Dès le retour à la réalité.
J'ai vérifié mes Points.
[Baek Ji-ho (Corée du Sud : Étage 39)]
[685000 Points]
Et là, c'était le nombre 685 000.
J'ai marmonné entre mes dents.
« Mmm... ! 685 000 Points ! Tout ce que j'ai fait, c'est buter un peu plus de cent Sorciers Noirs de Guerre, et ça paye comme ça ? Le rendement en Points est excellent. Quelles admirables petites créatures ! Il va falloir que j'en tue jusqu'au dernier que je croise. »
« ... »
« Et en plus, cette fois je repars avec des Artefacts et une Poche Subspatiale ! Même si je garde la Poche Subspatiale pour moi et que je ne la vends pas... rien qu'en écoulant les Artefacts, ça doit faire des centaines de milliards de wons, minimum ? Oï oï... ! Mon revenu grimpe pas un peu trop exponentiellement là, hey ! Attends-moi, Elon Mengsk ! Baek Ji-ho, le magnat Extrême Démentiel Enfer, arrive sur toi ! »
« ... »
« Hye-ji-ssi, tu fais quoi ? »
Pendant tout le temps où je restais planté là à bavarder devant ma fenêtre de statut.
Hye-ji-ssi avait le menton posé sur une main, plongée dans ses pensées.
D'habitude, Hye-ji-ssi aurait coupé court à mes conneries avec l'aisance rodée de la longue pratique.
Là, on dirait qu'elle lutte contre quelque chose de sérieux.
Pourquoi elle fait cette tête solennelle ?
Ça lui va pas du tout.
C'est alors qu'Hye-ji-ssi a parlé tout bas.
« Euh... Ji-ho-ssi. À propos de ce Halo qui est apparu au-dessus de ta tête. »
« Ouais. »
« Et si t'étais vraiment devenu ce Prophète, ou peu importe comment on l'appelle ? »
« ? »
Devant la remarque sortie de nulle part d'Hye-ji-ssi.
Je lui ai lancé un regard ahuri.
Cette femme a enfin pété un câble ?
« Hye-ji-ssi. Reviens à toi, reviens à toi ! Tu sais très bien que le truc du Prophète, c'est juste moi qui déconne parce que j'ai envie de me sentir comme un gourou de secte. C'est un peu fort si même toi tu tombes dans le panneau de mon appli d'Hypnose. Allez, reprends-toi ! »
« Alors c'était quoi, ce Halo ? »
« Un effet cosmétique bonus, probablement. »
« Y a pas moyen que ce soit ça... Je te dis que ça veut dire quelque chose. »
Hye-ji-ssi, à voir sa tête.
Elle était vraiment accrochée à ce Halo qui était apparu au-dessus de ma tête.
J'ai hoché la tête.
« Certes. Je pige pourquoi ça la tracasse. D'un coup, un truc genre anneau d'ange s'est formé au-dessus de mon crâne. »
Mais moi, ça ne m'inquiétait pas le moins du monde.
Parce que cet anneau ne m'avait pas paru bizarre, pas une seconde.
Pour être plus précis.
Parce qu'au moment où je l'ai vu, mon âme m'a dit que c'était un truc qui m'aiderait.
C'est pour ça que j'ai trouvé ça totalement normal.
Hye-ji-ssi, par contre, ressentait clairement l'opposé.
« Y a encore tellement de trucs sur la Tour que personne a pas découverts. Ça pourrait être une Rencontre Fortuite incroyable. Ou... peut-être un indice sur d'où tu viens. »
« D'où je viens ? »
« Ouais. T'as dit que tu voyais des points bleus ou je sais pas quoi depuis gamin, non ? Et tu comprends la langue à l'intérieur de la Tour... Et si t'étais pas vraiment de la réalité, mais d'un monde fantasy ? Genre, t'es né dans la Tour et t'as dérivé sur Terre d'une façon ou d'une autre... »
« Oh la la, Hye-ji-ssi, t'as lu bien trop de romance fantasy. Refroidis ton crâne. Et arrête de penser des trucs bizarres. »
« Non, je suis sérieuse... ! »
Hye-ji-ssi, sans l'ombre d'un doute.
