« Génial… ! »
Torump fixa un miroir de poche avec un air hébété.
Ses cheveux blonds cascadaient jusqu'à ses épaules.
Impossible de croire qu'il s'agissait du même homme dont le crâne était nu quelques instants plus tôt.
Les mains de Torump tremblaient.
« Génial, magnifique… ! Mes cheveux sont redevenus aussi grandioses que l'Amérique ! Mon dieu… ! J'ai retrouvé ma Freedom Blonde luxuriante ! »
Il se tourna de tous les côtés devant le miroir, les yeux brillants.
Sa chevelure épaisse et luisante balayait la gauche et la droite à chaque mouvement brusque de sa tête.
Je parlai calmement.
« On dirait que tu es content d'avoir récupéré tous ces cheveux. Dis donc, le massage en valait la peine. »
« Merci ! Ji-ho ! Vraiment, merci ! Mes cheveux sont aussi grandioses que l'Amérique à nouveau ! Bon sang ! Saint miracle ! Qui aurait cru qu'une chose pareille était réellement possible… ! »
« C'est moi. »
« Merdouille… ! Ji-ho ! Mon ami !!! »
Boum !
Torump m'enlaça et projeta ses larmes partout.
« Le bienfaiteur qui a sauvé mes cheveux ! Tu es un véritable héros américain ! Make America Hair Great Again… ! »
« Argh, lâche-moi, tu me mets des larmes partout. »
« Ah ! Maintenant que j'y pense ! Ce Extrême Démentiel Enfer Pharmaceutiques que tu vas fonder ! Tu as dit que tu ferais un Tonique de Virilité en plus du Traitement contre la Calvitie, oui ?! Il sort quand, celui-là ?! »
« Pourquoi tu demandes ça ? Tu as passé les quatre-vingts ans. »
« Je suis encore grandiose. Mais j'ai le souhait de devenir encore plus grandiose. »
« … »
Franchement, vieux radin.
J'ai déjà sauvé ses follicules, et maintenant il veut sauver son p'tit copain aussi.
C'est quoi, moi ? Un fournisseur de salut complet ?
Bref, c'est comme ça que les cheveux de Torump repoussèrent.
Il s'assit même en face du Président Jang Dae-han pour discuter cheveux.
« Dae-han. Maintenant, lequel de nous deux a la chevelure la plus luxuriante ? Hein ? Regarde ça. Regarde ma Freedom Blonde. N'est-elle pas resplendissante ? Elle semble symboliser l'avenir radieux de nos États-Unis, ce qui en fait un spectacle fort beau, en vérité ! »
« Les miens sont des cheveux noirs naturels, monsieur. »
« Heh heh. Observez le détail de cette Freedom Blonde radieuse. Heh heh heh. Hou-hahaha ! Wahahahahah ! »
« Vous avez l'air d'excellente humeur. »
C'était une conversation très luisante entre deux présidents.
Elle consistait surtout en Torump exhibant ses cheveux blonds lisses, brillants, luxuriants (Freedom Blonde, selon ses propres dires).
De son côté, le Président Jang Dae-han acquiesçait avec une expression satisfaite, comme s'il comprenait parfaitement.
Bref.
J'avais « sauvé » les follicules de deux présidents !
Je souriais, satisfait.
« Hm. J'ai guéri la calvitie du président coréen et du président américain. Ça règle le marketing pour Extrême Démentiel Enfer Pharmaceutiques ! »
Il ne semblait plus y avoir de risque de déficit de publicité à partir de maintenant.
Chaque fois que ces deux présidents apparaîtraient en public, mes Extrême Démentiel Enfer Pharmaceutiques seraient annoncés automatiquement.
L'avenir de l'entreprise est vraiment radieux.
* * *
Après le traitement capillaire.
Vint l'heure du sommet.
Grandiose appelé sommet, mais l'ambiance n'était pas spécialement lourde.
C'était une réunion où les deux présidents s'assirent simplement face à face et parlèrent, sans un seul bureaucrate ni assistant dans la pièce.
Une affaire légère, informelle.
Mais le contenu n'avait rien de léger.
« Dae-han. J'ai l'intention de construire un anneau d'endiguement autour de la Chine. À cette fin, je vais concevoir une union. »
Ce fut la carte que Torump abattit.
Un anneau d'endiguement autour de la Chine.
