« C'était donc ça... »
Zen ressentit une impuissance au fond de lui.
Zoltes ne s'attarda pas sur la question et dit : « Bon, revenons aux Vols de l'Éternité. C'est un artefact magique combinant illusion, gravité et magie spatiale. »
« Oh ? » Les sourcils de Zen se haussèrent de surprise.
« Quand tu as gravi les marches tout à l'heure, as-tu eu l'impression que l'air devenait plus lourd à chaque pas ? »
« Oui. »
« C'est la magie de gravité appliquée. Et le fait que tu ne puisses pas voir la fin, peu importe à quel point tu montes ? »
« J'ai ressenti ça aussi. »
« C'est la magie d'illusion gravée dans l'artefact. Enfin, peu importe la hauteur que tu gravissez, les marches semblent infinies, non ? »
« Oui... »
« C'est la magie qui distord l'espace lui-même : la Boucle Spatiale. »
« Oh... »
Entendant son expérience précédente racontée en détail, Zen ne put s'empêcher de se sentir un peu gêné.
Voyant le changement sur son visage, Zoltes ricana doucement : « C'est pour ça que quand j'ai senti quelqu'un grimper les Vols de l'Éternité sans le jeton requis, j'ai été vraiment surpris, tu sais ? »
« Je ne savais pas... »
« Haha, n'y prête pas trop attention. Je sais que depuis que tu es un autre-mondien, tu pourrais être classé comme une sorte de nouveau-né à certains égards dans notre monde. »
Traité de nouveau-né, Zen ne se sentit pas vraiment rassuré et posa une question pour tenter de changer de sujet.
« Au fait, quel genre d'expérience allons-nous faire ? »
Zoltes commença à peser ses mots : « Pour être honnête, je ne suis pas encore sûr pour l'instant. Et si on commençait par ma part du marché ? »
« Tu veux dire... » Comprenant ce qu'il sous-entendait, Zen fut surpris.
« Oui, commençons par t'enseigner la magie. »
Zoltes affichait une expression détendue : « Combien de compétences magiques connais-tu ? Boule de feu, Balle d'eau, Mur de terre, et ce genre de choses — »
« Attends une minute. »
Le vieillard parut soudain réaliser quelque chose et ses yeux s'écarquillèrent.
'N'a-t-il pas lancé Contenir tout à l'heure ? Vient-ce d'un parchemin ? D'un artefact ? D'une某种 amulette où la magie était gravée pour être prête à être lancée par son porteur ?
Je dois m'en assurer...'
Zoltes fixa Zen dans les yeux et demanda : « Toi... tu as la compétence Assemblage de Mana ? »
« Oui. »
'Hein...'
Entendant la réponse sans hésitation et franche de Zen, Zoltes affichait l'incrédulité sur tout son visage.
« Lance une Boule de feu vers moi. »
« ??? »
Zen ne comprenait pas pourquoi le vieux mage lui ordonnait une telle chose, mais il haussa les épaules et pointa vers lui comme tout à l'heure.
Wuv— !
Le mana commença à se rassembler au bout de son doigt, fusionnant avec le mana environnant avant de se consumer en une boule de feu.
C'était une simple Boule de feu faite avec les étapes de base de l'incantation : Percevoir, Infiltrer, Interférer et Manifester, contrairement au soleil miniature d'avant.
« Tu l'as vraiment ! »
Zoltes s'exclama à haute voix : « C'est vraiment la compétence magique originelle... ! »
« Quelle compétence magique originelle ? » demanda Zen en retour, ses sourcils se fronçant légèrement de confusion.
C'était la deuxième fois qu'il entendait les mots « compétence magique originelle », la première fois venant du vieux mage avec les bandits dans la deuxième forêt.
Zoltes avait une expression excitée en répondant : « Avant de répondre à ta question, peux-tu me dire une chose : l'Assemblage de Mana était-il ton talent, quelque chose que tu as éveillé toi-même, ou un livre de compétence ? »
« C'était un livre de compétence donné par mon maître. » répondit Zen honnêtement, 'Ce ne serait pas bien de mentir sur ce genre de choses, ce serait mauvais s'ils ont un moyen de découvrir si je mens...'
'Bon sang !'
Zoltes ressentit un choc extrême en son for intérieur, 'Cela me donne une idée du genre de maître que gamin a ! Non seulement il lui a enseigné Contenir, l'un des sorts défensifs les plus difficiles et polyvalents, sinon le plus, mais ce maître mystérieux était aussi capable de donner un livre de compétence d'Assemblage de Mana !'
'La réaction de ce vieux laisse entendre que la compétence magique originelle est l'Assemblage de Mana donné par Maître. Mais c'est juste un rang épique — certes, c'est un haut niveau, mais son air suggérait quelque chose de rang légendaire ou mythique...'
« Excusez-moi, mais qu'est-ce que cette compétence magique originelle que vous ne cessez de marmonner ? » Voyant le vieux mage immergé dans ses pensées, Zen ne put s'empêcher de demander.
Ses paroles tirèrent Zoltes de sa torpeur ; ce dernier toussa pour s'éclaircir la voix : « Pardon... Hum, par où commencer... »
Après quelques instants de réflexion, le vieux mage se mit à parler : « Je suis sûr que tu sais que la magie elle-même est la seule chose que le Système n'a pas pu totalement contenir, non ? »
'Son maître est évidemment exceptionnel, donc ça devrait être du bon sens pour lui...' ajouta-t-il intérieurement.
