Des Boules de Feu s'épanouirent une à une au sommet du bâton.
D'abord, une seule.
Puis dix, puis plus de cinquante, puis plus de cent...
« Deux cents Boules de Feu. »
Fwoooooooosh !
Deux cents Boules de Feu massives apparurent et se mirent à tournoyer autour de moi.
De vives flammes jaunes chauffèrent l'air.
Une rafale brûlante fouetta dans toutes les directions.
Faire flotter deux cents Boules de Feu et même l'air ambiant chauffe, hein.
Une découverte remarquable.
« Argh ! Qu'il fait chaud ! »
Elle n'a pas supporté la chaleur étouffante, je suppose.
Na Hye-ji, qui se tenait près de moi, s'esquiva en vitesse.
Je claquai de la langue.
'Incapable de supporter une si petite chaleur. Comment va-t-elle gérer le travail rude d'un Chasseur, alors ? Vraiment indigne d'une Porteuse de rang EX.'
Bien sûr, moi, je n'avais pas la moindre chaleur.
Grâce au manteau d'Artéfact de grade 2 que je portais.
Grâce à l'option de contrôle climatique du Manteau Protecteur, je restai à une température agréable même au milieu de cette chaleur.
C'était un Artéfact que j'avais obtenu à moitié de force par du Fourrage-de-manche, mais...
Et tout compte fait, je l'utilisais plutôt bien.
Han Seong-a ssi a de la clairvoyance.
Bref, les Boules de Feu étaient prêtes.
Il ne restait plus qu'à démolir.
Je visai le bâton sur la Forteresse Ork qui se dressait droit devant.
« Magie de sécurité ! Oui ! Oui ! Oui ! »
Scandant le slogan avec entrain, je tirai les Boules de Feu.
-Chriiiiiiii !
Au rythme, les Boules de Feu jaillirent une à une.
Une chaîne continue d'arcs rouges perçant l'air.
Elles atterrirent précisément sur le mur de la forteresse.
-KA-BOOOOOM⸻ !
Une explosion éclata.
Pas juste une explosion.
-KA-BOOOOM⸻ !
-BOUM⸻ !
-KA-KA-KA-BOUM⸻ !
Les Boules de Feu, tirées en succession, frappèrent le mur de la forteresse l'une après l'autre et déclenchèrent de violentes explosions.
Aucune chance qu'une forteresse aussi vieille et à moitié effondrée résiste à une chaîne d'explosions.
Krrrrrrrrmble !
Les murs de la forteresse commencèrent à s'effondrer en cascade.
-Woooooogh ?!
-Ooogh ! Oowoooogh !
-Woooooogh !!!
Les cris désemparés des Orks à l'intérieur de la forteresse me parvinrent.
Un rugissement et un tremblement soudains, leur foyer s'effondrant autour d'eux, bien sûr qu'ils paniquaient.
Et ainsi une section du mur de la forteresse s'effondra complètement.
L'intérieur fut mis à nu pour tous.
Je continuai de tirer des Boules de Feu dans l'intérieur de la forteresse.
« Boule de Feu de sécurité ! Oui ! Oui ! Oui ! »
-Chriiiiiiii⸻ !
Une nuée de Boules de Feu fonçant vers l'intérieur de la forteresse.
-KA-KA-KA-KA-BOUM⸻ !
Des explosions jaillirent.
Des dizaines d'Orks furent pris dans les explosions et déchiquetés.
Leurs membres se brisèrent en morceaux et se dispersèrent.
Des morceaux de viscères, des lambeaux de chair et des éclats de forteresse volèrent dans tous les sens.
Je continuai d'envoyer des Boules de Feu.
-BOUM⸻ !
-BOUM⸻ !
-KA-KA-KA-BOUM⸻ !
Explosions en chaîne.
La forteresse pulvérisée en temps réel.
Les Orks mouraient et étaient réduits en bouillie sans pause.
Certains Orks pris dans les explosions, d'autres ensevelis sous les pierres qui s'effondraient, d'autres empalés par des éclats ricocheteurs.
La horde de monstres verts mourant par dizaines.
Leur sang et leurs fragments corporels giclèrent partout.
Et puis, enfin.
-KRRRRRRRRRMBLE⸻ !
Apparemment incapable d'encaisser davantage d'impacts.
La forteresse s'effondra à plat.
Whud. Whud-whud. Whud-whud-whud... !
Coup d'œil.
Je comptai le nombre de Boules de Feu qui flottaient encore autour de moi.
