L'histoire de l'Empire d'Elmeia commence avec la légende de la Vierge à l'Épée Sainte. Et c'est aussi l'intrigue principale de « Regalia du Saint, du Démon et de la Vierge 4 ».
Autrement dit, le 4 se déroule il y a près de sept cents ans. En connaître le contenu revient presque à suivre un cours d'histoire.
Une jeune fille nommée Amelia, née dans la région de Milchetta, est choisie comme candidate au trône du Royaume féminin de Hauzel à l'occasion de ses seize ans, et se rend dans la cité académique où les candidates rivalisent d'efforts. Elle y rencontre les personnages jouables, résiste aux obstacles de la méchante noble Grace, dite la plus proche du trône, découvre le secret de sa naissance et choisit sa voie : devenir reine ou Vierge à l'Épée Sainte. Telle est la trame du jeu.
Du côté de l'histoire, une femme nommée Amelia Dalk reçoit l'Épée Sainte du Saint Royaume féminin de Hauzel, devient la Vierge à l'Épée Sainte, terrasse le Roi Démon et fonde l'Empire d'Elmeia. Cela correspond à la véritable fin du jeu, la fin Vierge à l'Épée Sainte.
La grande différence du 4 par rapport aux opus précédents réside dans l'échelle temporelle et l'existence du boss final.
Les 1 à 3 se situaient sur une échelle temporelle proche de la réalité où vit aujourd'hui Irene.
Mais le 4 se passe bien plus tôt, avant la fondation de l'Empire d'Elmeia. Et le boss final, qui jusqu'ici n'était jouable qu'en deuxième partie en tant que héros caché, est ici aussi le héros principal.
Ce héros-boss final s'appelle Lushel.
Un beau jeune homme à la beauté surhumaine, infiltré comme étudiant — sa vraie nature est celle d'un dieu qui s'est rebellé contre les siens, tombé dans le monde démoniaque, père de tous les monstres, le Roi Démon originel.
Son pouvoir dépasse l'entendement. Qu'il ait l'air d'un gentil jeune homme n'est qu'une façade. Au fil du jeu, sa nature cruelle et impitoyable transparaît. Il murmure des mots d'amour, devient l'amant de la protagoniste, future Vierge à l'Épée Sainte, dans le seul but de la corrompre ; et dès qu'elle choisit la justice, il la trahit sans hésiter.
Son regard rouge glacé fait frémir même l'héroïne.
« Hé, Irene, il reste de la poussière ici ~ ? »
Mais après tout, un jeu reste un jeu, la réalité reste la réalité.
Lushel montra du doigt, tout satisfait, la poussière tombée sur l'appui de fenêtre.
« Le ménage, c'est pas un peu léger ? Avec ça, je peux pas t'accepter comme épouse de Claude, tu sais. »
Irene, les cheveux tressés en une natte et un triangle de tissu sur la tête, lui répondit avec un sourire en brandissant son plumeau.
« Vous venez de faire tomber de la poussière là, n'est-ce pas, beau-père ? »
« Eh, c'est horrible. Je ferais jamais un truc pareil, hein, Amande ? »
« Euh ? »
Amande, qui nous observait avec inquiétude par la fenêtre ouverte, fit tressaillir ses plumes.
En faisant semblant de pleurer, Lushel enfouit son visage dans sa poitrine duveteuse et noire.
« Irene me bulle tout de suite ! C'est méchant, protège Papa ~ ! »
« Pa, Papa-sama… Irene, harcèlement, non, absolu-ment ! »
« Hein, c'est horrible, non ? Du coup, rentrons tous au monde démoniaque. »
« Euh. M, mais… Roi Démon, Irene, aime… »
Amande roula des yeux, embarrassée.
Lushel lui saisit fermement le visage et se rapprocha.
« C'est bon, il suffit de divorcer de cette femme. Allez, convainquons tous ensemble Claude ? »
« Ma foi… en effet, de mon côté, j'avais laissé passer le plus gros déchet. »
Après un soupir, Irene appuya son plumeau contre le mur, attrapa l'arrière de la tête de Lushel d'une main et le poussa vers la fenêtre.
« J'avais oublié de jeter le déchet principal dehors… »
« Attends, ici c'est le troisième étage ! Un humain normal mourrait ! »
« Un déchet n'est pas vivant, donc il ne meurt pas. »
« Ta façon de parler est horrible ! Aaah Amande, ah il y a Sugar aussi, au secours ~ je vais tomber ~ ! »
« Qu'es-Tu En Train De FairE À Mon Père, Épouse IndignE ! »
« Irene, non ! Papa-sama, tuer, non ! »
« C'est bon, Sugar, Amande. Je ne fais que jeter le déchet dehors… »
« Tu ne changes pas, toi. Fait peur. »
Lorsqu'on crut qu'il perdait toute masse, Lushel flottait déjà hors de la fenêtre. Amande et Sugar voltigeaient autour de lui, inquiets. C'est agaçant de le voir si naturellement apprécié des monstres.
