Je suis revenu en ville par téléportation et me suis présenté devant la guilde des chasseurs.
« Ah ! Liam ! »
« Liam-kun. »
Mes compagnons de groupe, Asuna et Jody.
Ils m'ont repéré et ont accouru vers moi.
« Où tu étais passé, sans donner de nouvelles ? On t'a cherché comme des fous. »
« Tu t'es fait mêler à quelque histoire ? »
Asuna boude, gonflée, tandis que Jody s'inquiète pour moi.
« Désolé, y avait un truc... enfin... »
« Bon, laisse tomber, tu nous raconteras plus tard. Plus important, Liam-kun, l'argent. »
« L'argent ? »
Jody tend la main, paume vers le haut.
« Allez, ce qu'on t'a confié, à moi et Asuna. »
« Ah. »
Il y a un bon moment, Scarlet a essayé de m'acheter mon silence en me filant trois mille pièces d'or jamil.
Je les ai divisées en trois, donnant mille pièces à chacun.
N'ayant aucun moyen de les stocker, ils me les avaient confiées.
« Sors-en mille. Ah, on fait moitié-moitié, Jody-san et moi. »
« Asuna-chan. Mieux vaudrait pas les sortir ici, mais une fois au magasin, non ? »
« C'est vrai. Du coup, Liam, tu peux nous suivre ? »
Asuna me le demande, Jody me fixe aussi.
Je ne pige rien à l'histoire, mais tous deux sontdead serious, alors.
« Compris. On va où ? »
« Par ici. »
Asuna part en tête, en courant.
Jody et moi la suivons.
Sa queue de cheval flottant au vent, elle traverse la ville comme une bourrasque — on ne peut s'empêcher de la trouver belle.
Elle dégage une vitalité qui lui va à merveille.
De son côté, Jody court avec une grâce posée, le buste parfaitement immobile.
Élégance apparente, et pourtant elle suit Asuna au pas de course sans peine.
Tous deux ont leurs capacités physiques boostées par la magie de leur familier.
Après un moment, Asuna s'arrête devant une boutique.
Elle entre direct.
« Hé, l'óncle ! Tu l'as gardé, hein ! »
Sa voix résonne jusqu'à dehors.
Tandis que j'esquisse un sourire amer, Jody me fait un signe d'œil et nous entrons ensemble.
C'est un magasin d'antiquités.
Au milieu des objets divers alignés sur les étagères, Asuna est déjà plantée tout au fond, devant le comptoir.
De l'autre côté, un homme dans la cinquantaine, chauve comme un genou, lunettes sur le nez, est assis.
Il me jette un coup d'œil rapide, puis s'adresse à Asuna.
« Le paiement ? »
« Liam-kun ! »
« Ah, ok. »
Seule certitude : on va acheter un truc.
J'approche du comptoir, ouvre ma boîte d'objets, sors mille pièces d'or jamil et les aligne sur le comptoir.
L'aubergiste les fixe longuement.
« ... C'est pour vous, ça ? »
« Hein ? »
« Attendez un peu. »
Il disparaît au fond de la boutique.
Une minute plus tard, il revient avec un livre à la main.
« Tenez. »
« Merci — oui, Liam. »
« Hein ? »
« Le seul grimoire sans propriétaire dans cette ville. Liam-kun, tu cherchais un grimoire, non ? »
« Pour moi... c'était ça ? »
« Je pense qu'il n'y a pas de doublon et que c'est un vrai... quoi, tu en penses quoi ? »
« Euh... ouais, c'est ma première magie. »
J'ouvre le grimoire et lis le contenu.
Nom de la magie, mode d'emploi, effet.
Un coup d'œil rapide suffit : c'est bien une magie que je ne connais pas.
Dans le même temps, je commence l'entraînement via le grimoire comme support.
Au flux de magie, je suis certain : c'est un vrai grimoire.
« C'est ça... Merci, vous deux. »
***
On entre dans une taverne ouverte en plein jour et je leur raconte ce qui s'est passé.
Comment j'ai emmené Scarlet à la Terre Promise, et qu'on y construit un nouveau village — un pays.
« Du coup, j'ai pas pu donner de nouvelles un moment. Désolé. »
« Hoéeé... Un pays, hein. »
« Si c'est ça, c'est pas la peine de s'excuser. »
« Et vous deux, vous faites quoi ? Vous venez de ce côté ? Ou vous restez ici pour continuer chasseurs ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? »
Asuna fait une tête ahurie.
Normal, on lâche pas comme ça sa vie de tous les jours —
« C'est décidé, on vient. »
« Hein ? »
« On est tes familiers, Liam-kun. On te suit jusqu'au bout. »
« Jody... »
Asuna et Jody, aucune hésitation chez aucune des deux.
