Scarlet a désactivé l'armure de combat magique en haut-mithral argent.
L'armure se retira, et en un clin d'œil elle retrouva sa forme d'origine, la statue de Rardown Junior.
Je la regardai fixement.
« ... »
« Qu'y a-t-il, Maître ? »
« Ah non, j'ai inventé la magie de mémoire de forme, mais les anciens l'avaient peut-être déjà développée. Regarde ça. »
« Ceci... ah ! »
« C'est ça, c'est la même chose que la magie de mémoire de forme... non, c'est encore plus que ça. Puisqu'elle mémorise deux formes à la fois. »
« Alors, il existe une magie de mémoire de forme de rang supérieur, c'est ça ? »
« Ouais. On finira bien par la trouver. »
« Si un objet aussi incroyable contient les effets de plusieurs sorts, ça se comprend. »
« Ouais. »
« Quand je l'ai portée, j'ai eu l'impression que l'armure elle-même était vivante. C'est aussi l'effet d'un sort, non ? »
« Hein ? »
Je fus surpris et fixai Scarlet intensément.
« Qu-, qu'est-ce qui ne va pas, Maître ? »
« Tu as dit "vivante" ? »
« Hein ? Ah, oui. Juste une impression. »
« Vivante... »
« C'est une existence qui se rapproche au maximum d'un être vivant. Les artefacts de haut niveau sont plus ou moins tous créés comme tels. C'est ce qui leur donne plus de puissance. Ce que les humains appellent souvent épées magiques ou lames maudites, c'est ça. »
« ...Alors »
Je donnai une forme concrète à la possibilité qui avait surgi dans mon esprit.
Puis, me tournant vers l'armure de combat magique en haut-mithral argent qui venait d'être créée, je levai la main et activai un sort.
« Familiar. »
« Familiar ? Maître ? C'est... »
Scarlet était surprise, mais l'explication attendrait.
« Ton nom sera... Arès, celui qui préside à la guerre. »
La lumière magique enveloppa l'armure de combat magique.
Toute la lumière fut absorbée par l'armure de combat magique.
L'apparence n'avait pas changé, mais...
« Surprenant... Je n'aurais jamais cru qu'une telle idée existe... »
Une réaction de Rardown, simplement impressionné.
De cette réaction, je fus certain d'avoir réussi.
« Scarlet, essaie de la porter à nouveau. »
« Hein ? Ah, oui ! »
Scarlet ne comprenait pas encore la situation, mais elle fit ce que je lui disais.
L'armure de combat magique en forme de Rardown Junior se décomposa et devint l'armure que Scarlet équipait.
« C-, c'est... »
« Alors ? »
« C'est bien plus léger qu'avant, et en plus, je sens la puissance monter en moi ! »
« À quel point ? »
« J-, je crois que je peux lancer le Holy Lance. »
Scarlet dit ça et tira effectivement le Holy Lance.
Un sort de magie sacrée de niveau intermédiaire.
Avec la première armure de combat magique dorée, elle avait épuisé toute sa puissance en le tirant, mais cette fois ce ne fut pas le cas.
« Huhu... J'ai vu quelque chose d'intéressant. Ça valait vraiment le coup d'entrer en toi. »
« Intéressant ? »
« Même à l'apogée des armures de combat magique, aucun humain n'avait eu cette idée. C'est intéressant. »
Rardown semblait vraiment s'amuser, et il me complimenta.
« En guise d'exception, j'ai donné un nom à l'un des miens, mais c'était juste pour que les humains puissent le distinguer. L'idée de contracter comme familier n'avait même pas effleuré les esprits. »
« ...Tu parles du Gardien Rardown ? »
« Oui, bien vu. »
« Lui aussi, c'est une armure de combat magique ? »
« C'est le mien, à moi. »
« ...Pour combattre les trois dragons ? »
« —!? »
La voix de Rardown n'était pas audible, mais rien qu'à mes mots, Scarlet retint son souffle avec un hoquet de surprise.
La Guerre des Trois Dragons.
Trois dragons dotés d'une puissance capable de provoquer des cataclysmes s'affrontèrent, et le vainqueur final s'unit aux humains pour fonder un pays.
Scarlet accorde une grande importance à cette légende.
Elle en est allée jusqu'à renoncer à son statut de première princesse pour tenter de fonder un nouveau pays avec moi, qui contient Rardown, à sa tête.
Sa réaction allait de soi.
« Est-ce qu'il peut me servir ? »
« ...Huhu, essaie donc. »
Rardown ne dit ni que c'est possible, ni que c'est impossible ; il se contenta de rire avec amusement.
S'il réagit comme ça, ça vaut le coup d'essayer.
« Scarlet, suis-moi. »
« O-, oui ! »
J'emmenai Scarlet, toujours équipée de son armure, et revins au village par téléportation.
J'approchai du Gardien Rardown qui gisait juste à l'extérieur du village.
En y réfléchissant, c'était incroyable, ça.
Une statue géante qui possédait sa propre conscience et bougeait librement.
Seulement ça le plaçait déjà dans une tout autre catégorie que les armures de combat magique utilisées par les humains.
Je m'approchai, perçai le bout de mon doigt et appliquai mon sang sur le Gardien Rardown.
Je pensai « contrat » et « équipement ».
Le Gardien Rardown brilla, rétrécit à vue d'œil, puis se dispersa pour se rassembler autour de mon corps.
Le Gardien Rardown, qui était géant, devint une armure à la taille parfaite pour mon corps de douze ans !
La puissance afflua en moi.
« Le Power Missile... 37 tirs !? »
Moi-même j'étais surpris par la puissance qui en sortait.
Les projectiles de puissance magique que je tirais vers le ciel étaient d'un niveau cinq crans au-dessus, soit plus du double en nombre pur.
« ............ Incroyable »
Scarlet, qui avait vu ça, resta sans voix avant de n'en sortir que ce seul mot.
Mais.
« Ku... »
Je m'agenouillai.
L'armure se détacha de mon corps et retrouva sa forme d'origine, le Gardien Rardown.
« Maître !? »
« Ça va... Tout à l'heure, il m'a juste pompé toute ma puissance magique. »
« Autant que ça !? N-, non... mais... c'est peut-être ça, oui... »
Scarlet, qui avait elle-même connu l'expérience de se faire drainer toute sa puissance, acquiesça.
« Huhuhu, intéressant. Au-delà de mes prévisions. »
Rardown rit avec amusement.
« Tu es le troisième à survivre en l'équipant. Mais c'est la première fois que quelqu'un arrive à l'utiliser pour lancer un sort. »
« C'était un truc aussi dangereux que ça ? »
« Huhuhu... Maintenant que t'en es là, essaye de le maîtriser. Au-delà, c'est le domaine des dieux, tu pourras prendre le monde. »
Rardown le dit en s'amusant, tout en ayant l'air impressionné.