Liu Zhiyi fut un peu curieuse. « Au fait, pourquoi cette question soudaine ? As-tu croisé un Éveillé de l'Extraordinaire créé artificiellement quelque part ? »
« Non, je demandais comme ça. »
Gu Qing répondit évasivement, sans s'étendre sur ses raisons.
L'affaire impliquait un ancêtre de la famille de Xia Shuran et relevait du domaine privé ; ce n'était pas à lui d'en dire davantage.
***
Sans qu'ils s'en rendent compte, l'heure approchait de 3 heures du matin.
Après qu'ils eurent entraîné des animaux ensemble pendant deux heures, une notification textuelle tant attendue apparut devant les yeux de Gu Qing.
[Vous et votre amie Liu Zhiyi avez entraîné des animaux ensemble pendant plus d'une heure] x2
[Compétence en langage bestial +1] x2
[Compétence en dressage +1] x2
[Accumulez 100 points de Compétence en dressage pour obtenir l'attribut : Asservissement par l'Essence de Sang]
[Points actuellement obtenus : 6]
'Seulement 6 points accumulés.'
'Il en manque encore 94 pour obtenir l'Asservissement par l'Essence de Sang.'
'C'est bien trop loin.'
'Soupir, c'est principalement parce que Sœur Zhiyi a choisi un mauvais emplacement pour cette animalerie.'
'Si elle l'avait ouverte sur le campus de l'université de Hai, j'aurais atteint le maximum depuis belle lurette.'
Gu Qing eut le sentiment que l'Asservissement par l'Essence de Sang était un rêve lointain.
« Il est presque trois heures. Temps de fermer et de rentrer se reposer. »
Liu Zhiyi se releva du sol et dit à Gu Qing, qui jouait encore avec un hamster : « Toi aussi, tu devrais rentrer te reposer. Ne veille pas jusqu'à l'aube. »
Gu Qing se leva à son tour. « Laisse-moi t'aider à ranger la boutique, Sœur Zhiyi. Je rentrerai quand on aura fini. »
« Mm, d'accord. »
Liu Zhiyi acquiesça doucement.
En vérité, elle n'avait pas besoin de l'aide de Gu Qing pour ranger.
D'un seul ordre, les animaux de la boutique se transformeraient en équipe de nettoyage et laisseraient l'endroit impeccable en un rien de temps.
Cependant, elle ne détestait pas passer du temps avec Gu Qing.
Elle trouvait même assez agréable la compagnie de cet ancien élève, qui était désormais un cadet.
Cet ancien élève et cadet n'était pas toujours parfaitement convenable — ses yeux s'égaraient parfois, involontairement, vers ses jambes gainées de nylon — mais pour une raison quelconque, cela ne la mettait pas mal à l'aise le moins du monde.
Elle l'attribua simplement aux garçons qui seront des garçons, une part de la nature humaine. Inutile d'être excessivement sévère ou de le condamner pour ça.
Bien sûr, cela ne s'appliquait qu'à Gu Qing.
***
Toute la boutique était impeccable et bien rangée.
« Sœur Zhiyi, je rentre maintenant. À demain. »
« Gu Qing, attends une minute. »
Juste au moment où Gu Qing finissait sa phrase et s'apprêtait à se retourner pour partir, Liu Zhiyi l'appela soudain.
Il se retourna, perplexe. « Qu'est-ce qu'il y a, Sœur Zhiyi ? »
La voix de Liu Zhiyi était douce. « À propos de ce Miroir Magique que tu viens d'obtenir aujourd'hui... J'ai un moyen de l'empêcher de se retourner contre toi, pour qu'il reste toujours de ton côté. »
Le visage de Gu Qing s'illumina. « Sœur Zhiyi, quoi donc ? »
Liu Zhiyi glissa une mèche rebelle derrière son oreille. « Je connais une technique appelée rituel de lien sanguin. Elle peut te lier complètement au Miroir Magique. »
« Après le rituel de lien sanguin, si tu meurs, le Miroir Magique sera détruit sur-le-champ. »
« Mais si le Miroir Magique est détruit, ton corps et ton âme subiront un traumatisme sévère. »
« Le traumatisme est extrêmement sévère. Sans aide extérieure, tu serais alité pendant plusieurs années au minimum avant de pouvoir te rétablir complètement. »
« Vous prospérerez ensemble et souffrirez ensemble, pour ainsi dire. »
Après avoir expliqué, Liu Zhiyi regarda Gu Qing et demanda : « Réfléchis-y. Si tu veux le faire, je peux t'aider à effectuer le rituel de lien sanguin avec le Miroir Magique dès maintenant. »
'Un rituel de lien sanguin ?'
