Dans la formation d'illusion, au bord de la rivière Zhuang, Xiao Chen gisait immobile. Trois jours s'étaient écoulés et sa peau desséchée était quelque peu plus saine.
Pourtant, il avait toujours l'air aussi maigre qu'un bâton, comme s'il était mal nourri. Le poison s'accumulait sur sa peau, faisant virer son teint pâle au noir.
Trois autres jours passèrent et de sombres nuages s'amassèrent dans le ciel, plongeant tout l'endroit dans la morosité. En un clin d'œil, des gouttes d'eau grosses comme des haricots tombèrent du ciel, s'écrasant sur le visage de Xiao Chen avec un clapotis.
La pluie torrentielle s'abattait tandis que les éclairs zébraient le ciel et que le tonnerre grondait. Le niveau de la rivière Zhuang monta et les eaux tumultueuses déferlèrent violemment, s'élançant à grande vitesse.
« Chi Chi ! »
Des gouttes de pluie tombèrent sur les yeux fermés de Xiao Chen ; ses paupières ne purent s'empêcher de tressaillir deux fois. Après un long moment, ses yeux fermés hermétiquement s'entrouvrirent d'une fente. L'eau de pluie s'infilтра par l'ouverture, pénétrant impitoyablement dans ses yeux.
Une brume recouvrait le ciel, le rendant flou et indistinct. Au milieu de la pluie et de la brume, il lui sembla voir ses parents de sa vie précédente. Parce qu'il était parti, sa mère pleurait chaque jour et son père soupirait toute la journée ; les cheveux noirs et fins de tous deux avaient blanchi.
« Papa… Maman… » marmonna doucement Xiao Chen. On ne savait si l'eau dans ses yeux était de la pluie ou des larmes qui coulaient sans cesse.
Il n'avait jamais ressenti une telle solitude dans ses vies. Malgré l'immensité de ce monde, il ne pouvait réellement trouver un endroit pour s'abriter de cette pluie torrentielle, pas même une cabane de paille.
Il étendit péniblement sa main droite vers le ciel, essayant d'attraper l'image vague yet familière de ses parents.
La pluie grosse comme des haricots tombait continuellement sur la main droite de Xiao Chen, éteignant impitoyablement ses illusions. L'image de ses parents disparut lentement, se transformant en une autre personne familière de la cité de Mohe.
Il vit Xiao Yulan le cœur brisé, le regardant quitter la cité de Mohe. Ye Lan, Xiao Ling'er et ses autres compagnons de l'Épreuve de la Forêt Sombre étaient tous agenouillés devant Xiao Xiong, implorant la clémence pour Xiao Chen.
Puis il vit Feng Feixue, vêtue en homme. Elle tenait un éventail pliant, d'une grâce et d'une élégance parfaites. Divers scènes du passé défilèrent pour Xiao Chen.
« Cité de Mohe… Cela fait si longtemps que je suis parti ; vous souviendrez-vous encore de moi ? »
« Cousine Yulan, es-tu allée à l'École Qin Céleste avec Xiao Jian ? »
« Xiao Jian, ta haine envers moi a-t-elle diminué du fait de mon départ ? »
« Feng Feixue, d'abord tu m'as donné le Chaudron Médicinal du Dragon d'Azur, puis tu m'as donné l'Art du Dragon d'Azur S'élevant dans les Nuages… Qui es-tu exactement ? »
« Xiao Xiong, pourquoi m'as-tu chassé simplement parce que je possède l'Esprit Martial du Dragon d'Azur ? Pourquoi es-tu si impitoyable ? »
Toutes les images floues dans le ciel s'évanouirent complètement, ne laissant que la brume et la pluie torrentielle, emportant les souvenirs de Xiao Chen.
Quand tous ces souvenirs disparurent, le cœur de Xiao Chen redevint clair. L'eau dans ses yeux s'évanouit tandis qu'il observait pensivement la pluie tomber.
Xiao Chen lutta un peu avant de parvenir à s'asseoir. Il utilisa sa main droite pour soutenir son poids alors qu'il se redressait lentement. Il tituba, son corps vacillant. Parce qu'il était resté allongé au sol pendant longtemps, la circulation sanguine dans son corps n'était pas bonne. Il eut le vertige et faillit s'effondrer à nouveau.
Après un court moment, sa circulation sanguine s'améliora. Xiao Chen se dirigea vers le bord de la rivière Zhuang, bravant la pluie abondante alors qu'il avançait lentement. Une image floue en miroir apparut dans l'eau, montrant le corps émacié de Xiao Chen et sa peau noire.
