« Je vous le demande une dernière fois. »
J'ai frappé légèrement dans mes mains.
« Est-ce que chacun a une partie qu'il veut ? »
Au lieu de répondre, leurs yeux ont fui de tous côtés.
Ils ne faisaient que guetter les réactions des autres. Ce n'était pas qu'ils ne voulaient rien. Ils n'avaient simplement pas l'air assez sûrs d'eux pour parler les premiers.
'Ils ont complètement le moral à zéro.'
Je comprenais pourquoi cette équipe avait échoué avant ma régression. Ils étaient entrés dès le départ convaincus d'une chose : « On est une équipe qui ne passera pas. »
Heureusement, Ji Dong-seok a levé la main avec hésitation.
« Honnêtement, je me fiche de ce que j'aurai ! Mais du coup, c'est toi qui seras le leader, Seongwoo ? »
« Le leader ? »
« Répartir les parties, c'est le boulot du leader. »
Les trois autres, qui avaient gardé la bouche fermée tout ce temps, ont renchéri d'une voix aussi discrète qu'une fourmi qui rampe.
« ... Je pense que tu devrais le faire, hyung. »
« Ça ne nous dérange pas. »
« M-moi non plus, ça ne me dérange pas. »
Ils avaient déjà renoncé à tout ?
Ironiquement, les réactions de ces trois-là m'ont paru plutôt audacieuses.
'Oh, les gars. Dans une émission de sélection, c'est un présage de mort, ça.'
« D'accord. Alors je serai le leader. »
J'avais rejoint cette équipe prêt à devenir le leader, de toute façon.
En fait, ça tombait mieux comme ça. S'ils étaient aussi passifs, ils voudraient sûrement quelqu'un pour les mener, de toute manière.
'Tant qu'ils ne s'opposent pas à tout pour rien, je leur en suis reconnaissant.'
Ils valaient bien mieux que des types qui n'avaient que leur fierté.
J'ai aussitôt lancé la chanson.
« Tout le monde connaît la chanson, hein ? »
Les quatre ont hoché la tête.
Notre chanson de mission, « La route vers toi est toujours dégagée », était un tube du boys band With Us, l'un des groupes emblématiques du concept frais.
Ils étaient aussi célèbres pour leur son frais et pour un stylisme qui faisait ressortir la personnalité de chaque membre sur scène.
« Alors, Dong-seok et Ki-hyun, essayez de chanter ce passage ensemble. »
L'ouverture devait accrocher l'oreille des auditeurs, alors le timbre de voix était important.
Les deux qui avaient un timbre distinctif étaient parfaits pour ça. La différence, c'était que Ji Dong-seok avait un timbre « frais », tandis que Kwon Ki-hyun avait un timbre « ambigu ».
Un timbre « ambigu », c'était un timbre qui semblait ordinaire, mais qui se fondait pourtant naturellement dans n'importe quelle chanson.
« Je commence ! »
Ji Dong-seok a chanté l'ouverture sans la moindre crainte.
'Vu son élan sur scène, Dong-seok serait peut-être même mieux pour ça.'
C'était frais, mais un peu trop fort pour servir de toute première ligne.
Kwon Ki-hyun, lui, s'est recroquevillé dès le début.
« ... Mais je ne suis pas très bon. »
« Ce n'est pas grave, alors essaie déjà de le chanter. »
Après avoir longuement hésité, Kwon Ki-hyun a enfin ouvert la bouche.
« ♪ Hé, toi ! »
« ♪ Quelle étrange coïncidence »
« ♪ Sur la route qui mène à toi »
« ♪ Souffle toujours une brise bleue »
'... C'est lui qui doit le faire.'
Son timbre était bien trop bon pour être gâché.
Clair et léger, et pourtant une voix qui s'infiltrait naturellement dans la chanson. C'était parfait pour poser l'atmosphère de la chanson dès le début.
'Et ils ne lui ont donné qu'une ligne avant de le jeter ?'
Avant ma régression, Kwon Ki-hyun n'avait toujours reçu que de courts passages, et puis c'était fini.
