Dans un silence si total qu'on aurait cru entendre une aiguille tomber, Amelia monta sur scène et s'avança lentement vers la cithare à quatre-vingt-huit cordes.
Plantée devant l'instrument, elle fixa droit devant elle, moi.
« … »
« … »
Nos regards se croisèrent, Amelia et moi.
Ses yeux semblaient vouloir me transmettre quelque chose.
Aucune émotion négative, aucune hésitation, rien de ce genre.
Et pourtant, elle me regardait droit dans les yeux, tentant de me faire passer un message.
« … »
J'acquiesçai faiblement.
Je ne savais pas si c'était la bonne réponse, mais j'acquiesçai.
Comme un signal, ou une autorisation, peut-être.
C'était ce genre de geste.
Amelia le reçut, sourit calmement, et s'assit devant la cithare.
Je m'attendais à ce qu'elle y porte les mains — mais non, elle inspira longuement, gonfla la poitrine, et se mit à chanter.
« — !? »
Plus belle que n'importe quel instrument au monde, sa voix, dès la première note.
« 'L'attaque est a cappella ?' »
Sans accompagnement instrumental, a cappella.
Cette voix me traversa tout entier comme un éclair blanc.
Elle perça jusqu'à ma moelle, me laissant le corps entier engourdi d'une douceur enivrante.
Elle chanta ainsi un couplet entier — puis une respiration.
Cette fois, Amelia posa enfin ses doigts sur les cordes, les fit vibrer, et chanta en s'accompagnant.
C'était une prestation et un chant dont on ne pouvait dire qu'une chose : le summum.
La voix d'Amelia que j'avais entendue en cachette autrefois.
L'environnement idéal.
L'instrument idéal.
Et la place idéale.
Tout cela réuni produisit un choc incomparable à celui d'alors.
Je restai suspendu à sa voix.
La suite, je m'en souviens à peine.
Rien n'en est resté en mémoire, mais l'émotion, elle, est gravée net.
J'eus le sentiment que l'émotion née de l'écoute de ce morceau parfait s'était inscrite au niveau de l'âme.
***
Nuit, dans la ville des monstres.
La cité, transformée en ville sans nuit par la lumière magique, était infiniment plus animée que d'habitude.
Partout, on faisait la bringue, monstres et humains en liesse.
Dans mes souvenirs, seule la fête des moissons ou la fête du saint rivalisait avec une telle effervescence.
Et cette effervescence, bien sûr, avait pour point de départ le concert d'Amelia.
Après la représentation, les gens de cette ville, portés par le meilleur morceau qu'ils aient jamais entendu, avaient naturellement prolongé l'élan pour basculer dans une fête foraine tapageuse.
De la terrasse du palais, je contemplais la scène en contrebas.
« 'Tu es encore dans les vapes ?' »
« Ladon. Non, je suis pas mal revenu. Il reste un reliquat d'émotion, mais ça va. »
« 'Pour ma part, je n'ai pas saisi le truc, mais vu cette liesse, c'avait dû être quelque chose de sacré.' »
« Ouais. C'était le sommet. Après tout ce qu'on a fait, je me dis que ça valait le coup rien que pour l'entendre. »
« 'C'est bon, alors. Et maintenant, tu comptes faire quoi ?' »
« Maintenant ? »
« 'L'affaire de cette gamine.' »
« "Que faire"… Ben, ça dépendra de la volonté d'Amelia-san, non ? »
« 'Hein ? Ça te va, ça ?' »
Pour une raison quelconque, Ladon réagit avec une surprise marquée.
Comme si mon idée ne lui avait même pas effleuré l'esprit.
« "Ça te va", c'est quoi ce sens ? »
« '… Tu ne t'en es pas rendu compte ? Hé hé… c'est drôle, ça.' »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Je m'étonnai de plus en plus.
"Tu ne t'en es pas rendu compte", a dit Ladon.
Ce qui impliquait que Ladon avait perçu quelque chose, et qu'en même temps il pensait que moi aussi j'aurais dû le percevoir.
Je penchai la tête, fouillant ma mémoire.
Probablement quelque chose qui concernait le concert.
Depuis le concert, y a-t-il eu un truc que j'aurais dû "remarquer" ?
Je cherchai dans mes souvenirs — sans rien trouver.
Aucun indice.
« 'C'est une surprise. Je n'aurais pas cru que tu n'avais rien remarqué du tout.' »
« C'est quoi le truc ? Explique-moi pour que je pige. »
« 'Bon, je repose la question : y a-t-il quelque chose que tu n'as pas remarqué ? — Côté magie.' »
« Côté magie ? »
Ce mot me fit redevenir sérieux illico.
Si c'était vrai, toutes les paroles de Ladon s'alignaient.
Il s'était passé un truc côté magie, et Ladon s'était dit : "Côté magie, lui, il va remarquer", d'où sa question.
Et comme je n'avais pas remarqué, il insistait pour me le faire admettre.
— Mais.
« Désolé, vraiment, je n'ai aucune idée. »
« 'Hum. On peut dire que ce chant était à ce point extraordinaire, tiens.' »
« Mais qu'est-ce que c'est que cette histoire ? Dis-le-moi. »
« 'Bien. C'est l'affaire de ton pouvoir magique.' »
« Mon pouvoir magique ? »
Sur ce, je sondai le flux de mana qui parcourait mon corps.
Honnêtement, rien d'anormal, pas l'impression qu'une quelconque modification soit intervenue.
« 'Pas maintenant. Pendant que tu écoutais le chant.' »
« Pendant le chant… pour le mana ? »
« 'Oui.' »
« … »
« 'Vraiment, tu ne t'en es pas rendu compte. Tant pis. Pendant que tu écoutais ce chant, ton pouvoir magique montait en flèche.' »
« Hein ? »
Je fus surpris.
Vraiment surpris.
Complètement renversé.
« Tu veux dire que mon mana a grimpé pendant le concert d'Amelia-san ? »
« 'Oui.' »
Ladon répondit du tac au tac.
C'était déjà un fait ahurissant, mais sa phrase d'après me scotcha encore plus.
« 'C'était la même montée qu'en phase de pré-incantation. Je me disais que toi, d'habitude, tu superposes le chant et la pré-incantation — enfin, c'est ce que je croyais.' »
« … »
Je restai bouche bée, sidéré au-delà de tout.