Dans la formation d'illusion, sur un terrain dégagé au bord de la rivière Zhuang, Xiao Chen gisait au sol, asséché. On ne savait s'il était mort ou vivant. Le corps de Xiao Bai avait déjà retrouvé son apparence habituelle. Après s'être déchaîné, il serait extrêmement faible et abattu.
Pourtant, il ne se reposa pas immédiatement en voyant l'état de Xiao Chen. Au lieu de cela, il s'élança hors de la formation d'illusion. Quatre heures plus tard, il revint couvert de sang. Il serrait dans ses pattes un fruit médicinal entouré de lueurs fluides.
Si Xiao Chen n'avait pas été inconscient, il aurait immédiatement reconnu ce fruit dans ses pattes pour être le Pamplemousse à Cœur Rouge. C'était un ingrédient important pour raffiner des Pilules Médicinales de guérison de qualité supérieure.
Le Pamplemousse à Cœur Rouge poussait dans les zones profondes de la Forêt Sauvage. De puissantes Bêtes Spirituelles devaient le garder. Xiao Bai traîna son corps frêle jusqu'à là et cueillit l'herbe. On ignorait combien de dommages il avait subis.
Xiao Bai chercha le bol en porcelaine dont Xiao Chen avait l'habitude de boire, et brisa soigneusement le Pamplemousse à Cœur Rouge en morceaux. Le Pamplemousse à Cœur Rouge se transforma en un liquide médicinal gratifiant. Xiao Bai souleva le bol et versa le liquide médicinal dans la bouche de Xiao Chen. Finalement, il en versa un peu sur la blessure de flèche sur la poitrine de Xiao Chen.
Après avoir accompli tout cela, l'humeur tendue de Xiao Bai se détendit enfin. Son corps extrêmement épuisé devint immédiatement un rayon de lumière blanche et s'envola dans le Jade de Sang Spirituel.
La force médicinale du Pamplemousse à Cœur Rouge s'infusa dans le corps de Xiao Chen. Cette méthode de consommation directe était considérée comme taboue pour les cultivateurs ordinaires.
Car le fruit médicinal non traité contenait une force médicinale extrêmement tyrannique. S'il était utilisé directement et sans précaution, le sang et le Qi allaient se mettre à bouillonner, provoquant l'explosion du corps et la mort.
La plupart des alchimistes raffineraient ce Pamplemousse à Cœur Rouge en au moins dix Pilules de Retour du Qi et en sépareraient la force médicinale. Ce n'est qu'en faisant ainsi qu'il deviendrait approprié pour l'usage des cultivateurs.
La situation actuelle de Xiao Chen était particulière. Son corps était maintenant comme un bâtiment qui avait encore mille choses à faire avant d'être achevé. Le sang et le Qi dans son corps étaient très clairsemés ; il aurait pu gérer cela, même s'il avait consommé un autre Pamplemousse à Cœur Rouge.
…
Dans la Cité de l'Eau Blanche, on vit le Premier Ancien du clan Jiang sortir de la Forêt Sauvage. Il fut ensuite suivi par Duanmu Qing, Chu Chaoyun et Hua Yunfei ; ils étaient tous dans un état lamentable.
Surtout Hua Yunfei, il semblait très pâle et très faible. Il était évident qu'il souffrait de blessures graves. La Cité de l'Eau Blanche entière devint instantanément chaotique.
Ce Xiao Chen avait réellement été capable de faire revenir tant de gens dans un état abattu après une défaite. D'où venait ce saint ? Il avait réellement été capable de blesser les successeurs des trois puissances de la province de Dongming.
Particulièrement Hua Yunfei, il n'avait que 17 ans et avait éveillé son Esprit Martial muté à la naissance. Depuis ses débuts, il n'avait jamais été vaincu par quelqu'un de la même génération. Même ceux de la génération précédente devaient se méfier de lui.
