Dans la grande salle du palais, Scarlett se tenait à mes côtés.
Après que je lui eus raconté la suite d'échanges avec Bruno et Sheila sous contrat, Scarlett acquiesça d'abord d'un « je vois ».
« Je trouve que votre frère aîné comme Sheila-sama ont fait preuve de bon sens. De la position de Maître, il vous était difficile de venir en aide à votre père, mais vous avez trouvé un bon compromis. »
« Donc c'est quand même difficile pour moi ? »
Honnêtement, pendant mes échanges avec Bruno et les autres, j'avais trouvé cela étrange.
Avant de me réincarner en Liam, j'étais un roturier pur et dur, et avec ce sens du roturier, si l'on a du pouvoir, on aide directement son père ou on lui prête main-forte, mais Bruno et Sheila n'avaient pas émis ce genre d'idée.
« Ce n'est pas aussi marqué qu'entre votre frère aîné et Maître, mais c'est difficile, je pense. »
« Comment, c'est difficile ? »
« Voyons... Je crois que le "chipottage" dont a parlé Sheila-sama touche au cœur du problème. »
« Hum ? »
« La parenté noble est une chose compliquée. Utiliser le mariage pour sceller une alliance, c'est créer un lien de sang par celui-ci, donc coopérer mutuellement, telle est la logique. »
« Je vois. »
« Cependant, le fait d'être frères de sang encore plus proches ne constitue pas une preuve d'alliance. »
« C'est ainsi ? »
« Des frères de sang, surtout entre hommes, finissent souvent par déclencher des querelles de succession, et il n'est pas rare qu'ils s'entretuent. Être frères ne prouve donc pas une alliance. »
« ... C'est pour ça que mon frère se comporte comme ça ? »
« Oui. »
« Je commence à comprendre... » Pensai-je, avec un retard certain, mais aussi une étrange conviction.
C'était peut-être la première fois qu'on m'expliquait clairement, sous l'angle noble, la raison de l'attitude de Bruno.
« Comparé aux liens du sang entre frères ou entre parents et enfants, offrir Asuna-san créerait un lien d'alliance plus fort — ce qui, dès le départ, n'est que du chipottage. »
« Les nobles ne vivent donc que de chipotages ? »
« Oui. Autrefois, quand le pouvoir religieux était fort et que le mariage était considéré comme une grâce divine, le divorce n'était pas permis car il aurait été une offense à Dieu. Dans les cas désespérés, on cherchait des défauts antérieurs au mariage pour arguer que l'union n'avait jamais été valide, un pur chipottage. »
« C'est compliqué. »
J'écoutais Scarlett tout en bougeant les mains.
Une fois le sujet noble épuisé, Scarlett changea de sujet et me demanda :
« Au fait, Maître... Que faites-vous donc ? »
« Ah, c'est presque fini — voilà. »
J'apportai la touche finale et disposai le résultat pour qu'il soit bien visible pour Scarlett.
Ce que j'étalai devant elle étaient deux types d'armures magiques de combat.
L'une était identique à celle que les monstres de ce pays utilisent actuellement, l'autre était neuve, ornée de motifs de roses.
« C'est une armure magique de combat, mais laquelle pensez-vous qu'il vaudrait mieux donner à Sheila ? »
« "Vaude mieux", c'est-à-dire ? »
« Ah... J'ai pas été assez clair. »
Je réfléchis un instant, mis mes idées en ordre dans ma tête.
« D'après ce que m'ont dit Sheila et Bruno, il vaut mieux que les pays alentours voient que le duché de Parta de Sheila et notre pays sont liés. Mais je ne sais pas jusqu'où cela doit être visible, ni sous quel jour. »
« C'était donc cela. »
« Pour l'instant, je lui donne cent mille "Magic Missile", mais c'est "invisible", non ? Donc je me dis qu'avoir une arme visible serait bien aussi. »
« ... Je suppose que c'est celle nouvellement créée, mais pourquoi cette forme ? »
« Sheila a l'épée magique Crimson Rose, alors je l'ai assortie avec un motif de rose. »
« Côté performance — force ? »
« Comme ce sont des humains ordinaires qui l'utiliseront, je l'ai juste un peu renforcée pour compenser. »
« Dans ce cas, ne vaudrait-il pas mieux que cette armure à motif de rose ait une performance totalement identique à celle de notre pays ? »
« La même que l'actuelle ? Ça veut dire... qu'on l'affaiblit à partir d'ici ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Ne comprenant pas la raison de l'affaiblir exprès, je reposai la question à Scarlett.
« Accessoirement, pour montrer la marge de notre pays, celle de Maître. »
« Ma marge ? »
« S'obstiner sur l'apparence alors que la performance ne change pas, cela montre qu'on a de la marge. »
« Hum... Je vois. »
« On dit "une chose en dit long sur tout", pas seulement pour l'armure magique. Les cent mille flèches magiques aussi. Vous coopérez avec Sheila-sama, mais notre pays, Maître, a encore bien du ressort. On l'aide avec notre surplus, notre fond est insondable — c'est ainsi qu'il vaut mieux que cela paraisse. »
« On peut le prendre comme ça ? »
« Les nobles sont des êtres qui chipotent sans fin. »
Scarlett sourit doucement.
« C'est-à-dire qu'ils ont l'habitude de toujours surinterpréter les actes d'autrui. »
« Oh... Je commence à saisir. »
La logique se comprend, mais le ressenti m'échappe encore.
Pourtant, si Scarlett le dit, c'est que c'est ainsi. Je décidai de le croire.
« Alors on fait comme ça. Merci, Scarlett. »
« C'est moi qui suis honorée. »
Sur les conseils de Scarlett, je commençai à dégrader l'armure à motif de rose.
Au milieu de cela.
« ... Alors, il suffit de soigner encore plus l'apparence ? »
« Comment cela, Maître ? »
« La performance reste la même, mais si quand Sheila dégaine Crimson Rose et se tient à ses côtés les roses deviennent encore plus spectaculaires — qu'en pensez-vous ? »
« ... »
Scarlett parut un instant surprise, puis son expression devint admirative et elle baissa profondément la tête.
« Comme on l'attend de Maître, c'est la forme idéale. »
« Bien. »
La direction à donner à l'armure magique pour Sheila se précisa encore.