'Et pour finir, il a été le premier éliminé.'
« Ki-hyun fera l'ouverture. »
Les yeux de Kwon Ki-hyun se sont écarquillés.
« Hyung, tu devrais peut-être y réfléchir encore... »
« Non ? Je pense que tu serais meilleur. »
Heureusement, Ji Dong-seok était du genre à accepter le résultat proprement.
« Oh, Ki-hyun-ssi ! Félicitations ! Ton timbre est vraiment bon, pourtant. Pourquoi tu ne chantais pas, jusqu'ici ? »
Kwon Ki-hyun a agité les mains en disant que ça n'avait aucun sens.
« N-ne te moque pas de moi. »
« Bon... ensuite, j'attribue la partie suivante. »
Je suis aussitôt passé à la suite.
Si je continuais à en parler, il allait juste se cacher de nouveau.
« Jun-woo et Woo-joo, vous chanterez ce passage. »
« Mais je suis rappeur. »
« Alors il fallait dire que tu voulais une partie rap, Woo-joo. »
« ... »
Il ne semblait rien avoir à répondre, alors il s'est contenté d'avancer légèrement les lèvres.
Et qu'est-ce que tu comptais faire du fait que tu avais l'air mécontent, là, maintenant ?
'... Attends.'
À cet instant, j'ai compris quelque chose, et un frisson m'a parcouru l'échine.
'C'est complètement Yoo Seongah !'
La nature tyrannique de Yoo Seongah s'était naturellement installée dans ma tête.
Je me suis ressaisi et j'ai tendu une carotte.
« Tu sais que les gens doués en rap sont souvent doués en chant aussi, non ? »
Song Woo-joo a subtilement relevé la tête.
« C'est pour ça qu'il y a autant de rappeurs qui chantent bien. À ton niveau, Woo-joo, je pense que tu serais plutôt bon en chant, toi aussi. »
« ... »
« Ah, tu n'es peut-être pas à ce niveau-là ? Bizarre. Ça sonnait vraiment bien à mes oreilles... »
« ... Je vais essayer. »
Song Woo-joo s'est éclairci la gorge sans raison.
Comme prévu, je savais que ça marcherait. Les garçons de cet âge-là se laissaient facilement convaincre une fois qu'on piquait leur esprit de compétition.
La respiration de Seong Jun-woo était un peu instable, mais sa justesse était bonne. S'il arrivait à rester stable en dansant, ce serait un énorme avantage.
Quand son tour a approché, Song Woo-joo s'est échauffé la voix.
'Il a quand même envie de bien faire, on dirait.'
« ♪ Hé, toi ! »
« ♪ Même les jours nuageux »
« ♪ Avec un seul de tes sourires »
« ♪ Je replie »
« ♪ Le parapluie que j'avais ouvert »
« Oh ! »
Cette fois, ce n'est pas moi mais Ji Dong-seok qui s'est exclamé le premier.
« Hé, Woo-joo. Deviens chanteur, carrément ! Tu chantes bien ! »
« Je préfère quand même le rap. »
« Ooh. Tes goûts sont respectés. »
Ji Dong-seok jouait parfaitement son rôle. Ses réactions exagérées étaient idéales pour mettre de l'énergie dans l'ambiance. Nous formions donc à nous deux un duo de tyran et de clown.
En général, il y avait deux types de positions de rappeur.
Quelqu'un de vraiment doué pour le rap, ou quelqu'un de moyen à la fois en danse et en chant, qui avait choisi le rap en attendant.
Song Woo-joo avait sans doute commencé dans la seconde catégorie. Il voulait sans doute se démarquer au poste de rappeur, où il y avait moins de concurrents, et entrer dans la formation des débuts.
Malheureusement, il n'avait aucun talent pour le rap.
'Il ferait mieux de concourir comme chanteur.'
Les épaules de Song Woo-joo étaient bien plus détendues qu'avant.
'C'est réglé.'
Comme prévu, les compliments pouvaient changer quelqu'un.