« Hmm... J'avais préparé deux cents Boules de Feu, mais la forteresse a été détruite en seulement cinquante. Pourquoi est-elle si faible ? Je pensais qu'un bâtiment en pierre tiendrait au moins un peu. »
Construction en pierre solidement bâtie qu'elle était, je pensais qu'il lui faudrait au moins cent Boules de Feu.
Pourtant, la forteresse fut complètement anéantie en à peine cinquante.
Peut-être que sa durabilité était faible parce qu'elle était vieille.
Ou peut-être que c'était de la construction bâclée.
« C'est exactement pour ça que les entreprises de construction qui rognent sur les coûts devraient toutes être jetées en prison ! »
« Ce n'est pas de la construction bâclée... ta magie est juste dingue, Ji-ho ssi. »
La raillerie de Hye-ji ssi deriva de loin, mais.
Je ne réagis pas.
Quel culot, d'émettre une objection contre les affirmations de votre serviteur, l'expert en démolition magique Extrême Démentiel Enfer ?
Amateurs, restez-en dehors !
Quoi qu'il en soit, la forteresse était tombée.
Maintenant, il était temps d'achever les Orks qui respiraient encore parmi les décombres.
Thud, thud.
J'avançai lentement, marchant vers les ruines de la forteresse étouffées par la poussière.
Et alors mes sens spirituels détectèrent plusieurs Orks survivants.
L'un retenant son souffle parmi les débris effondrés.
L'un serrant une hache au-delà de la poussière, guettant une ouverture.
Même un dont les bras et les jambes avaient été sectionnés, me fixant d'yeux hostiles...
Sur les quelque 250 Orks, une trentaine environ avaient survécu et guettaient une chance de m'attaquer.
'Oh... ils ne fuient pas ?'
Honnêtement, j'étais impressionné.
Ne pas fuir même après que j'ai montré une telle puissance de feu écrasante, attendant leur chance pour une ouverture.
Bien différents des Gobelins, qui faisaient demi-tour et déguerpissaient dès qu'ils voyaient de la magie.
Parce que c'est leur base, essayaient-ils de la défendre quoi qu'il arrive ?
'Bah, ça m'arrange.'
Pas besoin de se fatiguer à pourchasser des fuyards pour les tuer.
J'avançai à mon aise, expédiant les cachés un par un.
Ici, le sort Jet d'Eau s'avéra fort utile.
-Shhkkkrrk.
Tirer un jet d'eau haute pression pour trancher la pierre.
Puis trancher net l'Ork qui se cachait derrière au même moment, et c'était réglé.
-Splat. Flop. Splish.
Des colosses verts tranchés en deux à la taille s'effondrèrent, l'un après l'autre, inertes.
Et ainsi je me débarrassai aisément des Orks cachés çà et là.
Trancher la pierre et tout le reste, puis trancher les Orks au-delà, c'était trop facile.
Je murmurai entre mes dents, satisfait.
« Exact, un Expert au sommet devrait trancher la pierre avec l'Énergie d'Épée, facile. Naturellement. »
C'est quoi, l'Énergie d'Épée dans le wuxia ?
Ce qui tranche rocher et acier indistinctement.
N'est-ce pas la preuve d'un Expert au sommet ?
L'ancien moi était un sommet à demi-cuit.
Je pouvais lancer de l'Énergie d'Épée Volante (Tranche-Vent), certe, mais je ne pouvais pas couper la pierre massive.
Me dire Expert au sommet véritable manquait un peu.
Mais maintenant que j'ai obtenu Jet d'Eau.
Maintenant que je peux trancher même des briques de pierre massive comme du tofu.
Je suis devenu un véritable Expert au sommet !
« Grâce à l'enseignement final de Maître, j'ai atteint le Sommet pleinement mûr ! Vraiment, la grâce de Maître est vaste comme les mers et les fleuves ! »
Une nouvelle vague d'émotion monta en moi.
Grâce à mon second Maître, que j'avais rencontré à l'Étage 10, qui m'a transmis le sort Jet d'Eau, j'ai pu accéder au véritable Sommet.
Merci, Maître.
Cet indigne disciple.
Deviendra assurément le Plus Fort Sous les Cieux !
Et fera de la Secte des Gobelins le nom le plus prestigieux du monde martial... !
