Le lendemain matin.
Je pris mon petit-déjeuner.
Ce n'était pas un petit-déjeuner particulièrement satisfaisant.
« Zlurp... »
« ... »
« Zluuuuuurp... »
« Ji-ho. Si tu as quelque chose à dire, dis-le. Ne me fusille pas du regard comme ça... »
Je relevai la tête vers ma sœur, l'air tout chargé de récriminations.
Elle le disait comme si quelque chose lui piquait la conscience.
J'avalai une grosse gorgée bruyante de nouilles et hurlai.
« Zluuuuuurp-! Pourquoi ! Pourquoi ce corps, chasseur Extrême Démentiel Enfer, doit-il se contenter de ramens au petit-déjeuner ? Grande Sœur. Où est passée ma soupe au Doenjang ?! »
C'est ça.
Le menu du petit-déjeuner d'aujourd'hui n'était autre que des ramens.
Mon aliment fétiche, la soupe King Jjang, était introuvable !
Depuis la nuit des temps, le petit-déjeuner du peuple coréen.
A été la soupe au Doenjang par loi non écrite... !
Ni kimchi-jjigae, ni soupe bœuf-radis, ni soupe aux algues, ni soupe aux pousses de soja...
Juste des ramens... ?
Moi, noble et puissant chasseur Extrême Démentiel Enfer.
Devoir me contenter de ramens au petit-déjeuner !
Quel état misérable !
À cela, ma sœur opposa son excuse.
« Allez. Le boulot est si chargé ces temps-ci que je n'ai même pas eu le temps de cuisiner... »
Froufrou.
Elle le dit en étalant toutes sortes de documents sur la table de la salle à manger.
Je baissai les yeux et parcourus les papiers d'un coup d'œil.
« Attestations de soldes bancaires des actionnaires, statuts, registre des actionnaires, demande d'immatriculation societale, copies certifiées conformes des registres fonciers et immobiliers, livret du bâtiment... »
C'est quoi tout ça ?
Je relevai la tête vers ma sœur, perplexe.
Elle poussa un gros soupir et parla.
« J'ai beaucoup trop sur les bras en ce moment. Y a la paperasse pour monter ton groupe Extrême Démentiel Enfer, puis trouver un avocat de confiance, puis courir les bâtiments qui te conviendraient... »
« Zlurp... »
« Et par-dessus ça je viens d'expédier les échantillons prototypes. Et je dois encore dénicher des gens à l'étranger prêts à tester ton Traitement contre la Calvitie... »
« ... »
« Au moins le recrutement s'est un peu débloqué. Je pouvais pas prendre n'importe qui, vu qu'il faut penser à ta sécurité perso, et que la moitié de ces dossiers touche à la sécurité nationale... mais devine quoi, le Service National de Renseignement a proposé son aide. Du coup je vais pouvoir embarquer pas mal de gens de confiance bientôt. »
« ... »
« Franchement, deux de moi suffiraient pas ces jours-ci. Je suis submergée. C'est pour ça qu'y a pas eu de vrai petit-déjeuner aujourd'hui. Désolée. Fais une croix sur les ramens cette fois. Demain je fais de la soupe au Doenjang, c'est juré. »
Hum.
À toutes apparences, ma sœur.
Était vraiment terriblement occupée ces jours-ci.
Les tâches que je lui avais refilées n'étaient pas une ou deux.
Elle n'avait même pas eu le temps de cuisiner à la maison !
Là, je me sens un peu coupable.
J'avais bêtement fait que râler contre ma sœur pour ce petit-déjeuner misérable.
Et il s'avérait que tout ça venait de trucs que j'avais moi-même lancés...
J'acquiesçai et dis.
« La vice-présidente de notre groupe Extrême Démentiel Enfer bosse dur. Grande Sœur, tu veux une prime ? Je te file, disons, 100 milliards de wons. Achète ce que tu veux ! Ah, tiens. Tu veux quelques Potions de Rajeunissement en plus ? J'en ai plein qui traînent. »
Ma sœur s'usait à la tâche.
Et tout ce que je pouvais lui offrir en retour.
Étaient de misérables dizaines et centaines de milliards de wons, un grand manoir spacieux, une bagnole de luxe, des Potions de Rajeunissement, et le poste de vice-présidente du groupe Extrême Démentiel Enfer. Quel cadeau mesquin !
Pardonne-moi d'être un si piètre petit frère !!!
Ma sœur pouffa d'un rire narquois.
