pas tandis qu'il comptait la distance entre ces gens et lui. Lorsque ces gens ne furent plus qu'à cinq pas de Xiao Chen, il passa à l'action.
« Évasion Foudroyante ! »
Il y eut un éclair et Xiao Chen disparut soudain de sa position d'origine. Sous les yeux surpris de tous, il apparut au milieu des cultivateurs du clan Jiang.
« Vol sur les Ailes, Danse Désordonnée de Mille Ans ! »
Xiao Chen cria tout bas en s'élançant dans les airs. Son corps changeait constamment de position en plein vol. Lumière de sabre après lumière de sabre clignota l'une après l'autre, faisant hurler le groupe de misère à répétition.
« Recul ! » hurla Jiang Yunze. Xiao Chen, qui changeait rapidement et constamment de posture, était très rapide. Il était impossible pour qui que ce soit de l'attraper.
Les cultivateurs du clan Jiang se ruèrent tous hors du groupe. Cependant, les lumières de sabre étaient trop rapides. Chaque fois qu'une lumière de sabre brillait, quelqu'un était touché. Du sang et des membres amputés tombaient constamment au sol.
La Danse Désordonnée de Mille Ans était une Technique Martiale à forte létalité et à large zone d'effet. Plus il y avait de monde, plus elle était puissante. Les lumières de sabre continuèrent de briller ; Xiao Chen lança plus de mille lumières de sabre en un instant.
Après que Xiao Chen eut atterri, le nombre de cultivateurs du clan Jiang indemnes se comptait sur une dizaine. Les autres avaient été frappés par les lumières de sabre ; leurs cadavres étaient mutilés au-delà de toute reconnaissance, éparpillés partout.
Une grande quantité de sang s'écoulait des corps, sans cesse. Membres amputés et organes internes gisaient partout ; c'était d'une horreur sanglante.
Les dix personnes restantes devinrent pâles. Bien qu'ils aient déjà tué, parfois en nombre bien supérieur à ceux qui étaient morts aujourd'hui, ils n'avaient jamais vu une scène aussi cruelle et impitoyable.
S'ils n'avaient pas couru vite, les cadavres au sol seraient les leurs. En y pensant, le cœur des cultivateurs rescapés du clan Jiang se serra ; ils sentirent le dos glacé de sueur.
Jiang Yunze avait une mine affreuse. Il vit les disciples du clan Jiang gisant au sol, gens qui étaient en vie un instant plus tôt et devenus des cadavres en un clin d'œil. Il hurla de colère : « Ce vieux va te tuer ! »
Il brandit son sabre et s'élança dans les airs, taillant vers le bas en direction de la tête de Xiao Chen. Une lumière de sabre resplendissante se rassembla sur la lame. C'était une technique que seuls les Grands Maîtres Martiaux et au-dessus peuvent saisir — rassembler l'Essence sur le corps du sabre.
La lumière de sabre que produisit Jiang Yunze mesurait trois mètres trente ; elle paraissait extrêmement puissante. Xiao Chen n'osa pas l'affronter de front. Il repoussa le sol de ses pieds et exécuta l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages, volant en arrière rapidement.
« Boum ! »
La lumière de sabre frappa le sol violemment. La poussière vola partout et une fine fissure apparut sur le sol. Jiang Yunze retira vite son sabre. Alors qu'il continuait d'accumuler son élan, une lueur resplendissante apparut sur le corps du sabre.
« Tuez ! »
Jiang Yunze cria fort en levant son sabre. Un Qi de sabre déferlant se rassembla sur le sabre, tirant vers Xiao Chen, qui n'avait pas encore atterri.
Xiao Chen fut stupéfait : *Ce Jiang Yunze peut déjà utiliser le Qi de sabre. Bien qu'il ne puisse pas encore l'employer à sa guise, il est déjà au seuil du Saint Martial. Ainsi, la puissance du Qi de sabre n'était pas drastiquement réduite.*
*De plus, l'angle de ce Qi de sabre tiré était extrêmement vicieux. Sans point d'appui dans les airs, il était difficile pour Xiao Chen de l'esquiver.*
« Vol sur les Ailes, Taillade Unique ! »
Une lueur réservée apparut sur Ombre Lunaire. Ce sabre pouvait paraître ordinaire mais il contenait une force immense.
« Bang ! »
Ombre Lunaire tailla le Qi de sabre déferlant et émettit un bang retentissant. Xiao Chen ne fut pas réellement repoussé et atterrit fermement au sol.
« Vhou ! » Soudain, une tornade apparut au sol. On ne savait quelle Technique Martiale Jiang Yunze utilisait. Sa vitesse augmenta et il arriva devant Xiao Chen en un instant.
Une lumière de sabre resplendissante apparut sur le sabre et pourchassa Xiao Chen, qui n'avait pas encore retrouvé son équilibre.
« Tirer le Sabre ! »
Le sabre flamba et Ombre Lunaire heurta la lumière de sabre de Jiang Yunze. Cette taillade arriva la première malgré d'être partie plus tard. Elle prit l'initiative et frappa le sabre de Jiang Yunze en premier.
« Bang ! »
Une force énorme vint du sabre, repoussant Xiao Chen de cinq pas en arrière. Jiang Yunze tenta de reprendre son équilibre mais la force venue du sabre le fit à son tour reculer de deux pas.