Seule la mort restait quand le fleuve de sang passait. C'était un dicton sur Hua Yunfei dans la province de Dongming. C'était un dicton que tout le monde connaissait. Il y avait déjà beaucoup de gens qui le considéraient comme l'expert numéro un de la jeune génération et lui avaient décerné ce titre dans leur cœur.
Même beaucoup de gens au pouvoir pensaient que, après l'Empereur du Tonnerre, il était susceptible de devenir le fier fils du ciel du continent de Tianwu, le premier depuis mille ans.
Pourtant, personne ne s'attendait à ce que Hua Yunfei soit vaincu par un Disciple Martial de Grade Supérieur dans cette insignifiante Cité de l'Eau Blanche. Personne n'osa le croire quand la nouvelle se répandit.
Après une courte période, les rumeurs sur Xiao Chen furent sans cesse colportées. Certains disaient qu'il était le successeur d'un clan noble caché ; d'autres disaient qu'il était le dernier disciple d'une secte inconnue. Il y avait même des rumeurs ridicules selon lesquelles il était un cultivateur envoyé par la Grande Nation Jin.
Cité de l'Eau Blanche, clan Jiang, Grande Salle :
Jiang Mingxun frappa violemment la table de sa paume : « Jiang Yunze ! Fais-tu correctement ton travail ? Tu es déjà un Grand Maître Martial, pourtant tu es incapable de te débarrasser d'un Disciple Martial de Grade Supérieur. N'as-tu donc pas honte ?! »
Jiang Yunze, en bas, répondit d'un ton quelque peu peu convaincu : « Même les successeurs des trois puissances ont été blessés par lui. Je suis parvenu à le blesser grièvement d'une seule flèche. »
En entendant cela, Jiang Mingxun fut extrêmement furieux. Son teint devint cendreux alors qu'il le réprimandait avec colère : « Tu cherches encore des excuses ! La carte a failli être obtenue par eux par ta faute et tu veux encore que je te félicite pour cela ?! »
Jiang Yunze sut qu'il avait dit de travers. Il baissa vite la tête et dit : « Chef de clan, je sais quoi faire. Je repartirai vite. Si je ne capture pas ce gamin, je ne reviendrai jamais. »
Jiang Mingxun avait un air sombre tandis qu'il souriait froidement : « Si tu ne peux pas le capturer, tu peux le tuer. Si la carte tombe entre les mains des trois puissances, tu peux oublier de garder ton poste de Premier Ancien. »
Le dos de Jiang Yunze fut couvert de sueur froide. Après s'être levé et avoir pris congé, il maudit Xiao Chen mentalement plusieurs fois : *Si je parviens à mettre la main sur toi, je te ferai vivre une vie pire que la mort.*
Peu de temps après le départ de Jiang Yunze, un disciple du clan Jiang se précipita et dit à Jiang Mingxun : « Rapport au Chef de clan. Quelqu'un a remis une copie de la carte des vestiges anciens au poste que le clan a établi à l'est de la ville, réclamant la récompense de mille taels d'or. »
Jiang Mingxun fut rempli de joie en entendant cela : *Un autre cultivateur aurait-il réussi à le tuer ?* Il pressa avec hâte : « Vite, montre-la-moi. »
Avant que ce disciple du clan Jiang n'ait pu tendre la carte à Jiang Mingxun, un autre disciple du clan Jiang se rua à l'intérieur et dit d'une voix forte : « Rapport au Chef de clan. Quelqu'un a remis une copie de la carte des vestiges anciens au poste que le clan a établi à l'ouest de la ville, réclamant la récompense de mille taels d'or. »
Un germe de doute fut planté dans le cœur de Jiang Mingxun : *Pourquoi y avait-il deux copies de la carte ? L'une d'elles pourrait-elle être fausse ?*
« Rapport au Chef de clan. Quelqu'un a remis une copie de la carte des vestiges anciens au poste que le clan a établi au nord de la ville, réclamant la récompense de mille taels d'or. »
« Rapport au Chef de clan… »
…
Au moment où les soupçons de Jiang Mingxun grandissaient, une foule de gens se rua à l'intérieur, rapportant que quelqu'un avait soumis la carte et réclamé les récompenses. En ajoutant les deux premiers, il y avait dix copies de la carte au total, leur faisant perdre dix mille taels d'or.
