Elle a fait un vrai rêve, pour la première fois depuis longtemps. Ce n'était ni un rêve prémonitoire, ni une vision du passé, juste un rêve.
Sa sœur et son beau-frère, accourus pour sa cérémonie d'intronisation, l'ont emmenée en cachette en ville pour fêter ça, un rêve idiot quelque part — un rêve. Elle a eu l'impression que c'était une réalité qui avait existé, mais ce n'était pas un passé qui aurait dû être.
'…… Mon esprit se relâche-t-il ?'
Amélia s'est redressée sur son lit, encore embrumée.
Les visions du passé et les rêves prémonitoires qui se moquaient d'elle depuis des centaines d'années ne s'étaient plus manifestés ces derniers jours. Sans doute parce que son vœu s'était réalisé.
Elle a tout repris ce que sa sœur lui avait volé, et tout a été bien qui finit bien.
Pourtant, cette pièce est restée immuable, comme si le temps s'y était arrêté. Pas la moindre chaleur de l'être destiné n'était là.
« …… Sûrement parce que ce n'est pas encore fini. Parce que je n'ai pas encore mis la main sur tout ce que je désirais. »
Si elle faisait de Lushel, fraîchement éveillé, une existence complète, sûrement.
Elle a murmuré en levant les yeux vers le portrait déchiqueté. Autrefois, son vrai visage y était peint. Mais au moment où elle a connu le destin véritable, elle l'a déchiré de ses propres mains. Depuis, elle l'avait laissé à l'abandon. Le palais avait été refait pour fonctionner sans personnel depuis des centaines d'années, donc personne ne s'en souciait.
D'ailleurs, puisque seuls son corps d'origine et celui de sa sœur ont pu servir de réceptacles compatibles avec l'âme, faire peindre les portraits des reines successives a abouti invariablement à l'un ou l'autre visage. La reine ne montrait guère son visage, et l'intérieur du palais a été vidé de sa population grâce à un artefact divin bien tôt, mais cela restait embêtant si des yeux humains s'y posaient.
Elle a porté machinalement la main à sa joue. Si l'on peignait son portrait maintenant, quel visage faudrait-il y représenter ?
Du moins, ce visage, à présent — n'était pas le vrai. Ni celui de sa sœur. C'était le visage que sa sœur aurait dû avoir, car la vraie sœur n'avait pas ces yeux morts. Alors, devrait-elle enfin orner le palais de son propre vrai visage ?
Aucune option ne l'enchantait. C'est donc que rien de tout cela n'était ce qu'elle voulait vraiment.
Ce qu'elle tenait maintenant a perdu sa valeur au moment même où elle l'a saisi.
C'était bien naturel.
Après tout, elle n'a voulu que dérober. La valeur résidait dans le vol. Alors, si cela n'a pas suffi — ne serait-ce pas un nouveau corps arborant un nouveau visage ?
Les réceptacles compatibles avec une âme maniant l'Épée Sainte ne courent pas les rues. Elle a essayé avec ses propres enfants, mais sans doute parce qu'elle arrêtait le temps de son corps, elle n'a mis au monde que des copies conformes d'elle-même, toutes dépourvues de volonté, d'émotions — d'âme —, des copies idéales comme vases mais qui se brisaient sitôt utilisées, de simples elle-même jetables.
La seule différence, c'était Lilia Rainworth.
Dès sa naissance, elle a hurlé à plein poumons, a repoussé sa main, a possédé une volonté de vivre, une âme indubitable. Ah, elle a compris sans même avoir besoin de rêve prémonitoire qu'elle venait de mettre au monde la future Vierge à l'Épée Sainte.
Elle ne l'a pas élevée près d'elle parce qu'elle pensait que son corps pourrait lui servir un jour.
Elle s'est emparée de l'Épée Sainte qu'Irene Lauren Dautriche possédait.
S'il restait une menace, ce n'était plus que sa propre fille, unique.
« …… Oui, si je mets la main dessus, cette fois, je serai heureuse. »
Son corps a réagi avant sa pensée. Une détonation lointaine a résonné quelque part. Au moment où elle s'est demandé si c'était son imagination, le sol a tremblé sous le choc retardé.
« Qu— ? »
La barrière est intacte. Je ne sens ni pouvoir magique, ni force sacrée.
Au moment où elle a songé qu'une partie du palais s'était peut-être effondrée, une nouvelle explosion a retenti et le palais entier a penché. Avant que les meubles glissant de travers ne la heurtent, Amélia s'est téléportée.
Sa destination : le trône où se trouvait l'être destiné.
« Lushel-sama ! Qu'est-ce que ce vacarme — »
Ses yeux rouges, clos, se sont ouverts doucement.
« Quoi, on dirait que j'ai fait quelque chose. »
« N-non… simplement, je n'ai rien pu détecter… rien d'autre ne me vient à l'esprit. »
« Il y en a. De simples humains ne peuvent être captés par la force sacrée. »
Pourtant, ce palais dispose de soldats blancs qui éliminent les intrus. Face à ce doute, le dieu qui gouverne les démons, accoudé sur son trône, a souri.
« Ils semblent se camoufler avec des pierres sacrées. C'est le réacteur. Ils comptent faire s'effondrer ce palais. Que fais-tu ? »
« Pas de problème. S'ils veulent le faire tomber, qu'ils le fassent tomber sur Elmeia — »
Un choc et une lumière sont venus de l'extérieur. Cette fois nettement, Amélia a perçu l'attaque.
'(Attaquer la barrière sacrée, qui donc — les Chevaliers Saints !)'
L'espace d'un battement de paupières, sur la face interne de ses yeux clos s'est reflété le spectacle extérieur : un Chevalier Saint maniant une Épée Divine, et à ses côtés un demi-monstre. Elle a vu aussi la figure de son beau-frère qui leur partageait sa force.
Lui aussi voit la même chose, sans doute, car Lushel a émis un rire guttural.
« On dirait qu'ils disent : "Voici l'appât, sortez". Les humains sont tenaces. Même s'ils ont perdu l'Épée Sainte. »
Pourquoi donc ? Face à cette silhouette plus que tout, les commissures d'Amélia se sont relevées lentement.
La femme qui lui barre le chemin droit devant — elle tient une épée maudite. Puisqu'il s'agit d'une Épée Divine créée en imitant l'Épée Sainte et qui a fini sous cette forme après avoir reçu un flux de pouvoir magique, ce nom n'est pas erroné.
'(La Vierge à l'Épée Démoniaque)'
Elle appelle ainsi le nom de cette Vierge qui a volé l'Épée Sainte et l'a déchue de son rang.
Autrefois, elle qui avait obtenu l'Épée Sainte après sa sœur, était appelée ainsi.
Elle faisait appeler ainsi sa sœur, devenue l'épouse du Roi Démon.
C'est étrange.
Comment peut-on trouver ressemblante à elles cette femme aux cheveux dorés et aux yeux bleus, qui ne ressemble ni à elle ni à sa sœur ?
Face à cette silhouette qui se dresse, pourquoi son humeur s'exalte-t-elle à ce point, jusqu'à vouloir la tuer ?
« — J'enverrai les soldats vers le réacteur. L'extérieur, laissez-le-moi, Lushel-sama. »
« Cela ne te dérange pas ? »
« Non, je ne laisserai plus personne te ravir. »
Ah, voilà le bonheur.
C'est précisément cela, le bonheur qu'elle désirait.