« Moi, je prends le passage dans les aigus, ici. »
« ... »
« Quelqu'un le veut ? »
Les quatre ont secoué la tête en même temps.
Et très vigoureusement, en plus.
Ce spectacle m'a rappelé la façon dont je répondais instinctivement à Yoo Seongah chaque fois qu'elle donnait son avis.
'Noona, tu vas bien ? Je suis devenu un tyran, moi aussi.'
À ce moment-là, Seong Jun-woo guettait prudemment mon expression.
Il se demandait sans doute ce qu'il allait advenir de sa partie.
« Jun-woo, essaie de rapper ici. »
« Quoi ? »
Sa voix est brusquement montée en flèche, et Ji Dong-seok s'est bouché les oreilles.
« Waouh, j'ai cru que mes oreilles allaient exploser. »
Seong Jun-woo a pincé les lèvres avant de redemander.
« Pas Woo-joo, moi ? »
« Non ? Vos prénoms se ressemblent un peu, mais oui, c'est bien toi que j'appelais. »
« Mais je n'ai jamais rappé de ma vie... »
L'expression de Song Woo-joo s'est elle aussi subtilement raidie.
« Woo-joo hyung peut faire le rap. »
« Essaie juste une fois. »
Désolé, mais c'était une affaire déjà tranchée.
Alors, à qui la faute s'il avait gardé la bouche fermée pendant une heure entière ?
C'était le karma de quelqu'un qui avait renoncé de lui-même à sa liberté.
« Ouais, Jun-woo. Essaie ! Tu ne savais pas avant aujourd'hui que Woo-joo chantait bien, hein ? »
'Quel bon gamin.'
À partir de maintenant, il faudrait que je pardonne à Ji Dong-seok d'être sale au moins deux fois.
Seong Jun-woo a hésité, puis a fini par capituler. Mais même après ça, il lui a fallu longtemps pour vraiment ouvrir la bouche.
Si je m'étais comporté comme ça devant Yoo Seongah, elle m'aurait envoyé valser d'un coup de pied sur-le-champ.
'Je suis vraiment différent de Yoo Seongah. Au moins, moi, je n'use pas de violence, non ?'
« Sssp... »
Peut-être avait-il enfin fini de se préparer mentalement. Après avoir passé un long moment à seulement inspirer, Seong Jun-woo s'est enfin mis à rapper.
« ♪ Follow the One Two step »
« ♪ Want to be your lover »
J'ai su tout de suite.
'Il a un bon timbre.'
Sa prononciation était nette, et il avait le sens du rythme.
C'était un cas que j'avais vu d'innombrables fois à l'époque où j'étais producteur. Quelqu'un enfermé dans la position que son agence lui avait attribuée, incapable d'exploiter son propre talent.
Seong Jun-woo savait sans aucun doute chanter, lui aussi. Mais cette voix brillait davantage dans le rap.
Ne pas rapper avec un timbre pareil ?
Ce serait gâcher un talent.
La technique de rap pouvait s'améliorer à force de pratique, mais le timbre, on naissait avec.
J'en suis aussitôt arrivé à une conclusion.
« Parfait. Comme Woo-joo et Jun-woo ont des timbres de rap différents, je pense que ça sonnerait vraiment bien si vous faisiez les parties rap ensemble, tous les deux. »
Les yeux de Song Woo-joo se sont écarquillés.
« M-ma partie aussi ? »
« Bien sûr. »
Sa partie était plus courte que celle de Seong Jun-woo, mais Song Woo-joo l'a acceptée plus volontiers que je ne l'aurais cru.
Il semblait satisfait du simple fait de pouvoir rapper, plutôt que de se soucier de son temps d'antenne.
L'atmosphère a commencé peu à peu à se détendre.
Un instant plus tôt, tout le monde avait l'air de vouloir « juste faire ça et en finir », mais maintenant, ils regardaient leurs propres paroles.
Je n'ai pas laissé passer cet élan.
J'ai marqué au stylo la partie de chacun sur la feuille de paroles.
