Isaac était resté tourné de l'autre côté. Rachel prit la parole timidement.
« Euh... »
« — Ça tombe bien, toi. Aide-moi à arrêter Irène. »
Rachel cligna des yeux, surprise, et Isaac enchaîna sans croiser son regard.
« Les chances de gagner sont quasi nulles. Pourtant, elle n'écoute pas. Ne t'inquiète pas, j'ai prévu que tu t'exiles à Ashmeil avec nous. Si les négociations marchent, je verrai pour faire sortir tout le monde de là. »
« Euh, attendez. Ce n'est pas de ça qu'il s'agit maintenant... »
« Il n'y a rien d'autre à dire. Ou alors quoi ? Tu veux que je m'excuse ? »
« Ce n'est pas ça, je vais te flanquer une claque, toi ! »
« Arrête, Serena ! Je comprends comment tu te sens, mais reste calme ici. »
« Rachel ! Toi aussi ! Jusqu'à quand cet homme idiot... »
« — Est-ce tout ce que vous avez à dire ? »
La voix de Rachel, résonnant depuis le fond de ses entrailles, fit retomber le silence instantanément dans la salle de réunion devenue bruyante.
« Est-ce vraiment tout ce que vous avez à dire ? »
Rachel, au regard désormais parfaitement fixé, répéta la question pour confirmer.
Sentant une atmosphère différente de d'habitude, Isaac recula.
« ... M-moi, j'ai rien à dire de spécial, de toute façon. »
« C'est bien. Alors je vais parler, taisez-vous. Les chances de gagner ne sont pas nulles, juste quasi nulles, non ? Alors faites quelque chose, tout de suite. Faites-le. »
« Qu'est-ce qui te prend ? Pourquoi tu parles sur ce ton... »
« Parce que je ne veux pas que la personne que j'aime ait le même regret deux fois ! »
Devant Isaac aux yeux grands ouverts, Rachel cria d'une voix tremblante : « Vous êtes idiot ou quoi ! »
« C'est toujours comme ça... Vous faites comme si je ne comprenais rien... »
« ... C'est pas ça... »
« Alors pourquoi avoir dit cette connerie comme quoi tu m'avais trahie pour moi ! Tu crois que je vais te croire ? Il n'y a aucune chance que je te croie ! »
« C-crois-moi un peu, là... »
« Pourquoi !? C'est parce que vous m'aimez !? »
Face à cette question directe, Isaac finit par se taire.
Mais Rachel, le visage dur, ne se tut pas.
« Vous réfléchissez à comment vous en sortir encore ! Mais je ne me laisserai pas avoir ! Parce qu'à ce moment-là, Isaac-san, vous êtes venu me dire au revoir à moi seule, pas vrai ? Vous essayiez de vous faire détester par moi seule, une telle bêtise... Pourquoi... Le fait que ce soit "pour moi" était votre déclaration d'amour de toutes vos forces, pourtant ! »
« ... »
« Vous l'avez compris, non ? Que j'étais... spéciale pour vous ! »
Se couvrant le visage, Rachel sanglota et éclata en larmes.
Isaac garda les yeux baissés vers le sol, et esquissa soudain un doux sourire.
« ... Même so, je ne coopérerai pas. »
« Toi, à ce stade, encore... ! »
« J't'ai dit d'arrêter, Serena ! »
« Un homme qui jette la femme qu'il aime dans une bataille avec même pas cinquante pour cent de chances de gagner, c'est un idiot. »
Serena, qui avait saisi et soulevé le coussin de sa chaise, le claqua au sol dans un geste d'impuissance.
Auguste le ramassa, en chassa la poussière, puis releva la tête.
« Alors c'est moi qui arrêterai cette femme avec l'Épée Divine. Avec James. »
Ce n'est pas vers Serena qui avait relevé la tête brusquement qu'Auguste sourit, mais vers Isaac.
« L'Épée Divine qu'avait le général et celle qu'avait Serena sont restées de notre côté. Si je fais équipe avec James, on ne se fera pas avoir si facilement. Au moins, on peut gagner du temps. L'Épée Divine du général, avec le pouvoir de Serena, semble aussi forte que l'Épée Sainte. »
« ... At... toi... »
« ... Les attaques d'Épées Divines qui tombent du ciel, au vu de la quantité de la dernière fois, ne viendront plus. Toi, Isaac, tu dois le savoir mieux que quiconque. »
Après avoir regardé Auguste et James, Isaac répondit calmement.
« Même ainsi, le Roi Démon est plus fort que ça, non ? »
« Pour Claude, je m'en occupe. Avec ces gardes. Hein ? »
Lushel agitait une cuillère de gauche à droite, et Walt et Kyle réagirent chacun à leur tour.
« Ça finit par là, hein, avec ce déroulement... Waa, le taux de mortalité a l'air super élevé. »
« C'est un peu tard. D'ailleurs, si Claude-sama disparaît, nos corps ne tiendront plus que trois ou quatre ans. Pouvoir choisir sa mort, c'est déjà pas mal. »
« C'est vrai », acquiesça Walt en haussant les épaules.
Irène fit un pas en avant.
« Isaac. Il ne reste plus qu'une chose : le Palais Aérien. »
« ... Il y a trop peu d'informations. »
« Ah, moi, j'ai calculé la taille et la masse totales à partir de la structure du bâtiment et des techniques de construction ! »
Doni, qui surgit soudain à côté de Rachel, dit cela.
Ne montrant qu'un bout de son visage, Jasper sourit.
« L'oncle a tracé la route de déplacement sur une carte. Belzébuth et Amande ont fait de leur mieux pour la reconnaissance aérienne, attachés à des pierres magiques par ce mage sadique. »
« Moi, j'ai fait de mon mieux ! Avion de reconnaissance ! J'ai cogné ma tête ! »
« Moi, je sais maintenant deviner la direction à la position du soleil ! C'est pas génial ! »
Comme ils s'incrustent tous à l'écran en parlant en même temps, la situation devient incompréhensible, centrée sur Rachel.
Quartz, qui observait l'écran animé aux côtés d'Isaac, demanda tranquillement.
« ... Avec ça, si tu es là, c'est cinquante-cinquante ? »
« C'est ça. Ou alors, il vous faut un autre excitant qui vous donne l'envie de faire, même si ça peut vous tuer ? »
« — Pour donner de la motivation, il faut la personne qu'il faut, pas un médicament. »
Ruck cligna des yeux, puis Serena porta son regard vers l'écran. Irène regarda la même personne.
Remarquant cela, Rachel se mit soudain à paniquer.
« Euh, mo, moi... ? C'est moi ? Pas Irène-sama... ? »
« Qu'est-ce que tu dis, Rachel. Il n'y a que toi. »
« ... T'es pas sérieuse. C'est impossible, lui demander ça. »
Isaac ricana. Mais Irène non plus, ni Serena, n'intervinrent.
Rachel releva fermement le visage.
« — Alors moi, si Isaac-san ne m'aide pas, j'épouserai Élefas-san ! »
« Hein !? »