« Qu'est-ce qui se passe là-bas ? »
« Probablement des monstres. On distingue à peine leurs silhouettes à travers la poussière. D'après leur taille, ce sont probablement des Ogres. »
Choi Ye-jin répondit pendant que je fixais la foule au loin et marmonnais.
Elle continua d'expliquer.
« C'est difficile d'être certain avec toute cette poussière... mais d'après leurs mouvements et leur taille, ce sont définitivement des Ogres. Cinq au total. Ah, en regardant de plus près, trois sont grands et deux plus petits, donc probablement trois Ogres et deux Trolls. »
Peut-être parce qu'elle était archère, mais Choi Ye-jin semblait avoir des yeux très perçants.
Ou est-ce qu'elle est juste aussi observatrice ?
Elle me regarda et demanda doucement :
« Qu'est-ce que tu vas faire, Monsieur le Chauffeur de Bus ? Tu vas sauver ces gens ? »
« Évidemment. »
Je saisis mon bâton et déclarai :
« Il faut les sauver. Le Chasseur Sauveur en Série Prophète du Ciel Extrême Démentiel Enfer ne peut pas fermer les yeux sur des gens en danger ! »
« Tu as vraiment beaucoup de ces trucs. »
« Ce ne sont pas des trucs. Bref, Iing-iing, on y va ! »
-Ing !
-Scintillement.
Le vol télékinésique d'Iing-iing s'activa.
Nous nous rapprochâmes rapidement de la foule visible au loin.
Pendant que nous volions, je pensai :
'Beaucoup de gens vont se blesser avant qu'on n'arrive.'
Le vol télékinésique d'Iing-iing était rapide.
Grâce à toute la croissance qu'elle avait connue en grimpant la Tour, elle pouvait maintenant atteindre des vitesses proches du subsonique.
Mais la distance était simplement trop grande.
Nous les avions repérés près de l'horizon depuis le sommet d'un rempart d'environ cent mètres de haut, donc ils devaient être à au moins des dizaines de kilomètres.
Même pour Iing-iing, il faudrait au moins deux minutes pour couvrir cette distance.
-WOOOOOOOOO !
Les Ogres, eux, étaient déjà presque sur la foule.
Peu importe la vitesse à laquelle nous arriverions,
c'était largement le temps pour que des dizaines de personnes meurent.
Dans ce cas.
'Est-ce qu'on a vraiment besoin d'attendre d'être là-bas ?'
On peut juste les tuer pendant qu'on vole !
« C'est l'heure du Railgun Niveau 5 ! »
Je serrai mon bâton.
Je fis remonter les « points bleus » à l'intérieur de mon corps.
« Railgun. Multi-cast. »
-Crac ! Crac-crac ! Crac !
Des rails imaginaires se formèrent devant moi.
Une lumière électrique bleue se dispersa autour d'eux.
Les projectiles que je sortis de ma Poche Subspatiale flottèrent dans les airs et se chargèrent d'eux-mêmes.
Je visai les rails imaginaires.
Puis je marmonnai doucement :
« Mettre la cible au centre et tirer le levier. »
« Railgun, Evangelion... c'est n'importe quoi, bordel. »
« Tu connaissais les deux. Ye-jin ssi, c'est pas possible... ? »
« ... »
Choi Ye-jin se tut brutalement à côté de moi.
Apparemment, se faire griller comme weeb l'avait laissée sans voix.
Sois pas si gênée !
Honteuse juste parce que tu regardes des animés !
Bref, je lançais le sort.
-KABOOOOOOOOOM⸻ !
Cinq projectiles métalliques partirent avec un rugissement qui ébranla la terre.
Des traînées bleues déchirèrent l'immense distance.
Et puis.
-THUNK ! CRUNCH ! SPLAT !
Les cinq projectiles de Railgun que j'avais tirés.
Ils traversèrent des dizaines de kilomètres en un instant et transpercèrent net les crânes des Ogres et des Trolls.
-THOOOM ! THUD ! THUD... !
Les monstres qui s'apprêtaient à bondir sur la foule perdirent tous la tête et s'effondrèrent.
Leurs corps heurtèrent le sol avec des fracas sourds.
« Q-Quoi ?! Les Ogres et les Trolls sont morts ! »
« Tout le monde, arrêtez-vous ! Les monstres sont morts ! »
« Qu'est-ce qui vient de se passer... ? »
Murmure, murmure.
