Depuis peu, j'ai pris l'habitude de m'adonner à « une certaine activité » qui me sert aussi d'entraînement magique.
Je faisais le tour du bois derrière le manoir, ce bois qui m'est devenu plus familier que ma maison d'avant.
Je marchais, j'examinais le sol avec attention, à la recherche de quelque chose.
Aujourd'hui encore, j'en ai trouvé assez vite.
Au pied d'un arbre, abreuvée par la rosée du matin, poussait une herbe appeléeレククロ草 — *rekukuro-sō*.
La terre autour de cette plante avait une couleur nettement différente du reste.
« Nome ! »
J'invoquai Nome, l'esprit inférieur de la terre.
Une créature ressemblant à une taupe apparut devant moi, flottant dans les airs.
Précision : « Nome » n'est pas un nom propre, c'est le nom de l'espèce.
À présent, je peux lancer cinq sorts en même temps. La magie d'invocation suit la même règle : je peux faire apparaître cinq Nomes simultanément.
Celui-ci a donc de très grandes chances d'être un « individu » différent de ceux que j'ai appelés plus tôt.
Je n'ai pas dit « comme d'habitude » ; je lui ai expliqué en détail pour qu'il comprenne bien.
« Déterre la terre qui a une couleur différente autour du rekukuro-sō, rassemble-la en boule devant moi. Écarte la plante elle-même. »
Le Nome hocha la tête.
Sans même sembler faire un geste, la terre autour de la plante se souleva et forma une boule compacte à côté de lui.
Pour un esprit de la terre, manipuler la terre est aussi naturel que respirer pour nous.
Ensuite, je lançai trois Fireball.
Les flammes enveloppèrent la boule de terre et l'embrasèrent.
« Sylphe ! »
Pour boucler ce quintuple sort simultané, j'invoquai Sylphe, l'esprit inférieur du vent.
Une silhouette apparut : un corps nu d'allure adulte, mais la peau verte et la taille d'un tiers d'un humain.
Vu sous un angle humain, c'est une femme.
« Manipule l'air pour que ça brûle encore plus fort. »
Sylphe hocha la tête.
Contrairement au Nome, elle se tourna, porta l'index et le majeur en forme de V devant sa bouche et souffla à travers l'écartement.
Le vent attisa les flammes.
Le feu s'éleva en une ligne droite vers le ciel, comme s'il traversait une longue cheminée transparente.
Effet cheminée, exactement : la combustion de la terre s'intensifia.
J'ai utilisé cinq sorts à la fois pour faire brûler de la terre.
Au bout d'un moment, celle-ci se mit à fondre, visqueuse.
De la terre ordinaire ne fond pas comme ça quand on la brûle.
Au contraire, elle durcit.
C'est ce principe qu'on exploite pour l'argile et la céramique.
Mais là, la terre fondait.
La terre autour du rekukuro-sō avait l'air de la terre, mais n'en était plus.
C'est pourquoi elle fondit — et bientôt, des cristaux apparurent.
Des cristaux de rekukuro.
J'éteignis le feu, coupai le vent, et saisis l'un d'eux.
Il avait pris la forme d'un prisme hexagonal. Je le pinçai entre le pouce et l'index, fermai un œil et l'examinai au travers.
L'intérieur était limpide, transparent, sans la moindre impureté.
Ces cristaux de rekukuro se vendent à un bon prix.
Effet simple : ils restaurent instantanément la magie consommée.
Simple et clair, et c'est justement pour ça qu'ils rapportent bien — mais je suis noble, cinquième fils ou pas, je n'ai pas à gagner ma vie.
Pourtant, cela ne fait que deux mois que je suis dans ce corps de douze ans, et les sensations de mon ancienne vie, de mon ancien corps, sont encore très présentes.
Ne pas travailler me laisse un malaise tenace.
Alors je fabrique ces cristaux.
Le processus comporte plusieurs étapes, et je les couvre toutes avec les sorts de base que j'ai appris en ces deux mois, ce qui me permet de m'entraîner en même temps.
Les cristaux s'accumulent, ma maîtrise de la magie progresse.
Une pierre, deux coups : mon pouvoir magique grandit de jour en jour.
***
« Liam. »
« Ah, Père. »
En rentrant au manoir, je me suis fait appeler par mon père.
Il me fixait droit devant lui. J'ai couru vers lui.
Depuis qu'il sait que je sais utiliser la magie, chaque fois qu'on se croise dans le manoir, il m'arrête comme ça.
Si l'on pense qu'au premier mois, bien que vivant sous le même toit, nous avions échangé moins de dix paroles, le changement est radical.
« Tu allais encore dans le bois ? »
« Oui. Je fabriquais des cristaux de rekukuro. »
« Hum. Montre-moi. »
« Oui. »
Je sortis le cristal tout frais et le lui tendis.
Il le prit, le pinça à son tour entre le pouce et l'index, le porta devant ses yeux et l'examina longuement.
« Une pureté considérable. 99,999 % au moins. »
« Vraiment ? »
« Plus la pureté est haute, plus la récupération de magie est rapide. »
« Oui. »
Les impuretés entravent l'absorption de la magie.
C'était écrit dans le premier livre où j'ai découvert l'existence des cristaux de rekukuro.
« À cette pureté, c'est le genre d'objet que les capitaines de la Garde magique impériale gardent sur eux pour les coups durs. »
« Vraiment ? »
« Comment tu l'as fait ? »
« Eh bien… »
J'ai expliqué ce que j'avais fait.
Extraire la terre transformée par le rekukuro-sō en la faisant sortir et compacter par le Nome, la faire fondre avec la puissance de trois Fireball amplifiée par le vent de Sylphe.
J'ai tout dit, sans rien cacher.
En m'écoutant, mon père me regarda avec des yeux qui disaient littéralement la fierté d'un père pour la croissance de son fils.
« Cinq sorts à la fois… C'est l'équivalent de cinq mages ordinaires. »
« Oui. »
J'ai su plus tard, grâce à mon maître, que cette technique est d'une rareté extrême parmi les utilisateurs de magie.
Les mages au service de l'État, les aventuriers enregistrés à la Guilde — ceux dont l'identité est « clairement établie » — ne seraient que cinq au monde à la maîtriser.
C'est dire à quel point c'est une aptitude spéciale.
« Bien fait. Continue comme ça. »
« Oui. »
Même après à peine deux mois de relation père-fils, quand on me regarde dans les yeux et qu'on me félicite, ça fait plaisir.