Comme prévu, Zen hocha la tête : « Oui, c'est la seule capacité qui bénéficie du Système sans en subir la restriction. »
Zoltes sourit et acquiesça : « Oui ! Cependant, bien que le Système n'ait pas pu la restreindre et la transformer en compétence pure, il a pu la limiter. »
« Limiter ? »
« C'est exact. Comme tu le sais, l'Assemblage de Mana n'est qu'une compétence de rang épique, non ? »
« Oui. »
« Même en tant que compétence de haut niveau dans le rang épique, l'Assemblage de Mana ne fait que rendre les mages dépendants du Système. Bien sûr, c'est encore mieux que les compétences magiques. »
« Excusez-moi, mais puis-je demander ce qu'est une compétence magique ? » Zen ne put s'empêcher de demander avec des yeux curieux.
'Attends une minute...'
Zoltes trouva sa question bizarre.
'Son maître lui a donné l'Assemblage de Mana comme livre de compétence, mais ne l'a pas informé des compétences magiques ? Son maître a simplement oublié — non, impossible.
La seule conclusion est que son maître ne connaît pas les compétences magiques — peut-être quelqu'un de vieux et ermite qui ne socialise pas souvent, ou peut-être...
Quelqu'un considéré comme un fugitif...'
Voyant le vieux mage rester calme mais silencieux, Zen sentit la panique monter en lui, 'Ai-je dit quelque chose de travers ? Pourquoi ce vieil homme étrange se tait-il soudain ?'
Il ne put s'empêcher de ressentir quelque chose d'étrange, bien qu'il ne puisse pas vraiment mettre le doigt dessus.
Heureusement, Zoltes ne garda pas le silence longtemps et parla : « Oui. Les compétences magiques ne sont apparues que ces dernières années, car l'Assemblage de Mana est encore trop complexe pour être produit en masse. Les compétences magiques sont vraiment juste des compétences, mais peuvent être faites avec l'Assemblage de Mana aussi, comme Boule de feu et les autres que j'ai mentionnées plus tôt. C'est pour cela que l'Assemblage de Mana est surnommé la compétence magique originelle. »
'Il y a vraiment une compétence Boule de feu ?' Zen se sentit éclairé intérieurement, bien qu'il ne put s'empêcher de ressentir un fort sentiment d'étrangeté en jetant un coup d'œil au visage du vieil homme devant lui, 'Pourrait-ce être...'
Zoltes sourit alors soudainement : « Revenons à la discussion sur l'Assemblage de Mana. Il y a un mythe qui dit : une fois qu'on brise les limites du Système, on atteint la vraie magie. »
« La vraie magie ? » Le visage de Zen affichait la dose parfaite de surprise, 'Il a subtilement changé de sujet... Il y a quelque chose d'étrange chez lui.'
« Oui ! Bien que l'Assemblage de Mana puisse être vu comme une compétence composée complexe où tu peux utiliser une variété de compétences en l'apprenant, la vraie magie est quelque chose qui peut renverser le monde entier. C'est quelque chose qui contourne les lois du monde — où l'impossible devient possible ! »
Zen inclina alors la tête avec curiosité : « Mais que veut dire le mythe par briser les limites du Système ? »
« Il y a pas mal d'hypothèses et de suppositions à ce sujet, mais... »
Zoltes fit une pause un instant et continua : « La plus plausible parmi les innombrables études sur ce sujet est d'atteindre la maîtrise Transcendante de l'Assemblage de Mana. »
« Quoi ? N'est-ce pas que seules les compétences de rang légendaire et au-dessus peuvent atteindre la maîtrise Transcendante ? » La confusion était audible dans le ton de Zen.
Après tout, c'était un fait mentionné par Arthur lors de leurs discussions sur les connaissances les plus générales du Monde Libre.
Cependant, Zoltes semblait s'attendre à cette réaction en hochant la tête : « Précisément. Le sens du mythe a été pris à la fois métaphoriquement et littéralement dans cette hypothèse, c'est pourquoi elle a été vue comme la plus plausible parmi ses innombrables homologues. »
« Mais comment ? » Zen se sentit encore plus curieux maintenant ; il était véritablement intéressé par leur sujet actuel.
Malheureusement, le vieux mage secoua lentement la tête : « C'est quelque chose que les Tours Arcaniques du monde entier étudient depuis des centaines — non, des milliers d'années. Après tout, même les dragons, les êtres bénis par le monde lui-même, ceux qui ont des millénaires de vie, et les fondateurs des Tours Arcaniques n'avaient aucune idée à ce sujet. »
'Briser les restrictions du Système, hein ?'
L'esprit de Zen divagua involontairement alors qu'il était immergé dans leur discussion.
Cependant, il ne put s'empêcher de se rappeler inexplicablement les runes floues et vagues qu'il avait remarquées lorsqu'il lançait de la magie dans le monde réel.
'Peut-être que ces runes détiennent les indices de cette soi-disant vraie magie ?'
Les pensées de Zen devinrent plus chaotiques au fur et à mesure que leur discussion progressait.