Xiao Chen sourit amèrement en murmurant : « Technique Martiale de Rang Céleste… Je ne suis effectivement pas assez fort pour l'exécuter pour l'instant. Si je devais l'exécuter à nouveau, je mourrais probablement sur le coup de manière atroce. »
Soudain, il se souvint de la première fois qu'il avait exécuté le Retour du Dragon d'Azur… Le moment où il avait été sauvé par Xiao Yulan, ses soins méticuleux, ainsi que cette table remplie de plats délicieux.
Maintenant, tous deux avaient pris des chemins séparés. On ne savait quand ils se reverraient. Il ne put s'empêcher de sentir une déprime dans son cœur.
Reprenant ses esprits et trempé par l'averse, Xiao Chen alla trouver un rocher plat. Il hésita un peu avant de s'asseoir en tailleur dessus.
Il sortit le Fruit à Sept Feuilles de son Anneau de l'Univers. Le parfum médicinal réjouissant s'échappa instantanément. Une couche de Qi doré qui paraissait solide le recouvrait ; même la pluie ne pouvait le traverser.
Xiao Chen n'hésita pas en avalant ce Trésor Naturel que même le Serpent aux Pattes Noires n'avait pas osé avaler. Son Qi et son sang actuels étaient très faibles. Même s'il avait déjà pris un Fruit Naissant Rouge, ce n'était pas suffisant ; il en avait besoin de plus.
Il n'avait pas à s'inquiéter que son Qi et son sang deviennent berserk, le saturant et le faisant exploser jusqu'à la mort.
Au moment où le Fruit à Sept Feuilles entra dans sa bouche, il se transforma en un liquide médicinal rafraîchissant. Il circula le long des méridiens de Xiao Chen et fit le tour de tout son corps.
Après un cycle, une énergie terrifiante émanait de tout le corps de Xiao Chen. Le Qi et le sang incroyablement berserk bouillonnaient en lui sans cesse. Ils suivirent les points d'acupuncture le long des méridiens et se ruèrent vers le Point Tianding dans son cerveau.
Le corps de Xiao Chen émettait une lueur dorée faiblement. Quand la pluie grosse comme des haricots tombait dessus, elle se transformait immédiatement en vapeur. En très peu de temps, le rocher plat fut couvert de brume blanche.
Dans la vapeur, une silhouette humaine émettait une lueur dorée. Elle paraissait extrêmement sacrée et sainte sous la pluie.
La Fleur à Sept Feuilles faisait pousser un pétale tous les dix ans. Pour que les sept pétales poussent, il fallait soixante-dix ans. Ce n'est qu'après vingt ans supplémentaires qu'apparaissait un Fruit à Sept Feuilles.
Un Fruit à Sept Feuilles mettait au total quatre-vingt-dix ans à pousser. Pendant ce temps, le Fruit à Sept Feuilles absorbait continuellement l'Énergie Spirituelle la plus pure du ciel et de la terre.
Lorsqu'il portait enfin fruit, l'Essence du Ciel et de la Terre contenue en lui atteignait un niveau inimaginable. C'était l'Essence la plus pure et la plus dense. Elle pouvait permettre à un Disciple Martial d'augmenter sa cultivation d'un grade lorsqu'elle était consommée.
Bien que Xiao Chen ait anticipé la force du Fruit à Sept Feuilles, il sous-estima l'Essence du Ciel et de la Terre qu'il contenait. Il faillit en perdre le contrôle.
Xiao Chen fit rapidement circuler l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre, raffinant lentement cette force médicinale berserk. Une vapeur pourpre s'éleva de sa tête.
La chair et la peau superficielles de Xiao Chen pouvaient être vues en train d'être lentement nourries à l'œil nu. La peau desséchée devint progressivement saturée. Ses joues noires semblaient taillées au couteau ; les angles étaient nets et distincts, donnant l'impression d'une épée qui se dégageait de son fourreau, un sentiment de pression ressenti quand on exhibe ses capacités.
Après que l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre eut fait trois petits cycles, Xiao Chen parvint à contrôler la force médicinale. Il continua à faire circuler l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre. Il était prêt à profiter de cette opportunité pour progresser en royaume de cultivation sous cette pluie torrentielle.
Dans les cieux au-dessus, de sombres nuages cachaient le soleil. À l'intérieur des nuages, le son du tonnerre crépitait sans cesse. La pluie torrentielle impitoyable devint plus intense avec le vent.
Il y avait le son du vent, de la pluie, du tonnerre, de la rivière qui déferle, et le son de la cascade s'écrasant au sol tout autour de lui. Plus loin, il y avait les chants des insectes et les grognements des Bêtes Spirituelles.
Alors que ces sons pénétraient dans les oreilles de Xiao Chen, il atteignit un état de clarté mentale, un état où il perdait le sens de lui-même. Il erra entre réalité et illusions, sentant et ressentant tout entre le ciel et la terre.
