Mon Canon de Mana « Étincelle Finale » s'abattit sur la barrière.
La puissance de feu était tout aussi monstrueuse qu'annoncée.
-KRAAAAAAAAAA⸻⸻!
Une vague colossale de lumière jaillissant tout droit devant.
Un Rayon de Destruction bleu.
Une puissance écrasante qui détruisait tout sur son passage !
-KRAAAAAAAAAA⸻⸻!
Il broyait la barrière devant lui,
arrachait un rugissement horripilant de rupture.
L'espace se déformait et ondulait autour du point d'impact.
La barrière et le Canon de Mana.
Deux masses colossales de mana se déchiquetaient mutuellement, projetant des éclairs bleus dans toutes les directions.
Une puissance de feu digne de mon coup ultime, sans conteste.
Le Danmaku, c'est vraiment une question de puissance !!!
Mais...
'Hssss... J'ai l'impression que ça ne va pas percer.'
Hélas.
Ma puissance de feu semblait manquer d'un cheveu.
C'était une sorte d'instinct viscéral.
Je déversais le Canon de Mana dedans,
pourtant la barrière donnait l'impression de se régénérer plus vite que mon rayon ne pouvait la ronger.
En matière de magie, mes instincts sont absolus.
Donc c'était ma puissance de feu qui faisait défaut.
Et je pensai.
'Ah. Est-ce simplement trop pour moi à mon niveau actuel ? Je lâche le Canon de Mana et ça ne casse toujours pas.'
L'attaque avait brûlé l'équivalent en mana de 1 000 Boules de Feu pleines, et elle échouait encore à percer d'un cheveu.
Ça piquait, et ça écornait mon Swagger.
C'était censé être mon coup ultime, et il s'était heurté à un mur...
Un Artefact de grade Unique, certes. Puissant.
Mais.
D'un coup, mon côté têtu se réveilla.
Moi, un sorcier Extrême Démentiel Enfer,
je tombe sur quelque chose que je ne peux pas briser ?
Le chasseur Extrême Démentiel Enfer du King-Korea, la nation qui détient le Ministère de l'Artillerie,
le Longbow Apache, cauchemar de toutes les forces au sol,
l'incarnation vivante de l'otaku de la puissance de feu Lunatic Marisa,
ma puissance de feu...
serait insuffisante ?
Je refuse de l'accepter.
C'est absolument, positivement inacceptable !!!
« Je peux concéder le reste, mais je n'accepterai jamais d'être surpassé en puissance de feu ! »
Je serrai les dents
et recommençai à retravailler le réseau du sort sur-le-champ.
Je sacrifiai l'efficacité en mana du réseau existant du Canon de Mana « Étincelle Finale »
pour gonfler la puissance de feu à la place.
Je bourrai plus de points bleus dans les interstices entre les points bleus et mis le tout à l'échelle,
le retravaillant pour cracher une puissance de feu bien plus forte au prix d'une consommation de mana bien plus grande.
Effectivement, une fois fait,
l'efficacité alla tout droit en enfer.
Comparé à l'ancien Canon de Mana « Étincelle Finale » à 1 000 Boules de Feu, il en engloutissait trois fois plus, l'équivalent de 3 000 Boules de Feu,
tandis que sa puissance de feu de crête ne faisait que doubler.
Mais.
Peu importait.
Ce qui comptait maintenant, ce n'était pas l'efficacité, c'était la puissance de feu !
-KRAAAAAAAAAA⸻⸻⸻!
Le rayon gonfla visiblement en intensité comme en largeur.
Et puis.
-KRRRDDDK. Krrunch. Krrrrrrrrrr...!
Un bruit de déchirure rauque commença à s'élever là où le rayon rencontrait la barrière.
C'était presque le gémissement du mana.
Ou quelque chose qu'on ne pouvait décrire que comme l'espace lui-même qui se fendait.
Comme si l'espace était broyé en purée.
Des forces trop vastes pour être comprises entraient en collision,
déformant ma vision jusqu'à donner l'impression que des fissures couraient dans l'air lui-même.
La frontière entre l'immense pilier de lumière et la barrière frémit et plia.
À cet instant.
Je sus.
« Je gagne. »
Un instant plus tard.
-Kkkrrack.
Dans un coin de l'énorme barrière.
Je vis une longue fissure capillaire la traverser.
La fente s'élargit en un rien de temps,
-KRRRRRRRRRSH⸻!
et toute la section commença à s'effondrer.
Ce coin de la barrière de la ville de Pékin où j'avais visé mon bombardement.
La portion sud-est s'était brisée net et avait été détruite.
-Fssssssshhh...
Les éclats de la barrière qui avait été mise en pièces
se dissolurent en amas scintillants de mana et se dispersèrent.
Ç'avait tout l'air d'une pluie faite de mana.
