Quel monstre l'Empire d'Elmeia élève-t-il donc, pour en avoir deux ? telle fut l'impression de Baal.
Lilia repoussa l'attaque du Dragon Démonique, qui avait mis en difficulté même la barrière du Saint Roi, avec l'Épée Divine, et Irène s'y lança sans se soucier du miasme.
« Moi qui ai tenté d'éviter la guerre, je suis décidément doué d'un œil perçant. — Oh. »
Les rayons projetés dans toutes les directions depuis le corps entier du Dragon Démonique se dispersèrent. Baal les bloqua tous avec sa barrière et poussa un soupir.
Il n'était plus nécessaire de maintenir l'énorme barrière, mais il semblait que le rôle de protéger le pays incombait à présent à Baal.
« Vraiment, pas une minute de répit. »
« Hé, ceci. »
Un bracelet brisé lui fut tendu sous le nez.
Admiratif qu'il ait apporté quelque chose capable de faire apparaître un Dragon Démonique, Baal regarda l'homme qui se tenait auprès d'Arès jusqu'à tout à l'heure.
« C'est un bracelet pour enfermer le Dragon Démonique, octroyé par le Royaume féminin de Hauzel. Il y a un truc qui ressemble à un cercle magique dessiné à l'intérieur. — Ça servira de preuve, non ? »
« Toi, n'étais-tu pas l'adjoint d'Arès ? »
« Prends-le, c'est tout. Auguste est... pas là. Hé, comment s'appelle-t-elle déjà, Serena ? »
« ... Quoi ? »
La femme, le bras bandé là où elle avait été tailladée, le dévisagea d'un air mauvais.
« Tu peux bouger. Retourne au manoir du général et ramène d'autres preuves. »
« Qu'est-ce que c'est que cet attitude hautaine. Tu ne vois pas ? Je suis blessée. »
« Ce n'est pas une grave blessure. Prime spéciale par preuve. »
« C'est bon. »
Changeant d'avis sans hésiter, la femme se leva et se mit en marche.
Voyant cet échange, Baal regarda le bracelet. Cela signifiait donc...
« Hé, vous ne seriez pas tous... — »
« Baal-sama, quelque chose arrive ! »
Il tourna son attention vers le cri du soldat.
Il se prépara, pensant à une attaque du Dragon Démonique, mais remarqua qu'un bras humain sortait de la masse noire qui volait vers lui, et la rattrapa instinctivement avec sa force sacrée. Ce qui tomba au sol était un humain souillé de miasme comme de la boue. Entendant son gémissement, l'entourage qui retenait son souffle se mit à s'agiter.
« C'est un de ceux qui ont été avalés ! ... Il est encore en vie ! »
« E-est-ce qu'il va bien !? »
« — Hé, dispersez-vous immédiatement et capturez tous ceux qui ont été sauvés du Dragon Démonique ! »
L'homme qui était l'adjoint d'Arès cria ainsi. Le fait qu'il insiste sur le mot « sauvés » vise sans doute à marquer l'attitude de protéger les humains.
« Tous, ce sont des témoins importants, ne les laissez pas mourir ! Le général Arès devrait aussi être sauvé d'ici peu. Ne laissez-en échapper aucun, capturez-les ! C'est bon, Baal-sama ? »
« Ça ne pose pas de problème. Je te laisse faire. »
Les soldats qui n'avaient presque pas eu leur tour jusqu'ici se mirent à bouger en hâte. Cela devait être plus supportable que de simplement retenir son souffle en observant le Dragon Démonique.
Voyant cela, l'homme poussa un grand soupir exagéré. On aurait dit qu'il venait de finir un travail. Pourtant le combat continuait.
« Toi, tu es de l'Empire d'Elmeia. »
L'homme ne hocha pas la tête, mais Baal en était certain.
Cet homme, la fiancée du second prince, la femme qui s'était dirigée vers le manoir tout à l'heure — jusqu'où Irène avait-elle tendu de pièges ? Il se pourrait même que le second prince qui se trouve au manoir d'Arès ne soit qu'un appât.
« ... Une amie, hein. Une femme trop précieuse pour n'être qu'une amie. »
Un sourcil de l'homme tressaillit. Baal trouva cela surprenant, mais l'homme riposta aussitôt par un sourire ironique.
« Négociez ça avec notre Roi Démon. »
« Au fait, cet homme est-il en vie ? »
« Au contraire, nous, on aimerait bien savoir comment le tuer. »
« — Cela n'a plus d'importance maintenant. Ne pourrais-tu pas aller secourir mon épouse légitime ? »
Fronçant légèrement les sourcils, l'homme choisit ses mots.
« C'est pas toi qui devrais y aller ? »
« Je suis le roi. Je dois protéger cet endroit. »
Pour l'instant, le Dragon Démonique concentre son attention sur Irène et les autres, mais on ne sait pas quand il tournera son attaque vers ici. Le harem arrière est vide de monde et la moitié a disparu, mais une force de protection reste nécessaire.
« ... Compris. Le Roi Démon est peut-être en train de la sauver, mais j'irai voir. »
« Je compte sur toi. »
« Deviens un bon roi. »
Quelle encouragement impudent. Après avoir cligné des yeux, Baal rit en disant : « Quel culot. »
***
Sur le chemin menant au cachot du harem arrière, ils tombèrent nez à nez. C'était une complète surprise, et Isaac se figea involontairement.
« I-I-I-Issac-san. »
L'autre partie était tout aussi bouleversée. Grâce à cela, Isaac retrouva le premier son calme.
« Toi, qu'est-ce que tu fais ? »
« E-eto, du moins, j'allais voir comment allaient Roxane-sama et Claude-sama... »
C'est pour ça qu'elle tient des vêtements de rechange et une trousse de soins dans les deux mains. Convaincu, Isaac hocha la tête.
« Ces deux-là, c'est bon pour les faire sortir maintenant. J'ai les clés. Allons-y. »
« H-hai. Eto — ano, si je reçois les clés, je peux y aller seule... »
À ce moment-là, un vent violent souffla.
Poussée dans le dos par le vent, Rachel s'effondra vers lui. La soutenant, Isaac claqua la langue vers le haut.
« Ils pourraient pas se battre un peu plus calmement, de l'autre côté. — Bon sang. »
« Su-su-sen, moi. »
Rachel se détacha en panique.
Isaac n'avait pas la position pour l'en empêcher. Mais il pouvait porter la moitié des bagages qu'elle tenait.
« C'est le Saint Roi qui me l'a demandé, j'y vais aussi. C'est le boulot. »
Rachel, qui avait une main de libre, resta bouche bée un instant, puis finit par sourire et hocher la tête.
« Compris. Ah, j'ai remis le mot à Irène-sama. Ça a bien marché ? »
« — Aa. Merci. Ano... tout à l'heure... »
« C'est bon. Je suis contente d'avoir pu être utile. »
Quand on se fait dire une chose aussi courageuse et mignonne.
« ... Eh ? E-ano, eeeh !? »
« Si tu te fais souffler à nouveau, ce sera embêtant. Allez, on y va. »
Faisant semblant de rien, il lui prit la main et la tira. De toute façon, cette femme aussi était confuse, elle ne remarquerait pas qu'Isaac avait les oreilles rouges, et avant tout c'était une situation d'urgence.
Une détonation retentit au-dessus de leurs têtes.
Devant Isaac et les autres qui s'étaient retournés, le Dragon Démonique poussa un rugissement sans précédent.