« Ces gens. Ce sont ceux qu'on a sauvés la dernière fois, non ? »
« Je crois. Je me souviens de ce type en armure aussi. »
J'acquiesçai à la question de Hye-ji ssi.
L'armure de plaques cabossée tout au fond du cortège me semblait familière, tandis que son porteur hurlait quelque chose de toute sa force.
C'étaient vraiment les gens que j'avais sauvés la dernière fois.
Bref... je devrais les sauver d'abord, non ?
-THUD ! THUD ! THUD !
Les Ogres réduisaient rapidement la distance avec les réfugiés.
Les hommes valides à l'arrière de la procession tirèrent leurs épées et se retournèrent.
On aurait dit qu'ils comptaient rester en arrière pour gagner du temps.
Mais il n'y en avait pas besoin.
Parce que.
Ce Prophète Sauveur Ange Chasseur Extrême Démentiel Enfer est là !!!
« N'ayez pas peur ! »
Ange-Ji-ho descend !
-BOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUM !!!
Tir rapide Railgun à longue portée !
Des trajectoires bleues lacérèrent l'air.
Des éclats aveuglants jaillirent tandis que de tonnerreuses détonations réverbéraient tout autour.
-SPLAT ! CRAC ! CRAC !
Thud. Thoom. THOOM. Thud...
La meute d'Ogres s'effondra en un instant, le crâne pulvérisé.
La poussière s'éleva en tourbillonnant alors qu'ils roulaient au sol.
C'est là que je réalisai mon erreur.
« Ah ! Il me fallait arracher les dents d'Ogre ! J'ai tout fait exploser avec leurs têtes ! Comment ai-je pu, moi, dentiste ELHH, commettre une telle erreur... ! »
« On a déjà récupéré plein de Butin, non ? Tu en veux encore ? »
« Dae-sik a dit que les os et les dents d'Ogre entrent dans plein d'autres recettes d'Alchimie. Puisqu'on est venus jusqu'ici, je voulais en prendre un maximum. »
« Avare. »
« Dis plutôt économe, pas avare. »
Bref, les monstres qui poursuivaient le cortège de réfugiés étaient tous réglés.
On y va ?
« Iing-iing. Allons voir ces réfugiés. »
-Iing.
Pouf.
Nous nous approchâmes du cortège de réfugiés par vol télékinésique.
En nous rapprochant, je pus mieux les détailler.
Peut-être grâce à mon Soin, ils allaient mieux qu'avant, mais ils avaient toujours l'air usés, épuisés.
Ceux qui nous repérèrent acclamèrent.
« Ange-nim ! C'est Ange-nim ! »
« L'Ange-nim descendu des cieux nous a sauvés ! »
« Waaaaaaaah ! »
Les réfugiés me couvrirent de louanges et d'adoration.
Je posai le pied au sol et dis d'une voix basse.
« N'ayez pas peur. »
« Ange-nim ! Merci ! Vous nous avez sauvés la dernière fois, et maintenant vous nous sauvez encore... ! Comment pourrions-nous jamais vous remercier... ? »
« N'ayez pas peur. »
« ... ? »
Le chevalier inclina la tête à mes mots.
Il semblait perplexe de ce que je lui répète de ne pas avoir peur.
Quelqu'un a dit que dire aux gens de ne pas avoir peur était pratiquement la règle universelle pour les anges, mais les anges de la Tour sont-ils un peu différents ?
Bref.
« Chevalier, gens ordinaires que vous êtes, attendez ici un instant. Une fois ma tâche accomplie, je m'entretiendrai avec vous tous. »
« La tâche... ? »
« Il y a quelque chose que je dois récupérer. »
D'abord, j'accomplis la tâche qui devait l'être.
Et cette tâche n'était autre que la collecte du Butin !
Le processus de collecte était simple.
-Trancher. Trancher. Trancher. Trancher !
D'abord, je tailladai les membres et les torses des Ogres en morceaux avec Jet d'Eau.
Crac. Crunch. CRAC !
Puis j'arrachai les os des cadavres.
-BOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUMBOUM !
Ensuite, je les pilonnai encore et encore de Balles de Choc jusqu'à réduire les os en poudre.
-Pouf.
La poudre d'os d'Ogre, Sous-produits que je venais de fabriquer.
Atterrit sagement dans les conteneurs via Télékinésie !
J'ai obtenu plus de Butin !
Bien sûr, du sang et des morceaux de chair giclèrent ça et là.
Et ça faisait un spectacle un peu gore...
Mais après maints essais-erreurs, c'était la méthode efficace de collecte de Sous-produits de monstres que j'avais développée.
Cœurs, yeux et autres Sous-produits nécessitant une manipulation délicate, soit.
Mais os et dents ? On peut les malmener à volonté !
Au cours de ce processus sanglant de séparation chair, os et organes.
« Eeeeeek... ! »
« La chair et les os se séparent... »
« Il traite les os d'Ogre aussi facilement... »
« Beurk. Blegh ! »
Une petite agitation parcourut les réfugiés.
Après m'avoir observé travailler, ils commencèrent à avoir des haut-le-cœur les uns après les autres, apparemment écœurés par la vue.
Et sans doute parce que ma façon de récolter les Sous-produits les avait choqués.
Certains me fixaient même avec des visages pleins de peur.
Alors je parlai à nouveau.
« N'ayez pas peur. »
« J-j'ai pas peur ! Ange-nim ! Si c'est quelque chose qu'Ange-nim fait, il doit bien y avoir une signification profonde derrière... ! »
« N'ayez pas peur ! »
« Je n'aurai pas peur... ! »
Le chevalier força sa réponse d'un visage pâle, tiré.
Hum. Donc c'est pour ça que dire aux gens de ne pas avoir peur était la règle universelle des anges.
Maintenant je comprends parfaitement.
Bref, après avoir fini de collecter les Sous-produits.
J'incinai les cadavres d'Ogres étalés et demandai.
« Chevalier, gens ordinaires que vous êtes. Pourquoi êtes-vous de nouveau pourchassés ? Il me semble me souvenir avoir nettoyé tous les monstres sur votre route la dernière fois. »
« Ah, eh bien... »
À ma question.
Le chevalier baissa la tête et parla.
« Grâce à Ange-nim, nous avons traversé cette zone sains et saufs. Même tous les blessés ont pu remarcher sur leurs propres jambes. Mais une fois sortis de cette région, les monstres sont réapparus... »
« Hmm. Je vois. »
Normal.
Je n'avais tué que les monstres autour de cette zone précise.
Je n'avais pas nettoyé leur route entière.
Une fois qu'ils avaient dépassé la zone et continué, ils s'étaient fait attaquer à nouveau.
« Votre destination est-elle loin ? N'avez-vous pas dit qu'il y avait une forteresse finale au nord ? »
« Nous y sommes presque. Une fois le col devant nous franchi, la Forteresse devrait s'y trouver. »
Je regardai dans la direction qu'il indiquait.
Juste au-delà de cette crête, hein ?
J'étudiai les gens un instant.
Un vieillard remettant des bagages tombés sur une charrette.
Les hommes valides rengainant leurs épées et s'affalant au sol.
Même de jeunes enfants geignant en se frottant les jambes endolories.
Chacun d'eux avait l'air utterly épuisé.
« Ils risquent de se refaire attaquer par des monstres si je les laisse partir comme ça ? »
Ce serait plutôt anticlimactique si, après m'être donné la peine de les sauver deux fois, ils se faisaient bouffer à la fin.
La seule chose qu'il me reste à faire maintenant, c'est trouver la sortie.
Les aider un peu plus devrait aller, non ?
« Alors je vous accompagnerai jusque-là. J'éliminerai les monstres devant vous. »
« ... Vraiment ? »
« Vous osez douter de la parole de cet Ange ?! HAH !!! Voulez-vous goûter au châtiment divin ?! »
« J-je vous crois ! Je vous crois ! Comment pourrais-je douter d'Ange-nim, messager des cieux ! »
Le chevalier s'inclina précipitamment, profondément.