« Compris. On y va ensemble plus tard. Re-compte sur moi. »
Je tends la main et on se serre la main tous les trois.
« Pourquoi "plus tard" ? »
Asuna pose la question qui va de soi.
« Ah, je suis en plein entraînement magique. Toutes lignes confondues. Je vais bientôt tout maîtriser, alors après je vous téléporte. »
« Eeeh !? »
« "Bientôt maîtriser", c'est si vite que ça ? »
Elles chorent de surprise en duo.
Ah, elles savent pas, elles.
« La magie, c'est le nombre d'entraînements qui décide si tu la maîtrises ou pas. Donc moi, en m'entraînant sur plusieurs sorts en même temps... »
« Tu augmentes le compte d'un coup. »
« C'est ça... yoshi. »
Je sens l'activation de la magie que je travaillais depuis tout à l'heure.
« Dust Box. »
J'utilise la nouvelle magie.
Sur la table entre nous, des boîtes apparaissent et disparaissent en chaîne.
Le compte est pile : dix-neuf, mon maximum d'activations simultanées.
« Ça fait dix-neuf fois. Là, le temps d'activation est passé de moins d'une heure à trois minutes. »
« Vraiment ? »
« Ouais, regarde. »
Je récite une fois de plus, et lance dix-neuf fois la magie via le grimoire.
Le temps que des nouilles instantanées soient prêtes — trois minutes environ —
« Dust Box. »
Un deuxième set de dix-neuf activations.
« Ça y est, c'est maîtrisé. Dust Box. »
Une dernière fois, pour la finition, je lâche le grimoire et lance la magie.
« Su, sugoï ! C'était instantané ! »
« On peut maîtriser une magie en un clin d'œil... »
Asuna et Jody sont scotchées, excitées par ce qu'elles viennent de voir.
« Dis, c'est quoi, comme magie ? »
« Ça ressemble à l'Item Box. Ça rentre tout — tant que ta magie suit. »
« Qu'est-ce qui change ? »
« Ce qui est dedans pourrit. L'Item Box garde les choses indéfiniment, mais là, ça pourrit direct, et selon l'objet, ça se réduit en poussière. En plus, plus ta magie est forte, plus ça pourrit vite. »
Je mets le plat de poisson commandé dans la Dust Box.
J'attends une minute, je le ressors —
« Punaise, ça pue ! »
« Désolé, désolé. »
Asuna se pince le nez, je le remets illico dans la boîte.
« Bref, c'est une boîte qui fait pourrir les trucs à vitesse grand V. »
« Une poubelle, en fait. »
« C'est ça. »
« Hé hé, ça sert à quelque chose, celle-là ? »
Asuna me regarde avec des yeux qui brillent.
*J'ai fait un effort, félicite-moi.*
C'est le regard d'un chiot qui réclame une caresse.
C'est pas d'une utilité renversante, mais quand même pas mal pratique, me dis-je en m'apprêtant à la complimenter — à cet instant.
*Clac.*
À la table d'à côté, un autre client laisse tomber son verre.
Le verre s'écrase au sol, le vin gicle.
« — ! »
Je me lève d'un bond et fonce.
« Liam !? »
« Liam-kun ? »
Làissant mes deux compagnons médusés, je sors en trombe de la taverne.
Je fais le tour de la ville, repère un stand qui vend des fruits, et achète tout leur raisin. J'invoque Gnome, qui façonne des récipients en terre pendant qu'on se déplace.
J'achète des bouteilles dans une autre boutique, mets le raisin dans le premier récipient et le presse.
Je verse le jus de raisin dans les bouteilles.
C'est là que les deux me rattrapent.
« Qu'est-ce qui t'a pris, Liam, tout d'un coup ? »
« Voilà, du jus de raisin frais. »
« Heu ? Ah, ouais. »
Asuna acquiesce, Jody fait une tête à *et alors ?*.
Je scelle le jus dans les bouteilles, et les bouteilles entières, je les fourre dans la Dust Box.
Et j'attends cinq minutes.
Je les ressors, j'ouvre.
« Waaa... »
« Ça sent le vin. »
Elles sont soufflées.
Exact : je viens de faire fermenter du jus de raisin en vin en un éclair grâce à la Dust Box.
« Incroyable ! Faire du vin en un instant ! »
« Une utilisation comme ça... t'as eu l'idée sur le coup ? »
« Ouais. »
« Liam, t'es trop fort ! »
Asuna est en feu.
Au début je pensais que ce sort servirait à pas grand-chose, mais là, c'est une autre histoire.
Sauce soja, légumes en saumure, miso — spécialité du pays de l'Est.
Et bien sûr — tous les alcools imaginables.
Tout ce qui fermente, la Dust Box permet d'en produire en masse en un temps record.
C'est une magie sacrément utile, au final.