« L'argent, garde-le... oublie. Culpabilise pas comme ça. Franchement, je le fais parce que c'est fun. »
« Fun ? »
« Ouais. C'est fun. Et j'ai l'impression d'être juste là à tes côtés à te regarder vraiment sauver ce pays, et le faire avancer par-dessus le marché. Ça me rend un peu fière. »
« Oh. »
Ma sœur ne semblait pas avoir de vraies doléances sur la charge de travail.
Ma conscience me piquait à l'intérieur.
Mais si elle dit que ça lui va, tant mieux.
Grraaatt.
Ma sœur se leva de sa chaise et dit.
« Donc laisse-moi toutes les broutilles, Ji-ho, et toi concentre-toi sur ce que t'as à faire. C'est compris ? »
« Wakatta. »
« C'est quoi ce truc ? »
« Ça veut dire "c'est compris". »
Ma sœur pouffa encore et partit.
Elle avait l'air prête à repartir en mission, en costard et ramassant ses dossiers à la hâte.
Ma sœur en a une sacrée charge, elle aussi.
Moi aussi, je ferais mieux d'accélérer.
Et c'est comme ça.
Que je me contentai de ramens pour un repas pour la première fois depuis des lustres.
Quand même, les ramens au petit-déjeuner, c'est un peu décevant.
Ptêt que je devrais voir pour engager une femme de ménage bientôt ?
* * *
Une fois le repas fini, je me jetai à corps perdu dans la collecte d'infos.
La première chose que je checkai, c'étaient les infos.
[Le président américain Torump en visite non officielle en Corée cet après-midi... Dîner prévu à la Maison Bleue.]
[Les avis sur le produit miracle contre la calvitie enflamment le net. Le milieu médical « Juste des anecdotes. N'y croyez pas trop. »]
[KEPCO stoppe toutes ses émissions d'obligations. Passe en excédent mensuel.]
[Le taux won-dollar passe sous la barre des 2 300 wons... Les prix à l'importation commencent à baisser sérieusement.]
[Le chasseur Kim Tae-seok entre dans sa septième semaine bloqué à l'étage 41. Le gouvernement « Les options de sauvetage sont encore à l'étude ».]
[Le ministère chinois des Affaires étrangères réfute les rapports de déploiement de ses chasseurs à l'étranger comme « entièrement infondés ».]
...
Toutes sortes de gros titres bruyants avaient envahi le fil d'actualités aujourd'hui encore.
La plupart étaient de bonnes nouvelles.
Mon âme-sœur Torump arrivait en Corée pour me voir.
Et les posts de témoignages de gens ayant eu des résultats avec le Traitement contre la Calvitie remontaient sur GalChass les uns après les autres.
En plus, grâce à mon Réacteur à Pierre de Mana qui assurait le taf, l'approvisionnement en électricité s'était complètement stabilisé.
Le taux de change était enfin descendu sous les 2 300 wons, donc les citoyens du King-Korea pouvaient profiter de prix moins chers.
Et.
[Le chasseur Kim Tae-seok entre dans sa septième semaine bloqué à l'étage 41. Le gouvernement « Les options de sauvetage sont encore à l'étude ».]
« Hé, ajae. Tiens encore deux jours. Ce chasseur Extrême Démentiel Enfer viendra te sauver. » [Note : « ajae » est une façon familière et légèrement moqueuse de s'adresser à un homme d'âge mûr, proche de « vieux » ou « tonton ».]
Kim Tae-seok ajae, le GOAT des posts de stratégie sur GalChass, avait l'air vivant et en forme.
[Le ministère chinois des Affaires étrangères réfute les rapports de déploiement de ses chasseurs à l'étranger comme « entièrement infondés ».]
« On dirait que les rics sont allés faire des leurs quelque part encore. »
Les rics étaient une plaie partout dans le monde aujourd'hui aussi.
L'Inde cette fois, ou l'Asie du Sud-Est ?
Sales bâtards, qui se baladent à kidnapper les chasseurs des autres pays.
C'était à peu près comme ça que je faisais ma revue de presse.
Ce corps intellectuel est si investi dans l'actu qu'il ne rate pas un seul item d'info, nationale ou internationale, sachez-le !
Faut savoir comment le monde tourne ces jours-ci.
On peut pas juste fixer les forums toute la journée !
Après cette brève session d'enrichissement culturel.
Vint le règlement des Points.
Han Seong-a-ssi passa à la maison.
[Veuillez préciser le montant de Points à transférer vers « Corée du Sud ».]
