« Je te présente, cette personne c'est Amélia. Elle va séjourner un moment dans cette ville. »
Dans la grande salle du palais, Amélia et moi faisions face à Asuna et Jodie que j'avais fait appeler.
Elles sont parmi les rares humains de cette ville, et contrairement à Scarlett qui s'occupe souvent de diplomatie et est souvent absente, elles sont fréquemment présentes ici.
Je les ai convoquées et, pour commencer, j'ai présenté Amélia.
« Hein, c'est elle, alors ? »
« "C'est elle" ? »
Je demandai à Asuna de préciser.
Celle qui avait reçu la présentation réagit comme si elle la connaissait déjà.
« C'est ça, non ? Le nom que Liam invoque quand il utilise la magie sérieusement. »
« Ah… »
« Mon… nom ? »
Cette fois, c'est Amélia qui parut surprise. Je réprimai mon embarras intérieur et m'empressai d'expliquer.
« Quand on lance un sort de grande envergure, pour se concentrer, on murmure quelque chose qu'on aime… comme un mot-clé. »
« C'était donc ça… Du coup, moi… »
« ……Ah, ho, vraiment, pardon ! »
Je m'excusai précipitamment.
Comme je murmurais toujours son nom en pré-incantation, Amélia avait été arrachée par Tristan, ses parents pris en otage.
Le souvenir me revint et je m'excusai en hâte.
« Non, je ne vous blâme pas, Liam-sama. C'est juste que… c'était donc ça. »
« Même so, vraiment, pardon. »
Je m'excusai une seconde fois.
« C'était bien ça, non ? La diva que Liam-kun adore tant. »
Jodie posa la question.
« Oui. »
« Quel genre de chansons elle chante ? »
« Ah, ça ! Ça m'intéresse vachement, moi aussi. »
Sur la question de Jodie, Asuna rebondit.
« Euh… »
Je jetai un regard interrogateur vers Amélia.
Elle accueillit ce regard avec un sourire gracieux.
« Alors, au risque de vous offenser les oreilles… »
Dit-elle, avant d'inspirer profondément.
Par réflexe, je me raidis, droit comme un piquet.
Voyant cela, Jodie sourit, Asuna afficha un sourire qui disait « tu en fais trop », mais je n'avais pas la marge pour protester.
Et Amélia se mit à chanter.
***
Quand ce moment de rêve s'acheva, j'essuyai délicatement le coin de mes yeux avec le dos de la main.
Je n'avais pas la sensation d'avoir pleuré, mais l'expérience passée me disait qu'après avoir écouté le chant d'Amélia, on se retrouvait invariablement avec des larmes qui avaient coulé sans qu'on s'en aperçoive.
Comme prévu, le dos de ma main était nettement humide.
J'essuyai mes larmes en silence. De son côté, Jodie restait assise, enfoncée dans le profond canapé, immobile, laissant couler des torrents de larmes. Quant à Asuna, elle sanglotait « heug, heug ».
En les regardant, je baignais dans un étrange sentiment de supériorité.
Je n'avais rien fait. Pourtant, la voix d'Amélia avait touché droit au cœur toutes les deux.
Je m'imprégnais de cette misérable supériorité propre à celui qui « l'a découverte la première ».
« J'ai commis une indiscrétion pour vos oreilles. »
« Loin de là. On dirait bien la "Amélia aux yeux mélancoliques". Elle est encore plus incroyable que la dernière fois ! »
« C'est indiscret de ma part, mais où avez-vous entendu mon chant, Liam-sama ? »
« Ah, chez un某 propriétaire terrien, je l'ai écouté depuis l'extérieur du mur. »
« Ara… »
Amélia écarquilla les yeux, surprise.
« Liam-sama, depuis l'extérieur du mur ? »
« Heu ? Ah… ça s'est trouvé, par hasard. »
Je détournai la conversation.
C'était une histoire de ma vie d'avant, avant que je ne prenne place dans le corps du noble Liam.
L'histoire d'avoir entendu par hasard le chant d'Amélia, probablement invitée par un propriétaire terrien.
Le noble Liam, le roi-démon Liam.
Dans les deux cas, c'était une histoire bizarre, à laquelle je ne pouvais pas répondre, alors je n'avais d'autre choix que de faire l'innocent.
« P, plus que ça. Vous deux, comment c'était ? »
Sachant pertinemment la réponse, mais avec l'intention de changer de sujet, je demandai à Asuna et Jodie.
« …… »
D'ordinaire, en tant qu'aînée, Jodie fait figure de surplomb, dans un sens différent de Ladon, mais elle était là, hébétée, incapable de répondre, immergée dans le résidu de l'émotion.
À l'inverse, Asuna était revenue à elle.
« Incroyable ! Incroyable, Liam. C'est la première fois que je suis aussi émue par un chant. »
« C'est ça. »
« Dis-dis, toi, tu sais lire les cœurs ? »
« Les cœurs ? »
Asuna le demanda à Amélia, mais intrigué, je le repris à mon compte sur le côté.
« Ouais ! Les cœurs. Parce que, comme ça, on se fait happer par le chant, de plus en plus, "c'est mauvais je vais pleurer" — et paf, le moment le plus triste arrive pile à ce moment-là ! »
« Euh… Donc tu lis les mouvements d'humeur et tu chantes en conséquence ? »
« C'est ça ! »
« Comment dire… »
« Moi aussi, j'ai pensé la même chose. »
Sur le côté, Jodie, essuyant doucement ses larmes avec un mouchoir, appuya l'avis d'Asuna.
