L'après-midi.
Dans le jardin du manoir, Sheila s'entraîne à la magie.
Contrairement à sa robe de tout à l'heure, elle a enfilé sa tenue de chevalière pour le champ de bataille.
Dans cette tenue, elle pose sa main gauche sur la garde de l'épée magique Liam plantée dans le sol, et tend la paume de sa main droite vers l'avant.
Les yeux fermés, elle marmonne quelque chose.
C'est un peu inhabituel, mais elle fait exactement la même chose que lorsqu'on s'entraîne avec un grimoire.
L'épée magique Liam, qui abrite l'Alliance Liam, a été forgée en haut-mithral pour fonctionner comme une « mémoire ancienne ».
Une « mémoire ancienne », c'est comme l'anneau que m'a donné mon maître : ce n'est pas un livre, mais un objet magique qui fait fonctionner plusieurs sorts comme un grimoire.
Je l'ai faite ainsi pour que Sheila puisse utiliser les nouveaux sorts que je crée, quand elle porte l'épée magique Liam en tant qu'Alliance Liam.
La magie, à moins de circonstances exceptionnelles, peut être utilisée par n'importe qui tant qu'il tient un grimoire.
Je l'ai su après coup, mais le fait de pouvoir lancer un sort après une, deux ou trois heures avec un grimoire en main, ça concerne déjà les gens qui ont du talent pour la magie.
Même sans talent, si on garde un grimoire ou une mémoire ancienne pendant plus de dix heures en grognant, on finit par arriver à lancer une Fireball.
Évidemment, ça n'a aucun sens.
Parce que pour pouvoir s'en passer complètement et maîtriser le sort, il faut tout de même du talent.
Comme je ne savais pas encore à quel point Sheila avait du talent, je l'ai faite pour qu'elle puisse au moins s'en servir, même sans l'avoir parfaitement maîtrisée, histoire de couvrir tous les cas de figure.
C'est pour ça que j'ai forgé l'épée magique Liam qu'elle porte comme une mémoire ancienne.
En ce moment même, Sheila s'entraîne à un sort que je viens de créer.
Au bout d'un moment, les yeux de Sheila s'écarquillent.
Presque au même instant, un cercle magique se déploie sous ses pieds.
Elle n'utilise plus vraiment l'épée qui a été le déclencheur, mais le cercle magique à motif de rose, devenu sa signature, s'est étendu.
« Dark Chronicle »
Sheila prononce le nom du sort.
Dans la foulée, elle retire l'épée magique Liam du sol et entaille la pulpe de son index.
Une goutte de sang rouge tombe *ploc*, mais s'arrête sur le cercle magique de rose.
La lumière magique enveloppe le sang.
Ça l'enveloppe et ça enfle, encore et encore.
D'abord, ça grossit en restant sphérique, puis la forme change peu à peu jusqu'à devenir humanoïde.
Une fois la silhouette humaine grossière obtenue, les détails apparaissent — cheveux, bouts des doigts, orteils — et enfin elle se revêt d'une robe comme une robe de fillette.
C'est devenue une enfant, la copie conforme de Sheila sur son portrait d'enfant.
De la goutte de sang à cette transformation, il ne s'est même pas écoulé dix secondes.
La Sheila enfant née de la magie se tient sur ses deux pieds, ses yeux sans éclat fixant vaguement devant elle — vers Sheila et moi.
« C'est fait. »
« Ah, je pense que c'est parfait. »
« Vraiment ? C'est... comment dire... »
Sheila dit ça en se penchant légèrement pour examiner le visage de la petite Sheila créée.
« On dirait une simple poupée. »
« C'est parce qu'elle ne l'a pas encore parfaitement maîtrisé. »
« Ah, c'est ce genre de sort. »
« ... »
Je lui ai transmis, sans un mot, le sentiment d'un acquiescement.
C'est ce que fait souvent Ladon, qui est dans le vrai moi.
« Il arrive que certains sorts aient des performances différentes selon qu'on les utilise avec un grimoire en main ou qu'on les ait parfaitement maîtrisés au point de s'en passer. Pour ceux que j'utilise souvent, Another World et Boîte d'objets sont de ce type. »
« C'est fait exprès ? »
« Je m'en suis souvenu vaguement, alors j'ai essayé. Apparemment, le créateur du sort l'avait conçu comme ça. Je ne sais pas pourquoi. »
« Hein ? »
« Hein ? »
Sheila est surprise, et moi je le suis par sa réaction.
« Quoi, ce "hein" à l'instant ? Ha. »
« Tu ne comprends pas ? Pourtant, c'est à propos de la magie. »
« Hum... »
Sur ce, j'ai réfléchi.
J'ai repensé à quand j'ai appris Boîte d'objets et Another World — mais.
Je n'ai toujours pas bien saisi.
« Je pige pas trop. »
« Je m'en doutais, avec toi c'est normal. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Toi, peu importe la difficulté du sort, une fois que tu as le grimoire, tu n'arrêtes jamais de t'entraîner, si ? »
« Non, jamais. »
Je réponds net, comme pour dire que c'est hors de question.
Un ton qui dit que c'est inimaginable.
C'est vrai, en plus.
« Puisque c'est un sort qu'on a eu la peine d'obtenir, c'est normal de le bosser jusqu'à le maîtriser, non ? »
« Même si c'est difficile en cours de route, même s'il n'y a aucune progression ? »
« Ouais. »
« C'est peut-être incompréhensible pour un génie obstiné comme toi, mais les gens ordinaires abandonnent s'ils ne voient pas de résultats au bout d'un certain temps. »
« C'est comme ça ? »
« Oui, c'est comme ça. »
Sheila esquisse un sourire.
« Le fait que la performance change selon le degré de maîtrise, c'est sûrement pour empêcher l'apprenant d'abandonner en cours de route. »
« Hé... »
Il existe ça aussi, me dis-je, un peu intrigué.