« Alors on organise les parties comme ça, et on commence à répéter. »
Kwon Ki-hyun, qui regardait la feuille de paroles en silence, a ouvert prudemment la bouche.
« ... Hyung, ça va, toi ? »
« Quoi ? »
Je ne voyais pas ce qu'il voulait dire, alors j'ai redemandé.
Sa voix s'est faite un peu plus forte quand il a répondu.
« On dirait que tu n'as pas beaucoup de partie... »
Quand j'ai regardé la feuille de paroles après l'avoir entendu, il avait raison.
J'avais le moins de lignes. Presque tout se concentrait sur la note aiguë du refrain.
Ji Dong-seok a lui aussi demandé avec une inquiétude exagérée :
« C'est vrai ! Tu n'es qu'une navette à aigus, en gros ! Ça te va ? »
Oui, Dong-seok.
Bien dit.
Grâce à toi, j'étais rassuré d'avoir bien réparti les parties.
Mon rôle dans cette scène, c'était la « navette à aigus ».
En réalité, le point culminant de cette chanson, c'était les dix secondes d'aigus qui explosaient au moment du climax.
Alors je comptais concourir sur la qualité plutôt que sur la quantité. D'ailleurs, avec mon niveau actuel, porter un long passage vocal dans les médiums et les graves aurait été plus risqué. Ma respiration était encore instable, et il y avait de fortes chances que je vacille si je dansais en même temps.
Les aigus, en revanche, c'était autre chose.
Courts et puissants.
Avec un minimum de mouvement, je pourrais quand même attirer l'attention de tout le monde.
'Un coup unique et décisif.'
C'était la stratégie la plus efficace pour moi en ce moment.
« Avoir beaucoup de parties, est-ce que ça compte vraiment ? »
J'ai haussé les épaules.
« D'abord, il faut que l'équipe gagne. »
Si j'avais dit ça plus tôt, ils l'auraient sans doute balayé d'un revers de main. Mais cette fois, les expressions de tout le monde étaient différentes.
Kwon Ki-hyun me regardait nerveusement, tandis que Seong Jun-woo ouvrait et refermait les lèvres sans rien dire.
Ils avaient l'air désolés.
'Bien.'
C'était exactement la réaction que je voulais.
Désormais, il n'y aurait plus de plaintes sur les parties.
« Tout le monde est d'accord, hein ? »
Les quatre ont hoché la tête en même temps.
L'atmosphère avait complètement changé.
Song Woo-joo avait encore l'air perplexe, mais je n'y pouvais rien.
Je ne lisais pas dans les pensées.
Comment étais-je censé savoir ce qu'il pensait s'il ne disait rien ?
Si tu as un avis, il faut savoir le dire.
'... Ça, c'était exactement du Yoo Seongah.'
Maintenant que la répartition des parties était terminée, il était temps de descendre du trône du tyran.
« On commence à répéter la chorégraphie, maintenant ? »
Heureusement, tout le monde est devenu un peu plus volontaire dès qu'il a été question de chorégraphie.
Ils ont chacun commencé à essayer de reconstituer de mémoire la chorégraphie originale.
Le problème, c'était que...
'C'est fade.'
Il n'y avait pas de scène plus ennuyeuse que celle qui reprenait simplement la chorégraphie connue telle quelle.
Je me suis souvenu de ma propre arrogance quand je m'étais dit : « C'est frustrant, alors je vais le faire moi-même. »
J'ai ressenti le besoin d'y repenser.
La chorégraphie, du moins, n'était pas mon domaine.
« Et si on essayait une chorégraphie différente ? »
Les quatre m'ont regardé en même temps.
« Je vais réarranger la chanson et la changer complètement. En échange, vous, vous inventez une nouvelle chorégraphie. »
Seong Jun-woo a demandé prudemment :
« Hyung, tu arriveras à suivre ? »
Qu'est-ce qu'il racontait ?
Pendant que je m'époumone sur les aigus, c'est vous qui êtes censés mettre la scène en pièces.