« Lire les cœurs… oui, on ne peut pas penser autrement, c'était à ce point. »
« Ouais, ouais, c'est ça. »
« Heu… »
Si c'était seulement Asuna, je me serais demandé, mais Jodie aussi — si toutes les deux partagent exactement le même ressenti, ce n'est pas quelque chose qu'on peut mettre sur le compte de l'imagination.
— Toutefois.
« Non, mais… »
« Qu'est-ce qu'il y a, Liam ? »
« Ça veut dire… qu'Amélia-san a lu vos cœurs, et a chanté pour que vous puissiez pleurer pile au moment où… c'est ça, non ? »
« C'est ça. Hein. »
Asuna acquiesça, cherchant l'assentiment d'Amélia elle-même.
Amélia afficha un sourire embarrassé.
« Hmm… »
« Y a-t-il quelque chose qui te chagrine ? Liam-kun. »
« Ah. Comme je bidouillais justement pas mal de magies liées au son, je le sais bien, mais le son, c'est un peu comme un sort de zone. »
« Un sort de zone… C'est vrai, dans le sens où ça se propage autour et influence uniformément, oui. »
« Un sort de zone qui adapterait subtilement son effet aux mouvements de chaque cible à l'intérieur… je pense que c'est impossible. »
J'y réfléchis sous plusieurs angles.
Quelques méthodes me vinrent en tête, mais toutes me semblaient poser problème si on essayait de les mettre en pratique.
« Ce… c'est une histoire honteuse, mais… »
Conformément à sa déclaration, Amélia rougit de gêne, baissa légèrement le regard et parla enlevant les yeux vers moi.
« C'est un peu… différent. »
« Différent ? »
« C'est… »
« Attends. »
Comme Amélia s'apprêtait à parler, Jodie coupa court.
« Jodie-san ? »
« Dis-moi, toi. Ce que tu t'apprêtes à dire, ce n'est pas un secret de fabrication qu'on ne doit pas divulguer dehors, par hasard ? »
« Heu ? »
Je fus surpris.
Me retournant vivement, je vis l'expression d'Amélia confirmer qu'elle en était bien là.
« Eeeh ! ? N, non, pas ça ! Amélia-san, pas ça ! Une technique aussi importante, la dévoiler aussi leggerement… »
J'essayai désespérément de l'en empêcher.
La grandeur du chant d'Amélia, je la connais mieux que quiconque.
Sa technique doit être extraordinaire.
C'est pour ça que j'essayai de l'en empêcher de toutes mes forces.
« C'est bon… pour Liam-sama. »
En disant cela, Amélia continua.
« Ce que vous voulez dire, c'est probablement : les sentiments des auditeurs sont disparates, faire en même temps un chant adapté à chacun, c'est impossible, n'est-ce pas ? »
« Ouais ! »
« Ce n'est pas ça. Comment dire… on prépare le terrain, on amène tout le monde à un pas de ça, et d'un seul coup… »
« ……Ah, je vois. »
C'est ça, pensai-je.
Je le pensai, mais.
« …………Mais ça reste une dinguerie, quand même !? »
Posément, y repensant, effectivement, de ce côté-là ce n'est plus impossible, mais ça n'en reste pas moins une chose incroyablement difficile, une technique de très haut niveau.
Qu'elle l'annonce si naturellement, Amélia… décidément, elle est impressionnante.
« Haa… C'est vraiment quelqu'un d'incroyable, Amélia. »
« Il y a de quoi que Liam-kun l'admire. »
« C'est ça !? »
Obtenant l'approbation d'Asuna et Jodie, je me sentis content.
« Au fait, pourquoi vous nous avez appelées ? C'est pas juste pour écouter le chant, hein ? »
« Ah, oui. Les parents d'Amélia-san sont aussi là. »
J'expliquai la situation.
Asuna s'indigna, Jodie afficha un sourire qui n'en était pas un.
Peut-être parce qu'elles venaient d'entendre le chant d'Amélia, toutes les deux jugèrent impardonnable qu'on ait pris ses parents en otage.
« Du coup, elle va rester un moment dans cette ville, mais comme il n'y a que des monstres, elle risque d'avoir peur. Je me demandais si vous deux pouviez… »
« Laisse tomber. »
« Oui, je m'en occupe. »
« Merci. »
« Merci beaucoup. »
Amélia s'inclina profondément vers elles deux.
« Bon, ben ça y est, on peut préparer la soirée chant. Amélia-san, il y a autre chose à préparer ? Pour chanter. »
« Si c'est ça… une cithare. »
« Cithare… ah ! Effectivement, c'était ce timbre ! »
Je me rappelai le chant volé d'Amélia.
C'est vrai, maintenant qu'elle le dit.
Le chant d'Amélia était trop magnifique, il n'en restait presque rien dans mes oreilles, mais il y avait bien un son d'instrument, quelque part.
« Cithare… quel genre il te faut ? »
« Dans le courant, c'est la cithare à sept cordes, non ? »
Jodie posa aussi la question.
Cependant, Amélia secoua lentement la tête.
« 88, c'est ça. »
« …… Hein ? »
« Cithare à 88 cordes. »
Devant cet objet inédit, je restai coi, la bouche bée, idiotement grande ouverte.