[Livre de ??? Grade : ??? Niveau : ??? Effets : ??? Description : ??? Note : L'objet est actuellement scellé. Note : Certains prérequis doivent être remplis pour le dessceller et en voir les détails.]
Même en s'y mettant à tour de rôle, Ren et Rina ne parvinrent à faire afficher au panneau de statut du livre que des points d'interrogation, rien d'exploitable.
« Bon, il a un panneau de statut, donc au moins le Système le reconnaît comme un objet légitime... »
Ren commenta pensivement, ce à quoi Rina acquiesça.
« Qu'est-ce que tu penses qu'on devrait faire ? »
Il le dit ambiguëment en jetant un coup d'œil à sa femme.
Rina réfléchit un instant et répondit : « Je ne sais pas trop. Certes, le Tableau Noir propose des quêtes immorales, contrairement à celles du Tableau des Quêtes, mais celle-ci se contente de nous demander de voler, ce n'est pas si grave. Normalement, je dirais qu'on devrait juste la terminer et en finir, mais vu ton regard... »
« Oui. »
Ren ricana, devinant les pensées de sa femme. « J'ai l'impression que creuser cet objet pourrait valoir plus que les récompenses de la quête... »
« Oh, vraiment ? » Rina inclina la tête, intéressée.
Elle réfléchit un moment et ajouta : « Alors, qu'on fait ? On ne connaît pas le commanditaire des quêtes, ils pourraient nous envoyer des gens à nos trousses dès qu'ils apprendront qu'on a choisi de voler l'objet de la quête. »
« Ça ira. Parmi les quêtes du Tableau Noir, y'en a une qui nous demande de faire semblant d'être des gardes du corps pour une personnalité importante avant de trouver le bon moment pour l'éliminer. Tu te souviens ? »
« Celle qui implique le boss d'un des plus gros trafiquants d'esclaves de Cordelia ? »
Ren hocha la tête. « Oui. »
Tous deux remirent vite leurs capuches et masques en se fondant dans la foule pressante des rues sales qui ressemblaient davantage à un bidonville.
Depuis leur première descente dans le Monde Libre, Ren et Rina avaient exploré la majeure partie de ce qu'on appelait la Cité Libre de Cordelia.
En surface, c'était une ville paisible.
La Cité de l'Amour, où les temples de la Déesse de l'Amour dominaient le paysage.
Elle était aussi réputée pour sa tradition du mariage, le Temple de l'Amour étant la seule religion au monde à superviser les unions.
En fait, la cérémonie de mariage n'était pas un simple accord verbal entre deux parties.
Selon les épreuves que le couple accomplissait, la bénédiction d'amour qui les unissait était plus ou moins puissante.
Cependant, Cordelia n'était pas connue seulement comme une Cité Libre.
Sous sa façade de paix et d'amour, un côté extrêmement répugnant imprégnait tous ses recoins.
Outre son titre de Cité de l'Amour, son milieu souterrain actif lui valut aussi celui de Cité du Crime.
Des Temples de l'Amour qui prêchaient la paix à la Société Souterraine où se commettaient toutes sortes d'actes immoraux, tout n'était que les deux faces d'une même médaille.
Après tout, son statut de Cité Libre signifiait seulement qu'elle était indépendante des gouvernements des autres nations et royaumes.
Naturellement, cela avait ses avantages et ses inconvénients.
Ajoutez à cela que les Épreuves du Mariage du Temple de l'Amour étaient trop difficiles pour la plupart des couples, ce qui faisait fondre les effectifs du temple jour après jour.
Ce qui entraîna un manque de main-d'œuvre, devenu insuffisant au point qu'ils ne purent plus endiguer la croissance du milieu souterrain.
Pour l'instant, Ren et Rina marchaient sur le fil du rasoir qui séparait la Société Souterraine des quartiers encore sous le contrôle des Temples de l'Amour.
Cité Libre de Cordelia, Quartier Rouge, Sanctuaire de l'Amour...
Dans une pièce baignée de lumières roses, avec un grand lit et la fumée de bougies roses variées...
Une dame vêtue de façon légère, au corps voluptueux aux proportions parfaites, tira une bouffée de sa pipe.
« Haa... »
Dans sa main, une enveloppe noire s'ouvrait progressivement d'elle-même en flottant en l'air.
En lisant les détails à l'intérieur, ses sourcils fournis se froncèrent légèrement.
Ses yeux tombants semblaient trahigner une pointe d'impatience alors qu'elle parlait : « Hein... Ne me dis pas que ceux chargés de voler ce livre à Keshak ont encore échoué...? Inutiles... »
Avant qu'elle ne puisse en dire plus, des coups retentirent à la porte, interrompant ses pensées.
Toc— Toc—
« Entrez... »
Sa voix paresseuse portait une pointe de séduction tandis qu'elle regardait la porte.