Elle avait vraiment pété un plomb.
Je serais né dans un monde fantasy ?
Quelle connerie finie !
Je suis né à Séoul, dans la fière King-Korea, merci bien !
Certes, j'ai une constitution inhabituelle qui me laisse voir le Mana.
Mais nier vingt-sept ans de vie en Corée du Sud pour ça, c'est un peu fort.
Qu'elle ait la moindre idée de ce que j'en pensais ou pas.
Hye-ji-ssi ne montrait aucun signe de lâcher l'affaire.
« Ji-ho-ssi. T'es sûr d'être vraiment né dans ce pays ? T'as pas été, genre, adopté depuis un orphelinat ou un truc du genre ? »
« ... Je suis adopté ? C'est une nouvelle race de blague sur les parents, ça ? C'est le moment où j'ai le droit d'insulter, non ? Iing-iing. Va lui tirer les cheveux. »
—Iing-iing !!!
Tire, tire, tire, tire !
Iing-iing s'est mis à haler les longs cheveux flottants d'Hye-ji-ssi de toutes ses forces.
« Aïe ! Iing-iing, arrête ! Non ! C'est pas ça que je voulais dire... ! Je dis juste que t'es peut-être vraiment né dans un monde fantasy ! »
« Silence !!! Mate un peu ma gueule, veux-tu ? Je suis le portrait craché de ma sœur. Et cette photo de mon père accrochée dans le salon là-bas, n'importe qui voit qu'on est des copies conformes. C'est quoi ce délire orphelin-adopté-né-dans-un-monde-fantasy ? »
« Alors... et tes parents ? Et si c'est tes parents qui viennent d'un monde fantasy... »
« Mon père et ma mère sont tous les deux de Séoul. Déjà, n'importe qui voit qu'ils sont coréens. S'ils venaient vraiment d'un monde fantasy, ils seraient blancs, pas asiatiques. »
« J'veux bien que ce soit vrai, mais... »
Hye-ji-ssi s'était accrochée à la question de mes origines comme une tique.
J'ai cliqué de la langue devant elle.
« Pourquoi elle se prend la tête sur les mystères de la Tour ? C'est évident que personne n'en percer jamais aucun. »
Ça fait sept ans que la Tour des Épreuves est apparue.
L'humanité l'a étudiée comme des dingues pendant ce temps.
Mais très peu de choses concrètes ont été découvertes.
Tout ce qu'on a, ce sont les règles de base et les infos en surface.
Du vrai noyau, pas une seule chose n'a été apprise.
Quelle histoire la Tour porte.
Ce que la Tour veut.
Ce que sont ces phénomènes transcendants.
Pas une de ces questions n'a jamais eu de réponse nette.
La Tour, c'est un mystère enveloppé dans des dizaines de voiles.
Alors y a pas de sens à rester là à s'en faire.
La Tour, c'est pas un truc à analyser, c'est un truc à ressentir !
« Prends-le comme il vient. Pourquoi tu t'assois là à te nouer le cerveau ? »
« Quand même... »
« Bon. Si ça te tracasse autant. On peut juste tester. »
« Tester ? »
« Le Halo est apparu juste après que j'ai utilisé le sort de Bénédiction, non ? Donc si je lance exactement la même Bénédiction, il devrait réapparaître, non ? »
Bon, tant pis, je relance la Bénédiction.
Je me suis dirigé vers la salle de bain avec Hye-ji-ssi et Iing-iing en tow.
« Allez. On va voir. Si mon Halo Saint-Saint refait une apparition... ! »
Je me suis planté devant le miroir de la salle de bain.
Puis j'ai fait monter les « points bleus » dans mon cœur,
et tracé le réseau familier.
Sainte-Bénédiction-Divine-Inversée Magie Noire Auto-Bénédiction !
—Fwash !
Une chaude et éclatante radiance dorée a fleuri vers l'extérieur,
et mon reflet dans le miroir a baigné dans l'or.
Et puis.
« ... »
« ... »
« Il apparaît pas. »
Y avait rien au-dessus de ma tête.
Rien que mon propre crâne frisé.