Je levai les yeux vers ce spectacle onirique et essuyai une sueur froide.
« Phew... c'était d'une rudesse brutale. J'ai cru sincèrement que mon cerveau allait griller et me tuer. »
Plus de la moitié des points bleus dans mon cœur avaient été aspirés à sec,
et en plus de faire bouger tout ce mana d'un coup, j'avais dû démanteler le réseau et le reconstruire en temps réel.
J'ai vraiment cru que mon cerveau allait fondre.
Mais ça en valait la peine.
Et pourquoi pas.
« Qu-qu'est-ce qui se passe... ?! »
« C'est quoi ça ? Qu'est-ce qui fout le camp ?! »
« Le ciel... le ciel s'est brisé ! »
« Là ! Y a quelqu'un là-haut ! »
« C'est une personne. Y a une personne qui flotte là-haut ! »
Les chasseurs étrangers dans la Ferme de Points
me fixaient tous, hébétés au dernier degré.
Des yeux pleins de confusion et de choc, et en dessous, une lueur étrange d'attente et d'espoir.
Saisis par ma puissance, mais s'accrochant à l'espoir d'être peut-être libérés.
Je ricannai et donnai un ordre à Iing-iing.
« Iing-iing. Descends. »
-Iing-iing!
Twinkle.
Sur mon ordre, Iing-iing me porta dans l'enceinte de la Ferme de Points en vol télékinésique,
et je posai le pied légèrement au sol.
Et alors.
« Qui-qui êtes-vous ?! »
« Vous êtes venus nous sauver ?! »
« C'est pas un de ces salauds de Chinois ! Cet homme n'est pas des leurs ! »
« Les Entraves ! S'il vous plaît, enlevez-nous ces Entraves ! »
Des milliers de chasseurs aux visages crasseux et aux vêtements sales se refermèrent sur moi et se mirent à mitrailler des questions dans une frénésie.
Naturellement, je ne compris pas un mot.
Parce que je ne parle pas les langues étrangères.
Hindi, vietnamien, thaï, mongol...
et une douzaine d'autres langues que je ne saurais même pas identifier, toutes déferlant de toutes parts.
Aucune chance que je suive quoi que ce soit.
Donc la seule chose que j'avais à dire dans une situation pareille
était une seule réplique.
« C'est moi. »
* * *
« Brèche dans la barrière de la ville au sud-est-! »
Bureau de Ssi Jinping.
Un cri qui frôlait l'hurlement déchira la pièce.
Il venait du directeur de la Commission militaire centrale.
« Il, il est entré dans Pékin ! »
« ... »
« Il arrive ! Qu-qu'est-ce qu'on fait ?! Camarade Président ! On déploie les troupes ?! Ou on lance une frappe nucléaire même maintenant... »
« ... »
« Camarade Ssi Jinping ? »
Il hurla en pleine panique,
mais aucune réponse ne vint.
Le directeur chercha Ssi Jinping du regard, frénétique,
pour ne trouver que le siège où il aurait dû se tenir, vide.
« Camarade Président ? Où êtes-vous donc... »
« Le Président a déjà évacué. »
Ce fut Cui Chu qui répondit à la question du directeur.
Il baissa son smartphone, poussa un court soupir, et continua comme si l'affaire l'épuisait.
« Et... une frappe nucléaire ? N'importe quoi. Il a déjà atteint Pékin. Vous essayez de nous tuer tous avec lui ? »
« ... »
« On évacue, pour l'instant. Ce truc est un monstre. Un monstre fou. »
Cui Chu tourna son regard vers la fenêtre, par-dessus le jardin, vers le sud-est de Pékin.
Et ce qui s'offrit à sa vue
fut une portion de l'immense barrière qui protégeait tout Pékin,
brisée en fragments,
se disloquant dans un effondrement précipité.
En la regardant, Cui Chu murmura sous cape.
« Nous... ne devons pas envoyer l'armée. Après avoir vu ça, nos soldats ne pourront pas non plus combattre calmement. On aura de la chance s'ils ne paniquent pas et ne s'enfuient pas. »
« ... »
« Je ne peux qu'espérer que ce monstre décide qu'il en a assez fait et qu'il parte... »
Krrrrrrrrrr...
La barrière au sud-est de Pékin s'effondra complètement,
et l'armée chinoise ne bougea plus.
C'était, de fait, une déclaration de reddition.
* * *
Après être entré dans la Ferme de Points de Chine,
je lançai l'opération de libération immédiatement.
Ce qui veut dire que je mis Iing-iing au travail.
« Iing-iing. Enlève les Entraves de tous ces chasseurs. »
-Iing!
Twinkle!
Iing-iing partit voleter, plein d'entrain.
Il actionna sa Télékinésie et défit jusqu'à la dernière des Entraves des chasseurs.