« Je vais reprendre l'hégémonie du Pacifique que nous avons perdue. On repousse les salauds de Chy-na hors du Pacifique et de l'Asie du Sud-Est, et à la fin on complète un réseau militaire reliant l'Amérique, la Corée, le Japon et l'Australie. La Corée serait le premier État membre à signer. »
« … ! »
Aux mots de Torump.
Les yeux du Président Jang Dae-han s'écarquillèrent.
C'était une proposition complètement inattendue.
« Une restauration du réseau militaire… vous ne voulez pas dire… ! »
« On commencera par restaurer l'alliance ROK-USA comme avant. On redéploiera les Forces US en Corée aussi. Ah, et il n'y a pas de frais de partage des coûts, alors ne vous en faites pas pour ça. »
« … ! »
Jang Dae-han aspira brutalement.
Je sirotais mon Zero Coke en réfléchissant.
« Restaurer l'alliance militaire ? Je m'y attendais pas. Torump, le méchant les-murs-c'est-bien-bien-bien, qui tente d'étendre l'influence américaine encore une fois. »
Torump était l'homme même qui avait poussé l'America First.
Il avait dressé un mur mexicain et des murs tarifaires par-dessus.
C'était l'homme qui s'était retiré de tous les organismes internationaux en vue et avait retiré les Forces US de Corée en plus.
Et maintenant, il voulait étendre l'influence américaine à nouveau.
Pourquoi maintenant, de tous les moments ?
À quoi Torump répondit.
« Beaucoup de gens me disent, Ji-ho, que bientôt tu seras le meilleur Hunter vivant. Que tu vas "conquérir" la Tour et devenir le centre d'un nouvel ordre mondial. »
Coup d'œil.
Torump roula les yeux vers moi.
Il continua.
« Le monde a complètement changé après la Tour. Les Points sont devenus le centre de tout. »
« … »
« Une fois qu'un bien est apparu que rien ne pouvait remplacer, le dollar a perdu son pouvoir. Le commerce s'est effondré aussi. D'innombrables nations ont péri et disparu de la carte. »
Ce qu'il décrivait.
Était la Période de Chaos de la Tour.
« Notre Amérique n'a pas pu toutes les sauver. Je vais être honnête avec vous. Protéger notre propre grand peuple était tout ce qu'on pouvait faire. C'était une époque vraiment horrible. »
C'était une époque que je connaissais bien moi aussi.
J'ai perdu mon père à ce moment-là.
Ça avait vraiment été un temps infernal.
« Alors on a choisi l'isolationnisme. Et les salauds de Chy-na se sont engouffrés direct dans le vide qu'on a laissé. »
L'expression de Torump se fit laide.
« Vermine qui n'a rien d'autre que son nombre… ! Ji-ho, c'était quoi ton expression, à toi ? Chinks ? »
« C'est celle-là. »
« Oui ! Ces chinks ont enlevé des Hunters en Inde et en Asie du Sud-Est, déclenché des guerres, et fait tourner des Fermes à Points ! Et ils construisent leur influence avec chaque Point qu'ils grattent ! »
La Guerre Inde-Chine.
La Guerre Asie du Sud-Est-Chine.
Deux guerres colossales menées en Asie de l'Est pendant la Période de Chaos de la Tour.
De nombreuses nations d'Asie du Sud-Est furent rayées de la carte en conséquence et d'innombrables Hunters emmenés, pendant que la Chine s'assurait l'Inde et une kyrielle d'autres colonies.
C'est vrai.
Les chinks gèrent des colonies au vingt-et-unième siècle !
Pas en métaphore ni rien, de vraies colonies style Compagnie des Indes Orientales !
Ils prêtent à l'Inde et à l'Asie du Sud-Est, où la plupart de la population a été broyée, juste assez de Points pour les tenir hors de la porte de la mort, et à des taux extorquants.
Jusqu'à aujourd'hui, ils dépouillent ces endroits de toutes sortes de ressources selon un calendrier régulier.
« Mais Ji-ho. Ton apparition a changé la situation. »
« Pourquoi moi ? »
« Mes officiels me disent qu'avec toi, l'Amérique peut redevenir grande. Alors j'ai essayé de te recruter… mais comme ça s'est révélé impossible, j'ai jugé que la meilleure option suivante était de coordonner au plus près avec la Corée où tu vis par hasard. »
« Ohhh-ho. »
Parce que le vôtre serviteur, un Chasseur Extrême Démentiel Enfer, existait.
Torump jetait son ancienne position aux orties pour poursuivre la coopération internationale avec la Corée.