« S'il te plaît, arrête les conneries... tu m'épuises... »
« Silence ! Demoiselle Hye-ji, fais la porteuse de caravane et dépêche-toi de ramasser le Butin. Continue à glander et je te retiens le salaire du jour ! »
« Il n'y a même pas de salaire, alors c'est quoi ce talk de salaire. »
« Ah, c'est vrai. »
En y repensant, Hye-ji ssi était une Porteuse non rémunérée, non ?
Oups. J'ai manqué de reconnaître la noble présence d'une Porteuse de rang EX et je l'ai traitée trop durement, apparemment.
Je devrais la traiter un peu mieux à l'avenir.
Bref.
La Forteresse Ork avait été démolie.
Démolition sécurité d'abord.
Démolition magie d'abord.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 12)]
[Vous avez validé l'Étage 12 de la Tour.]
[Vous avez tué 256 Orks (10).]
[Les Points sont en cours de décompte.]
[L'Étage 13 de la Tour s'est ouvert.]
[Retour.]
* * *
Juste après le retour.
Par habitude, j'ouvris ma fenêtre de Statut.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 13)]
[3 090 Points]
Et là, le chiffre 3 090.
« J'avais 530 Points à la base, donc... j'ai fait 2 560 Points sur cet étage. »
Ça fait un gain de Points moyen.
Pas satisfaisant.
Mais ça ne me déçoit pas non plus, je suppose.
Peut-être parce que je suis encore au début des Étages Intermédiaires, je n'obtiens pas le genre de Points qu'on aurait avec ce volume dingue des derniers Bas Étages.
Bon, grimpe juste un peu plus haut et le rendement en Points augmentera beaucoup plus.
J'ai hâte de monter étage par étage.
Juste au moment où je vérifiais mes Points comme ça.
« Uuugh... »
Un son de gémissement me parvint.
Je me tournai pour regarder à côté de moi, et là était Na Hye-ji, complètement lessivée, étalée par terre à se tordre faiblement.
Elle tendit une main tremblante vers moi.
« Ji-ho ssi... de l'eau. Donne-moi de l'eau, s'il te plaît. »
« Pourquoi t'es une telle faible ? Te fatiguer comme ça pour un peu de ramassage de Butin. »
« Non... ! J'ai ramassé près d'une tonne de Butin. Et en creusant dans des décombres complètement pulvérisés, en plus ! Tu te rends compte à quel point c'est dur ! »
Bon, c'était probablement dur.
Une seule Hache Ork, manche retirée et ne gardant que la tête, fait 3 kg, et il y en avait la bagatelle de 256.
En comptant juste les têtes de hache, ça fait 768 kg.
Ajoute à ça le Butin supplémentaire sorti des décombres, 40 kg de Peau et 30 kg de Lingots, donc...
Une tonne, c'était un peu exagéré.
Mais elle avait collecté un total de 838 kg de Butin.
Et en fouillant dans les ruines de la forteresse, en plus.
Même Na Hye-ji, Porteuse de rang EX équipée d'une Poche Subspatiale, était condamnée à s'épuiser.
Mais ce n'était pas comme si je n'avais rien à dire pour ma défense.
« C'est pour ça que j'ai déblayé les débris pour toi avec la Manipulation de la Terre, non. »
« Les petits débris sont restés. Tu sais comme c'était dur de creuser dans ces tas de pierres pour ramasser le Butin... »
« C'est vrai, je suppose. Alors repose-toi, Hye-ji ssi. Je m'occupe du tri du Butin. »
« De l'eau... »
« Débrouille-toi. »
Laissant Hye-ji ssi s'étaler par terre et geindre, je me mis au tri du Butin.
Honnêtement, le « tri » n'était pas grand-chose.
Juste vider la Poche Subspatiale dans les boîtes de ramen empilées dans le coin du salon, et c'était tout.
-Wharrrrrsh.
Le Butin se déversant dans les boîtes de ramen.
Têtes de hache Ork, Peau et Lingots les remplirent en un rien de temps.
'Il va falloir que je demande à ma sœur de récupérer plus de boîtes de ramen.'
J'avais récupéré un tas de boîtes de ramen invendues au supermarché.
Mais elles sont déjà presque toutes utilisées, punaise...
Peut-être que je devrais juste me procurer des contenants séparés pour stocker le Butin ?
'En y repensant, il me faut plus de Poches Subspatiales aussi.'
La Poche Subspatiale qu'on utilisait avait une capacité d'une tonne.
Et à l'Étage 12 déjà, j'avais collecté plus de 800 kg de Butin.
La capacité de la Poche Subspatiale était devenue dangereusement juste.