Quand les monstres attaquants tombèrent morts d'un coup, les gens en fuite s'arrêtèrent et regardèrent dans toutes les directions.
Pendant ce temps, nous continuâmes de voler vers la foule.
-Pas.
Je posai le pied légèrement au sol.
Puis je regardai lentement autour de moi.
Tout ce que je vis, ce furent des chariots et des charrettes fracassés et tordus partout.
Et des centaines de personnes nous fixant.
Leurs voix parvinrent à mes oreilles.
« C'est cet homme qui a tué les Ogres et les Trolls ?! »
« Mais comment a-t-il pu tuer ces monstres en un seul coup... ? »
« Est-ce que je rêve en ce moment ? »
« Qu'est-ce qui se passe au juste ?! »
« Est-ce qu'il pourrait être un "Sorcier", comme ceux des légendes ? »
« Pas possible... »
Des centaines de personnes nous fixaient avec des yeux remplis d'un mélange de confusion, de soulagement, de tension et de peur.
Je les regardai et marmonnai doucement :
« Ils ont tous l'air d'une bande de mendiants. »
Ils portaient de vieux vêtements usés, en lambeaux.
Hommes et femmes, vieux et jeunes, portaient des sacs sur le dos ou tiraient des chariots et des charrettes.
C'étaient clairement des réfugiés.
Alors que je les étudiais,
-Pas, pas.
un homme d'âge moyen en armure émergea prudemment de la foule.
Dire qu'il portait une armure était généreux, vu comme elle était cabossée.
Une épaule était trempée de sang.
Même ainsi, il semblait être une sorte de chef pour ces réfugiés.
Il me regarda et dit :
« Étiez-vous... celui qui a tué ces monstres ? »
« C'est moi. »
« ... ? »
« J'ai dit que je les avais tués. »
« Ah. »
Le chevalier d'âge moyen acquiesça.
-Thud !
Il planta son épée dans le sol et s'agenouilla sur un genou.
Puis il baissa la tête et parla d'une voix ferme :
« Merci de nous avoir sauvés. Pourriez-vous me dire votre nom ? Moi, Waldemar von Rosenberg, je graverai le nom de notre bienfaiteur dans mon cœur et je rembourserai cette dette un jour, sans faille ! »
« Allez, c'était rien. Bref... qu'est-ce qui est arrivé à ces gens ? Tous ont l'air de mendiants, et beaucoup semblent blessés. »
Je ne prêtai aucune attention au dramatique remue-ménage du chevalier.
Mon regard resta fixé sur les gens autour de nous.
Ils étaient tous dans un sale état.
Un homme qui boitait.
Un vieux avec des bandages sales autour de la tête.
Même un jeune enfant gisant trempé de sang sur une charrette.
Et même les gens non blessés pouvaient à peine être qualifiés de sains.
Chacun n'était que peau et os.
Leurs yeux étaient creusés, creux.
Même les enfants ne pleuraient pas, se contentant de fixer le vide en s'accrochant aux pans des vêtements des adultes.
Ils avaient l'air d'avoir été poussés à la limite par la faim et l'épuisement.
Parmi les centaines d'entre eux, pas une seule personne n'avait l'air d'aller bien.
Est-ce qu'une guerre a éclaté ou quelque chose et ils ont tous déguerpi ?
Le chevalier expliqua.
« Nous fuyons depuis déjà dix jours... »
Pour résumer ce qu'il dit :
Apparemment, ils vivaient à l'origine dans une Ville-Fortresse loin au sud.
Puis un jour, des monstres ont surgi en force et attaqué la ville.
Les remparts ont été pulvérisés, un grand nombre de gens sont morts, et les survivants ont fui vers le nord dans la panique.
« Nous avons rejoint des survivants d'autres villages en chemin. De plus en plus de gens se sont rassemblés jusqu'à former le groupe que vous voyez maintenant. »
« Qu'est-ce qu'il y a au nord ? »
« Le Dernier Bastion de l'Humanité. Il n'est pas encore tombé. Si seulement on peut l'atteindre... »
Le problème, c'est que la route vers ce bastion n'avait rien de facile.
De grosses espèces étaient éparpillées partout dans les Terres Désolées, pendant que la colonne de réfugiés avançait lentement.