Hye-ji-ssi a posé son menton sur sa main et a dit :
« Et si tu mettais plus de Mana... »
« J'essaie ? »
—Fwaaaaash⸻ !
La lumière est devenue bien plus forte.
Assez pour transformer la salle de bain en plein midi et laver le miroir en blanc pur !
Sacré flashbang, quand même... !
Mais.
« ... »
Toujours rien.
J'ai balancé la porte de la salle de bain grande ouverte et j'ai essayé une manifestation en zone large aussi.
—Fwaaaaaaaash⸻ !
La salle de bain et tout le salon ont été noyés dans l'or !
Le canapé brillait, la télé brillait, et même Iing-iing scintillait là où il flottait à côté de moi.
Iing-iing devait être aux anges, parce qu'il a commencé à voltiger en petites boucles brillantes.
—Iing-iing ! Iing-iing-iing !
« Iing-iing dit que son corps est plus léger. Il dit qu'il a envie de casser un truc... Je devrais l'arrêter, non ? »
« Évidemment qu'il faut l'arrêter ! Iing-iing ! Je t'en supplie, ne casses pas ma Maison Douce Excellence Prestige Royal Luxe Premium Enfer Démentiel Extrême... ! »
—Iing-iing !
Le Buff, naturellement, a atterri sans accroc.
Il a soigné (le bouton sur la joue d'Hye-ji-ssi a disparu), il a renforcé, et la manifestation en zone large a marché nickel.
Et pourtant.
« Ouais, l'anneau se pointe pas, quoi que je fasse. »
J'ai réessayé plusieurs fois.
En injectant du Mana par seaux entiers.
En tendant la main exactement comme avant.
En faisant même la même tronche.
—Fwash !
—Fwaaash !
—Fwaaaaaash⸻ !
Rien que des flashes aveuglants encore et encore.
L'anneau doré n'est jamais apparu, pas une seule fois !
L'air d'Hye-ji-ssi est devenu grave.
« Ji-ho-ssi. Donc ça veut dire qu'il n'est apparu que quand tu soignais des gens à l'intérieur de la Tour. »
« Exact. »
« ... Pourquoi seulement là ? »
« Aucune idée. »
Je me suis gratté vigoureusement l'arrière de la tête.
Honnêtement, j'en avais pas grand-chose à faire.
Le Halo n'est pas particulièrement utile de toute façon.
Ça augmente pas ma puissance d'attaque.
Ça augmente pas mon Mana.
Ça reste juste là à briller tout joli, non ?
Ce qui veut dire.
C'est pas juste un bête effet cosmétique ?
Un avec une condition attachée.
« Probablement que l'effet cosmétique a juste une condition. »
« ... Une condition ? »
« Dans les jeux y a des skins qui s'affichent seulement quand les conditions sont remplies, tu vois. Genre ceux qui s'activent sur une map précise ou pendant un événement... »
« ... »
« On peut pas juste le classer dans les cosmétiques édition limitée qui sortent quand je fais mon cosplay de Prophète à l'intérieur de la Tour ? D'après ce que j'ai vu, au moment où le Halo apparaît, mon appli d'Hypnose semble marcher encore mieux. »
« ... Pfff. C'est tes oignons, et t'es le premier à t'en foutre... Parfois j'avoue que j'suis un peu jalouse de ton insouciance, Ji-ho-ssi. »
« C'est moi. »
Hye-ji-ssi a laissé échapper un gros soupir.
Une anomalie comme le Halo s'était produite, pourtant la personne concernée n'en avait strictement rien à foutre, ce qui la frustrait visiblement.
Bref, c'était la fin des tests !
Le Halo est un effet cosmétique limité avec des conditions attachées.
J'ai décidé de l'enterrer là à peu près et de passer à la suite.
« Bon, ben. Il est temps de s'occuper de... »
J'ai éteint la lumière de la salle de bain et je suis ressorti,
puis je me suis affalé sur le canapé et j'ai chopé mon smartphone.
Il me restait encore un dernier point au programme de la journée.
« Hye-ji-ssi. Je vais être sur mon tel un moment. »
« GalChass encore ? »
« Carrément. »
Pondre un post sur GalChass.
Pas un seul jour à rater !
