Quelques rats traversèrent la cour en courant, laissant derrière eux des traînées grises et noires dans la nuit.
Mais aux yeux de Gu Qing, leurs mouvements étaient lents comme ceux d'un escargot, et il les suivit sans effort.
Ils traversèrent un massif après l'autre.
Ils contournèrent un bâtiment universitaire après l'autre.
Les rats s'arrêtèrent enfin près de la grille du campus, plongeant dans l'ombre derrière un grand bâtiment.
Gu Qing leva les yeux et le reconnut : le bâtiment de l'administration de l'école.
Sans hésiter, il s'accroupit et suivit les rats jusqu'à l'arrière du bâtiment d'administration.
Il pénétra dans un petit bosquet envahi par les herbes folles.
Au moment où il y entra, la scène qui s'offrit à lui fit marquer une pause à Gu Qing.
Des dizaines de rats anormalement dodus, au pelage inhabituellement épais, grouillaient autour d'un tas de viande crue au sol, la dévorant frénétiquement.
Leurs minuscules dents déchiquetaient les morceaux de chair.
Ils émettaient une série de cris cupides.
[Viande, viande, viande...]
[Délicieux, délicieux, délicieux...]
[Manger, manger, manger...]
Gu Qing jeta un coup d'œil au texte qui apparut automatiquement devant ses yeux, son regard se fixant rapidement sur le tas de viande au sol.
La couleur de la viande était anormalement vive, d'un rouge si éclatant qu'il en devenait agressif.
Une faible odeur chimique, légèrement piquante, flottait dans l'air.
Ce tas de viande au sol avait manifestement été gorgé de produits chimiques et d'additifs.
'Est-ce que cette viande est ce qui rend les rats de l'école si gros, si bizarres et si anormalement fournis ?'
'Quel est leur but en faisant ça ?'
L'esprit de Gu Qing était rempli de questions.
Peu de temps après, le bruit de pas vint de la direction du bâtiment d'administration.
Un homme en uniforme de gardien sortit tranquillement du bâtiment, tenant un grand bassin de la même viande rouge vif. Il marcha droit vers la meute de rats, s'arrêta et versa le contenu du bassin au sol, continuant le nourrissage.
'Un gardien du bâtiment d'administration ?'
'Celui qui est chargé des écrans de surveillance ?'
'Pourrait... pourrait-ce être le légendaire Géant cannibale pervers ?'
Le sourcil de Gu Qing se plissa légèrement. Il fixa intensément le gardien qui nourrissait les rats, son esprit tournait à toute vitesse.
Il ne fit aucun geste précipité, mais continua d'observer depuis l'ombre.
***
Il recula discrètement de quelques mètres.
Il sortit furtivement son téléphone.
Il composa le numéro du Bureau de la sécurité.
Il signala tout ce qu'il avait vu, ainsi que tous ses soupçons, à l'opératrice dans les moindres détails.
Il savait qu'il ne pouvait pas être certain à cent pour cent que le gardien devant lui était le Géant cannibale pervers.
Se ruer sur l'homme pour le maîtriser aurait été inutile et n'aurait fait que l'alerter.
Les affaires professionnelles doivent être laissées aux professionnels.
Prévenir le Bureau de la sécurité et les laisser gérer était le bon choix.
Il raccrocha.
Il remit son téléphone dans sa poche.
Gu Qing regagna sa position initiale et reprit sa surveillance silencieuse.
Le gardien, totalement inconscient d'être observé, se tenait tranquillement devant la nuée de rats, fumant une cigarette en attendant qu'ils finissent la viande crue au sol.
Juste au moment où Gu Qing était concentré sur son observation, un bruit de pas frôlant le sol survint soudain derrière lui.
Le bruit était extrêmement faible.
Si faible qu'il était presque inaudible dans le silence de la nuit.
Une personne ordinaire ne l'aurait probablement pas remarqué avant que le nouveau venu ne soit juste derrière elle.
Mais les cinq sens de Gu Qing dépassaient de loin ceux d'un humain normal.
Même avec la personne encore à plus de dix mètres, ses oreilles incroyablement aiguisées avaient déjà repéré les pas extrêmement subtils.
'Il a un complice ?'
'Donc le Géant cannibale pervers ne travaille pas seul ?'
'C'est un groupe entier ?'
Le sourcil de Gu Qing se fronça instantanément.
Si ce n'était qu'une seule personne, ce serait au pire le cas d'un individu tordu isolé ; le danger serait gérable.
Mais si c'était un groupe, la nature de la situation changerait complètement, et le niveau de danger grimperait en flèche.
'Donc...'
'...l'organisation criminelle dont ces deux hommes en noir ont parlé en avertissant Zhou Yuan, est-ce ce groupe de gens qui nourrissent les rats ?'
'Et l'Assassin mystérieux qui a attaqué Zhou Yuan — est-il aussi un membre de cette organisation ?'
En l'espace d'un bref instant, d'innombrables spéculations traversèrent l'esprit de Gu Qing.
Il pouvait presque voir une main géante et invisible se refermer silencieusement sur l'ensemble de l'université de Hai.
Les pas derrière lui se rapprochaient, maintenant à moins de trois mètres.