Pire, les monstres pouvaient capter leur odeur et les poursuivaient sans relâche.
« Nous avons été attaqués cinq fois au cours des dix derniers jours. À chaque fois, nous avons perdu plus de gens. »
« Combien sont morts ? »
« Nous étions plus de mille au départ. Mais maintenant... »
Le visage de l'homme s'assombrit.
« Comme vous voyez. Pas la moitié d'entre nous a survécu. Certains sont morts, d'autres ont été laissés pour compte, et d'autres encore ont été emportés par les monstres... »
« Hmm. »
Le chevalier sortit de ses lamentations et s'inclina brusquement.
« Merci, notre bienfaiteur. Sans vous, nous serions tous morts c'est certain. »
« ... »
« Beaucoup de gens se sont sacrifiés pour que nous survivions. Certains sont restés en arrière pour nous gagner du temps. C'est pourquoi nous devons absolument atteindre le bastion vivants. Sinon, ces vies auront été perdues pour rien. »
« Je vois. »
La colonne de réfugiés était si épuisée par ce voyage brutal que pas un seul d'entre eux n'était en état décent.
Mince, c'est pathétique.
À ce rythme, la plupart vont mourir s'ils continuent encore quelques jours...
Pas le choix !
« Vous pouvez vraiment atteindre votre destination dans cet état ? Vous avez dit qu'il vous restait encore plusieurs jours, non ? »
« C'est... »
« Ce sera dur, non ? Vous êtes épuisés, et il y a beaucoup de blessés. Attendez une seconde. Je vais vous soigner. »
« ? »
« Magie Divine One-click. »
Je levai mon bâton.
J'invoquai la Magie Divine.
Un sort de soin et de buff à large zone alimenté par une quantité massive de Mana.
En d'autres termes, je lançais Bénédiction !
Et puis.
-Hmmmmmmmm...
Un bourdonnement grave commença à s'élever du bâton.
Puis je fis remonter les « points bleus » à l'intérieur de mon corps et les disposai en réseau.
J'altérai leur phase et inversai le sens de rotation, tirant l'attribut divin.
Les points autrefois bleus
devinrent lentement or.
-FLAAAAASH !
Un éclat doré aveuglant jaillit vers l'extérieur.
C'était comme si un petit soleil s'était levé du sol.
La terre aride des Terres Désolées fut baignée d'or.
Et puis.
-Fssssss...
L'éclat doré qui avait jailli commença lentement à se disperser.
La lumière éparpillée commença bientôt à s'infiltrer doucement dans les réfugiés.
Hommes et femmes, jeunes et vieux.
Ceux qui marchaient, ceux qui gisaient sur les charrettes, même le chevalier d'âge moyen devant moi.
Elle pénétra uniformément jusqu'au dernier d'entre eux.
Puis les changements vinrent.
« Hein... ? Quoi ? Ma blessure... »
« J'ai l'impression que la force revient en moi... »
« J'ai plus le tournis... ? »
Un par un, les gens qui sentaient leur état s'améliorer prirent la parole, le visage rempli de choc et d'émerveillement.
La couleur revint progressivement sur leurs visages.
Leurs murmures enflèrent peu à peu.
-Clac.
L'une des charrettes garées sur le côté trembla.
C'était celle qui transportait l'enfant trempé de sang que j'avais remarqué plus tôt.
La jeune fille se redressa lentement.
« Hein... ? »
La petite fille passa les mains sur son corps.
La entaille à son flanc avait complètement guéri.
Ses yeux s'écarquillèrent de choc.
« Maman ! »
La fillette bondit sur ses pieds et courut vers sa mère.
Elle se jeta dans ses bras.
« Maman ! Ça fait plus mal ! Vraiment ! T'as plus à t'inquiéter ! »
« ... Oui. On dirait vraiment que t'as plus mal. Merci le ciel. Merci le ciel... »
Des larmes coulèrent des yeux de la mère alors qu'elle serrait son enfant.
Voyant que leurs proches étaient sains et saufs, les gens autour commencèrent à s'étreindre les uns les autres.
Et ainsi,
les gens récupérèrent de leurs blessures légères un par un, retrouvèrent leur force et oublièrent leur fatigue.
J'avais lancé le même soin de zone qu'à l'étage Académie !
Cette fois, par contre, j'avais baissé l'intensité un peu pour l'efficacité du Mana.