Une clé était normalement requise, mais ce petit truc pouvait manipuler directement l'intérieur d'une serrure.
-Click ! Clack ! Ka-chunk ! Clack !...
Les Entraves métalliques cliquetèrent sur la terre en une pluie.
De près, elles ressemblaient exactement à celles que Han Seong-a-ssi avait verrouillées sur Reimu.
Un Artefact de scellage de mana sorti de la Tour.
Une fois chaque Entrave arrachée en un clin d'œil,
je jetai un lent coup d'œil à l'intérieur de la ferme.
Je marmonnai.
« Hmm... Il devrait y avoir des troupes qui gardent l'intérieur de la ferme. Il n'y en a pas une seule ici. Elles ont toutes fui ? »
Il semblait que les forces chinoises gardant la Ferme de Points
avaient toutes fait une Fuite en Culotte.
D'un autre côté.
La barrière de Pékin qui surgit de nulle part, cette barrière pulvérisée par un pilier de lumière flamboyant, et moi qui débarque en fanfaron sur la ferme.
Évidemment, elles ont perdu leurs nerfs et fait une Fuite en Culotte.
Dommage.
J'aurais dû tous les tuer si j'en avais eu l'occasion.
Ces salauds qui actionnaient les vannes à gaz d'Auschwitz... !
La moitié de moi veut les pourchasser maintenant et finir le travail !
Bref, pendant que j'évaluais la situation autour de moi,
les chasseurs libérés de leurs Entraves affluèrent les uns après les autres et se mirent à me mitrailler de paroles.
« V-vous... êtes venus nous sauver ?! »
« Mon dieu ! Mon dieu ! Oh... mon dieu ! »
« Merci, sauveur ! Je jure que cette dette sera- »
« La liberté ! On est libres ! Wooooaaaaah !!! »
Naturellement, je ne compris pas un mot.
Parce que je ne parle pas les langues étrangères.
Mais leurs yeux rendaient le sens assez facile à deviner.
L'aspiration, la joie, le respect et une gratitude écrasante y brillaient clairement.
Je sais exactement ce que ce regard signifie.
Et c'est normal.
Je l'avais déjà vu dans les Hauts Étages plus de fois que je ne pouvais le supporter.
Le regard que les gens portent sur un sauveur.
Quand j'ai abattu le Grand Sorcier Noir à l'étage 39,
les gens de là-bas m'avaient regardé exactement de la même façon.
Bref, c'était bon.
J'avais sauvé des chasseurs qui avaient été piétinés par les Chinois !
Des milliers de chasseurs libérés, peu importe leur race ou leur nationalité !
Et juste au moment où je restais là avec un sourire satisfait, me frottant le dessous du nez,
-Thud, thud, thud.
quelqu'un s'avança depuis le milieu de la foule.
Un chasseur qui avait l'air d'Asie du Sud-Est.
Sa présence portait un tranchant plutôt aigu, et son expression était grave et froide,
ce qui suggérait qu'il était quelqu'un d'important parmi les chasseurs retenus dans la Ferme de Points.
Thud.
Il s'arrêta devant moi et parla.
« Merci de nous avoir sauvés. Sauveur. »
« Oh ! »
Je ne pus m'empêcher de m'illuminer.
Parce qu'il parlait, de toutes choses,
la langue du « King-Korea » !
« Whoa ! Vous parlez coréen ? »
« Haha. J'ai travaillé en Corée avant la Tour. Je l'ai appris à ce moment-là. »
« Si vous avez travaillé en Corée... de quel pays êtes-vous ? »
« Việt Nam. »
Le chasseur devant moi était vietnamien, apparemment.
Pour la chronique, le Vietnam était l'un des pays que la Chine avait le plus ravagés.
Entre les enlèvements de chasseurs et les exterminations de population répétées, sa population était tombée à 30 millions,
et on disait qu'il était désormais une colonie chinoise en tout sauf nom.
En tout cas, un chasseur venu de ce Vietnam.
« Nguyễn Hoàng Long est mon nom. Encore une fois, merci de nous avoir sauvés. »
« C'est moi. »
« Un jour, je rembourserai cette dette. Même si ça me coûte la vie. »
Nguyễn-ssi pressa ses deux mains sur sa poitrine et baissa la tête.
C'était probablement la façon vietnamienne d'exprimer sa gratitude.
Son attitude était d'une sérieux effrayant.
Je ricannai et le congédiai d'un geste.
« Allez, pas la peine d'en faire une histoire de vie ou de mort. »
Les gens ordinaires, franchement...
Pourquoi chacun d'entre eux jure de consacrer sa vie à me rembourser ?
Quand je sauve des gens ordinaires fragiles, un simple mot de merci suffit amplement.
Bref, pendant qu'on avait notre petit échange chaleureux,
Nguyễn-ssi se retourna et hurla de toutes ses forces.