Hye-ji ssi et Ye-jin ssi, qui observaient, marmonnèrent.
« Ji-ho ssi a l'air d'aimer vraiment ce roleplay d'ange. À ce stade... c'est à peu près au niveau du roleplay wuxia ? Tu as même complètement changé ta façon de parler. »
« C'est quoi ce roleplay wuxia putain ? Ce bâtard a l'air d'un putain d'idiot à faire son numéro. Il est comme ça tout le temps ? »
« Oui. Aux Bas Étages et Étages Intermédiaires, il roleplayait un artiste martial de roman wuxia, et aux Hauts Étages il roleplayait un Prophète. À en juger par ça, on dirait qu'il compte jouer Ange aux Sommets... »
« ... Vous prenez la Tour pour quoi, vous ? Vous êtes venus vous amuser ? »
À la remarque totalement interloquée de Choi Ye-jin.
J'inclinai la tête.
La Tour... c'est pas exactement ça, venir s'amuser ?
Venez ici, remplissez votre réserve de Mana, et spammez la magie à tout va.
Tuez des monstres et prenez votre pied niveau puissance.
Évidemment que je suis venu à la Tour pour m'amuser. Quoi, je devrais venir bosser ?
« ... Je sais pas ce qui te passe par la tête, mais ta tronche me gave. »
« Je pensais juste à quel point les gens ordinaires sont pitoyables. De traiter cette Tour délicieuse comme du boulot au lieu d'en profiter correctement... Vraiment lamentable... »
« Putain de... »
Choi Ye-jin râla quelque chose.
Je l'ignora.
Si j'avais commencé à écouter chaque petite plainte des gens ordinaires, ils auraient été gâtés !
Bref.
« L'heure est venue pour l'Extrême Démentiel Enfer Ange Longbow Apache ! Iing-iing ! Monte ! »
-Iing-iing !
Pouf.
Iing-iing nous remonta dans le ciel par vol télékinésique.
Je parlai solennellement.
« Hye-ji ssi. Ye-jin ssi. Le saviez-vous ? Un hélicoptère d'attaque est à la fois le faucheur des forces au sol ennemies et le gardien des forces au sol alliées. Son rôle inclut aussi la couverture des troupes au sol et l'appui-feu. »
« De quoi tu parles, putain de milita otaku dingue ? »
D'utiliser le terme haineux de milita otaku... !
Comme c'est politiquement incorrect de sa part.
Je préfère qu'on m'appelle quelqu'un aux connaissances approfondies en matériel militaire.
« Bref, j'escorte les réfugiés. »
La méthode était simple.
Je visai mon Bâton.
Chaque fois qu'un monstre se montrait à proximité, boum, boum, boum.
-BOOOOM ! BOOOOOM ! BOOOOOOOM !
Tirs de Railgun les uns après les autres.
Les parsemaient la route des réfugiés s'effondrèrent par grappes.
L'Ogre caché derrière un arbre, le Troll approchant le cortège, la volée de Wyverns tranchant le ciel, même le Cyclope tapi sournoisement dans les buissons.
Tous, jusqu'au dernier, eurent la tête pulvérisée par le Railgun avant de s'effondrer morts !
« Ange-nim nous protège ! »
« Vive Ange-nim ! »
« Waaaaaaaah ! »
À chaque fois que le tonnerre d'un Railgun retentissait, les réfugiés tressaillaient, puis s'empressaient de s'incliner répétitivement dans notre direction.
Ils avançaient en sécurité, tout grâce à votre serviteur.
J'acquiesçai d'un air satisfait.
« Le sentez-vous ? La puissance rassurante de l'appui aérien allié ? »
« Ouais. Putain de rassurant... »
« Mais un appui-feu à ce niveau a clairement dépassé le Longbow Apache... Ahhh. Je comprends maintenant. J'ai évolué du Longbow Apache en "Ange de la Mort", le Canon Volant AC-130 ! Dorénavant, appelez-moi Ange-Canonnier ! »
« C'est quoi cette connerie de canonnier ? »
Pourquoi pas ?
