« Intéressant. Vraiment intéressant. »
« Intéressant ? »
« Maintenant, essaie avec trois en même temps. »
« Euh... d'accord. »
Je n'y comprenais rien, mais je répondis quand même que c'était d'accord et j'essayai d'en faire trois, comme il me l'avait dit.
La boule de feu, la Fireball.
La lame de feu, la Flame Cutter.
Le sol qui tiédit doucement, le Hot Floor.
Je choisis trois sorts parmi ceux que j'avais appris dans le grimoire « Magie du feu, niveau débutant » et les lançai en même temps.
« J'y suis arri... Ah. »
À cet instant, la Fireball éclata.
Pas une explosion : elle n'avait pas réussi à rester une flamme et elle avait disparu.
Elle s'était évanouie comme une bulle de savon qui crève, ni plus ni moins.
« Raté. »
« Non, c'est bien. C'était réussi. Tu es intéressant, toi. »
« Hein ? »
« Tu y arrives parfaitement. Simplement, tu manquais de magie, c'est tout. Avec cette technique, chaque sort consomme près de deux fois plus de magie que lancé séparément. »
« Ah bon... »
« À ton âge, mener trois sorts jusqu'à l'"activation", c'est déjà remarquable. Et trois en même temps, c'est encore plus fort. »
L'homme était de plus en plus de bonne humeur.
On aurait dit qu'il ne se tenait plus de joie de m'avoir vu en réussir trois à la fois.
« Puisque tu manques de magie, on passe aux explications orales. Assieds-toi là. »
« Oui. »
J'obéis docilement.
J'ignorais d'où il venait, et même encore son nom, mais dans mon esprit, je le voyais déjà comme un maître.
« À force de pousser cette technique, on finit par se heurter à des obstacles qui n'ont aucun sens. »
« Des obstacles qui n'ont aucun sens ? »
« Exactement. Pour te donner la réponse tout de suite : cette technique ne fonctionne qu'avec un nombre premier de sorts. Tu sais ce qu'est un nombre premier ? »
« Non. »
« Bon. Alors tu chercheras par toi-même. Tu es noble, tu dois bien aller dans une école privée. Je vais seulement te dire quels nombres sont premiers. »
Sans bouger, l'homme regarda le sol entre nous deux.
Alors la terre se mit à écrire toute seule, comme si on la griffait avec un bâton.
Plutôt que des lettres, des chiffres.
2, 3, 5, 7, 11, 13, 17...
« Ce sont les nombres premiers. »
« Ah. »
« Si tu progresses normalement, tu bloques d'abord sur quatre. Impossible de réussir, quoi que tu fasses. Même une fois capable d'en faire cinq à la fois, quatre, tu n'y arriveras pas. C'est comme ça. »
« Je vois. Autrement dit, on reste coincé indéfiniment sur des nombres impossibles, comme quatre... ou six ? »
« Bien. Tu as l'air malin, en plus. Mais pas tout à fait. Une fois quatre passé, avec cette expérience, on ne reste pas si longtemps coincé sur six. »
« Ah, c'est vrai. »
« Au passage, le suivant sur lequel on bloque, c'est neuf. Avec l'expérience accumulée, on s'est dit : "les nombres pairs, c'est impossible". Et puis un jour, on se rend compte d'un coup : tiens ? Mais au tout début, ça commençait par deux... »
« Ah... je vois. »
Je contemplai les chiffres que l'homme avait écrits.
Je ne comprenais pas encore bien ce qu'était un « nombre premier », mais j'allais retenir ces chiffres-là.
Si ce n'étaient que ceux écrits là, ce n'était pas bien difficile. Je les retins aussitôt.
« Et voilà ma limite, au passage. »
Sur ces mots, l'homme lança toutes sortes de sorts en même temps.
Feu, glace, foudre, vent...
Une multitude de sorts différents s'activèrent à la fois et flottèrent dans les airs.
« Treize, c'est ça ? »
« Oui. À mon avis, en magie, je pourrais aller jusqu'à seize, mais seize, ça ne s'active pas. Après treize, c'est dix-sept. Si cette technique a un point faible, c'est celui-là. Une petite progression se cale sur le nombre du dessous, elle ne sert à rien : treize, quatorze, quinze ou seize, ça revient au même, c'est treize. »
« Mais à dix-sept, on fait un grand bond d'un coup, c'est ça ? »
« C'est ça. »
L'homme eut un sourire en coin.
« Tu es vraiment malin. Quel âge as-tu ? Douze, treize ans ? »
« Euh, douze. »
Je ne pouvais pas lui dire qu'en réalité, j'étais bien plus vieux.
D'ailleurs, je ne savais même pas pourquoi je m'étais retrouvé dans ce corps.
« Aussi malin à douze ans, tu as de l'avenir. Tu finiras peut-être même par me dépasser. »
« Vous croyez ? »
« La jeunesse est une arme. Et savoir écouter ce que disent les autres, c'en est une plus grande encore. »
« Ah... »
J'acquiesçai vaguement.
Que la jeunesse soit une arme, j'étais tout à fait d'accord.
Juste avant de me retrouver dans ce corps, j'en étais à souffrir de courbatures le lendemain de chaque effort, et à voir mes blessures mettre une éternité à guérir.
Mais écouter ce que disent les autres... ce n'était pas normal, ça ?
Le regard de l'homme descendit.
Il regardait le grimoire « Magie de la glace, niveau débutant » que je tenais depuis le début.
« Un grimoire. Tu en as d'autres ? »
« Non. Mais comme je veux apprendre plus de sorts, Père a dit qu'il m'en réunirait d'autres. »
« Tu veux en apprendre ? »
« Oui ! »
J'avais répondu tout de suite, avec force.
Cette magie qui me faisait rêver, je voulais en apprendre toujours plus.
« Alors je te donne ceci. »
Sur ces mots, quelque chose vint vers moi en voletant et s'arrêta devant moi.
Ce qui flottait dans les airs devant mes yeux, c'était...
« Une bague ? »
« Ça s'appelle une Magicpedia. »
« Une Magicpedia. »
« En gros, c'est un grimoire. »
« Hein ? »
« Pour être exact, c'est "un objet d'entraînement contenant les informations magiques de cent grimoires, sous revêtement de matériau". »
« De cent grimoires ?! L-là-dedans ? »
« Oui. Enfin, ça ne va pas plus loin. Elle ne rend pas les sorts plus faciles à apprendre, elle est juste bourrée de magie. Son seul avantage, c'est qu'on n'a pas à trimballer cent livres. »
La fin de sa phrase ne m'atteignit presque pas.
Les sorts de cent grimoires.
Rien que ça, c'était pour moi d'une séduction folle.
Au moment où je pris doucement la bague qui flottait...
Plus de trois cents noms de sorts surgirent dans ma tête.
« P-pour commencer, le Wind Shoot. »
Aussitôt, me servant de la bague comme support, j'appliquai la méthode et les étapes qui venaient de surgir dans ma tête pour essayer d'apprendre le Wind Shoot.
Trois cents sorts dont j'avais rêvé envahissaient mon esprit. Plus rien d'autre que la bague ne m'atteignait.
« Décidément, tu es intéressant. Cette application, c'est ta plus grande arme. »