Rrriiiinggggg~ Rrriiiingggg~
La sonnerie soudaine interrompit la dispute des frères et sœurs. Ren sortit son téléphone en hâte et décrocha.
Sa famille l'observa, assistant à l'assombrissement progressif de son visage.
Rina fronce le nez face à la réaction de son mari, sentant que quelque chose n'allait pas.
Quelques minutes plus tard, Ren raccrocha et se tourna vers Rina.
« L'ONU a convoqué une réunion d'urgence, on nous ordonne d'y être immédiatement. »
En entendant ces mots, Rina plissa le front, inquiète.
Elle regarda ensuite Zen avec culpabilité. « Mon chéri, il va falloir qu'on reprenne le travail plus tôt que prévu aujourd'hui. Je suis désolée, mais on ne pourra pas être à tes côtés quand tu testeras le jeu. »
Zen répondit par un sourire. « Ne vous faites pas de souci pour moi, je suis grand maintenant, maman. »
Séra s'immisça dans la conversation, l'air plein d'espoir. « Est-ce que je reste ici pour jouer avec mon frère ? »
Ren riu tout en enfilant son manteau. « Non, on va t'emmener à l'école. »
Le sourire de Séra s'effondra aussitôt. « M-mais... »
« Pas de "mais" ! Lève-toi et prépare-toi. » Le gronda Rina.
Zen rit en regardant sa famille si ridicule.
Une fois prêts, les trois se levèrent et dirent au revoir à Zen.
En voyant le dos de sa famille s'éloigner, Zen aurait d'habitude replongé dans le découragement. Mais maintenant, avec la boîte dans ses mains contenant l'appareil qui pourrait changer sa vie, il était plus déterminé que jamais.
Son visage s'illumina tandis que ses mains serraient la boîte contre lui comme un trésor.
« Je vais enfin pouvoir reprendre ma vie en main... enfin... »
Toute l'attention de Zen était portée sur la boîte qu'il tenait, si bien qu'il ne remarqua pas les quelques larmes de joie qui glissaient sur son visage souriant.
***
Après leur départ, le trio marchait dans le couloir.
Ren et Rina se chuchotaient des choses l'un à l'autre dès qu'ils eurent quitté la chambre de Zen.
Séra le vit, mais face à la gravité de ses parents, elle réprima sa curiosité.
Quand elle remarqua que son père et sa mère avaient cessé de chuchoter, Séra demanda prudemment :
« Maman, qu'est-ce qu'on va faire à mon école ? »
Rina caressa la tête de Séra et murmura doucement.
« Mon cœur, ne te fâche pas, mais ton père et moi avons décidé de te déscolariser. »
Après quelques secondes de choc, Séra fut envahie par le bonheur, mais en même temps, par la confusion.
Aller à l'école était l'une des choses qu'elle détestait, car elle n'aimait pas interagir avec les autres. Oui, Séra est introvertie.
Les mots qui venaient de sortir de la bouche de sa mère sonnaient comme la musique chantée par les anges.
Mais elle ne put s'empêcher de froncer adorablement les sourcils, perplexe.
Bien qu'elle n'aimait pas vraiment l'école, elle était intriguée de savoir pourquoi ses parents la feraient déscolariser.
Comme si elle lisait dans ses pensées, Rina continua.
« Bien qu'on ait dit à ton frère que le jeu pourrait être une arnaque, on est sûrs à au moins 90 % que tout est vrai. On ne voulait simplement pas qu'il tente quelque chose qu'on juge dangereux, mais bon, on savait aussi qu'on ne pouvait pas imaginer sa souffrance ces dix dernières années. En plus, c'est peut-être la seule occasion pour lui de renverser la situation. »
Rina approcha sa bouche de l'oreille de Séra et murmura très bas.
« Ton père et moi avons aussi un mauvais pressentiment sur la tournure des événements, et on en a eu la certitude depuis qu'on a vu le message chiffré et le soi-disant jeu. »
Il y a des choses que Rina n'avait pas dites à Séra, et l'une d'entre elles, c'est qu'ils se méfient du gouvernement.
Pendant qu'ils parlaient, ils étaient déjà arrivés devant leur voiture.
Ren ouvrit la portière pour sa femme et sa fille, puis s'installa au volant.
Vroum~ Vroum~
Après quelques coups d'accélérateur, ils quittèrent bientôt les abords de l'hôpital.
***
De retour dans la chambre de Zen...
Il venait de finir de manger et de faire sa toilette avec l'aide des infirmières qui s'occupaient de lui.
Elles prenaient soin de lui depuis toutes ces années, et par conséquent, elles étaient proches et familières.
Après quelques bavardages et éclats de rire, les infirmières dirent au revoir à Zen, qui les remercia.
Il porta ensuite son regard vers sa table de chevet, non pas pour regarder leur photo de famille, mais les deux boîtes posées à côté.
Bien qu'il soit encore alité et incapable de bouger la majeure partie de son corps, grâce à de coûteux traitements physiques et médicaments, il pouvait désormais bouger les bras et faire des choses simples avec.
Seuls les appareils médicaux entrant et sortant de son corps le gênaient souvent.
Zen tendit la main vers la boîte et la trouva surprenamment légère.
Le cœur rempli d'excitation, il la déballa et l'ouvrit délicatement. À l'intérieur se trouvait un casque noir élégant et un manuel d'utilisation.
Il jeta la boîte dans la hâte et fixa le casque qui lui donnerait la chance de sauver sa vie.
Il n'oublia pas non plus de lire le manuel avant de jeter l'emballage.
Zen regarda l'horloge murale de sa chambre et vit qu'il ne restait que quelques minutes avant minuit, l'heure de lancement du jeu.
23 h 50
23 h 55
23 h 57
En observant les aiguilles de l'horloge, il commença à enfiler le casque. Il n'eut aucune difficulté grâce au manuel et à sa conception intuitive.
Une fois l'appareil mis, il fut surpris de constater qu'il lui couvrait toute la tête. Ce qu'il vit à l'intérieur fut un compte à rebours avant le lancement du jeu.
23 h 59
00 h 00
Une fois le compte à rebours terminé, des mots apparurent devant les yeux de Zen.
[Cher joueur, souhaitez-vous entrer dans le Monde Libre ?]
Comme il avait lu le manuel fourni avec le casque, Zen savait quoi faire.
Et c'est avec assurance qu'il dit :
« Connexion. »