Il fit circuler l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre pour un cycle. La force médicinale berserk contenue dans le Fruit à Sept Feuilles fusionna avec l'Énergie Spirituelle absorbée par l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre et s'écoula dans le Dantian.
« Bang ! »
Là où se trouvait l'Esprit Martial, il n'y avait pas de barrières. Les dix nuages blancs explosèrent immédiatement, devenant une masse informe. Les nuages disparurent et un bassin d'eau claire apparut dans l'espace de la masse informe.
La taille de ce bassin était au moins le double de celle de la dernière fois où Xiao Chen avait progressé en royaume de cultivation. Il sentit l'énergie contenue à l'intérieur et ressentit une joie extrême. Il était parvenu à élever sa cultivation directement au sommet de Maître Martial de Grade Moyen. Il ne lui manquait plus qu'un peu pour progresser jusqu'à Maître Martial de Grade Supérieur.
Xiao Chen était capable de percer dans le royaume de cultivation supérieur depuis longtemps déjà. Il avait supprimé cette énergie, consolidant ses fondations. Il ne s'attendait pas à ce que, sous les effets d'une bonne préparation, il puisse sauter jusqu'à Maître Martial de Grade Moyen grâce au Fruit à Sept Feuilles.
« Boum ! »
Soudain, il y eut un crépitement de tonnerre très intense. Sous la guidance du tonnerre, de nombreux sons d'explosion retentirent dans le corps de Xiao Chen.
Il y eut un fort craquement de tonnerre dans chacun des sept cents points d'acupuncture environ de tout son corps. Cela semblait synchronisé avec le tonnerre dans le ciel. Il n'était pas clair si c'était le tonnerre du ciel qui déclenchait les explosions dans le corps de Xiao Chen, ou l'inverse.
Chaque fois que le son du tonnerre retentissait de ses points d'acupuncture, Xiao Chen pouvait sentir la force contenue dans son corps augmenter significativement. Ces sons tonitruants trempaient réellement son corps.
Xiao Chen pensa soudain à un passage du Compendium de la Cultivation. Quand l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre est cultivée jusqu'à la troisième couche, chaque fois qu'il avance d'un royaume de cultivation, il y a la possibilité de provoquer un phénomène étrange, lui offrant de grandes opportunités dans sa cultivation.
Selon les légendes, après avoir cultivé jusqu'à la septième couche, chaque fois qu'il avançait, il devait subir une tribulation de foudre. Il semble que cette légende était probablement vraie.
Quand le tonnerre cessa complètement, l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre se mit soudain à circuler. La vitesse de circulation était en fait plus rapide qu'avant. L'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre avait progressé elle aussi.
La pluie torrentielle s'arrêta lentement et les nuages sombres se dissipèrent. Le soleil brilla à nouveau et la forêt redevint vivante. Il y avait toutes sortes de sons provenant des oiseaux et des bêtes.
Xiao Chen ouvra soudain les yeux ; le Vrai Feu du Tonnerre Pourpre jaillit abruptement de ses pores avant de se rassembler et de se transformer en une boule de flamme pourpre resplendissante. Elle flotta devant lui.
Lorsque l'Incantation Divine du Tonnerre Pourpre progressa jusqu'à la troisième couche, il y eut quelques changements qualitatifs au Vrai Feu du Tonnerre Pourpre. Il engendra enfin une Flamme Originelle ; ce n'était plus une flamme sans source.
Sur une pensée de Xiao Chen, la manifestation du Vrai Feu du Tonnerre Pourpre se transforma en une lumière pourpre et entra dans son œil droit.
Une mer de flammes sans limites apparut instantanément dans son œil droit. C'était comme si un univers était séparé par les flammes. Finalement, les univers sans limites convergèrent ensemble et le feu pourpre devint une lumière pourpre. Il disparut lentement de l'œil de Xiao Chen. Son œil retrouva son aspect paisible normal.
Xiao Chen sauta du rocher. Il sentit que tout son corps était rempli d'une énergie sans limites. Chaque mouvement contenait une puissance forte. Il foula le sol boueux et marcha vers la berge.
Xiao Chen agita son doigt et une flamme pourpre en forme de losange apparut dans son œil. Elle dégageait une lumière incomparablement étrange. Une flamme bouillonnante apparut dans sa main et tomba doucement à la surface de la rivière Zhuang.
« Chi ! Chi ! Chi ! »
Quand la flamme terrifiante atterrit sur la surface de la rivière, elle brûla, émettant des crépitements. Après un long moment, la flamme pourpre disparut. Cependant, le niveau de l'eau de la rivière Zhuang avait baissé d'une longueur de doigt.