« Cette personne est-elle Xiao Chen ? Pour penser qu'il n'a pas subi de désavantage en s'affrontant à Jiang Yunze ! »
« Il a réussi à tuer plus de dix cultivateurs du clan Jiang plus tôt avec une seule Technique Martiale. Cela pourrait être une Technique Martiale de Rang Profond de Grade Supérieur. L'origine de cette personne n'est certainement pas mince. »
« Il semble que le clan Jiang sera raillé cette fois, quelle que soit l'issue. Tant de gens sont morts pour capturer un seul Maître Martial de Grade Moyen. »
« J'ai entendu dire que la carte qui a fuité du clan Jiang est sur lui. Il a battu le dernier disciple du Maître de la Secte de l'Épée Brumeuse, Chu Chaoyun, le Hua Yunfei du clan Hua, et la future reine du clan Duanmu, Duanmu Qing. Au vu de la situation, cette rumeur semble vraie. »
Puisque cet endroit était l'emplacement de la Forêt Sauvage, il y avait beaucoup de cultivateurs qui passaient normalement. Le combat entre ces deux avait déjà attiré d'innombrables personnes. Ils discutaient tous du combat devant eux.
Les paroles de la foule parvinrent aux oreilles de Jiang Yunze. La colère dans son cœur brûla encore plus fort. Il fit un grand pas en avant et la lumière de sabre resplendissante se rassembla à nouveau sur le sabre.
« Boum ! »
Xiao Chen, qui venait d'échanger des coups avec lui, n'hésita pas et utilisa le même mouvement. Les résultats furent les mêmes qu'avant : Xiao Chen recula de cinq pas.
Jiang Yunze ne voulut pas être forcé de reculer devant tout le monde. Il réprima de force la force transmise par le sabre et continua de foncer sur Xiao Chen.
Réprimer la force dans son sabre était une chose extrêmement dangereuse en combat. S'il n'était pas capable d'achever son adversaire avant que la force ne rebondisse, il subirait un retour de force. À ce moment-là, la force qu'il avait réprimée rebondirait avec une force multiple.
« Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! »
Jiang Yunze asséna cinq taillades. Xiao Chen recula en arrière et avait déjà atteint les limites de la Forêt Sauvage. Sa main droite, qui tenait Ombre Lunaire, avait été secouée jusqu'à devenir engourdie. Il ressentit même une douleur dans la poitrine.
Les yeux de Xiao Chen étaient calmes ; il n'y avait aucune trace de panique. Il avait enduré, accumulé de l'énergie. Il ne croyait pas que Jiang Yunze pourrait tenir longtemps. C'était maintenant une compétition pour voir qui durerait le plus longtemps.
« Boum ! Boum ! Boum ! Boum ! »
Jiang Yunze fit de grandes enjambées en hurlant. Quatre lumières de sabre jaillirent de son sabre. Elles projetèrent Xiao Chen en arrière, dans la Forêt Sauvage.
Cependant, la force que Jiang Yunze avait réprimée avait déjà atteint sa limite. Jiang Yunze voulut s'arrêter mais, quand il vit le visage pâle de Xiao Chen et le sang qui suintait de sa bouche, il abandonna cette idée.
*Ce gamin n'est qu'un Maître Martial de Grade Moyen ; il n'y a pas moyen qu'il résiste à ma force. Je suis sûr qu'il fait la même chose que moi, réprimer de force la force dans son corps. Voyons qui tiendra jusqu'au bout ; je n'abandonnerai pas.*
En pensant cela, Jiang Yunze hurla fort en préparant son coup final, pour tuer Xiao Chen.
Le regard de Xiao Chen était calme comme de l'eau immobile. Il remarqua qu'il y avait une petite fissure sur le sabre de Jiang Yunze. De plus, il remarqua aussi que Jiang Yunze avait l'air légèrement anormal. Il sut que c'était le moment…
« Taillade du Tonnerre Fulgurant ! »
Il cria fort et Ombre Lunaire.emit soudain d'innombrables arcs d'électricité. Le Noyau Démoniaque de rang 6 fut aussi pleinement libéré. L'énergie qu'il avait accumulée fut toute utilisée dans la frappe la plus violente de la Technique du Sabre Tonnerre Fulgurant.
Le son d'une explosion retentit derrière Xiao Chen. Il vola gracieusement à travers les airs, ne laissant derrière lui qu'une ombre. Il fendit l'air et provoqua deux ondes de choc, heurtant la lumière de sabre de Jiang Yunze.
« Bang ! »
Les deux sabres entrèrent en collision et quelque chose que personne n'attendait se produisit. Le sabre de Rang Profond de Grade Supérieur dans la main de Jiang Yunze se brisa.
« Frappe du Corps Incliné ! »
Profitant de l'instant où Jiang Yunze était stupéfait, Xiao Chen s'inclina sur le côté et concentra toute la force de son corps sur son épaule. Frappant violemment vers l'avant, son corps, trempé à un niveau horrifiant, s'écrasa dans la poitrine de Jiang Yunze.
« Poutchi ! »
Jiang Yunze vomit immédiatement une bouchée de sang et s'envola haut dans les airs. Puis, il retomba violemment au sol. La force qu'il avait réprimée explosa soudain.
Après avoir atterri, il vomit neuf bouchées de sang sans discontinuité ; son teint était pâle. Il regarda Xiao Chen qui s'avançait lentement et marmonna : « Comment cela peut-il être ? Comment ? Il n'est qu'un Maître Martial de Grade Moyen… pour penser qu'il pourrait réellement me battre en force ? »