Allongé là sur le canapé,
J'ai tapé un post à toute vitesse.
[Titre du post : chasseur débutant... allé à l'étage 38 aujourd'hui...]
[Auteur : PointBleu]
(Photo du Butin empilé en montagne sur le sol du jardin)
chasseur débutant... allé à l'étage 38 aujourd'hui.
pareil que tout le monde dit, une Académie en flammes était...
pas là;;;
encore une fois l'endroit où j'suis allé brûlait pas !
avant je trouvais ce changement bizarre.
mais maintenant je sais pourquoi.
parce que c'était moi.
le Prophète Paradis Extrême Démentiel Enfer depuis le début !
donc la Ligne Monde a changé.
genre situation Steined Gate.
El Psy Kongroo.
c'est ça le choix de Steined Gate...
vous les gens Ordinaires vous avez que les Lignes Monde alpha et beta où les maps sont toutes en feu à cause des méchants Culte du Sang.
mais moi, le Chasseur Extrême Démentiel Enfer Paradis Saint Divin Prophète Maître Stade Peak Grand Sorcier Hélicoptère d'Attaque Directeur de Centrale.
jsuis le seul à vivre la Ligne Monde Steined Gate !
enfin grâce à ça, sur une map qui brûlait pas.
j'ai tué tous les 137 méchants Sorciers Noirs de Guerre connards avec mon hélicoptère d'attaque.
puis ratissé le Butin de l'Académie avec les quelques centaines de bons Sorciers Noirs qui restaient !
peut-être parce que l'Académie avait pas brûlé, mais y avait une quantité dingue de Butin.
donc les gains d'aujourd'hui !
685 000 Points !
6,85 milliards de wons !
en plus de toutes sortes de Potions et objets de matériaux j'ai farmé des douzaines d'Artefacts et une Poche Subspatiale.
donc le vrai gain c'est des centaines de milliards minimum... !
oï oï... !
mon revenu grimpe pas un peu trop exponentiellement là, hey !
l'écart entre moi et Elon Mengsk se réduit de jour en jour... !
lave ton cou et attends-moi, Elon Mengsk !
bientôt je te pique ta place de #1 le plus riche du monde !
ah oui.
à un moment y avait encore des survivants de l'Académie qui tenaient le coup.
donc je leur ai mis un Soin et je les ai sauvés, et maintenant ils ont craqué pour ma sainteté et disent qu'ils veulent me servir comme Prophète.
je fais quoi de ça ?
puis d'un coup un Halo a pop au-dessus de mon crâne tout scintillant donc ils pensent que jsuis un vrai Prophète.
du coup Culte du Sang, sorciers, nobles, tous pendent à mes lèvres...
je vais peut-être fonder une secte bientôt.
si je fonde une secte je devrais me faire un harem après aussi.
un gourou de secte doit avoir un harem !
entouré d'une légion de meufs fantasy en bikini faisant le Zero Two, baignant dans une orgie de vin et de chair !
enfin l'étage 38 était pas mal mouvementé.
vais manger une banane et un Dr. Pipper et aller dormir.
└parle d'un goût immuable... aucune idée de combien ce mec kiffe ce putain de truc bikini Zero Two, on peut même pas le jauger
└c'est quoi une secte maintenant. et c'est quoi un Prophète
└Bonjour, PointBleu-nim. Ici FFF Daily. On voudrait demander une interview.
└PointBleu-nim, c'est vrai que vous voyez Torump demain ? Torump a dit sur les réseaux qu'il vient vous voir.
└ok donc PointBleu, tu dises qu'il y avait pas de feu sur la map du tout, les Sorciers Noirs t'ont aidé à ramasser le Butin, t'as fondé une secte, et un Halo est apparu au-dessus de ton crâne ?
└└PointBleu : oh exactement.
└└putain c'est quoi ça, peu importe combien de fois je lis c'est que de la pure connerie
└c'est quoi Steined Gate ?
└└PointBleu : Divergence Ligne Monde 1,048596 %. Ça c'est « Steined Gate ».
└└???
