Le lendemain.
Gu Qing se réveilla avant l'aube.
Il ne se hâta pas de sortir du lit.
Il resta là, allongé en silence, fixant le plafond, perdu dans ses pensées.
Les propos de Xia Shuran de la veille lui tournaient encore dans la tête.
Une seule personne face à des dizaines d'hommes.
Une retraite de plusieurs centaines d'années.
« Je n'aurais jamais imaginé que de tels êtres Extraordinaires existent réellement dans ce monde. »
« Et moi qui croyais être unique en mon genre, que je réaliserais bientôt mon rêve de devenir intouchable. »
« Une fois l'attribut Muscles noueux débloqué et ma force considérablement augmentée, je trouverai bien le temps d'aller voir de quoi est fait le vieil ancêtre de sa famille. »
« Si même un vieux monstre qui vit depuis des siècles ne fait pas le poids face à moi, mon rêve de devenir intouchable ne devrait pas être si difficile à atteindre. »
Cela dit, quand Ningyu m'a largué, elle a affirmé que nous n'évoluions plus dans le même monde. « Serait-ce qu'elle a été en contact avec l'Extraordinaire ? »
« Dommage qu'elle m'ait bloqué partout, sinon j'aurais pu essayer de la sonder. »
Et une autre chose. Si l'Extraordinaire existe vraiment en ce monde...
...cela veut-il dire...
...qu'il y aura aussi des étiquettes Extraordinaires correspondantes ?
Genre...
Héros, Superman, Cultivateur, Ultraman, Mage, Kamen Rider, Utilisateur de super-pouvoirs, et ainsi de suite ?
À force de ruminer tout ça, le cœur de Gu Qing se mit à battre la chamade d'excitation.
Juste à ce moment, le réveil de la chambre retentit, interrompant ses pensées.
Ses trois colocataires se levèrent l'un après l'autre pour faire leur toilette.
***
Une demi-heure plus tard.
Gu Qing partit en cours avec ses colocataires.
Arrivés dans l'amphithéâtre, il fit comme d'habitude : il planta ses trois colocataires et alla s'asseoir à côté de la major de promo, Yang Yuntong, pour enchaîner les exercices.
Cette semaine, Yang Yuntong était nettement plus froide que la précédente.
Gu Qing savait qu'elle n'avait pas digéré le malaise de son refus d'aller au cinéma la semaine d'avant.
Mais il s'en fichait complètement. La seule chose qui l'intéressait, c'était de savoir s'ils pouvaient bosser ensemble pour gratter des attributs.
En un clin d'œil, quatre heures s'étaient écoulées.
Les deux longs cours du matin étaient terminés.
[Vous avez étudié avec votre camarade Yang Yuntong pendant plus d'une heure] x4
[Concentration +1] x4
[Capacité d'apprentissage +1] x4
[Votre Capacité d'apprentissage cumulative a augmenté de 100 points. Vous pouvez obtenir l'Attribut — Compréhension Extraordinaire]
[Points actuellement obtenus : 42]
Quarante-deux points.
Encore 58 heures d'étude ensemble, et j'obtiendrai l'attribut Compréhension Extraordinaire.
Week-ends exclus, 58 heures, ça veut dire que je peux le farmer en deux semaines tout au plus.
***
Après le déjeuner, Gu Qing ne rentra pas à la chambre.
Il erra sur le campus, à la recherche de rats.
Il chercha près de trois heures, mais n'en trouva que trois.
Les informations en Langage bestial qu'il recueillit furent :
[Chat, féroce, peur...]
[Déchet, bon...]
[Trou, grand, bien...]
Tout ça, des infos pourries, inutiles.
Mais Gu Qing ne s'en fit pas.
Tant qu'il ferait preuve d'assez de patience, il finirait bien par rassembler des renseignements utiles et déloger le Géant cannibale dérangé qui se cachait sur le campus.
Voyant qu'il était près de seize heures, Gu Qing arrêta sa chasse aux rats.
Il fit demi-tour et se dirigea vers le stade.
L'heure était venue de rejoindre Xia Shuran pour apprendre la Paume Ébranle-Montagne.
À peine arrivé sur le terrain, Gu Qing aperçut Xia Shuran qui l'attendait déjà.
Il n'avait aucune idée de l'heure à laquelle elle était venue.
« T'es là encore plus tôt que moi ? »
Il s'approcha en souriant et la salua.
Xia Shuran essuya les fines perles de sueur sur son front et répondit d'un sourire radieux :
« J'étais pas si en avance que ça. Je viens juste de finir mon cours à la salle de muscu. »
« En tout cas, t'es là avant moi. »
Gu Qing ricana. Sans vouloir perdre plus de temps en bavardages, il alla droit au but. « Du coup, on bosse la Paume Ébranle-Montagne de ton ancêtre aujourd'hui ? »
Xia Shuran acquiesça. « Ouais, c'est le programme. »
Peu après, tous deux trouvèrent un coin isolé du stade.
Xia Shuran ne se lança pas direct dans l'enseignement.