Plus tard, je devrais demander à Han Seong-a ssi de me donner une Poche Subspatiale de grade supérieur.
C'est quelqu'un qui file des Artéfacts valant des dizaines de milliards de wons sans ciller.
Sûrement elle jeterait une ou deux Poches Subspatiales en plus ?
Juste au moment où je déversais le Butin avec des pensées oisives comme ça.
-Clonk !
Je vis un objet que je n'avais jamais vu auparavant sortir de la Poche Subspatiale.
Un objet complètement inattendu.
'Un Orbe de Cristal ?'
C'était une boule de cristal de la taille de mon poing.
Claire et luisante de couleur, avec une faible iridescence arc-en-ciel scintillant à l'intérieur...
Une boule avec une aura mystérieuse, onirique.
Était apparue de nulle part.
Qu'est-ce que c'est ?
« Hye-ji ssi. C'est quoi cet orbe ? »
Je soulevai l'orbe et demandai à Hye-ji ssi.
C'est elle qui avait fait la collecte du Butin, donc elle saurait probablement quelque chose.
À ma question, elle, en train de gober de l'eau, répondit.
« C'est quoi ça ? Un orbe ? Un Orbe de Cristal ? Il est joli. »
« Tu l'as ramassé et tu sais pas ce que c'est ? »
« ...J'ai jamais ramassé ça, moi ? Il est peut-être sorti de la Poche Subspatiale ? »
Hye-ji ssi ne semblait pas savoir non plus ce qu'était cet orbe.
Sérieusement, c'est quoi ?
Un truc enterré dans les décombres s'est fait aspirer dans la Poche Subspatiale par hasard ou quoi ?
J'examinai l'Orbe de Cristal de près.
'Hmm... Je ne sens aucune énergie spéciale de sa part. Ne semble pas être un Artéfact.'
Les Artéfacts ont cette énergie distinctive.
On pourrait dire qu'une grande quantité de « points bleus » réside dans l'objet lui-même.
D'un coup d'œil, ça se lit indubitablement comme un Artéfact.
Par contraste, je ne sentais aucune énergie particulière de cet Orbe de Cristal.
Le toucher, y pousser des points bleus, le sonder avec mes sens spirituels, aucune réponse.
Juste extrêmement clair, avec une lumière diffuse arc-en-ciel scintillant à l'intérieur, beau et c'est tout.
Aucun vrai changement.
« Juste un ornement, peut-être ? »
« Ji-ho ssi. Si c'est pas un Artéfact, donne-le-moi. Je l'exposerai dans ma chambre. Il est trop joli... »
« Nan ! Pas question ! Je le garde dans ma chambre. Un noble et grand sorcier Extrême Démentiel Enfer comme moi doit bien avoir au moins un ornement comme ça dans sa chambre. »
« Ah... »
Devant mon refus, Hye-ji ssi claqua de la langue.
Elle semblait convoiter naturellement cet Orbe de Cristal luisant.
Mais je ne le lâcherai pas.
Honnêtement, même moi je le trouvais magnifique.
La vérité, c'est que pour un homme adulte de garder un ornement brillant dans sa chambre, c'est un peu pédé comme tout, mais...
Encore, un objet aussi beau.
Vaut peut-être le coup d'être gardé ?
Bref, avec ça, la Montée du jour était finie.
Je sortis discrètement mon smartphone.
« GalChass encore ? »
« Carrément. »
« Beurk... Je vais rentrer maintenant. »
« Pourquoi pas manger avant de partir ? Ma sœur a fait du porc sauté. »
« Porc sauté... ? De la viande, et rouge... ? Beurk... ! »
Là, c'est trop.
Ma sœur cuisine plutôt bien.
Avoir des hauts-le-cœur comme ça dès qu'elle entend le menu...
Si ma sœur l'apprenait, elle serait blessée.
Laissant Hye-ji ssi gémir derrière moi, je pris une photo.
-Clac !
Et composai vite un post.