James avait dit qu'il était l'égal de Claude, voire supérieur s'il le voulait. Belzébuth aussi, malgré sa différence avec Claude, semblait reconnaître Lushel.
( Vraiment, quel père de Roi Démon compliqué… ) La nuit où Lushel était apparu si soudainement, les monstres s'étaient réjouis et avaient plongé direct dans la fête.
Bien sûr, la nuit de noces n'avait pas pu aller à son terme.
Claude était resté silencieux tout du long. Un seul pli entre les sourcils, une mine renfrognée.
En repensant à cette scène, une douleur sourde me serra la poitrine. Ce que Claude avait dit à Irene se résumait à un seul mot.
« — Je te cause des ennuis, pardon. »
Cela incluait tout : le fait qu'il soit Roi Démon tout en étant humain, son pouvoir magique instable, l'apparition de Lushel, le risque de « devenir un monstre » — toutes ces choses à la fois.
Mais Irene avait épousé cet homme en acceptant tout cela d'avance.
« Quelles paroles manquant d'élégance ! C'est bon ! Laissez-moi tout gérer ! »
« L'intention me fait plaisir, mais te confier ça, c'est un peu… »
« Inutile de se retenir. Je suis l'épouse du Roi Démon, après tout ! »
« Hé-é. L'épouse du Roi Démon, hein. »
Lushel s'était immiscé dans l'échange du couple avec un calme parfait, et l'agacement m'avait reprise.
« Alors tu ne perdras pas contre moi, hiiiin ! »
Et dès le lendemain, Lushel avait commencé à harceler Irene.
Le classique harcèlement de la belle-mère.
Ci ça ne va pas, ça non plus, des critiques sans fin. C'est sa « stratégie : si je bats Irene, Claude rentrera docilement au monde démoniaque, c'est sûr. »
Claude avait essayé de l'en empêcher, mais bien sûr Irene avait accepté le défi. La fameuse « stratégie : si tu veux Claude-sama, bats-toi d'abord contre moi. »
Pour viser la victoire totale, elle décida de s'installer dans le vieux château pour tenir compagnie à Lushel. Le travail de princesse héritière fut allégé grâce à son père, le chancelier Rudolf.
Quant à Rudolf, informé de l'arrivée subite du beau-père, il avait souri à Claude qui le suppliait d'intervenir, avait secoué la tête et levé le pouce en disant « Si tu perds, tu n'entres pas à la maison ! » avec force. Claude s'était tenu la tête, mais ce n'était déjà plus un problème parent-enfant.
C'est une guerre entre belle-mère et belle-fille.
C'est pour faire taire Lushel qui disait « C'est un peu poussiéreux, non ? C'est pas bon pour le corps de Claude ~ ? » qu'Irene faisait le ménage du vieux château depuis l'aube.
« Je suis le père de Claude, hein ? Une divinité maléfique, ce genre d'existence. Même avec l'Épée Sainte, y a des limites à l'inconscience, non ? »
Lushel boude, les lèvres pincées. Irene posa une main sur sa joue et lui rendit son sourire.
« Ara, quelle partie de celui qui a encaissé mon coup d'Épée Sainte, est sorti du monde démoniaque mais ne peut utiliser qu'un pouvoir magique niveau Elefas, devrais-je craindre ? »
« Irene-sama, vous pourriez pas prendre moi comme référence minimum, s'il vous plaît ? »
Avec cette marmonnade, Elefas apparut dans le couloir.
« Je signale que moi, parmi les humains, je suis plutôt du côté le plus fort, hein ? »
« Je sais. Tu es le mage dont Claude-sama est fier. »
« Haa… alors arrêtez de vous frotter à quelqu'un d'aussi fort que moi. Mon cœur de garde du corps d'Irene-sama ne tiendra pas le coup. »
D'habitude, Elefas agit séparément de Walt et Kyle, sous les ordres de Claude, mais actuellement il est chargé de la protection d'Irene sur ordre de ce dernier.
« Vous comprenez ? En vrai, il est plus fort que Claude-sama, cette personne. »
Enfin, on dirait qu'il est là moins pour la protéger que pour l'empêcher de faire des bêtises.
« Irene-sama ! Le linge est fini. »
« Ara, Rachel, merci. Et Serena… »
« Si c'est pour les courses, c'est fait. J'ai tout mis en cuisine. »
Rachel, même triangle de tissu qu'Irene, et Serena, en tenue de servante imposée, arrivaient du fond du couloir.
En les voyant, Lushel, qui était rentré par la fenêtre dans le couloir, grimça de façon théâtrale.
« C'est moi qu'Irene avait chargé, pourtant ? C'est pas loyal, ça ? »
« Au fait Irene, pour la réparation de la chaise dont tu parlais hier, j'ai demandé à Doni. »
Isaac arrivait du couloir opposé, consultant des documents tout en poursuivant son rapport.