Dix mille taels d'or étaient une somme significative. Le clan Jiang ne recevait qu'un revenu d'un million de taels d'or par an. C'était un pour cent du revenu annuel de tout le clan. N'importe qui aurait eu mal au cœur face à une telle perte.
Jiang Mingxun réprima la colère dans son cœur et vérifia les dix copies de la carte. Il découvrit qu'elles étaient toutes fausses. De plus, ces dix copies étaient presque identiques entre elles. Il était clair que c'était l'œuvre d'une seule personne.
Jiang Mingxun sourit froidement en lui-même. Depuis cent ans, personne dans la Cité de l'Eau Blanche n'avait jamais osé se moquer du clan Jiang. Cette récompense avait été fixée par lui-même, donc bien sûr, il connaissait les failles.
Cependant, il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un profite de la faille. Depuis cent ans, le clan Jiang était devenu la plus forte puissance de la Cité de l'Eau Blanche. Il avait osé mettre une prime à prix parce qu'il était confiant.
Cependant, il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un ose réellement profiter de cette faille. Il dit d'une voix froide : « Découvrez qui a fait cela en trois jours. J'anéantirai tout son clan. Pense-t-il que notre clan Jiang est facile à intimider ? »
Les gens partirent dès qu'ils reçurent l'ordre. À ce moment, un cultivateur à côté de lui dit d'une voix douce : « Chef de clan, il semble y avoir deux mots cachés sur la carte. »
En entendant cela, Jiang Mingxun eut une expression appréhensive. Il prit machinalement une carte et l'examina attentivement. Le tracé dessiné sur la carte, au milieu des montagnes et des rivières, formait indistinctement des traits, des traits qui composaient des caractères chinois.
[Note du traducteur : Vous avez probablement remarqué que les caractères chinois s'écrivent en utilisant une série de traits fusionnés pour former un pictogramme.]
Après un long moment, Jiang Mingxun marmonna les deux mots : « Ces mots semblent être… "Stupide"… "Con"… »
« Boum ! »
Jiang Mingxun serra fortement son poing et frappa furieusement la table sur laquelle reposait la carte. La table en bois explosa avec un bruit retentissant, se transformant en d'innombrables éclats.
Les dix personnes agenouillées en bas étaient si effrayées qu'elles tremblaient. Elles n'avaient jamais vu Jiang Mingxun perdre son sang-froid comme cela auparavant. Même quand le Premier Ancien était là tout à l'heure, son expression n'était pas aussi terrifiante.
Le visage âgé de Jiang Mingxun était bouffi et rouge comme un foie de cochon alors qu'il disait avec agitation : « Bande de rebuts ! Dégagez ! Si vous acceptez encore ce genre de cartes à l'avenir, vous pouvez partir du clan Jiang. »
« Mille tonnerres ! »
Cette personne qui réclamait les récompenses avec de fausses cartes méprisait le clan Jiang. Son appétit était vraiment grand, avalant dix mille taels d'or d'un coup.
De plus, il avait écrit les mots « stupide con » si ouvertement sur la carte. Il faisait clairement exprès ; jusqu'où pouvait aller son culot, pour faire une chose aussi exaspérante ?
Peu importe si tu as utilisé une fausse carte et réclamé la récompense, fais-le juste tranquillement. Pourtant, tu as encore écrit les mots « stupide con » sur la carte. N'est-ce pas l'équivalent de me gifler en plein visage !
Le pire, c'est que moi, Jiang Mingxun, j'ai lu les mots « stupide con » comme un imbécile. Ça suffit ! Jiang Mingxun sentit un feu brûler dans son cœur ; il n'arrivait pas à se calmer. Plus il y pensait, plus il s'énervait.