└└c'est un anime de weeb. genre machine à remonter le temps... nan mais sérieusement PointBleu t'es une merde, y a un truc que t'as PAS inhalé. avant tu faisais des trucs Railgun, récemment c'était des trucs pelle-à-merde, et maintenant Steined Gate ? pourquoi le pouvoir otaku de ce bâtard est aussi putain de haut lolololol
└└le fait que tu le connaisses fait de toi un we... hm, laisse tomber.
└└PointBleu : c'est moi. hm, on dirait que l'Organisation a interféré.
└└ferme ta gueule, arrête d'utiliser des mèmes weeb que toi seul connais.
└pourquoi tu continues à t'enfiler du Dr. Pipper ? cette merde a un goût dégueu. bois du Pipsi à la place.
└└PointBleu : comment oses-tu insulter la noble boisson des êtres intelligents. retire ces mots... !
└└?
└et c'est quoi Soin. t'as chopé un Artefact de soin ou quoi ?
└└PointBleu : pas un Artefact de soin, j'ai aspergé de Puissance Divine autour de moi et je les ai soignés moi-même.
└└?
└└PointBleu : jsuis un soigneur gourou Prophète Saint Extrême Démentiel Enfer donc je peux balancer de la lumière dorée sacrée et filer des Soins et des Buffs. peux soigner les gens Ordinaires et les buffer putain de fort.
└└??
└└c'est vrai ou il ment
└└évidemment qu'il ment
└└il s'est fait chier à larper artiste martial puis sorcier donc maintenant il larpe soigneur lol
└└essayez pas de comprendre PointBleu. « ressentez »-le juste.
└hé PointBleu, tu sais que t'es devenu un mème avec ta cérémonie de Contrat Officiel ? y a une tonne de vidéos courtes sur reels et shorts qui te copient en train de devenir homme-lumière.
└└PointBleu : oh fr??? jsuis devenu un mème ??
└└ouais;; essaye de chercher juste LUMIÈRE. les gens te copient en train de devenir un homme-ampoule et font des interviews et font les cons.
└└PointBleu : moi, un mème. en tant que chasseur de King-Korea ma renommée se répand dans le monde entier ! on dirait que j'ai apporté l'honneur à ma nation... !
└└devenir un mème compte comme apporter l'honneur à la nation ? PointBleu, oh PointBleu...
└└Juste lumière (juste LUMIÈRE) putain.
└└c'est l'espoir de notre pays... ?
└└Lumière lumière lumière-nim, sauver notre pays c'est super mais garde un peu de dignité. c'est gênant devant les étrangers...
...
Les commentaires défilaient les uns après les autres.
J'ai fermé GalChass et ouvert MuTube Shorts.
Puis j'ai cherché « juste LUMIÈRE » direct.
Et c'était là.
« Oh. »
La performance de dingue que j'avais faite à la cérémonie de Contrat Officiel.
En d'autres termes, y avait des tas de vidéos parodiant le spectacle de moi devenant un homme-lumière flamboyant et balançant des lignes outrageantes.
—Je pose la question à vous tous. Voulez-vous la guerre totale ? S'il s'avère nécessaire, voulez-vous une guerre plus totale et plus radicale que tout ce qu'on peut même concevoir aujourd'hui ?!
—Que les classes dirigeantes tremblent devant une révolution communiste ! Les prolétaires n'ont rien à perdre que leurs chaînes. Ils ont un monde à gagner. Prolétaires de tous les pays, unissez-vous !
Les passages où je citais le discours de guerre totale et le Manifeste Communiste devaient être particulièrement connus,
parce que les vidéos parodiant précisément ces discours étaient partout.
Un mème entier était né de devenir un homme-lumière et faire tous les trucs de quête d'attention imaginables !
« Donc je suis devenu un mème à l'étranger aussi... La renommée de ce corps a enfin franchi la frontière ! »
« Putain... ton coup de fou furieux est vraiment en tendance. C'est la fin des temps. »
« C'est pas la fin des temps, c'est moi. »
« ... »
Et voilà.
Comme Elon Mengsk ou Donald Torump avant moi.
Je devenais un quêteur d'attention global.
Mes mèmes se répandaient dans le monde entier.
Ce qui voulait dire que j'avais grandi d'autant en quêteur d'attention.