Pourtant, quelque chose me chagrinait.
« Mais y a-t-il vraiment une raison d'aller si loin ? Un pays de la taille de l'Amérique qui retourne toute sa politique étrangère pour un seul Hunter ? »
Bien sûr, je ramène plein de Points.
Mais les Points ne servent pas à grand-chose au-delà de faire survivre les gens et faire tourner les Artefacts, non ?
L'Amérique en a déjà empilé plein, de toute façon.
Peut-être avait-il perçu mon doute.
Torump tambourina des doigts sur la table en parlant.
« Ji-ho. Tu penses que notre grande Amérique a abandonné l'hégémonie du Pacifique parce qu'on manquait de Points ? »
« C'était pas ça ? »
« Non. C'était vrai quand on a retiré notre pied du Pacifique pour la première fois, mais l'Amérique d'aujourd'hui tourne avec un énorme excédent de Points. Si on le voulait, on pourrait sauver quelques alliés. »
« Alors pourquoi vous ne les avez pas sauvés ? »
À ma question.
L'expression de Torump devint sérieuse.
« Parce que ces Points ne sont pas superflus. »
« ? »
« Ce sont des réserves, pour que l'Amérique survive au Grand Cataclysme qui arrive dans un futur proche. »
« Grand Cataclysme ? »
C'est quoi ce Grand Cataclysme, toi l'otaku.
Quoi, Deathwing va jaillir ou quoi ?
« Ji-ho. Et Dae-han. Vous allez tous les deux affronter les Sommets bientôt, donc vous le saurez assez tôt, mais… Les Points ne servent pas seulement à entretenir la vie de beaucoup de gens et activer les Artefacts. Ils ont une utilisation très importante. »
« Et quelle utilisation ? »
« Si tu veux le savoir, deviens Américain et rends les États-Unis grands. »
« Oh, allez ! Crache le morceau, bordel ! »
C'était pareil avec Reimu la dernière fois.
Et pareil avec Torump maintenant.
Ces Yankees ne faisaient qu'insinuer qu'il y avait quelque chose de plus aux Points sans jamais rien expliquer vraiment.
Comme vous me blessez, Torump.
Des secrets, entre âmes sœurs comme nous ?
Faut être aussi mesquin ?
« Bref… un Grand Cataclysme. Donc il y a vraiment quelque chose plus loin qui bouffe une quantité dingue de Points. »
« Chaque allié qu'on sauve raccourcit le temps que l'Amérique pourra tenir plus tard. Alors on a dû choisir. Sauver l'alliance d'aujourd'hui, ou sauver l'Amérique de demain. »
« Donc vous avez choisi l'Amérique ? »
« America First. »
C'était aussi la raison pour laquelle l'Amérique avait abandonné la Corée, le Japon, et plein d'autres alliés.
« Et dans le vide laissé par notre repli, les salauds de Chy-na ont pu faire grossir leur puissance. Mais… la situation est différente maintenant. »
Torump me désigna du doigt en parlant.
« Parce que tu es apparu. »
« Moi ? »
« Même maintenant, tu ramènes des centaines de milliers de Points d'une seule Grimpe. Une fois aux Sommets, ce que tu gagneras fera paraître ça minuscule. »
« … »
« Actuellement c'est quelques centaines de milliers par jour. Aux Sommets ce sera peut-être des millions par jour… peut-être des dizaines de millions. Non, en suivant la tendance jusqu'ici, ce sera certainement le cas. Tu vas dépasser à toi tout seul le revenu en Points de tous les États-Unis. »
« Oh, wow. »
Les chiffres paraissaient absurdes au premier abord.
En réalité, cependant, les chances que ça arrive pour de vrai n'étaient pas petites du tout.
À partir des Sommets, la taille des cartes, le nombre de monstres, et les Points qu'ils crachent sont tous sur un ordre complètement différent.
Et en plus je suis un Chasseur Extrême Démentiel Enfer qui nettoie un étage à fond sans laisser un seul monstre en vie !
Les chances étaient grandes que j'amène un revenu en Points incomparable à tout ce qui a existé jusqu'ici !
Je pouvais générer des Points à l'échelle d'une grande puissance, tout seul !
Ça me donne envie d'atteindre les Sommets le plus humainement possible… !
Puis, sans crier gare.
Torump parla.