« Tout le monde ! Bougez comme prévu ! »
Je n'avais aucune idée de ce qu'il disait.
Du vietnamien, peut-être ?
Et immédiatement après.
« J'aurais jamais cru qu'on s'en sortirait comme ça... ! »
« Videz les entrepôts, vite ! Sécurisez les véhicules aussi- »
« Équipe 3, Équipe 4 ! Par ici ! »
-Rummmble!
Des dizaines de personnes se mirent à bouger dans un ordre parfait.
Gens aux peaux différentes, aux langues différentes, tous.
Indiens, Sud-Est Asiatiques, et ce qui ressemblait à des minorités ethniques chinoises se partagèrent la foule et prirent le commandement en un battement de cœur.
Ce que ceux qui donnaient les ordres avaient en commun
c'était que chacun d'eux portait une présence et une aura inhabituellement fortes.
« Chasseurs des Hauts Étages ? »
Ils avaient probablement monté un plan d'évasion depuis longtemps avec les chasseurs des Hauts Étages au centre,
et maintenant que l'occasion était venue, ils le mettaient à exécution.
Et ainsi commença le pillage à l'envers de la Ferme de Points.
-Clank !
-Bang ! Crack ! Thud !
-Bang ! Bang ! Bang !
À peine quelques instants plus tôt, ces prisonniers étaient courbés, la tête basse,
mais l'instant où les Entraves tombèrent, l'ambiance changea du tout au tout.
Les entrepôts furent ouverts grand, et la nourriture et l'eau en bouteille affluèrent.
Les véhicules qu'avaient abandonnés les gardes toussèrent pour démarrer l'un après l'autre.
Ils forcèrent même l'armurerie, sortirent des armes de grade chasseur, et s'armèrent.
Je regardai tout le processus, bouche bée, et me sentis impressionné.
'Incroyablement bien rodés. Ils ont fait que planifier des évasions toute la journée ?'
D'un autre côté, c'étaient des gens qui avaient passé des années minimum enfermés ici.
Ils avaient dû repasser l'évasion dans leur tête des centaines, des milliers de fois.
Et maintenant que la chance de s'enfuir était enfin venue pour eux,
bien sûr qu'ils bougeaient avec cette acuité.
Et peu de temps après.
-Clank ! Bang !
-Vrooooooom!
Le portail principal de la Ferme de Points s'ouvrit en grand,
et les voitures commencèrent à sortir l'une après l'autre.
La colonne de véhicules s'étirait tandis que les chasseurs qui n'avaient pas de place les poursuivaient à pied.
C'était un exode de masse de milliers et de milliers de chasseurs.
Pendant que je les regardais partir.
« Sauveur-nim ! »
« ? »
Juste au moment où il allait partir, Nguyễn-ssi se retourna et m'appela.
« Il y a une chose. Je voudrais vous la demander. »
Il hésita un instant,
puis demanda d'une expression sérieuse.
« Pourriez-vous me donner votre nom, Sauveur-nim ? »
« Mon nom ? »
« Oui. Je veux m'en souvenir, sans faille. »
Pfft, c'est tout.
Mon nom n'est pas un secret.
Je répondis sans trop y réfléchir.
« C'est Point Bleu, de HunterGal. »
« HunterGal... Point Bleu... ? »
« Ouais. Bonne route, alors. Allez, Iing-iing ! »
-Iing-iing!
Twinkle.
Je montai dans les airs sur la Télékinésie d'Iing-iing.
Je m'élevai vite dans le ciel nocturne.
La Ferme de Points rapetissa sous mes pieds.
Et au-delà, le convoi d'évasion s'étirait en une longue ligne.
Les phares des véhicules tailladaient l'obscurité en une chaîne longue et ininterrompue.
Pas un mauvais spectacle.
J'acquiesçai satisfait et virai à l'est.
« faudrait que je rentre vite et que j'aille sur HunterGal... »
Il est temps de rentrer.
Rentrer, manger la soupe de doenjang que Noona fait,
et puis raconter le boulot d'aujourd'hui sur HunterGal.
Mais tout à coup.
Quelque chose me tracassa dans le dos, et quand je jetai un coup d'œil par-dessus mon épaule,
« ... »
des milliers de gens s'étaient arrêtés net,
me fixant dans le ciel, hébétés.
Mais qu'est-ce qu'ils foutent, ces types.
Gêné maintenant, je toussotai et pressai Iing-iing.
« Iing-iing, bouge, vite. C'est un peu humiliant. »
-Iing-iing!
Et avec ça, je quittai la Chine.
C'était la fin d'une promenade nocturne qui avait duré toute la nuit.
Une traînée aux couleurs de l'arc-en-ciel zébra le ciel nocturne.
* * *
Ce jour-là.
Le monde entier bascula dans le chaos.