En entendant ces mots, tout s'emboîta pour Gu Qing.
'Pas étonnant que maximiser les stats de l'étiquette [Roi du Dressage] accorde l'attribut Asservissement par l'Essence de Sang.'
'Il s'avère que Sœur Zhiyi a maîtrisé une technique similaire.'
Sans la moindre hésitation, Gu Qing répondit avec décision : « Sœur Zhiyi, j'en ai absolument besoin. S'il te plaît, aide-moi à effectuer le rituel de lien sanguin avec le Miroir Magique. Merci infiniment ! »
'Si je meurs, il meurt.'
'S'il meurt, je suis juste blessé.'
'Y a-t-il seulement quelque chose à réfléchir ?'
'Fait définitivement le rituel de lien sanguin !'
'Je serais un idiot de ne pas le faire !'
'Après tout, ce Miroir Magique a l'air sinistre. Un rituel de lien sanguin serait un moyen de le contenir, de l'empêcher d'avoir ne serait-ce qu'une chance de me baiser. Ça en vaut absolument la peine.'
Voyant Gu Qing prendre la décision de se lier au Miroir Magique sans la moindre hésitation, un éclair de surprise traversa les yeux de Liu Zhiyi.
Puis, elle dit calmement : « D'accord, sors le Miroir Magique. Je vais t'aider à effectuer le rituel maintenant. »
Gu Qing sorti son téléphone, retira le Miroir Magique de derrière la coque et le tendit à Liu Zhiyi.
Liu Zhiyi prit le Miroir Magique et dit : « Donne-moi un doigt. »
Gu Qing tendit son index droit.
Liu Zhiyi arracha distraitement un de ses cheveux, s'en servit pour piquer légèrement l'index de Gu Qing. Elle pressa une goutte de sang frais du bout du doigt sur la surface du Miroir Magique.
Puis, par la seule force de sa pensée, elle libéra un filet de Pouvoir Extraordinaire, forçant le sang à fusionner avec la surface du miroir jusqu'à ce qu'il pénètre profondément en son sein, tissant un lien.
Sous l'impulsion de ce filet de Pouvoir Extraordinaire de Liu Zhiyi...
Le sang se propagea immédiatement comme une toile d'araignée, recouvrant toute la surface en un instant.
Ensuite, tout le liquide cramoisi s'infiltré dans le corps du miroir, achevant sa fusion avec le Miroir Magique.
Un instant, le Miroir Magique trembla légèrement, et le corps de Gu Qing tressaillit. L'instant d'après, un lien mental intime se forma entre leurs deux consciences.
« Voilà. Le rituel de lien sanguin est achevé. »
Liu Zhiyi lui tendit le Miroir Magique.
Gu Qing se stabilisa, prit le Miroir Magique tendu et la remercia à nouveau. « Sœur Zhiyi, merci infiniment. Si tu as un jour besoin de moi pour quoi que ce soit à l'avenir, dis-le simplement. »
Liu Zhiyi offrit un faible sourire entendu. « C'est la deuxième fois que tu me dis ça ce soir. Je pourrais bien te prendre au mot à l'avenir, alors n'essaie pas de te dédire. »
Gu Qing se cambra et promit : « Ne t'inquiète pas, Sœur Zhiyi. Je serai à tes ordres, pour tout ce dont tu auras besoin. »
Liu Zhiyi le pressa : « Allez, rentre vite. Il est passé trois heures du matin. Dors un peu. »
« Alors je file, Sœur Zhiyi. À demain. »
« Mm, à demain. »
Après les adieux, Liu Zhiyi resta sur le seuil de la boutique, regardant Gu Qing s'éloigner un peu dans la rue.
Ce n'est qu'après l'avoir vu traverser la rue qu'elle rentra dans l'animalerie et baissa le rideau métallique roulant.
Elle alla jusqu'au canapé et s'y effondra sans même ôter ses chaussures. Ses sourcils se froncèrent et son visage pâlit. Une intense vague de vertige la submergea, et elle se sentit affreuse.
Le rituel de lien sanguin prélevait un lourd tribut sur l'esprit et la mentalité du lanceur.
Pour les prochains jours, son état serait probablement gravement compromis.
'Peu importe, je ne rentre pas. Je me contenterai d'ici pour la nuit.'
Liu Zhiyi frotta doucement son front qui battait. Elle saisit une couverture proche, se la tira dessus et décida de simplement dormir sur le canapé de l'animalerie pour la nuit.