James conduisit Irène et Walt dans la cour intérieure du vieux château.
Contrairement à la façade du vieux château qui avait subi les plus gros dégâts lors de la bataille récente, la cour intérieure n'avait eu droit qu'à des débris de murs brisés et de tuiles de toit effondrées.
Mais maintenant, les monstres qui d'ordinaire y faisaient la sieste au soleil n'étaient nulle part, et un silence pesant régnait.
'(...Est-ce que le message "rendez-vous le plus invisibles possible" a bien été transmis ?)'
Si c'est le cas, cette scène devrait être réjouissante, mais je ressens tout de même une pointe de solitude.
« La Sainte Épouse Dragon va-t-elle daigner descendre ici ? »
« Je vais essayer de l'appeler, mais n'attends pas grand-chose. Je suis un demi-monstre. Elle est une monstre de rang quasi suprême, donc si tu veux lui faire obéir, il faudrait Claude-sama ou Belzébuth-sama... ou alors utiliser le droit de délégation de Keith-dono. »
Irène posa soudain son regard sur le profil de James, qui levait les yeux vers le ciel.
« Le droit de délégation de Keith-sama est-il encore utilisable ? »
« Oui. Après le retour des souvenirs de Claude-sama, il a été réattribué. On m'avait proposé de le prendre, mais j'ai refusé. »
« C'est ça, lui c'est un demi-monstre. Du coup, s'il arrivait quelque chose à Claude-sama, il en subirait les effets, donc ça n'aurait aucun sens, il a refusé. Il est pas trop sérieux, lui ? »
Walt désigna James du doigt en disant cela. James ne broncha pas.
« C'était un jugement rationnel. D'ailleurs, mieux vaut ne pas avoir à utiliser ce droit de délégation. »
« --D'ailleurs, cette situation compte-t-elle comme "quelque chose qui est arrivé à Claude-sama" pour que le droit de délégation s'applique ? Claude-sama se trouve au royaume féminin de Hauzel, non ? »
Le corps de son fils.
C'est ce qu'il avait dit. Donc, au minimum, celui-là est dans le corps de Claude, avec la conscience du Roi Démon. Il n'a pas perdu sa puissance magique non plus. C'est subtilement différent de cette époque où il avait perdu ses souvenirs et sa magie, et ne pouvait plus partager sa conscience avec les monstres.
« Ça devrait marcher. Nous percevons celui-là comme Lushel-sama plutôt que comme Claude-sama. »
« Mais Lushel-sama est quand même là, non, encore ? »
« À la base, Lushel-sama, c'était comme s'il y en avait toujours deux. Celui qui a forme humaine, on peut lui parler, mais le corps principal, impossible. Cela dit, il existe bel et bien. Et le Claude-sama actuel a échangé sa place avec le corps principal du monde démoniaque. Donc celui-là, ce n'est pas Claude-sama. »
« ...C'est vrai. Elle s'est fait prendre par le corps principal. »
« Du coup, on ne peut plus joindre Claude, l'actuel Roi Démon. C'est-à-dire qu'il y a eu "quelque chose", donc le droit de délégation devrait fonctionner. Pourvu que Keith-sama se réveille. »
C'est un point crucial. Bon, c'est conditionné au réveil de Keith, cela dit.
« Peut-on utiliser le droit de délégation de Keith-sama pour retrouver Lushel-sama ? »
« Impossible. Ce droit ne s'applique qu'aux monstres de rang inférieur à Claude-sama. Lushel-sama est une existence équivalente à Claude-sama. Donc chercher Lushel-sama qui se cache reviendrait à désobéir aux ordres de Claude-sama. Pareil, ordonner à Lushel-sama de sortir reviendrait à donner un ordre à Claude-sama, donc c'est impossible. »
« Je vois... Il n'y a plus qu'à le chercher par nos propres moyens. Mais je suis soulagée sur un point. Claude-sama est vraiment encore là. »
« Vraiment ? »
Irène acquiesça face à Walt qui répétait ses mots. À cet instant, un grand coup de vent souffla et une ombre tourna en cercle.
« Sainte Épouse Dragon... »
Avec un cri "gyao", la Sainte Épouse Dragon battit des ailes avec adresse et atterrit dans la cour.
Un corps souple comme celui d'un poisson, et des écailles blanches scintillantes.
« Je vous attendais, Altesse la Sainte Épouse Dragon. Bienvenue en notre pays. »
Face à Irène qui l'accueillait strictement en sa qualité d'épouse d'un pays étranger, la Sainte Épouse Dragon gonfla la poitrine. Le bijou de son collier refléta la lumière du soleil et brilla. Elle manifestait apparemment sa dignité.
À l'origine, c'était un dragon d'eau timide et farouchement craintif. Mais j'ai entendu qu'elle s'efforçait de se comporter comme un grand monstre antique pour rivaliser avec Roxane, l'épouse légitime.
Irène retint un rire intérieur et s'inclina profondément.
« Alors, quelle est la raison de votre venue aujourd'hui ? ...Si c'est au sujet de Claude-sama, hélas... »
Peut-être avais-je baissé ma garde face à un monstre. Je ne savais pas comment exprimer cette situation et mes mots restèrent coincés dans ma gorge.
Il n'a pas disparu. Il n'a pas été enlevé. Il est parti. Mais celui-là n'est pas Claude, et pourtant c'est Claude. Ma détermination à le récupérer ne faiblit pas, pourtant.
Alors que je baissais la tête, quelque chose de chatouilleux effleura ma joue. Les longs barbillons de la Sainte Épouse Dragon.
En relevant les yeux, je vis des prunes limpides comme des billes de verre me regarder avec inquiétude. Elle semblait me consoler.
Arborant un sourire amer, Irène se redressa à nouveau.
« Excusez-moi. Hélas, le Prince héritier est absent. C'est donc moi qui recevrai votre message... »
Avant qu'elle n'ait fini, la Sainte Épouse Dragon fit de petits gestes de sa griffe avant pour indiquer le flanc.
En y regardant de plus près, elle portait un sac en cuir à l'épaule. Apparemment fait pour la Sainte Épouse Dragon, la taille allait parfaitement, ce qui était touchant.
Le nom de la Sainte Épouse Dragon, Mana, y était même brodé. C'est Roxane qui l'a brodé, sans doute.
« Je peux l'ouvrir ? »
La Sainte Épouse Dragon acquiesça par de petits hochements de tête. James releva la tête comme s'il percevait quelque chose et compléta.
« Elle dit qu'elle a apporté le contenu de ce sac. Sur demande de l'épouse Roxane. »
« De la part de Roxane-sama ? »
Walt dit « Excusez-moi » et fit le tour vers le sac. La Sainte Épouse Dragon se tortilla un peu, gênée, mais resta immobile le temps que Walt en sorte le contenu avec des gestes de gentleman.
« Elle dit qu'en tant que Sainte Épouse Dragon, elle ne peut pas perdre. »
« Contre qui ? Roxane-sama ? »
La Sainte Épouse Dragon acquiesça à nouveau. James ajouta encore.
« Comme Baal-sama est triste, elle a accepté la demande en tant qu'épouse elle aussi. »
« Wah, c'est quoi ce truc, c'est lourd... Un dictionnaire ? Et... un journal ? »
Les yeux d'Irène s'écarquillèrent devant ce que tenait Walt.
'(Le journal d'Amelia Dark !?)'