Si une personne peut devenir un hélicoptère d'attaque, pourquoi ne pourrait-elle pas devenir un canonnier ?
Jetez le stéréotype selon lequel un humain ne peut pas devenir une arme !
Équipez-vous de correction politique !
Bref, comme ça.
Nous continuâmes d'escorter les réfugiés un moment.
« Oh. Je vois les murs là-bas. »
Au-delà du col, de hauts murs apparurent.
Il y avait des tours de guet au sommet, et je pouvais vaguement distinguer des gens aussi.
On dirait que c'est leur destination.
Comme nous essayions de nous approcher un peu plus.
-Iing ?
Arrêt net.
Iing-iing s'immobilisa en plein vol.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
-Iing ! Iing !
Comme si elle essayait d'avancer mais n'y parvenait pas.
Elle pressa le vide de ses deux paumes.
Je tendis la main moi aussi.
Quelque chose barrait le passage.
Il n'y avait rien devant nous, mais ma main n'allait pas plus loin, comme si un mur invisible se dressait là.
Je claquai la langue.
« Ah. Déjà au bord de la map ? »
Putain de Tour.
Fallait qu'elle coupe la map juste ici.
Je voulais checker cette Forteresse.
Mais les réfugiés en bas étaient différents.
Ils passèrent simplement tout droit au point où nous nous étions arrêtés.
On dirait que les locaux peuvent passer sans problème, et que seuls nous sommes bloqués.
Je redescendis au sol et appelai le chevalier.
« Chevalier, gens ordinaires que vous sont. Je ne peux vous accompagner plus loin que ceci. »
« C'est déjà amplement suffisant ! Les soldats de la Forteresse arrivent vers nous ! Nous pouvons nous débrouiller seuls maintenant ! »
Je regardai dans la direction qu'il montrait.
Des gens armés s'approchaient depuis les murs.
À les voir faire signe de la main aux réfugiés, on dirait qu'ils étaient sortis pour les accueillir.
Ils devraient être en sécurité maintenant.
« Vous nous avez sauvés deux fois... Nous n'oublierons jamais cette grâce ! »
« Ouais, ouais. La prochaine fois que je vous vois, je préférerais que vous ne courriez plus. »
Le chevalier s'inclina profondément.
Les autres continuaient de se retourner et de faire signe aussi.
Je regardai jusqu'à ce que les réfugiés rejoignent les soldats de la Forteresse.
Puis je me détournai.
Et à cet exact instant.
-Scintillement, scintillement.
Mon anneau angélique-Halo apparut au-dessus de ma tête !
Il était légèrement plus gros qu'hier.
Je marmonnai doucement.
« Comme prévu du Canon Volant AC-130, l' "Ange de la Mort", j'ai manifesté un Halo. Un Ange a besoin d'un Halo, après tout. En effet ! »
« ... Un autre Halo ? Pourquoi il est réapparu ? C'est parce que tu as sauvé ces gens ? »
« Ye-jin ssi. Gravez-le bien. Le surnom du Canon Volant AC-130, c'est "Ange de la Mort" ! La Tour me félicite pour avoir évolué du Longbow Apache en Canon Volant AC-130 ! »
« Conneries. »
Peut-être que la Tour s'y connaît.
Elle avait l'air de célébrer ma promotion.
Maintenant je peux me présenter fièrement partout en tant qu'Ange-AC-130 !
Bref.
« Bon. Rentrons nous aussi. Iing-iing. Trouvons le Portail de Sortie ! »
-Iing !
Et ainsi nous.
Trouvâmes le Portail de Sortie et rentrâmes.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 43)]
[Vous avez validé l'Étage 43 de la Tour.]
[Vous avez tué 641 Wyverns (3000).]
[Vous avez tué 279 Trolls (5000).]
[Vous avez tué 129 Ogres (10000).]
[Vous avez tué 23 Cyclopes (10000).]
[Les Points sont en cours de décompte.]
[L'Étage 44 de la Tour a été débloqué.]
[Retour.]
