Quelle que soit la minutie de la préparation en amont, rien ne se déroule jamais exactement comme prévu. Ou plutôt, c'est précisément parce qu'on y a intégré les imprévus qu'on peut appeler ça un plan.
« C'est de la force brute à outrance. Quel plan stupide… non, est-ce seulement un plan ? »
« Moi aussi je le pense, bon sang ! Et toi, grave-toi ça dans le crâne : depuis que le Roi Démon est impliqué, les choses ne se sont jamais passées comme prévu ! C'est absolument pas de ma faute ! »
« C'est l'heure. Donne les instructions. »
Se désintéressant de l'affaire, Lester tendit la pierre sacrée à Isaac.
Ce dernier, désespéré, posa les yeux sur la carte étalée sur la table et se mit à parler.
« Hé, vous m'entendez ? Tout le monde est en position ? »
« Oui, Isaac-bocchan ! Désolée d'être pas Rachel-chan, ahaha ! Un dragon super géant arrive droit sur nous, ahahaha ! Vous croyez vraiment qu'on peut se mettre en face ?! »
« Vous pouvez pas faire de mouvements fins, non ? Alors c'est la position la plus sûre. Doni ! »
« Oui ! Alors c'est parti, allumage ! »
« Non, j'veux pas mourir, ojisan ! »
Devant le contraste entre la voix enthousiaste de Doni et celle de Jasper, un soupir s'échappa. De l'autre côté de la pierre sacrée, un bruit de fond considérable se mêla. Du vent.
« Non, attends, c'est rapide, trop rapide ?! »
« Ah, c'est vrai, y en a plus que la moitié, du coup mon calcul est faux ! Mais y a de l'élan, c'est mieux, non ?! »
« Attends un peu, le papa Roi Démon a la grande bouche ouvertee ! »
« C'est bon, le Roi Démon va sûrement bloquer ! »
« Sûrement ?! »
La voix de Jasper fut couverte par le bruit de l'impact. Isaac, qui avait instinctivement rentré la tête, demanda immédiatement :
« Vous êtes vivants ?! »
« Oui, bon, on tient le coup, l'impact, l'impact dans dix secondes, non, sept, six… j'aurais voulu me marier ! »
« Elefas, ne rate pas ! »
« Je sais… de toute façon c'est toujours moi ce rôle… moi aussi j'aurais voulu me marier… »
« Trois, deux »
« Allez, le château volant du Roi Démon, version demi ! »
« C'est quoi ce nom ? »
Isaac ne put s'empêcher de rétorquer à Doni, mais l'instant d'après, l'explosion la plus violente jusqu'alors retentit depuis la pierre sacrée. Il la regarda avec appréhension, se demandant si elle n'allait pas exploser à son tour. Lester, qui écoutait dans la salle de réunion, murmura avec gravité :
« Après tout, un assaut suicide, ce n'est pas un plan. »
L'assaut frontal, alliant direction et vitesse, avait déployé une puissance considérable.
Les humains sont incroyables, songea Claude en observant la scène depuis le ciel.
« Ce sont toujours les humains qui s'élèvent contre les dieux. »
Alors qu'une partie était arrachée par le rugissement du dragon divin, le palais aérien détourné par Doni fonçait de face. Même s'il s'agissait d'un palais, c'était une île entière qui flottait. Au moment où Lushel, plus petit, tenta de s'enfuir en faisant demi-tour, une salve de tirs le frappa.
Pris au piège, Lushel poussa un cri et perdit son équilibre. Si le palais lui fonçait dessus à pleine vitesse, que se passerait-il ?
« Allez, le château volant du Roi Démon, version demi ! »
« C'est quoi ce nom ? »
Le palais commença à s'effondrer, emportant Lushel qui avait reçu le choc en plein flanc. Le réacteur situé dans la partie souterraine de l'île s'embrasa avec une violence inouïe, accélérant la chute.
Claude le poursuivit en volant aux côtés de Belzébuth. En chemin, son rôle consistait à détourner l'attention de Lushel qui se débattait.
(La défense n'est pas mon fort.)
Mais il n'avait qu'à tenir jusqu'à ce qu'ils atteignent le Saint Roi qui se tenait immobile au milieu du désert.
Voulant en finir au plus vite, Claude créa une sphère massive de pouvoir magique dans les airs.
