« Shuran, pourquoi ne pas faire une pause ? On dirait que tu vas t'effondrer. »
« Non, ça va. Je peux continuer... »
Les yeux de Xia Shuran brillaient d'entêtement.
Même épuisée au point de s'écrouler, haletante, elle était bien décidée à poursuivre l'entraînement.
Le fait de voir Gu Qing raccompagner une autre fille à son dortoir la veille l'avait incontestablement bouleversée.
Cela l'avait envahie d'un puissant sentiment d'insécurité.
À présent, elle ressentait un besoin constant de prouver sa valeur à Gu Qing.
Elle était terrifiée à l'idée qu'il finisse par se lasser d'elle et la jeter.
Prenez leur entraînement actuel, par exemple.
Tant que Gu Qing s'entraînait encore, elle ne se permettrait pas de s'arrêter pour se reposer.
Face à tant d'obstination, Gu Qing n'insista pas.
En revanche, il garda les yeux sur elle, surveillant constamment son état physique.
Au moindre signe anormal, il était prêt à la forcer à s'arrêter et à se reposer.
Le temps s'égoutta, minute par minute.
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, ils s'étaient entraînés de seize heures à vingt heures.
Quatre heures au total.
[Force physique +1] x4
[Force physique cumulée : 87]
Quand la notification apparut, Gu Qing se tourna vers Xia Shuran et dit :
« Shuran, ça suffit. Arrête-toi pour l'instant.
— Assieds-toi, essuie ta sueur, et on ira manger.
— On continue demain après-midi. »
À peine Gu Qing eut-il fini de parler que Xia Shuran ne put plus tenir.
Elle stoppa net ses mouvements, s'affala par terre et se mit à haleter.
Elle avait l'air complètement lessivée.
« Bois un peu d'eau, reprends ton souffle. »
Gu Qing ramassa la bouteille d'eau rose par terre, la dévissa et la tendit à Xia Shuran.
Xia Shuran prit la bouteille et se mit à boire à grandes gorgées. GLOU. GLOU. GLOU.
« Doucement, tu vas t'étouffer. »
En regardant Xia Shuran devant lui, Gu Qing eut l'impression d'avoir gagné une petite sœur. Il se surprit à vouloir instinctivement prendre soin d'elle.
Après que Xia Shuran eut fini son eau,
Gu Qing alla s'asseoir à côté d'elle. « Allez », dit-il.
« Tends les jambes. Je vais t'aider à détendre tes muscles. »
'D'habitude, le mieux serait de la faire s'allonger sur le ventre pour détendre les muscles.'
'Mais vu la quantité d'eau qu'elle vient de boire...'
'Son ventre doit être plein à craquer.'
'Si je la fais allonger sur le ventre, elle risque de se transformer en fontaine humaine et de projeter de l'eau partout.'
« Merci, Senior. »
Xia Shuran tendit docilement les jambes. Ses joues étaient rouges, son cœur battait la chamade.
C'était, sans conteste, le moment qu'elle attendait le plus après chaque entraînement harassant.
Gu Qing vit son rougeoiement et sut qu'elle guettait cet instant d'intimité.
Il se contenta de sourire, puis souleva vivement ses jambes sur ses propres cuisses et commença à les masser avec adresse pour lui détendre les muscles.
Pendant le massage,
la pression de Gu Qing variait, tantôt ferme, tantôt douce.
Aucun rythme.
Aucun avertissement.
Xia Shuran était souvent prise au dépourvu, laissant échapper des gémissements étouffés en se couvrant la bouche.
Ses petits sons essoufflés étaient étrangement agréables à l'oreille.
En les écoutant, une impulsion malicieuse saisit Gu Qing, et il se mit à « jouer » de ses jambes courbaturées comme d'un piano.
À chaque pression, Xia Shuran poussait un petit cri.
Appuyer sur différents endroits produisait différents sons.
C'était un piano humain.
« Senior, s'il te plaît... plus doucement... plus lentement... »
Xia Shuran le supplia d'une voix à peine audible.
La pression de Gu Qing était trop forte, et il allait trop vite.
Cela lui arrachait des cris incontrôlés, attirant des regards bizarres des passants.
Son visage devint écarlate.
Elle était incroyablement gênée.
Elle garda la tête baissée tout le long,
n'osant pas lever les yeux sur qui que ce soit.
Gu Qing s'en moquait. « Supporte un peu. Si la pression n'est pas assez forte ou assez rapide, ça ne détendra pas les muscles aussi efficacement. »
En entendant ça, Xia Shuran ne put que serrer les dents et endurer la douleur.
En même temps, elle plaqua une main sur sa bouche,
faisant de son mieux pour ne pas émettre de bruits trop forts.
La pauvre fille était devenue le jouet du senior malicieux, sans même s'en rendre compte.
***
« Une demi-heure plus tard. »
Le massage était terminé.