[Titre du post : Chasseur débutant... a validé l'Étage 12 aujourd'hui]
[Auteur : PointBleu]
(Boîtes de ramen bourrées de Butin)
Chasseur débutant... suis allé à l'Étage 12 aujourd'hui
il y avait une Forteresse Ork comme ils disaient
elle gênait alors je l'ai juste pulvérisée
on dirait qu'ils ont rogné dessus aussi vu qu'elle s'est effondrée direct...
la fraude dans la construction c'est le même problème dans la Tour et dans la vraie vie apparemment.
et donc, les gains du jour.
tué 256 Orks, fait 2 560 Points.
récupéré environ 40 kg de Peau et 30 kg de Lingots aussi.
les revenus du Butin sont totalement exonérés d'impôts donc... en faisant le calcul.
oh mon dieu !
revenu total 108,2 millions de wons !!!
ouah l'exonération fiscale c'est trop bon.
quelques étages comme ça et je pourrai enfin déménager.
attendez un peu, vous tous qui m'avez méprisé pour mon lino jaune.
Je déménage dans un truc avec des sols en marbre brillant très bientôt, salut
└abattre une Forteresse Ork, bullshit lol ce truc est fait de putains de grosses briques en pierre donc c'est hyper solide comment tu la casses, dis un truc qui a du sens
└└PointBleu : Je suis expert en démolition de bâtiments donc pulvériser des forteresses c'est totally faisable.
└└expert en démolition ? t'as fait ce boulot avant de devenir Chasseur ?
└└PointBleu : nan c'était ma première fois que je cassais un bâtiment. tu devrais essayer aussi c'est honnêtement assez faisable.
└└?
└en voyant ça je réalise à quel point l'impôt c'est putain d'absurde, je veux dire est-ce que ça a un sens de prendre 50% d'impôt sur le Butin des Chasseurs Bas Étages ? c'est pas des putains de voleurs ?
└ils nous saignent à blanc en impôts et qu'est-ce que le pays a jamais fait pour nous ? ça a du sens de presser les Chasseurs Bas Étages pour arroser les mecs des Étages Intermédiaires et Hauts qui la coulent douce ?
└└PointBleu : le pays a fait plein de trucs pour moi donc c'est Roi-Corée pour moi... bref payez vos impôts fidèlement pour qu'un mec des Étages Intermédiaires comme moi ait les avantages.
└└ouah mec un larper qui fait du cosplay Chasseur Étages Intermédiaires, dingue. ce type est fou ?
└si t'es un vrai Chasseur Étages Intermédiaires la réponse c'est de convertir en dollars, pas dans l'immobilier qui s'effondre tsk tsk... ils ont mis une tonne du fonds de pension pour défendre le taux de change et c'est encore à plus de 2 300 wons le dollar maintenant. les prix de l'immo ont été divisés par deux aussi, et ça continue de baisser. j'ai déjà vendu ma maison et tout misé sur le dollar. J'émigre au Dieu-pan très bientôt.
└└PointBleu : ce qui veut dire que c'est en fait une occasion d'acheter la baisse... Je vais sauver Roi-Corée pour qu'il tombe pas, donc achetez à fond tant que c'est pas cher ouais. et reconvertissez ces dollars que vous thésaurisez en wons tout de suite.
└└ah, t'es juste un dingue. compris.
└└PointBleu : Je vous ai clairement prévenus, ok ?
...
Je marmonnai en fermant GalChass.
« Tsk tsk. Votre serviteur sauvera la Corée du Sud c'est sûr. Paniquer et acheter des dollars et tout. Ce gars se frappera la poitrine de regrets plus tard. »
Gens ordinaires, honnêtement.
Votre serviteur, le noble et grand Chasseur Extrême Démentiel Enfer, a personnellement partagé même des conseils d'investissement.
Et ils ignorent cette info inestimable !
Rejetant la corde dorée de leurs propres pieds.
Quoi qu'il en soit, l'échange d'aujourd'hui avec les gens ordinaires était fini.
Discrètement.
Je sortis l'Orbe de Cristal que j'avais glissé dans ma poche.
Dans le cristal clair et transparent, l'iridescence arc-en-ciel était si luisante.
Le genre d'objet qui attire naturellement l'attention de l'œil.
« Ça irait pile sur mon bureau. »
Je posai l'Orbe de Cristal à côté du moniteur sur mon bureau de chambre.
Comme il roulait sans arrêt, je découpai et pliai un bout de boîte de ramen pour en faire un support de fortune aussi.
Et ainsi l'Orbe de Cristal luisant s'appropria un coin de mon bureau.
« Hm ! Maintenant ça va enfin à la demeure d'un Chasseur Extrême Démentiel Enfer. »
On dirait que la dignité de ma chambre a monté d'un cran.
Gagné plein de fric, et chopé un bel ornement en plus.
Vraiment une journée productive.
Demain, Étage 13.
L'étage où apparaissent les « Combattants Orks ».