Sans plus réfléchir, Gu Qing vida instantanément son esprit, s'élança sur ses pieds et se retourna soudain pour attaquer la personne derrière lui.
C'était un homme d'une quarantaine d'années.
Il portait un uniforme de gardien.
Il serrait fermement une matraque électrique.
Il s'était approché par-derrière, planifiant d'embusquer Gu Qing avec la matraque pendant que sa garde était baissée.
Lorsqu'il vit Gu Qing exploser soudainement en avant et se jeter sur lui, l'homme fut si surpris qu'il tressaillit, faillant laisser tomber la matraque.
Avant qu'il ne puisse réagir, Gu Qing était déjà sur lui, son poing s'écrasant vers le visage de l'homme.
« THUD ! »
Un impact sourd et lourd résonna.
L'homme n'eut même pas le temps de grogner avant que le coup ne l'envoie au sol. Il devint mou, assommé sur le coup.
Et c'était encore avec Gu Qing qui avait intentionnellement retenu sa force.
Sinon, un coup à pleine puissance aurait fait exploser la tête de l'homme sur le champ, éclaboussant le sang partout.
Pendant ce temps, le gardien qui nourrissait les rats entendit le vacarme et accourut.
Mais dès qu'il tourna le coin, un poing puissant lui rencontra le visage, l'assommant à son tour et l'envoyant s'effondrer au sol, immobile.
Après avoir facilement mis les deux gardiens hors d'état de nuire, Gu Qing ne traîna pas une seconde, fonçant dans le bâtiment d'administration à toute vitesse et se dirigeant droit vers la salle de surveillance.
« BANG ! »
Il enfonça la porte de la salle de surveillance, pour la trouver vide.
'Il semble que les seuls de service dans la salle de surveillance ce soir étaient les deux gardiens que j'ai assommés dehors.'
Il quitta le bâtiment d'administration.
Il retourna dans le petit bosquet.
Gu Qing fixa les rats qui continuaient de dévorer la viande crue, se demandant s'il devait tous les tuer.
Mais sur seconde pensée, il réalisa qu'il pourrait avoir besoin de glaner des indices à partir de leurs cris à l'avenir, alors il se contenta de les chasser, les empêchant de manger davantage de viande crue truffée de produits chimiques.
Après avoir mis les rats en fuite, Gu Qing revint surveiller les deux gardiens inconscients.
Il attendit en silence l'arrivée des agents de sécurité.
En attendant, par ennui, il ramassa la matraque électrique et commença à se zapper lui-même pour tester sa résistance à l'électricité.
Il se zappa plusieurs fois.
Chaque décharge dura plus de dix secondes.
Gu Qing fut choqué de découvrir que non seulement son corps ne ressentait aucune gêne, mais que la sensation de picotement et d'engourdissement était en fait plutôt agréable. C'était presque addictif.
***
Quelques minutes plus tard.
Des agents de sécurité arrivèrent sur les lieux et embarquèrent rapidement les deux gardiens inconscients.
« Attendez, qu'est-ce qu'on a fait ? Pourquoi vous nous arrêtez ? C'est lui qui nous a agressés ! »
« Nourrir les rats est devenu un crime ? On n'a pas le droit d'aimer les rats ? »
Les deux gardiens clamèrent leur innocence dès qu'ils se réveillèrent.
« C'est quoi tout ce vacarme ! »
Le capitaine des agents de sécurité aboya : « Que vous ayez commis un crime ou non sera déterminé par l'enquête. Pour l'instant, coopérez calmement ! »
Puis il se tourna vers Gu Qing, son ton s'adoucissant légèrement. « Jeune homme, nous aurons besoin que vous veniez au poste avec nous pour aider à l'enquête également. »
Gu Qing acquiesça. « Pas de problème. »
Le capitaine des agents de sécurité lui lança un regard profond, son esprit tournant à plein régime.
'Plus tôt aujourd'hui, un Assassin mystérieux a attaqué Zhou Yuan, et Gu Qing est apparu sur les lieux comme celui qui l'a sauvé. Et maintenant, tard dans la nuit, Gu Qing réapparaît comme celui qui a signalé cet incident de nourrissage de rats au bâtiment d'administration.'
'Les deux affaires sont liées aux rats. Se retrouver impliqué dans deux incidents liés aux rats en une seule journée ne peut pas être une coïncidence. Cet étudiant universitaire enquêtait-il secrètement sur ces événements liés aux rats depuis tout ce temps ?'
'Une fois de retour au poste, je dois l'interroger à fond', résolut le capitaine des agents de sécurité.
Bientôt, Gu Qing et les deux gardiens furent emmenés au poste de sécurité.
Les deux gardiens, en tant que suspects, furent menottés et placés à l'arrière du véhicule de patrouille.
Gu Qing n'assistait qu'à l'enquête, donc il fut assis sur le siège passager avant, à côté du capitaine des agents de sécurité.
Juste au moment où la voiture de patrouille roulait lentement vers la grille du campus,
une silhouette mince et jolie se tenait silencieusement au bord du toit du bâtiment d'administration.
Elle regardait depuis sa position surélevée.
Son regard était glacé et perçant.
Il était rivé fermement sur Gu Qing à l'intérieur du véhicule de patrouille.
Pendant longtemps, très longtemps, elle ne détacha pas les yeux.