Il cria lividement et envoya des coups de poing et de pied sur les tables et les chaises autour de lui. Cela continua jusqu'à ce que tout ce qui était en vue soit brisé, jusqu'à ce qu'il se sente mieux.
Cependant, quand il y repensa, ces choses étaient aussi assez précieuses. Additionnées, elles valaient au moins dix mille taels d'or. Tout cet argent était parti, comme ça. Le feu dans son cœur se ralluma une fois de plus.
…
Dans une chambre luxueuse du Pavillon Liushang : Quand le Pavillon Liushang devint un tas de décombres, beaucoup de gens pensèrent qu'il faudrait au moins trois mois avant que le Pavillon Liushang ne puisse rouvrir pour les affaires.
On ne savait pas comment Jin Dabao avait fait, mais le Pavillon Liushang fut miraculeusement reconstruit en trois jours. De plus, il était encore plus haut et encore plus luxueux qu'avant. Les affaires étaient maintenant encore meilleures qu'elles ne l'avaient été.
Un serveur apporta des billets valant dix mille taels d'or et les tendit à Jin le Gros. Il y avait un air d'adoration sur son visage alors qu'il disait : « Jeune Maître, comme vous l'aviez prévu, ce groupe de gens ne sait pas à quoi ressemble la carte. Qui aurait cru qu'on puisse réellement l'échanger contre de l'argent. »
Jin le Gros rit bruyamment en recevant les billets. La graisse sur son visage tremblota alors qu'il souriait radieusement : « Pas étonnant que le fils soit si stupide ; le père est lui-même un stupide con. L'argent qui a servi à reconstruire le Pavillon Liushang a tout été regagné, et plus encore. »
Jin le Gros rangea soigneusement les billets et dit ensuite au serveur : « Va chercher des gens pour apporter les cartes au centre de la Cité de l'Eau Blanche pour les vendre. Dis que c'est la carte qui a fuité de la Résidence Jiang. Vends chaque copie mille taels d'argent. Ces cultivateurs qui se croient forts l'achèteront certainement. »
Le serveur dit avec hésitation : « On les vend comme ça, sans faire de modifications ? Ce n'est pas trop bien ; peut-être devrions-nous changer les mots ? »
Le Gros marmonna pour lui-même : « En effet, ce n'est pas tout à fait correct. Si on les vend tels quels sans changement, cela ne montrera pas le génie de ce Gros. »
« Et si on faisait comme ceci… » Les yeux du Gros s'illuminèrent alors qu'il continuait à sourire : « Ajoute un "grand" devant "stupide con". Assure-toi de l'écrire de manière poétique. Je n'ai pas à t'apprendre comment faire, n'est-ce pas ? »
Le serveur faillit vomir du sang. Ce genre de changement, c'est comme s'il n'y en avait pas. L'essentiel, ce sont les mots « stupide con ». C'est pour ça que j'ai suggéré de faire des modifications. Pour penser que tu te contentes d'ajouter un « grand » devant. N'est-ce pas encore plus exaspérant ?
Finalement, le serveur ne put plus le supporter. Il demanda : « Jeune Maître, ne dis-tu pas toujours que quand tu fais des affaires, tu ne trompes ni les vieux ni les jeunes ? N'est-ce pas ce que tu es en train de faire maintenant ? »
Jin le Gros sourit et le gronda. Il utilisa l'éventail pliant en or dans sa main pour frapper violemment la tête du serveur : « "Ne tromper ni les vieux ni les jeunes" fait référence aux gens normaux. Les gens qui achèteraient les mots "stupide con" sont-ils des gens normaux ? »
Jin le Gros poussa un lourd soupir en ouvrant l'éventail et en s'éventant. Il dit avec regret dans la voix : « Mon intelligence est trop élevée. C'est vraiment un inconvénient. Il semble que personne dans ce monde ne me comprenne. Comme c'est solitaire… »
Avant que le Gros ne puisse finir de parler, le serveur s'enfuit vite. Il sentit ses tripes se retourner. S'il restait là plus longtemps, il vomirait le déjeuner qu'il venait de manger.