Comment ça pourrait être autre chose qu'une joie !
Ravi de moi-même, j'ai laissé un dernier commentaire.
└PointBleu : salut les gens. demain j'attaque le Palais Impérial de l'étage 39, y a un truc que vous voulez voir ? si je peux le porter je le ramène.
└└tu racontes quoi
└└un Palais Impérial ça doit être bourré de trésors lol chopes-moi une couronne. curieux de voir à quoi ressemble une couronne fantasy
└└PointBleu : ok
└└hé réponds pas comme si t'allais vraiment en ramener une
« Une couronne, hein. »
Pas con.
Un étage Palais Impérial aurait forcément au moins une couronne qui traîne.
Pendant que je ramasse le Butin demain, j'en choperai une si j'en vois.
Et puis, d'un coup.
Une pensée m'a frappé.
« Si je choppais une couronne et que je la filais à Torump en cadeau. Il aimerait ? »
* * *
À cette même heure.
Aéroport international d'Incheon.
« Donc c'est le pays des Bangzi. »
Un homme qui descendait de l'avion a regardé autour de lui et a laissé échapper un ricanement.
« Pour un pays au bord de l'effondrement, ils ont un aéroport agaçamment beau. »
« De toute façon ça sera à nous bientôt, chef. »
« C'est vrai. Effectivement. »
Un rire bas s'est échappé des hommes.
C'est là que ça s'est passé.
« Ne baissez pas la garde. »
L'homme qui marchait en tête a parlé bas.
Les rires se sont coupés net.
« Il est peut-être rien de plus qu'un bâtard Bangzi des Hauts Étages. Mais il a quand même tué des chasseurs au seuil des Sommets. Quatre. D'un coup. »
L'homme qui avait parlé.
n'était autre que Lin Chenhuo.
Un Membre du Comité du Comité Central du Parti Communiste Chinois,
et un chasseur des Sommets qui avait atteint l'étage 48.
Il avait posé le pied sur le sol sud-coréen à la tête de son équipe.
Baek Ji-ho.
Le chasseur insolent qui avait piétiné la dignité de la République Populaire de Chine.
Il était venu pour le tuer.
Lin Chenhuo a sorti une paire de lunettes de soleil de son manteau, les a mises, et a dit :
« C'est encore un gamin, mais on peut pas se permettre de le prendre à la légère. Le plaisir vient après le boulot fini. On ramènera quelques esclaves Bangzi avant de partir. »
« Des jeunes, si ça vous va, chef. »
« Gourmands, hein. Le pays sera parti de toute façon bientôt, alors prenez autant que vous voulez. »
« C'est notre chef d'équipe. »
—Rrrrrrr.
Les roulettes des valises se sont toutes mises à rouler d'un coup.
Pendant qu'ils sortaient de l'aéroport,
Lin Chenhuo pensait.
« Baek Ji-ho, c'était ça... il m'a l'air d'être pas un gamin ordinaire. »
Une recrue à peine un mois après son Éveil.
Et pourtant il était déjà à l'étage 39.
C'était un taux de croissance absurde,
et un niveau de force absurde.
Qu'un simple grimpeur des Hauts Étages ait battu quatre Membres du Comité à mort unilatéralement...
Il l'avait joué détendu devant ses subordonnés,
mais ce n'était rien de plus que la posture attendue d'un chef d'équipe.
Intérieurement, Lin Chenhuo avait gardé un œil méfiant sur l'élan du gamin.
« Si c'est pas maintenant, tant qu'il est encore dans les étages du bas, y aura pas de chance. Mieux vaut couper la pousse avant qu'elle grandisse. »
Éliminer un futur rival avant qu'il ne le devienne.
C'est pour ça qu'un chasseur du plus haut rang s'était infligé la peine de bouger en personne.
Avant longtemps, ce Baek Ji-ho.
Avant qu'il ne puisse jamais vraiment mûrir.
deviendrait un cadavre de la propre main de Lin Chenhuo.
De ça, Lin Chenhuo était certain.
Et ainsi, au cœur de la nuit.
Dix touristes sont entrés en Corée du Sud.
C'étaient des chasseurs chinois de l'étage 48.