« Et donc je propose la fondation de l'Union du Pacifique. »
« Union du Pacifique ? »
« La Corée, ou plus précisément la future Corée qui devient une nation à énorme excédent de Points grâce à toi, fournit les Points. L'Amérique fournit la force militaire et le renseignement. »
« … »
« La Chine et la Russie sont juste sur le pas de porte de la Corée. L'Union du Pacifique peut être votre parapluie. On libère les Colonies à Points de la Chine, on remet les alliés du Pacifique sur pied, et on chasse les Chinois du Pacifique pour les fourrer en Asie où ils doivent être ! »
Et ainsi, les Points d'une future Corée.
Mélangés à la force militaire de l'Amérique.
Le discours de Torump était que les deux devaient tenir la Chine en échec.
« … L'Union du Pacifique, hein. »
Le visage du Président Jang Dae-han s'assombrit d'angoisse.
Les termes n'étaient pas mauvais, après tout.
Les pays partageant une frontière avec le nôtre étaient les chinks et les Russkies.
Des États gangsters tarés pour voisins d'à côté.
La géopolitique de la péninsule coréenne est légendaire à chaque fois que je la regarde.
Si on rejoignait l'Union du Pacifique dans ces conditions et qu'on prenait l'Amérique dedans…
on avait énormément à gagner en termes de sécurité.
On allait payer une montagne de Points pour ça.
Pourtant, pouvoir faire appel à la force militaire américaine était une condition plutôt attractive.
Il ne put s'empêcher d'angoisser.
C'est là que j'explosai.
« Je m'oppose à ce mariage !!! »
« Quoi ? »
Torump cligna des yeux.
Le vieux Jang Dae-han faillit sauter de sa chaise.
Mais je continuai calmement de siroter mon Zero Coke.
Non, réfléchissez un instant.
Les Points pour lesquels je me casse le dos.
Pourquoi je les filerais à une équipe que l'Amérique a montée ?
Et par-dessus tout.
« Pourquoi c'est moi qui rejoindrais l'équipe de quelqu'un d'autre ? »
« … »
« Si quelqu'un rejoint, c'est vous qui venez dans la mienne. Une fois que j'aurai un peu grandi, je construirai moi-même ce truc d'Union du Pacifique. »
« … ! »
Le Roi-Corée, sauvé par votre serviteur, un Chasseur Extrême Démentiel Enfer,
rampant sous un ordre dirigé par l'Amérique ?
Pas question.
Ça porte atteinte à mon Swagger.
Venir à y penser, l'histoire de notre pays a toujours été une histoire de se faire mener en bateau par les autres.
On a rampé sous l'influence de puissances étrangères.
Les chinks, notre proprio il y a trois propriétaires.
Les Japs, notre proprio il y a deux.
Et les Yankees, notre proprio juste avant celui-ci.
Seule la forme et la phraséologie ont changé.
L'histoire de notre peuple a été celle d'être pressuré jusqu'à la moelle sous l'ombre de quelqu'un d'autre.
Mais c'est l'ère de la Tour, non !
La Corée du Sud n'a plus besoin de traîner derrière qui que ce soit.
Je vais faire en sorte que notre pays mène l'ordre international lui-même !
Bien sûr, c'est encore au-dessus de nos moyens pour l'instant…
mais un jour je le ferai de mes propres mains.
Parce que je suis le Chasseur Patriotique Chungmugong Extrême Démentiel Enfer !
Make South Korea great again !!!
MAKE KOREA GREAT AGAIN !!!
Et un instant plus tard.
« Kwahahaha ! »
« T'as quoi à te marrer. »
« Génial ! Vraiment génial en effet ! »
Torump rit et se tapa sur la cuisse.
« La Grande Amérique tend la main, et tu nous dis de venir de votre côté à la place ? Ton ambition, au moins, est géniale… ! »
« Moi, un Grand Chasseur Extrême Démentiel Enfer, j'invite personnellement l'Amérique. Prends ça comme un honneur. »
« Une confiance tremendeuse. J'aime ça ! »
Mais séparément de tout ça.
Torump ne montrait aucun signe de retirer sa propre proposition non plus.
« Je comprends bien ton raisonnement. Mais les négociations entre deux nations sont un peu plus compliquées. »
« Cette partie, vous deux, les chefs admins, vous la réglez. »
Je tournai mon regard vers le vieux Jang Dae-han.
« Mais ne promettez pas que l'Amérique peut dépenser les Points que je gagne comme elle veut. »
« Ne vous en faites pas pour ça. »
Le vieux Jang Dae-han acquiesça.