« Elefas, Walt, Kyle. Assurez-vous que tout le monde s'échappe. »
« Haaaa ! Qu'est-ce que vous dites, Claude-sama, vous n'allez pas… »
« Mes mages sont perspicaces. »
Il crut entendre « arrêtez » ou quelque chose du genre à travers le flux magique, mais il n'en tint pas compte. Il fit le tour du palais par l'arrière et y projeta sa sphère de pouvoir magique.
Le dragon divin et le palais glissèrent sur la mer en soulevant des vagues blanches, et dès qu'ils touchèrent terre, ils heurtèrent la barrière du Saint Roi.
« Bien. »
« Qu'est-ce qui est bien, cet idiot de Roi Démon ! »
Pour bloquer toutes les explosions et vibrations qui surgissaient de partout, Baal soutenait la barrière les deux bras tendus vers l'avant, et il hurla depuis le bas :
« Tu l'as vraiment fait tomber ?! Tu n'as pas pensé que ça allait nous causer des ennuis ?! »
« J'ai cru avoir un bon ami. »
« Sans gêne ! Tu te fais exploser tout seul, tu reviens comme si de rien n'était, et tu ne présentes même pas d'excuses ! »
« Roi, il arrive ! »
En même temps que l'avertissement de Belzébuth, un trait de pouvoir magique jaillit en ligne droite depuis la fumée qui s'élevait de l'impact, accompagné d'un rugissement. Face à cette attaque qui vaporisait jusqu'au sable brûlant, Baal claqua la langue et remit une autre barrière.
Le pouvoir magique frontal et la barrière se repoussèrent mutuellement, et l'explosion qui s'ensuivit engloutit Lushel comme le palais.
« On s'attend à rien de moins du Saint Roi, pour avoir bloqué ça. »
« Tu crois que ça te fera pardonner ? »
« Baal-sama, il se relève ! »
Comme l'avait signalé Arès, deux yeux, l'un rouge, l'autre violet, brillèrent depuis les décombres du palais qui s'effritait. Et pour repousser le palais qui l'écrasait, il lança des rayons de pouvoir magique depuis tout son corps.
Claude l'esquiva en prenant de l'altitude, puis creusa d'un coup le sable qui servait d'appui à Lushel. De là, tel un filet, Baal l'écrasa à nouveau depuis les airs avec son pouvoir sacré.
« Hé, vous avez dit dragon divin. C'est quoi comme adversaire ? Des infos ? »
« Plus fort qu'un dragon démoniaque. »
« Ah, d'accord, ça aide vachement ! En gros, sans épée divine ni épée sainte, on est bon pour le néant ! »
« Y a l'épée magique, moi. Doni me l'a faite, l'épée magique ! »
Belzébuth, qui tenait Arès par la nuque en lévitation, brandit fièrement sa propre épée.
Le regard silencieux de Baal fit mal. Arès demanda gravement :
« C'est une épée divine modifiée ? »
« Il a dit "magiquement modifié" ! Donc c'est une épée magique ! Elle sort des flammes, de la glace, de la foudre ! Ça change selon la pierre qu'on y insère. C'est classe, non ? Toi aussi, va t'en chercher une. »
« Même si tu me dis d'aller en chercher une… »
« Voilà, tiens. »
Surgissant soudain en plein vol, Elefas fourra une épée dans les mains d'Arès, qui écarquilla les yeux.
« Doni-san a dit : "C'est le général du Saint Roi, non ? Alors image stricte !" Donc c'est une épée d'anéantissement, apparemment. »
« Metsatsu-ken… »
« Si vous criez "Anéantissement !", une lumière sacrée en rayon sort, dit-il. »
Pourquoi un tel mécanisme, se demanda tout le monde sauf Belzébuth, mais Elefas ne laissa pas le temps de le formuler. Il tourna seulement la tête vers Claude.
« Claude-sama. Vous nous avez abattus avec vous. »
« Puisque tu es là, tu peux faire fuir tout le monde par transfert, non ? »
« C'est vrai. Mais Walt-san et Kyle-san chargeaient silencieusement des balles dans les pistolets magiques saints que Doni-san a refaits, vous savez ? »
« … »
« Moi aussi, j'ai failli péter un câble. »
Claire détourna légèrement le regard et se glissa à moitié derrière Baal. Ce dernier baissa les yeux avec un air exaspéré. Son regard captait sa propre barrière, sur le point d'être déchirée de l'intérieur.