Elle posa d'abord une question à Gu Qing :
« Sénior, tu sais pourquoi la Paume Ébranle-Montagne peut libérer une force aussi terrifiante alors qu'elle a l'air si banale ? »
« À cause d'une technique de génération de force particulière ? »
« Exactement. »
Xia Shuran hocha la tête. « C'est précisément grâce à cette technique spéciale que la Paume Ébranle-Montagne peut déployer une puissance aussi immense. »
Sur ces mots, elle ne le fit pas languir et se mit à expliquer :
« Sénior, cette technique consiste en fait à mobiliser la Puissance du Qi Sang dans ton corps, la rassembler en un point précis, puis la libérer en une rafale concentrée. »
« Donc, pour apprendre la Paume Ébranle-Montagne, il faut d'abord apprendre à percevoir ton Qi Sang, puis à le mobiliser. »
« Ce n'est qu'une fois ces deux étapes maîtrisées que tu pourras exécuter la Paume Ébranle-Montagne. »
« Sénior, ne crois pas que c'est simple sous prétexte qu'il n'y a que deux étapes. »
« Mon ancêtre disait qu'à son époque, quelqu'un de talent moyen avait besoin d'au moins deux mois rien que pour maîtriser ces deux étapes. »
« Moi, ça m'a pris deux jours. Mon ancêtre m'a louée comme un génie des arts martiaux sur dix mille. »
En disant ça, la fierté sur le visage de Xia Shuran était impossible à cacher.
Mais après avoir entendu sa description, une drôle d'expression apparut sur le visage de Gu Qing.
« Percevoir le Qi Sang ? »
« Mobiliser le Qi Sang ? »
« Je crois... que je sais déjà faire ça ? »
Tout en pensant ça, Gu Qing serra fortement son poing droit.
La seconde d'après, le Qi Sang afflua dans son corps. Une quantité massive se rua dans son bras droit, se concentrant entièrement dans son poing.
« Je peux vraiment percevoir et mobiliser mon Qi Sang. »
« Et je le fais par instinct. »
« Je n'ai pas eu besoin de passer du temps à l'apprendre délibérément. »
« Cet instinct, je l'ai obtenu au moment où j'ai débloqué l'attribut Force physique. »
« Et si... la Voie martiale, en son essence, n'était qu'une voie de développement continu du corps physique, pour devenir plus fort pas à pas ? »
« Et moi, en me reposant juste sur les étiquettes correspondantes et en farmant quelques points d'attribut Force physique, je peux aisément posséder les bases des arts martiaux que d'autres mettent des années d'entraînement acharné à acquérir ? »
Pendant un moment, Xia Shuran devint une patiente Grande maîtresse d'arts martiaux, enseignant à Gu Qing comment percevoir et mobiliser son Qi Sang.
Sa méthode était simple : faire pratiquer la Paume Ébranle-Montagne à Gu Qing avec elle, en essayant de percevoir et mobiliser son Qi Sang en frappant.
Gu Qing ne lui dit pas qu'il savait déjà le faire. Il suivit simplement en silence le rythme de sa cadette et s'exerça.
Il ne perdait pas son temps ; il farmait l'attribut Force physique.
Tout comme quand ils s'étaient exercés à la Lance à hampe rouge.
Pendant ce temps, l'insuspecte Xia Shuran était totalement absorbée par son enseignement patient, savourant à fond la sensation d'être, pour une fois, la prof de Gu Qing.
Après s'être fait surclasser si longtemps par le talent de Gu Qing, elle avait enfin trouvé un domaine où elle était supérieure.
C'était dur de ne pas kiffer.
[Vous avez pratiqué les arts martiaux avec votre camarade Xia Shuran pendant plus d'une heure] x3
[Techniques d'arts martiaux +1] x3
[Force physique +1] x3
[Votre Force physique cumulative a augmenté de 100 points. Vous pouvez obtenir l'Attribut — Muscles noueux]
[Points actuellement obtenus : 47]
Sans qu'il s'en rende compte, trois heures s'étaient écoulées.
Gu Qing ne réalisa tout le temps passé que lorsque les notifications textuelles apparurent devant lui.
« Sénior, il est presque dix-neuf heures. On va manger au self ? »
Xia Shuran proposa, en s'essuyant le visage : « Percevoir et mobiliser le Qi Sang, c'est pas évident. C'est totalement normal de pas y arriver en un jour. On continue demain. »
Gu Qing répondit : « D'accord, allez, on mange. »
De tout l'après-midi, il n'avait pas révélé à Xia Shuran qu'il savait déjà mobiliser son Qi Sang.
À l'époque où il croyait être le seul à avoir des pouvoirs spéciaux, il n'avait pas tant de scrupules. Il exhibait ses capacités quand bon lui semblait.
Mais maintenant qu'il savait que des êtres Extraordinaires pouvaient exister dans le monde, il devait rester discret tant qu'il n'y voyait pas plus clair.
Il devait redoubler de prudence face à Xia Shuran.
Bien sûr, ce n'était pas elle qu'il craignait, mais le vieil ancêtre de sa famille.
Gu Qing ignorait la puissance de cet ancêtre, tout comme il ignorait son caractère.
« Et s'il ressemble à l'un de ces Cultivateurs démoniaques vilains des romans de Cultivation, sorti de sa retraite juste pour trouver un corps à posséder ? Si je dévoile mon talent physique ridiculement cheaté devant un type pareil, je ne serais pas un agneau qui entre dans la gueule du tigre ? »
« Quoi qu'il en soit, j'attendrai d'avoir farmé l'attribut ultra-cheaté Muscles noueux avant de faire quoi que ce soit. »
« Ce n'est que quand je serai assez fort pour dominer tout ce qui m'entoure que je n'aurai plus rien à craindre. »