L'homme masquit partit, pleinement satisfait.
Il fit demi-tour et marcha vers les tréfonds de la caverne pour vérifier l'état de son sujet expérimental le plus remarquable de toutes ces années.
« ROAR!!! »
Au moment où l'homme masquit apparut dans les profondeurs de la caverne, un rugissement assourdissant éclata soudain, ébranlant l'endroit tout entier.
C'était un rat gigantesque qui rugissait.
Ce rat géant terrifiant mesurait dix-huit mètres de long, quatre mètres de large et cinq mètres de haut.
Son corps entier était recouvert d'un pelage rude, épais, gris noirâtre.
Sa tête était énorme.
Ses crocs dépassaient de son museau pointu.
Il avait huit yeux écarlates sur la face, et tandis qu'ils balayaient les alentours, ils irradiaient une aura maléfique terrifiante.
Ses quatre membres étaient épais comme des piliers, ses griffes acérées et recourbées s'enfonçaient profondément dans le sol rocheux. Tout son être émanait l'aura froide et violente d'une bête souterraine.
À cet instant, d'innombrables rats de toutes tailles rampaient sur le rat géant.
Tout rat qui atteignait le bord de sa gueule était avalé tout cru, devenant nutriments pour son évolution.
L'homme masquit observa le rat géant à distance, une lueur de folie dans les yeux.
’Bon garçon, mange. Quand tu auras évolué en Créature Avancée, je te mènerai hors de terre, et nous dévorerons toute l'université de Hai pour répandre la puissance de notre Culte du Dieu-Rat !’
5h45.
Gu Qing quitta sa chambre et se dirigea vers le dortoir des filles pour retrouver Xia Shuran.
Ils avaient déjà convenu avant-hier d'aller manger chez Haidilao ce soir à 18h.
17h55.
Gu Qing arriva au pied du bâtiment du dortoir de Xia Shuran.
Il sortit son téléphone pour la prévenir.
[Gu Qing : Je suis en bas de ton dortoir.]
[Xia Shuran : Senior, je suis vraiment désolée, attends encore quelques minutes. Je me prépare encore. Je descends dès que j'ai fini.]
[Gu Qing : Pas de pression, prends ton temps. Je vais jouer un peu sur mon téléphone.]
Après avoir envoyé le message, Gu Qing trouva un endroit au hasard où se poster et lança l'appli « Night Talk » qu'il avait téléchargée la veille, parcourant ses forums avec un grand intérêt.
Depuis son retour de la Cour Nocturne hier, il était resté allongé sur son lit de dortoir à scroller ce forum jusqu'à trois ou quatre heures du matin avant de finalement s'endormir.
C'était sa première fois qu'il fréquentait un forum bourré d'Êtres Extraordinaires, et il était si plein de curiosité et d'intérêt pour tous les fils de discussion Extraordinaires qu'il ne put s'arrêter de scroller une fois commencé.
Il s'amusa particulièrement du fil débattant du « plus fort de tous les temps contre le plus fort moderne », où les commentaires pullulaient de fans enragés, de haters et de trolls.
Après avoir scrollé un moment, Gu Qing recliqua sur ce post d'amorçage « Guan Gong vs. Qin Qiong » pour voir les nouveaux commentaires.
Voyant quelqu'un le traiter de beau gosse, il répondit :
[Franchement, il est beau. Ce mec Gu Qing a le potentiel pour devenir l'homme le plus beau de la Cour Nocturne.]
Quand il vit quelqu'un le mépriser pour son statut de Contacteur de l'Extraordinaire, il répondit :
[La roue tourne. Ne méprise jamais quelqu'un sous prétexte qu'il est jeune et pauvre. Qui sait, il va peut-être s'éveiller soudain à un Superpouvoir et te remettre à ta place.]
Juste au moment où Gu Qing était absorbé par ce post d'amorçage, épluchant les commentaires un par un et y répondant activement, une voix claire et douce l'interpella depuis devant lui :
« Senior, désolée de t'avoir fait attendre si longtemps en bas. »
« C'est rien, j'ai attendu quelques minutes seulement. »
Gu Qing dit en rangeant son téléphone et en relevant la tête vers Xia Shuran, qui venait de descendre de son dortoir.
Un coup d'œil, et il resta complètement coi.
Sa junior, qui s'habillait d'ordinaire de façon décontractée et simple et ne se maquillait jamais, portait maintenant une robe bleu ciel avec les cheveux attachés en demi-queue style princesse. Elle avait un maquillage exquis et magnifique et portait un joli collier et bracelet.
D'un regard, elle avait vraiment l'air d'une princesse qui sortait tout droit d'un château ancien.
Xia Shuran agrippa l'ourlet de sa robe des deux mains et s'avança timidement vers Gu Qing. Elle s'arrêta devant lui, le regard empli d'attente, et demanda doucement :
« Senior, ma tenue d'aujourd'hui t'impressionne ? »
Depuis qu'elle avait vu Gu Qing aller au buffet avec une fille mignonnement habillée la veille au soir, elle avait prévu de se mettre sur son trente-et-un aujourd'hui.
Elle voulait voir si elle pouvait mieux capter l'attention de Gu Qing.
Et faire en sorte que Gu Qing la remarque un peu plus.
Et maintenant, la voyant si apprêtée pour la première fois, Gu Qing fut bel et bien captivé.
Face à son regard attendri, Gu Qing acquiesça et répondit :
« C'est magnifique. »
« Et par rapport à mon look habituel sans maquillage ? »
« Les deux sont beaux. L'un est plus pur et simple, l'autre plus exquis et élégant. Chacun a son charme. »
« Donc, quel style tu préfères, Senior ? »
Xia Shuran insista, intransigeante.
Elle voulait toujours montrer à Gu Qing la version d'elle-même qu'il trouvait la plus belle.
’Quel style je préfère ?’
La question laissa Gu Qing perplexe.
’Franchement, je trouve encore ma junior plus belle avec son visage frais, sans maquillage. Ou plutôt, ça correspond plus à mon esthétique. Mais elle s'est donné tout ce mal pour se faire un si beau maquillage pour notre rendez-vous aujourd'hui. Je ne peux pas brutalement briser ses attentes en disant qu'elle est mieux sans. D'un autre côté, je ne peux pas me résoudre à mentir effrontément et dire qu'elle est mieux avec. Et si elle me croit vraiment et se met à se maquiller tous les jours ? Ce ne serait pas l'égarer ? Tant pis. Je vais juste complimenter son maquillage pour l'instant pour pas qu'elle soit déçue. Une fois le rencard fini, je trouverai le bon moment pour lui dire honnêtement qu'elle est encore plus belle sans.’
Sur cette pensée, Gu Qing raconta un petit mensonge à sa junior :
« Si je dois choisir, je trouve ton look maquillé encore plus charmant. En tout cas, tu m'as complètement ébloui là, tout de suite. »
« Vraiment ? »
« Vraiment. »
« C'est génial ! Ça veut dire que les deux bonnes heures que j'ai passées à me maquiller n'ont pas été pour rien. »
Les yeux de Xia Shuran se plièrent en croissants, son visage s'illumina de joie. Elle peinait à contenir l'allégresse qui bouillonnait en elle.