« Alors, comment on fait ? J'ai compris qu'il y a plein de préparatifs, mais aucune arme n'est décisive. On ne peut pas sceller un dieu au pays des démons avec du pouvoir sacré. Et pas de moyen de l'abattre. »
« Pas besoin de l'abattre. Il a juste perdu sa femme et en a perdu la raison. Il faut le ramener à la raison. Et pour ça, ma femme va apporter la solution. »
« Irene ? … Bon, avec elle, c'est plausible. »
Baal haussa les épaules et croisa les bras.
*Pan.* Une des mailles du filet qu'était la barrière du Saint Roi se rompit.
« Notre travail, c'est donc de le retenir ici. Mais à nous deux, on ne sait pas jusqu'où on tiendra. »
« Non, c'est moi qui le retiens. Aide-moi. »
Baal décroisa les bras. Son visage était sévère. Elefas, qui le regardait, avait lui aussi l'air grave. Mais la décision de Claude ne fléchissait pas.
« Il m'a dit "tue". Obéir à mon père, ça me rend fou, mais bon. »
« Une rébellion tardive ? »
C'est bien vu. Un petit rire aux lèvres, Claude baissa les yeux vers le bas.
*Pan.* Encore un bruit sec, et l'un des liens de pouvoir sacré qui retenait son père disparut.
« Mais ça prouve que j'ai ce pouvoir. Normal, je suis le Roi Démon qui a hérité de la force de lui… et de la femme qu'il a aimée. »
« Mais, Claude-sama. Le Lushel-sama actuel est dans un état de "force de la désespérance". On ne peut pas être optimiste. »
« Je sais, Elefas. Mais vous êtes là, et moi aussi, honnêtement, je vais pas mal perdre ma rationalité, donc ça devrait faire un bon combat. »
Baal et Elefas durent deviner ce que Claude avait en tête.
Belzébuth, ça allait de soi, et Arès, soit qu'il ait décidé de se cantonner à son rôle d'outil, soit que sa perplexité face à l'épée d'anéantissement ne soit pas dissipée, se tut.
Un bref silence s'installa.
La main sur la hanche, Baal esquissa un sourire amer.
« Si tu continues à te déchaîner, cette fois je te scelle sans hésiter, c'est clair ? »
« … Walt-san et Kyle-san, je les convaincs. Pour Irene-sama et Keith-sama, je sais pas. »
*Crac, crac.* La barrière du Saint Roi se défit en continu. Au moment où tous se mirent en garde, une lumière argentée pleut du ciel.
Au cœur de la colonne de lumière dressée, le dragon déploya ses ailes, releva la tête : c'était bien l'incarnation d'un dieu.
« Hé, il essaie de partir ailleurs ! »
« S'il bouge d'ici, les dégâts s'étendent trop, on l'arrête ! »
Tandis que tous se mettaient en mouvement, Claude inspira profondément.
(Je suis humain.)
Mais je suis le Roi Démon.
Ce que je me répétais en résigné depuis toujours, je le crois maintenant du fond du cœur et je le souhaite.
Que j'attrape le bonheur d'humain, et le bonheur de Roi Démon.
Comme ma femme le souhaite et ne m'a pas lâché la main.
*Crac.* Un bruit sec, et des griffes acérées jaillirent. La peau se déchira de l'intérieur, des écailles apparurent. De son front fissuré surgirent des cornes, sa bouche s'entrouvrit. La sensation que son corps était envahi par une forme monstrueuse.
Mais ce n'était pas effrayant.
Si l'on croit du fond du cœur que c'est bien soi-même.
(DéVORE. TUE.)
Tout ce que j'ai été jusqu'ici, fais-en la nourriture, et ÉVOLUE.
Le dieu devant moi, PIÉTINE-LE. ET — CELLE QUI FAIT PLEURER MA FEMME AIMÉE, C'EST TOUJOURS.
Le rugissement de Claude fit légèrement se retourner Lushel, qui s'apprêtait à retourner vers la mer.
Deux yeux, chacun d'une couleur différente : rouge et violet.
La marque d'un dieu.
(ET ALORS ?)
En ligne droite, le dragon noir aux yeux d'un pourpre profond enfonça ses crocs dans la gorge du dragon divin.
Le dieu poussa un cri.