Crrr—
Une belle femme, aussi légèrement vêtue, garda la tête baissée en rapportant : « Ma Dame, les serviteurs du Temple de l'Amour sont de retour... »
Avant qu'elle n'ait fini sa phrase, la femme qu'elle appelait « Ma Dame » émettit un son nasal.
« Hmmm... Ces... idiots... »
Elle se tortilla sur son grand lit comme pour faire une crise.
« Traitez-les... comme les précédents... »
La femme garda la tête basse en répondant : « Compris, Ma Dame. »
Crrr— Bang !
Voyait sa servante sortir, la femme exhalta une bouffée de fumée par les lèvres.
La fumée avait étrangement un mélange rose et gris qui prit progressivement la forme d'un cœur en l'air.
Regardant sa création, la femme s'étira paresseusement sur le grand lit et sourit.
Son sourire était étrange.
C'était un sourire, pourtant pas tout à fait.
Un sourire teinté de nostalgie, de colère, de désespoir, d'indignation et d'autres émotions complexes.
« L'amour, hein ? Quel amour ? Hypocrites... »
Sa voix paresseuse et séductrice résonna dans la pièce alors qu'elle se tournait sur le côté et semblait s'endormir.
Sanglots... Sanglots... Sanglots...
Pourtant, après à peine quelques minutes, on pouvait vaguement entendre des pleurs venir de la pièce.
Royaume de la Lumière, Capitale de Lumina...
Une silhouette revêtue d'une armure de fer attendait aux portes, au pied des grands murs de la ville.
Houf— Houf— Houf—
Des halètements provenaient de la silhouette en armure de fer.
« Merde, je voulais faire stylé, mais... »
La silhouette en armure de fer n'était autre que Zen, qui peinait actuellement à respirer.
'Je comprends pas, j'ai des stats élevées, alors pourquoi respirer est si difficile...'
Zen venait à peine de s'indigner qu'il réalisa quelque chose : « Attends, mes stats actuelles sont Force, Constitution, Agilité, Dextérité et Intelligence... Maintenant que j'y pense... »
'Mes stats n'ont aucun lien réel avec la capacité de respirer dans une grosse armure...'
Après tout, même s'il était maintenant un revenant humain monstrueux, sa physiologie restait celle d'un humain.
Quelle que soit la monstruosité d'un humain, il ne peut respirer que par le nez et les poumons.
'Attends, j'ai cette compétence grâce à mes Cellules Immortelles, non ?'
Zen se souvint soudain qu'il semblait avoir la compétence parfaite pour sa situation.
[Contrôle Cellulaire]
Il se concentra pendant quelques minutes, imaginant chaque fibre de son être — ses cellules mêmes absorbant l'oxygène par toutes les parties de son corps, peau comprise.
Cela semblait à la fois illogique et impossible.
'Whoa...'
À sa surprise, pourtant, ça marcha.
'J'adore vraiment ce jeu !'
Zen ne put s'empêcher de s'exclamer dans son for intérieur.
C'est à ce moment qu'un homme d'âge mûr aux manières distinguées s'approcha de lui.
« Heu, excusez-moi... »
Zen l'observa. 'Hmmm, il porte un costume noir un peu différent des modèles modernes. Ses cheveux grisonnants sont soigneusement plaqués en arrière, et même sa moustache est impeccablement entretenue.'
'Serait-ce... un majordome !?'
Ce n'est qu'à présent qu'il eut enfin l'impression d'être dans un monde de fantasy médiévale !
Le flot de pensées dans l'esprit de Zen ne dura qu'une seconde avant qu'il ne réponde sans transition, sur un ton respectueux : « Comment puis-je vous être utile, monsieur ? »
« ??? » L'homme d'âge mûr à l'allure de majordome parut surpris.
Heureusement, il se reprit instantanément : « Puis-je demander si vous êtes Deadman ? »
« Oui, Monsieur. C'est bien mon nom. » Zen baissa encore la voix, imitant les nobles et chevaliers des films et séries qu'il avait vus.
L'homme à l'allure de majordome souffla soulagé en posant sa main gantée de blanc sur sa poitrine gauche.
« Pardonnez ma présentation tardive. Je voulais m'assurer d'avoir la bonne personne. »
L'homme à l'allure de majordome sourit avec élégance et dit : « Nous sommes ceux qui ont commandité la quête pour la mission d'escorte d'ici à Listarte. Vous pouvez m'appeler Ferd. »
« Ravi de vous rencontrer, Ferd », répondit Zen, sa voix s'approfondissant encore.
Mais au fond de lui, il hurla de tout son cœur : 'Jeune Maître !? C'est le même genre de jeune maître arrogant que dans ces romans !? J'suis excité !'
Il marqua une pause puis demanda : « Au fait, où est la personne que je dois escorter ? »
« Laissez-moi vous mener à notre carrosse. Le Jeune Maître nous attend déjà. »
Zen suivit alors Ferd avec toutes sortes de pensées qui tourbillonnaient dans son esprit.