« Tout. »
[Transfert de 685 000 Points vers « Corée du Sud ».]
« Chasseur Baek Ji-ho-nim. 685 000 Points confirmés. Nous déposerons 6,85 milliards de wons sur le compte désigné. La République de Corée se souviendra de votre dévouement. »
Inclination.
Han Seong-a-ssi s'inclina profondément en un parfait angle de quatre-vingt-dix degrés.
« Je peux pas perdre. »
Inclination.
Je lui rendis le même quatre-vingt-dix degrés pile.
Les yeux de Han Seong-a-ssi s'écarquillèrent.
« J-Ji-ho-ssi?! Pourquoi tout d'un coup...?! »
Devant mon quatre-vingt-dix degrés.
Han Seong-a-ssi arbora une expression de trouble rare.
Même quand des agents américains et japonais avaient déboulé.
Elle avait gardé ce visage froid et lisse tout du long.
Et pourtant un seul quatre-vingt-dix degrés de ma part l'avait déstabilisée à ce point.
Un spectacle rare en effet !
Je me redressai et dis.
« Ma sœur m'a dit ce matin que le Service National de Renseignement a aidé de toutes les façons. Du coup je suis reconnaissant. Prenez bien soin d'elle. Je vous le demande. »
« N-non pas du tout. L'entreprise fondée par Baek Ji-ho-nim est essentielle à la sécurité et à l'économie de la République de Corée... nous n'avons fait que l'évidence... »
« Quand même, la gratitude est réelle. »
« Vraiment... la pensée seule suffit comme remerciement. »
Je dévisageai l'expression de Han Seong-a-ssi.
Un visage froid était son réglage par défaut, donc ça ne se voyait pas facilement, mais...
Coincé dans un coin de cette expression trônait un gros gonflement de gratitude et d'émotion.
Sur l'instant, j'ai compris.
Une gentillesse anodine de quelqu'un là-haut.
Seule, elle suffit à émouvoir ceux d'en bas jusqu'au fond du cœur !
« C'est pas étonnant. C'est pour ça que les politiciens fourrent toujours leur gueule de fish cakes et de hotteok au marché. »
C'était l'art de la politique, appris sur le tas en devenant moi-même quelqu'un là-haut.
Bref.
Après s'être éclairci la gorge un instant, Han Seong-a-ssi parla bas.
« Ji-ho-ssi. J'ai une info à transmettre. »
« Vas-y. C'est quoi ? »
« Le président Torump des États-Unis doit arriver cet après-midi. Et le président Torump... »
« Est venu me voir, c'est ça ? »
« Exact. C'est pourquoi je voulais savoir si vous pourriez vous rendre à la Maison Bleue aujourd'hui... Un dîner privé est prévu. »
La Maison Bleue m'appelait à la demande de Torump.
J'acquiesçai illico.
« Ok. Mais l'après-midi serait tendu, vu que je dois aller à la Tour. J'irai vers le soir. Pas moyen de prendre ne serait-ce qu'un jour de repos de la Tour. »
« Bien sûr. Alors je leur notifierai pour le soir plutôt que de fixer une heure précise. Si vous nous donnez votre emploi du temps exact à votre retour, chasseur Baek Ji-ho-nim, on s'arrangera à ce moment-là. »
« Ok. »
Une visite à la Maison Bleue était calée pour ce soir.
J'y vais, je soigne la calvitie de Torump.
On cause un bon coup et je rentre, c'est ça ?
* * *
Vers l'heure du déjeuner.
Je commençai à préparer la Grimpe d'aujourd'hui.
Ce qui veut dire que je farfouillai sur le Forum du Corps de Stratégie.
C'était pour glaner des infos.
« L'étage 39 a un Sorcier Noir Supérieur, faut que je récupère du renseignement sur lui. »
Quel genre de Magie la chose utilisait.
Combien de force brute elle avait ; il me fallait tout savoir.
Seulement là je pourrais pomper efficacement tous les sorts qu'elle commandait !
Bref, c'est comme ça que je me connectai au Forum du Corps de Stratégie.
[Uuuu... ce chasseur veut une copine...]
[Et le menu d'aujourd'hui c'est~~~ !]
[les gars c'est si bizarre que ça si les toilettes sont au milieu de la pièce ?]
[c'est quoi les jap en ce moment. ils courent partout à fourrer leur nez dans tous les trucs comme s'ils avaient le feu au cul.]
