« Attendez, je vous en prie ! »
L'intimidation avait porté : le visage de Necta et de sa suite était devenu livide.
Pourtant, sur le ton du « quand même », Necta insista encore.
« Je demande à être présenté à Sa Majesté Liam. »
« Au roi-démon ? »
« Oui ! Je vous en supplie ! »
« Oh, oh... »
Sheilla plissa encore les yeux, avec un « su » audible.
Un regard comme celui d'une bête fauve qui lèche ses babines devant sa proie.
La preuve que ce n'était pas une illusion : Necta et sa suite se raidirent tous d'un coup.
« Puisque je ne peux rien obtenir de vous, vous voulez traiter directement avec le roi-démon, n'est-ce pas ? »
« N-non. Certainement pas une chose pareille — »
« C'est de l'outrecuidance, vous savez. »
« — ! »
Ils firent la tête de gens qui venaient de recevoir un coup de marteau sur le sommet du crâne.
Je ne connais pas bien le sens du mot « outrecuidance », mais vu leur réaction, c'est rudement violent.
Ceux qui n'étaient « que » pâles jusqu'à là se mirent à trembler de tous leurs membres, d'un seul coup.
Sheilla, elle, restait imperturbable, arborant même un sourire paisible.
Victoire totale.
Même moi qui ne connais pas le k de « négociation », je le voyais bien.
***
Après que Necta et les siens furent sortis de la salle du trône presque en roulant par terre en disant « Nous allons examiner d'urgence », nous nous sommes retrouvés tous les deux. Sheilla me parla alors d'une voix normale.
« Vous avez vu un spectacle peu ragoûtant. »
'Pas du tout, c'était impressionnant. La négociation, c'est une victoire totale, non ?'
« C'est vrai... si l'on ne regarde que cette scène, on peut le dire. »
'Qu'est-ce que tu veux dire ?'
Je trouvai bizarre qu'elle ne mord pas.
Elle n'affirmait pas franchement, mais ne niait pas non plus.
Une réaction pareille m'intrigua.
« Ici, je les ai mis KO, mais au final, rien ne change. »
'Rien ?'
« Ils changeront de tactique cent fois s'il le faut et reviendront à la charge avec une ténacité incroyable. »
'Ah...'
Je vois. C'est ça.
Oui, c'est sûrement ça.
Comment dire... j'ai l'impression de comprendre parfaitement ce que Sheilla appelle « changer de tactique cent fois ».
« Exactement. C'est ce qu'on vous fait subir depuis tout ce temps. »
Mon « ah... » suffit à Sheilla pour tout deviner.
Le Grand-duché de Parta, le royaume de Jamir, le royaume de Kistador, avant qu'ils ne deviennent à Sheilla.
Ces trois pays m'en ont fait voir de toutes les couleurs.
Sheilla doit connaître ces faits sous forme d'informations, elle aussi.
Son raisonnement, c'est probablement : « Ils remettront ça. »
'Avec ça, ça va encore prendre un temps fou, hein.'
« Je ne suis pas aussi douce que vous. »
'Hein ?'
« Même s'ils font les morts, je compte les écraser sans pitié à chaque fois. Donc ça n'en prendra pas pour autant. »
'Mais ça prendra quand même un peu, non ?'
« C'est exact. Ça prendra encore un moment. »
'... Les menacer, ça ne marcherait pas ?'
Je réfléchis un peu.
En reliant le contenu de la « menace » que Sheilla venait de balancer à Necta, ce qu'on m'a fait subir et ce que j'ai fait moi-même.
En gardant à l'esprit que c'est l'affaire du [Dragon Slayer] qui a fini par débloquer la situation.
'Je me dis qu'une menace qui tape fort, genre "paf", ça pourrait être utile. Qu'est-ce que t'en penses ?'
« C'est certain. »
Sheilla sourit gentiment.
« Si on en a une, c'est le top. »
'Compris.'
Je dis ça et inspire à fond.
Puisque je possède l'épée magique Liam, je ne respire pas vraiment, mais ma conscience est restée humaine, donc je me suis fait l'image d'une grande inspiration.
Je fis faire un tour complet à ma conscience, 360 degrés.
'La capitale de Jamir, c'est... par là, non ?'
« Oui, c'est par là. »
Sheilla acquiesça.
On ne me demanda pas « Que comptez-vous faire ? ».
Elle sent que je vais faire quelque chose, mais elle veille sans demander les détails, c'est l'impression que ça donne.
'Amelia Emilia Claudia.'
Je lance l'incantation préliminaire, ma puissance magique double quasi instantanément.
Un cercle magique se déploie au « pied » de la lame de l'épée magique Liam.
La lumière magique emplit la salle du trône, puis converge.
'[Ballistic Missile]'
Depuis le « sommet » de la garde de l'épée magique Liam, une flèche géante de puissance magique est projetée vers le ciel.
Elle perce le plafond et continue de monter, gagne au-dessus des nuages, et de là s'oriente vers la direction de la capitale royale.
Dans la tête du lanceur, moi, la trajectoire apparaît.
Vers la capitale royale, depuis le-dessus des nuages, la trajectoire parabolique de la flèche magique se dessina.
« Pas possible, directement sur la capitale ? »
'Ouais. Je vais souffler une partie du palais. À cette vitesse, ça touchera dans cinq minutes environ.'
« Cinq minutes... d'ici à la capitale de Jamir, cinq minutes ? »
'C'est un peu lent, mais ça reste plus rapide qu'un humain à pied, donc ils ne pourront pas prévenir à temps.'
« C'est douze fois trop rapide. Mais... »
Sheilla coupa là, avec une tête mi-admirative mi-éberluée.
« On peut faire ça aussi... Vous êtes phénoménal. »
'Ça fera une menace, tu crois ?'
« Largement. Ils vont en tomber de leur chaise, c'est sûr. »
'C'est bon, alors.'
« Pour être sûre, j'enverrai quelqu'un vérifier. »
'Ouais.'
***
L'impact eut lieu pile cinq minutes plus tard, comme je l'avais imaginé.
La confirmation du résultat arriva deux jours plus tard, et la communication mit à peu près autant.
Ce décalage fit trembler Necta et les siens encore plus fort.