Gu Qing aida Shuran, les jambes cotonneuses, à se relever, et ils marchèrent sans se presser du terrain vers la zone de vie étudiante pour dîner.
Ils mangèrent près d'une heure avant de partir.
Quand Gu Qing eut raccompagné Shuran au dortoir des filles et regagné le sien,
il était presque vingt-deux heures.
Il ôta ses chaussures et enfile ses chaussons.
Prenant des vêtements propres,
Gu Qing alla dans la salle de bain et prit une douche brûlante incroyablement revigorante.
Une fois sorti de la douche,
il alla droit vers Gao Fei et s'arrêta. Il parla à son colocataire, au-dessus de la tête de qui flottait l'étiquette [Basketteur].
« Vieux Gao, sèche les cours avec moi demain matin. On joue au basket toute la matinée.
— Après ça, je te jure que je ne te trainerai plus jamais jouer au basket.
— Ça te va ? »
Sa progression vers l'obtention de Muscles noueux était maintenant à [87/100].
'Il ne manque plus que 13 points pour remplir la barre.'
Gu Qing avait un plan.
'Jouer cinq heures au basket avec Gao Fei demain matin.'
'Puis, l'après-midi et le soir, m'entraîner huit heures aux arts martiaux anciens avec Xia Shuran.'
'Comme ça, je pourrai obtenir cet attribut incroyable Muscles noueux dès demain, mardi.'
« O-putain-de-K ! »
Gao Fei lui fit décisivement un signe « OK ». « On est potes, après tout. Si tu veux sécher les cours pour jouer au basket, je suis ton homme ! »
'Mieux vaut arracher le pansement d'un coup,' songea-t-il.
'Je laisserai juste Gu Qing jouer à cœur joie demain matin.'
'Comme ça, à l'avenir, si Gu Qing lui demande de jouer le soir,'
'il pourra lui refuser en toute bonne conscience.'
***
« Tôt le lendemain matin, juste au moment où le ciel commençait à s'éclaircir. »
Gu Qing se réveilla pile à l'heure et traîna Gao Fei dehors pour sécher les cours et jouer au basket.
Ils jouèrent sans interruption de sept heures trente du matin à douze heures trente de l'après-midi.
Cinq heures pleines.
[Vous avez joué au basket plus d'une heure avec votre colocataire Gao Fei] x5
[Compétence en basket +1] x5
[Force physique +1] x5
[Une augmentation cumulative de 100 points de Force physique octroiera l'attribut : Muscles noueux]
[Points actuellement obtenus : 92]
'Plus que 8 points.'
'Il me suffit ensuite de m'entraîner huit heures de plus avec Shuran pour obtenir Muscles noueux.'
'La victoire est à portée de main !'
Gu Qing fixa les notifications textuelles, le cœur battant d'excitation.
Il prit un instant pour se calmer.
Il regarda Gao Fei, trempé de sueur pas loin, et dit :
« J'ai fini. Allons manger. »
En entendant les mots qu'il attendait depuis toute la matinée,
les jambes de Gao Fei lâchèrent, et il s'effondra sur les genoux avec un BAM, complètement exténué.
Puis, s'appuyant sur ses mains au sol, il leva les yeux vers Gu Qing avec une expression de désespoir absolu et hurla une réplique culte de *Slam Dunk* :
« Coach... je ne veux plus jamais jouer au basket ! »
Il croyait que la force de la nature la plus terrifiante, la plus épuisante, c'était une copine qui a ses règles.
Mais à cet instant, il réalisa que jouer au basket avec Gu Qing était la chose la plus éreintante au monde.
'Plus jamais,' jura-t-il. 'Je ne jouerai plus jamais au basket avec Gu Qing.'
Après avoir superbement torturé son colocataire Gao Fei,
le perfide Gu Qing tourna immédiatement son attention vers sa prochaine cible : Xia Shuran. Il lui envoya un message pour lui demander de venir s'entraîner sur le terrain.
Il sortit son téléphone et lui écrivit.
[Gu Qing : Shuran, je veux commencer l'entraînement un peu plus tôt cet après-midi, vers quatorze heures. Tu es libre ?]
Elle répondit quasi instantanément.
[Xia Shuran : J'ai cours à quatorze heures cet après-midi, Senior.]
Avant que Gu Qing ne puisse répondre, elle envoya un autre message.
[Xia Shuran : Mais... si tu veux, Senior, je peux demander à être dispensée.]
[Gu Qing : Fais-le ! Je t'offrirai un festin après !]
[Xia Shuran : Pas de problème ! J'y vais tout de suite demander à mon prof.]
[Gu Qing : Ah, oui. Pense à apporter des encas. Un truc énergétique et facile à digérer. L'entraînement d'aujourd'hui va être intense, il faudra recharger les batteries.]
[Xia Shuran : Soldat Ranran, bien reçu !]
[Gu Qing : On se retrouve sur le terrain à quatorze heures, camarade Ranran.]
[Xia Shuran : Bien reçu, Chef !]
***