[c'est pour quand ce Traitement contre la Calvitie ou quoi... sortez-le déjà svp...]
[je retiens mon souffle jusqu'à ce que baek ji-ho ce putain de bâtard arrive à l'étage 41]
...
Le Forum du Corps de Stratégie était aussi étourdissant qu'à l'habitude aujourd'hui.
Je claquai de la langue.
« Ces soi-disant meilleurs chasseurs de notre nation. Au lieu de grimper la Tour sérieusement, ils squattent un forum à pondre des posts de merde... ! »
Utilisez vos forums sérieusement, comme moi !
Contrairement à moi qui étais venu dans le noble but de trouver de l'info.
Y squatter indéfiniment, perdre son temps...
Pathétiques bestioles !
Bref.
Je cherchai vite le post que je voulais et le lus.
[(Info) Comment Valider l'Étage 39 de la Tour]
[Auteur : Kim Tae-seok (40)]
Salut à tous.
J'ai enfin Validé l'Étage 39 hier.
Choi Ye-jin a Validé l'Étage 37 récemment, et Yu Seung-hee l'Étage 35 aussi.
Félicitations à toutes les deux.
Je laisse mes notes de stratégie ici, alors référez-vous-y quand votre tour viendra.
J'ai mon propre groupe en ce moment, donc faire du Carry pour qui que ce soit, c'est mort.
Mais le minimum que je puisse faire, c'est pondre un post de stratégie...
Bref, voilà.
Premier truc qu'on voit au démarrage, un énorme bâtiment majestueux en feu.
C'est le Palais Impérial.
Casser l'Autel à l'intérieur et sortir par le Portail de Sortie, c'est l'objectif de l'Étage 39.
Regardez autour de vous d'abord.
Le sol est noir poisseux et boueux, des Goules rodent en meutes de centaines et de milliers, l'endroit pue le soufre, et la fumée réduit la visibilité à peau de chagrin...
En gros une situation de merde.
Pour commencer, bougez vite et passez la porte principale du Palais Impérial.
Le palais brûle.
Garez-vous du feu et foncez vers le plus grand bâtiment visible, allez allez.
En route, éliminez toutes les Goules que vous croisez le plus vite et le plus discrètement possible (attention, un bruit fort et des centaines ou des milliers vont débouler).
Tuez les Goules ou contournez-les et frayez-vous un chemin vers le fond du palais.
Continuez à pousser et vous atteindrez la Salle d'Audience au cœur même de l'endroit.
Dans la Salle d'Audience, derrière le trône, se trouvent l'Autel et le Portail de Sortie, pendant qu'un Sorcier Noir Supérieur traîne près de ce trône.
Tuez le Sorcier Noir Supérieur ou attirez-le loin.
Puis cassez l'Autel et prenez le Portail de Sortie ; c'est comme ça qu'on Valide l'Étage 39.
Le truc, c'est ce Sorcier Noir Supérieur.
Il est dingue de force.
Il arrose de Balles Magiques comme une mitrailleuse, rat-tat-tat.
Il balance de la magie de Malédiction partout.
Il crache un truc en brume noire et couvre la zone de Magie de Corruption et tout le tralala.
Et la Magie de Corruption a l'air de buff les Goules.
Une fois que la brume noire les touche, elles deviennent soudain bien plus fortes.
Ce sera pas un combat facile.
Honnêtement, ça m'a pris une dizaine d'essais avant de passer juste de justesse.
J'ai failli perdre un bras et une jambe, mais j'ai eu de la chance, il me restait une Potion, donc j'ai juste réussi à les recoller.
Les Balles Magiques font mal comme tout...
Faites gaffe là-bas, vous tous. Apportez plein de Potions.
Il est bien plus fort qu'un Sorcier Noir normal ou un Sorcier Noir de Guerre, donc baissez jamais la garde.
Pour info, y a pas grand butin à récupérer.
Le palais brûle déjà à la base, donc rien n'est resté intact...
De temps en temps on a de la chance et on choppe un Artefact Grade 2 ou une Potion, mais c'est peut-être une fois par mois si ça.
Putain, pourquoi les Hauts Étages c'est toujours une mer de feu.
De la merde.
Bref, bonne chance à tous !
Je joins la carte grossière que j'ai dessinée, servez-vous-en pour référence.
Si l'un de vous Valide l'Étage 39 après nous, complétez ce qui manque et pondez votre propre post de stratégie.
Faut former la relève.
Salut~.