Mon ambition lui avait-elle fait impression ?
Un certain sens de la mission s'était installé sur son visage.
« La formulation était un peu brutale, mais il y a beaucoup dans la position du Chasseur Baek Ji-ho avec laquelle je suis d'accord aussi. Tout arrangement où la Corée serait unilatéralement absorbée dans un ordre dirigé par l'Amérique demandera un examen attentif. »
« Dae-han. »
« Cela dit, je suis aussi d'accord qu'il faut freiner l'expansion de la Chine et coopérer avec les États-Unis. Discutons des termes précis. »
Et ainsi les deux présidents commencèrent à négocier sérieusement.
La taille des Forces US en Corée, le commandement opérationnel et les contributions en Points, les termes et le prix pour faire entrer le Japon et l'Australie…
Juste à écouter, j'en avais mal à la tête.
Pas besoin que je reste là plus longtemps.
« Bon ben, vous deux, causez entre vous. Je rentre. »
« Ji-ho. C'est un sommet d'importance nationale, tu sais. »
« Noona. Je suis pas diplomate, je suis un Chasseur Extrême Démentiel Enfer. »
J'avais assez fait passer mon opinion.
Notre pays ne vivrait plus sous personne à partir de maintenant.
C'était le Roi-Corée que je voulais voir.
* * *
-Vrrrm.
Sur le chemin du retour dans la voiture de Noona.
J'étais assis côté passager et faisais défiler les réseaux sociaux de Torump.
Un post était paru.
[Donald Torump]
[170 millions d'abonnés]
[MON GRAND AMI A SAUVÉ MES CHEVEUX !]
[LA RELATION USA-CORÉE EST MAINTENANT PLUS BELLE ET PLUS FORTE QUE JAMAIS !]
(Mon grand ami a sauvé mes cheveux !)
(La relation USA-Corée est maintenant plus belle et plus forte que jamais !)
[Réponses : 4,8 K]
Sur la photo jointe.
Il y avait Torump faisant un pouce en l'air, sa Freedom Blonde ondulant jusqu'à ses épaules.
Il y avait le vieux Jang Dae-han exhibant ses épais cheveux noirs.
Et.
Il y avait moi entre eux deux, rayonnant de lumière de la tête aux pieds.
« Ma sainte tronche est bien sortie. Ça me plaît. »
« Ji-ho, tu n'as vraiment pas l'intention de montrer ton visage, jamais ? Bon… je suppose que le garder caché rend la vie ordinaire plus facile. »
« C'est pas la raison. C'est qu'un héros qui révèle son visage au moment crucial, c'est le cliché. »
« Ton putain de cliché, franchement… »
Peterham et Starkham tous les deux.
Ils n'avaient pas dévoilé leur visage pour la première fois à un moment décisif, saturé de hype ?
Puisque je suis un héros en rien inférieur à eux.
J'ai le devoir de ne pas montrer mon visage à moins que la scène ne soit tout aussi hype !
Quiconque n'est pas d'accord ne connaît rien aux clichés.
Bref.
Je marmonnai en fixant les réseaux sociaux de Torump.
« Regarde les commentaires s'empiler, quand même. Des milliers. Je suis jaloux… ! Mes posts sur HunterGal attirent à peine quelques centaines. Donc c'est la puissance du chercheur d'attention chef admin de la Terre ? »
« Ils disent quoi les commentaires ? Personne ne dit rien sur le fait que tu brilles ? »
« Hm. Surtout une meute d'Américains qui demandent où acheter le médicament contre la calvitie. Heh heh. Une fois la boîte fondée, l'Amérique se fait conquérir en premier ! »
Grâce à Torump, la pub était tombée sur les Américains pile poil.
Donc le marché américain en premier.
Apportez le vin et les femmes ! Il est temps pour le héros et champion qui rapporte des devises à la nation !
Pendant que j'étais occupé à de telles pensées oisives.
La voiture de Noona sortit du tunnel.
Et à cet instant.
-Scintillement.
Loin dans le distance.
Un étrange flash de lumière réfléchie brilla au bord de ma vision.
Par instinct, je hissai mon Mana dans le même souffle.
« Noona ! Baise-toi ! »
« Hein ? »
J'attrapai Noona alors qu'elle arborait encore une expression perplexe,
et manifestai de la Magie défensive sur place.
Presque au même instant.
-BOUUUUUM⸻ !
Un rugissement énorme retentit.
C'était un coup de feu.