Les effets de soin et de buff n'étaient pas immédiats...
mais ça devrait être plus que suffisant pour les faire tenir encore quelques jours, non ?
Je passai un doigt sous mon nez.
'Hmm. Encore aujourd'hui, j'ai été et j'ai s a u v é les simples mortels !'
Mon humeur monta en flèche !
Pas parce que c'était particulièrement touchant ou quoi.
C'était juste, comment dire ?
Voir tous ces gens qui avaient l'air prêts à crever il y a quelques instants se relever et se mettre à brailler...
était genre satisfaisant, je suppose.
Pendant que je distribuais les soins,
toutes sortes de réactions affluèrent de la part des gens autour de moi.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça...?! Vous pourriez être... ! »
D'abord, le chevalier d'âge moyen.
Non, tout le monde dans la foule.
Ils me fixaient la bouche ouverte.
« Ce sort de soin... Vous pouvez l'utiliser sur autant de gens à la fois ? »
« C'est moi. »
« ... C'est sérieusement cheaté. Même si la moitié d'un groupe de raid se fait démonter, avec vous ils sont remis sur pied direct. »
« C'est moi. »
Choi Ye-jin s'émerveilla d'une capacité de soin qui dépassait même ses attentes.
« Ji-ho ssi. Pourquoi tu réponds aussi platement ? Là-haut aux Hauts Étages, tu faisais un cirque pas possible, à te la jouer Prophète et tout. »
« J'ai déjà amplement rentabilisé le coup du Prophète et du Gourou de fausse religion aux Hauts Étages, alors maintenant je m'ennuie... Soupir. Y a pas un nouveau truc fun ? J'ai s a u v é tellement de gens que sauver une misérable poignée de centaines me fait plus rien. faudrais peut-être sauver au moins un continent avant que je commence à être satisfait... »
« Mon dieu. »
Hye-ji ssi ne faisait que critiquer mes saintes actions pour rien.
-ING-ING-ING-ING !
Et Iing-iing était toujours mignonne à en crever.
L'éclat doré continua de se répandre pendant que les gens récupéraient un par un.
« Gasp ! »
Le chevalier d'âge moyen fixa le-dessus de ma tête et poussa un cri de choc.
Ce regard choqué alors qu'il fixait le sommet de ma tête.
Cette réaction me parut étrangement familière.
'Pas possible ?'
Au cas où, je relevai la tête et regardai au-dessus de moi.
C'était là.
-Scintillement, scintillement.
Un petit Halo.
Il était apparu au-dessus de ma tête, déversant un rayonnement sacré !
Je marmonnai entre mes dents.
« Je l'avais pas revu depuis les Hauts Étages, lui ? Content de te revoir après si longtemps. »
« C-C'est quoi ça ?! Il y a un drôle d'anneau doré au-dessus de votre tête... ! »
« Je vous l'ai dit. J'étais le Chasseur Prophète du Ciel Extrême Démentiel Enfer aux Hauts Étages, donc un Halo apparaissait au-dessus de ma tête. C'est tout. »
« Dingue... Ce shitpost sur le Halo ou je sais pas quoi était vrai ?! »
Choi Ye-jin faisait un scandale parce qu'elle n'avait jamais vu mon Halo avant.
Moi, je pensais ne plus jamais revoir le Halo après les Hauts Étages.
Du coup il apparaît ici aussi ?
Je me grattai l'arrière de la tête.
'Hmm. Le Halo... il a l'air stylé, mais honnêtement, j'ai toujours aucune idée de ce qu'il fait vraiment pour moi.'
Il a l'air d'apparaître quand je fais quelque chose de bien.
Je sais toujours pas exactement quel effet il a.
Est-ce que ça pourrait sérieusement être juste un objet cosmétique ?
J'ai peut-être pas pu ressentir d'effet majeur du Halo.
Mais un effet cosmétique, au moins, était indéniable.
« Un Halo ! C'est un Halo ! »
« Cet homme pourrait être un Ange... ?! »
« Un Ange ! C'est un Ange ! Un Ange est descendu sur terre pour nous qui souffrons ! »
« WAAAAAAAAAH ! »
Les réfugiés éclatèrent en frénésie dès qu'ils virent mon Halo.
En y repensant, ils m'appelaient Prophète aux Hauts Étages.
Je suppose qu'aux Sommets ils m'appellent Ange ?