Au loin, Baal plissa les yeux face au changement distinct de l'énorme barrière, perceptible même à distance.
'La barrière du palais a atteint sa limite, hein. Voyons comment la situation va basculer…'
Le pouvoir magique des mages revient, mais le pouvoir magique du Roi Démon devient aussi pleinement opérationnel. S'il pouvait s'y rendre lui-même, ce serait bien, mais cette déserte inhabitée au bord de la mer, à la frontière même, est la limite de où il peut aller.
Au-delà, il perdrait l'assurance au cas où l'Empire d'Elmeia serait vaincu.
D'ailleurs, le prétexte selon lequel un palais flottant s'est écrasé sur Ashmeil par un malheureux accident et qu'il va s'en occuper ne tient pas la route. Au sein du pays aussi, des voix s'élevèrent pour s'opposer à ce que Baal parte lui-même. Baal lui-même, face à cette histoire trop évidemment bidon, avait d'abord l'intention de la rejeter.
Mais son épouse légitime chérie, qui se trouvait par hasard présente lors du premier contact, répondit calmement.
« Puisque ça tombe, c'est inévitable, non ? …… Je n'y peux rien. »
Protéger le pays est le travail du Saint Roi. Bonne route.
Roxane, qui avait dit cela d'un ton plat, comprenait en réalité très bien ce que Baal voulait faire.
« Je pensais qu'elle était une femme plus stricte avec moi. J'ai l'impression d'être gâté. »
C'est pour cela que j'en suis là. Il croisa les bras et se le dit à lui-même.
« Elle a même fait taire les vassaux qui essayaient de m'empêcher d'y aller. Tu m'as offert une bonne femme. Sur ce point seulement, je te remercie, Ares. »
Baal posa les yeux sur le Saint Général qui traînait la jambe gauche, cette force envoyée par l'Empire d'Elmeia sous le nom d'otage. Gêné, Ares détourna le visage et répondit sur un ton bourru.
« …… N'est-ce pas simplement que vous pensez qu'il n'y a pas de problème si vous mourez ? C'est une femme froide, celle-là. »
« Quoi, tu rumines parce que le petit stratège rusé d'Elmeia t'a dit "tiens, prends ça" et que Roxane t'a répondu "inutilisable" ? Ah ah ah, bien fait pour toi. »
« Un gamin ? »
« C'est impoli. Je vais bientôt devenir père. »
« —— M-M-Mais, une grossesse ?! Roxane ?! »
Face au visage stupéfait d'Ares, il se sentit contre toute attente de bonne humeur. Il ricana par le nez.
« Y a-t-il un problème à ce que l'épouse légitime porte l'enfant du Saint Roi ? »
« N-Non…… Je suis juste surpris. »
« C'est comme ça que j'ai fait taire les vassaux. Faire faire semblant à plusieurs épouses secondaires, c'est discutable…… Mais ces idiots qui s'aveuglent pour le pouvoir ont la tête pleine de quelle épouse soutenir. »
Si le faux témoignage est découvert, moi aussi et les épouses secondaires, nous serons exécutées, alors faites en sorte que ça n'arrive pas.
On se croirait dans un encouragement à revenir vivant, mais c'est un peu trop, songea-t-il légèrement. Surtout, ne pas pouvoir accepter qu'on lui ait soupiré « C'est pour ça que je t'ai dit de faire un gosse vite fait ». Il faudra qu'il revienne vivant pour en discuter.
« Cela veut dire…… encore…… »
« Je reviendrai vivant, et je ferai en sorte que ce ne soit plus un mensonge pour Roxane seule. »
« …… »
« Hmph, même si tu penses à t'excuser maintenant, je ne te laisserai absolument pas rencontrer Roxane. Si toi et Sâla ne servez à rien pour moi, je ne vous laisserai pas fouler le sol d'Ashmeil. »
Ares releva la tête d'un bond. Baal le regarda droit dans les yeux.
« Apparemment, je suis le seul capable de faire bouger cette jambe gauche. Efforce-toi au maximum. »
« ——…… Vous êtes toujours d'une bonté excessive. »
« Ce n'est pas vrai. Je veux juste que Roxane pense que j'ai un grand cœur ! »
Ares écarquilla les deux yeux, puis afficha un sourire amer teinté de nostalgie.
« C'est ça…… hein. Moi aussi, j'étais comme ça. Sâla disait souvent que vous étiez un roi merveilleux. Et moi qui vous protège, je suis aussi incroyable. »
« Dans ce cas, tu as fait une connerie. »
« Oui, c'est vrai. …… Vraiment, j'ai fait une connerie. »
Ares s'agenouilla sur place avec sa jambe handicapée. Baal contempla sa tête baissée.
« Je risque ma vie pour vous protéger, Saint Roi. —— Comme l'a souhaité votre épouse. »
« Alors je pourrai encore te faire confiance. …… Prépare ton épée. Le Roi Démon est fort. »
Ce qui venait tout juste de devenir visible à la taille d'un grain de haricot, c'était le palais flottant du Royaume féminin de Hauzel qui menaçait le monde entier. Profitant de son envolée légère, il insuffla un peu de pouvoir dans la pierre sacrée incrustée dans la jambe gauche d'Ares. Comme son corps semblait soulagé, Ares cligna des yeux, mais reprit immédiatement une expression sévère.
« Baal-sama, l'orientation du palais…… »
« Hé, tu m'entends, stratège d'Irène ! Qu'est-ce qui se passe, l'orientation du palais diffère du plan ! »
« Je sais ! Lilia Rainworth a fait ça de son propre chef —— »
Comme quelque chose qui se déchirait net, la voix venant de l'anneau fut coupée.
La cause en était visible.
Un dragon d'argent qui s'élevait dans le ciel au-dessus du palais visible au loin.
La résurrection d'un dieu…… !