└Choi Ye-jin (38) : ajae t'as des tuyaux chauds pour l'Étage 38 ? pourquoi y a autant de Sorciers Noirs de Guerre à l'Académie ? j'ai failli mourir.
└└Kim Tae-seok (40) : cours jusqu'à suer des pieds.
└│Choi Ye-jin (38) : ajae votre équipe a deux chasseurs d'origine Difficile en te comptant ? on fait équipe une fois que j'arrive à l'Étage 40 ? yu seung-hee et moi plus vous deux plus park min-cheol ça fait cinq, on pourrait peut-être Valider l'Étage 41.
││Kim Tae-seok (40) : ça me va. mais je sais pas si ça marchera. ces temps-ci je vois plein de gens qui pensent à l'Émigration à l'étranger... on sait jamais.
│Yu Seung-hee (36) : Hyungnim. Tu penses quoi de l'Émigration en Europe ? Je me demandais si je devais y déménager ces temps-ci. T'as envie de venir avec moi ?
││Kim Tae-seok (40) : vas pas. La Corée c'est plus facile à vivre. tu vas faire quoi en Europe ? te faire filer un titre de noblesse et jouer l'aristo ? tu crois vraiment qu'ils te traiteront bien là-bas ?
│O Sang-hyeon (22) : wouah les gros chasseurs des Hauts Étages c'est autre chose... un Sorcier Noir Supérieur, sérieux. donc y a des mobs à 30 000 Points là-haut frissonnements
│Kim Min-jun (24) : je laisse ma marque sur le post saint.
│Song Seong-min (21) : lire le commentaire de ce putain de Traître Yu Seung-hee me gave. c'était pile à l'époque où ce bâtard a émigré.
│Go Dong-hyeon (22) : yu seung-hee t'es un fils de pute. choi ye-jin et kim tae-seok t'ont élevé putain et filé des Carries et le bâtard est quand même allé émigrer.
│Park Gyu (22) : CROTTE !!! (genre je laisse ma marque sur le post saint héhé)
│Jo Ji-hun (21) : je laisse ma marque sur le post saint.
...
Je lus le post en entier.
Comme il datait d'un moment, l'ambiance de cette période y était encore conservée.
À l'époque où Kim Tae-seok, le chasseur n°1 de Corée, venait juste de Valider l'Étage 39.
Je fixai le post et marmonnai tout bas.
« Tout ce que je fais, c'est piquer l'aide de Kim Tae-seok ajae. Je l'ai jamais vu en vrai, et pourtant je ressens cette proximité intérieure. »
À l'époque où j'étais un chasseur Total débutant qui barbota dans les Bas Étages.
Il m'avait aidé avec ses posts de stratégie sur GalChass.
Et après que j'ai diplômé de GalChass vers Hunter Net et le Corps de Stratégie.
Je récupérais la plupart de mes infos Hauts Étages dans ses posts de stratégie.
C'était un mec qui m'avait aidé de plein de façons.
Je jetai un œil à la liste des posts qu'il avait écrits.
[Liste des posts de Kim Tae-seok (41)]
[On dirait que notre pays manque de Points. Je vais devoir pousser un peu plus que je devrais. Je vais farmer des Points.]
[Les Américains lâchent pas l'affaire. J'ai dit que j'allais pas en Amérique.]
[Faut dire à Choi Ye-jin de calmer les Potions de Rajeunissement. Maintenant que son foie va bien elle ne fait que tenter de boire.]
[Hé connard, t'es notre espoir... dépêche-toi d'arriver à l'Étage 41... Les chasseurs d'origine Difficile ont disparu dans ce pays.]
[Les Points ont l'air dangereux... je vais devoir y aller plus fort ce mois-ci.]
[Failli perdre une jambe... heureusement qu'il me restait une Potion, j'ai survécu, trop bon.]
En parcourant la liste des posts de Kim Tae-seok.
Ça transpirait à quel point c'était un homme dévoué.
Tiens encore un peu, Kim Tae-seok ajae.
Je casserai l'Étage 39, puis l'Étage 40.
Puis je déboulerai dans l'Étage 41 et je t'en sortirai en un rien de temps !
Et j'attendis Hye-ji-ssi et Iing-iing.
« Entrer dans la Tour. »
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 39)]
[Na Hye-ji (Corée du Sud : Étage 39)]
[Veuillez sélectionner l'étage à entrer.]
« Étage 39. »
[Entrée dans l'Étage 39 de la Tour.]
Flash-!
L'assaut de l'Étage 39 commença.