J'avais collecté plein des matériaux pour lesquels j'étais venu.
Sauvé des gens en passant.
Et gagné un paquet de Points.
Une run de clear drôlement productive.
***
Immédiatement après le retour à la réalité.
Je vérifiai ma fenêtre de statut en premier.
Et là, c'était.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 44)]
[4838000 Points]
Près de 4,84 millions.
Un chiffre écrasant !
J'acquiesçai, satisfait.
« Comme prévu de l'Ange de la Mort AC-130, ma performance est écrasante. 4,84 millions... ! Hier, j'ai gagné 3,4 millions et sauvé Busan, et aujourd'hui j'ai gagné 4,84 millions et sauvé Jeolla du Sud, Jeolla du Nord, et même Gwangju ! »
« Putain de merde... Peu importe le nombre de fois où je regarde, j'arrive pas à y croire. 3,4 millions c'était déjà ridicule. Et là t'en as gagné plus d'un million de plus ? »
« C'est moi. »
Choi Ye-jin fixa ma fenêtre de statut, la bouche ouverte.
Hein hein, la nouvelle spécialiste de la réaction bossait dur.
Grâce à elle, je pouvais rebomber le torse encore.
Hye-ji ssi s'était habituée aux Points que je ramenais ces temps-ci, alors elle réagissait à peine.
Du coup, notre Porteuse, ces jours-ci, c'était plus...
« Ji-ho ssi. Je vais déplacer le Butin. Je peux le mettre dans la réserve du sous-sol, non ? Je m'en occupe et je file direct. »
« Ouais. Mais pourquoi tu te presses ? Tu t'émerveilles même pas des Points que j'ai gagnés et tu me couvres pas de louanges. Tu penses juste à déplacer le Butin et à rentrer. Je suis un peu blessé, tu sais ? »
« Non, faut que je me dépêche de transférer les fonds à Ji-ye pour qu'on fasse du change. J'ai checké le graphique tout à l'heure, l'action des prix semblait inhabituelle. Si ça marche, on pourrait gagner encore plus d'argent- »
« Toi, toi, toi, Juive avare !!! »
« Mais Ji-ho ssi, je gagne de l'argent pour toi. C'est quoi le problème ? »
Peut-être qu'elle s'était完全ement accrochée au fun de gagner de l'argent.
Elle était obsédée par ces putains de graphiques et le trading boursier.
C'était un peu irritant, mais elle faisait grossir mon fric, après tout...
Donc je lui pardonne pour l'instant.
Bref, le Climb d'aujourd'hui s'était fini sans encombre.
Maintenant c'était l'heure de ma routine quotidienne !
« Hye-ji ssi. Sors un conteneur de chaque type et pose-les. Choisis les plus frais, ceux qui ont l'air le plus frais. »
« ... Tu vas vraiment prendre ces trucs en photo et les poster sur GalChass ? Je te dis que ce sont des photos Dégoûtantes. Tu risques le ban pour ça. »
« Oh, allez. Tu crois vraiment que je me ferais ban ? J'ai ramené l'électricité et maintenu le serveur en vie. J'ai littéralement sauvé GalChass ! CaptainClueless, le mec qui gère l'endroit, est pas assez ingrat pour oublier une faveur pareille ! »
« Sérieux... Ne m'en veux pas si quelque chose arrive. »
Hye-ji ssi sortit des conteneurs en verre de la Poche Subspatiale et les posa sur le sol du salon.
Ils contenaient toutes sortes d'organes et de sang récoltés sur des Ogres, Trolls, Wyverns et Cyclopes.
« Heureusement qu'on a essuyé le sang sur l'extérieur des conteneurs. »
Mon sol en marbre étincelant avait failli être contaminé par des fluides corporels de monstres.
Bref !
-Clic !
Je pris le Butin en photo.
En vérifiant la photo, elle était drôlement bien sortie.
L'œil de Cyclope, le cœur de Troll.
Tous ressortaient nets et vifs !
Avec une fraîcheur pareille.
Les Huntbros vont être impressionnés, non ?