« Ensuite, pour le réagencement de la chambre du Roi Démon Papa, j'ai fait valider le budget par James et lancé les travaux. Auguste supervise en ce moment. Ça devrait être fini ce matin. »
« Merci, Isaac. »
« Concernant le plat régional de l'ancien Elmeia que le Roi Démon Papa a réclamé sur un caprice, Jasper a trouvé les documents et la recette, donc c'est reproductible. Pour les affaires personnelles du Roi Démon, je l'ai laissé faire à ce valet, les effilochages de la cape et les doléances du Roi Démon Papa seront résolus aujourd'hui. En prime, il en fait faire plusieurs neuves. Le budget, James l'a déjà calé. »
« Il reste autre chose en suspens ? »
« À part le déjeuner de toi et du Roi Démon Papa préparé par Ruck et Quartz, non ? »
Lushel, Amande sur l'épaule, cria avec un temps de retard.
« C'est même plus au niveau "pas loyal", tu fais trop appel aux autres ! »
« Pas loyal ? Je ne fais qu'utiliser ce qui est à ma disposition. »
« D'habitude, on fait tout seul, non !? Je me disais que tu te levais tôt pour t'investir, mais… les efforts pour se faire accepter par son beau-père, c'est pas ça ! »
« Obtenir des résultats, c'est le travail. L'effort n'est pas le travail. »
Irene l'affirma avec aplomb, et Lushel crispait les joues.
« Même là, y a des limites, non !? »
« Ma foi… c'est parce que vous raisonnez ainsi que vous êtes célibataire, beau-père. »
Un sourcil de Lushel tressaillit.
Irene sourit des lèvres seulement, puis se tourna vers Rachel derrière elle.
« Dis, Rachel, c'est horrible, non ? Un mari avec des valeurs aussi vieillottes. »
« En effet. Irrationnel, et je ne voudrais pas me marier dans une famille avec un tel beau-père. »
Isaac détourna le regard, mal à l'aise. Il devait avoir une idée en tête.
« Et toi, Serena ? »
« Ah, Irene était là ! Le réagencement de la chambre est fini — »
« Le fait main c'est bien, l'absence de main-d'œuvre veut dire absence de cœur, les hommes qui trouvent de la valeur là-dedans, qu'ils crèvent tous. Ça me donne la nausée. »
Auguste, qui tournait juste le coin du couloir, se figea la main levée pour saluer, face à la réponse de Serena qui ne respirait que la haine. Il devait espérer quelque chose de fait main.
« C'est pour ça que la pensée de beau-père est dépassée ! »
« Qu… Quelle attaque qui touche droit à l'esprit… Bon, j'ai compris ton point de vue, mais — »
« Alors portons le coup de grâce. »
« Écoute-moi jusqu'au bout ! »
« Vous dites que je ne suis pas à la hauteur de Claude-sama, mais de mon côté, je me demande si vous êtes à la hauteur d'être le père de Claude-sama. »
Devant Lushel abasourdi, Irene porta le bout des doigts à sa bouche et continua.
« Parce que, voyons. Le père du Prince héritier, c'est normalement l'Empereur, non ? Même en tenant compte du fait que vous êtes un monstre, le niveau attendu est le même puisque Claude-sama est le Roi Démon. Or, vous… comment dire… »
« Tu pourrais pas arrêter ce rire et cette façon de parler pleins de sous-entendus !? »
« Mais c'est que je suis une faible humaine. L'Épée Sainte ne marche pas sur moi, paraît-il. Ah, si je disais la vraie vérité et qu'on me tuait… »
« Tu es vraiment douée pour gratter les nerfs des gens… ! Dis ce que tu veux dire, je ne me fâcherai pas. »
« Tout est dépassé. »
« Irene-sama… » Elefas pâlit et la reprit, mais Irene ne s'arrêta pas.
« Honnêtement, les manières à table aussi… la tenue, on gère tant bien que mal avec les vieux vêtements de Claude-sama, mais même là… les instructions pour le réagencement de la chambre, le sens est juste… enfin… hein ? »
« …… »
« Avec un tel père, moi, je suis honteuse… — Pas seulement le déjeuner, j'aimerais aussi préparer un goûter, mais m'inquiéter de savoir si vous inviter ne serait pas un manque de respect… »
Le visage de Lushel se déforma, comme s'on entendait grincer des dents. Un rire s'échappa.
« Ma, quel visage effrayant. Mais c'est bien le père de Claude-sama. Même ce visage est beau… on dirait qu'il me fait subir la même chose qu'à Claude-sama, c'est… ara, c'est indécent de ma part. »
« Irene, c'est effrayant ! Papa-sama, ça va !? »
« Na, naruhodo, ne… !? Yoku wakatta yo, boku wa kimi o namete ita yo. »
Un sourire insolent aux lèvres, Lushel repoussa ses mèches de devant.
« Le déjeuner et le goûter, j'accepte le défi, gamine… »
« Venez donc. Quelqu'un comme vous, je vais vous régler sans déranger Claude-sama ! »
« C'est quoi comme combat, celui-là… »
« Une guerre sans merci entre belle-mère et gendre, non ? »
Un Isaac calme trancha à côté d'un Elefas exténué. Auguste tapotait l'épaule d'Elefas en proposant une beuverie.