« Ça a l'air de marcher ? »
« Oui ! Alors, Darling... »
Après avoir hoché la tête largement, Dépon s'approcha doucement de moi et me fixa en levant les yeux vers moi.
Et, contrairement à son habitude, elle adopta une expression pudique et parla en chuchotant.
« Ferme... les yeux ? »
« Les yeux ? D'accord. »
Je ne savais pas ce qu'elle avait l'intention de faire, mais il était évident que Dépon ne m'en voulait pas.
Si c'avait été à l'adresse de Ladon, j'aurais pensé qu'elle tramait quelque chose de mauvais, mais avec moi, ce n'est pas le cas.
Sans y réfléchir davantage, je fermai doucement les yeux.
« Ça va comme ça ? »
« Oui... »
Après une réponse tout aussi chuchotée, je sentis soudain la présence de Dépon se rapprocher.
Alors que je me demandais ce qui se passait, une chaleur se fit sentir à travers ma peau, et l'instant d'après, quelque chose de doux se pressa contre mes lèvres.
« Qu— »
Sans me laisser le temps de demander, une lumière éblouissante, perceptible même à travers mes paupières, jaillit du corps de Dépon.
À mesure que la lumière se diffusait, la présence de Dépon s'estompait progressivement.
Non, elle se déplaçait.
La présence de Dépon, qui aurait dû être devant moi, glissa peu à peu « en moi ».
Je crus d'abord à une illusion, mais au fil du temps, je sentis l'immense pouvoir magique de Dépon se déplacer.
Le flux de mana ne trompe pas.
Il était clair que Dépon, accompagnée de cette lumière, tentait d'entrer dans mon corps.
En restant immobile, en moins d'une minute, la lumière se calma et la présence de Dépon se transféra entièrement en moi.
J'ouvris les yeux et, comme prévu, la silhouette de Dépon avait disparu.
« Dépon ? »
« Je suis là, Darling »
La réponse venait de l'intérieur de moi.
Tout comme Ladon, un son qui résonnait en moi.
Entendant cela, je hochai légèrement la tête.
« Ça veut dire que c'est un succès. »
« Oui ! Ah... En toi, Darling. Moi, je suis maintenant en toi... »
J'entendis une voix empreinte d'émotion venir de Dépon.
Elle devait être aux anges, sa voix était encore plus douce que d'habitude.
Si elle est si heureuse, ça valait le coup de faire tout ça.
« Ladon, ça va ? Toi qui es au même endroit que Dépon. »
« Pour moi, pas de problème. Considère simplement qu'une pièce supplémentaire a été ajoutée. Nos visages ne se croiseront pas. »
« Je vois. »
« Pour moi, oui. »
« Hein ? »
En l'entendant redire cela, je compris pour la première fois que les mots de Ladon avaient un double sens.
Au moment où j'allais demander ce que cela signifiait.
De la lumière jaillit de mon corps.
Alors que je m'interrogeais, la lumière gonfla explosivement et, finalement, la silhouette de Dépon apparut devant moi.
« Huh ? »
« Aaah, j'ai été éjectée. »
« Éjectée ? »
« Oui ! Ton âme est revenue à sa taille d'origine, du coup c'est moi qui ai été éjectée. »
« Ah... C'est parce que l'effet de la magie s'est dissipé ? »
« Dis, Darling, refais-le. »
« C'est pas un problème, mais... »
Je n'avais pas relevé les mots de Ladon, mais j'ai tout de suite compris pour la magie.
J'avais inventé un sort nommé « l'Over Soul », qui agrandissait temporairement mon âme.
C'était exactement le même principe que les sorts qui allongent les membres ou agrandissent le corps.
Quand l'effet se dissipait, tout rentrait dans l'ordre.
L'effet s'est dissipé, mon âme a repris sa taille normale, et Dépon, qui était entrée après, a été éjectée. Voilà l'explication.
« C'est pas possible ? »
Dépon, l'air sur le point de pleurer, les yeux embués de larmes, me regarda en levant les yeux vers moi.
« Non, c'est pas que je veuille pas, l'acte en lui-même va bien, mais... »
Dépon veut probablement « rester en moi pour toujours ».
Ce qui signifie que je dois maintenir le sort en permanence.
Et là, le problème se pose.
« L'Over Soul » consomme pas mal de mana.
Le maintenir toute la journée est, il va sans dire, trop exigeant en mana.
Je réfléchis un instant, puis adressai un mot à Dépon.
« Attends un peu. »
« Oui ! J'attendrai aussi longtemps qu'il faudra ! »
Dépon dit ça avec une attitude de qui attendrait la fin du monde s'il le fallait, et se mit à m'attendre en me fixant intensément.
Je fermai les yeux et pris une grande inspiration.
Et — j'ouvris grand les yeux.
« « L'Over Soul » ! Quarante-sept fois ! »
Je l'ai lancé en magie multiple.
Mais ça n'a pas fait en sorte que mon âme devienne temporairement quarante-sept fois plus grande.
Les sorts lancés par la suite n'avaient pas d'effet, ils ne faisaient que réinitialiser la durée.
Un nouveau point de problème a été découvert.
D'abord, le premier problème.
C'est trop coûteux en mana pour garder Dépon en permanence.
Alors j'ai utilisé le multichant pour décaler légèrement l'activation de « l'Over Soul » et améliorer le sort petit à petit.
Récemment, je suis conscient d'un problème.
Les sorts que je crée sont largement inférieurs aux sorts existants sur ce point.
Les sorts que j'improvise ont presque toujours un mauvais rendement en mana.
Quand un problème survient, j'essaie de le résoudre par la magie.
Dans la plupart des cas, je le résous d'un coup.
Cette accumulation m'a conduit à penser : « Tant que je résous la situation devant moi, c'est bon ».
Du coup, je n'ai pas de mal à inventer des sorts, mais leur efficacité mana est mauvaise, je gaspille du mana.
« C'est pareil qu'un débutant en cuisine. Pour faire une portion, il utilise plus d'ingrédients que nécessaire et produit des déchets comme des épluchures. »
Ladon, en moi, parla comme s'il lisait dans mes pensées.
Cette comparaison me convainquit totalement.
Oui, c'est exactement ma situation.
En comparaison, les sorts existants, pour reprendre les mots de Ladon, sont l'œuvre de chefs cuisiniers.
Pour faire une portion correcte, ils utilisent exactement la bonne quantité d'ingrédients, sans perte.
C'est ce que je vais tenter maintenant.
Maintenir « l'Over Soul » est dur. Alors, essayons d'optimiser la consommation de mana.
Ainsi, en exploitant la magie simultanée à quarante-sept chants, je l'améliorai progressivement.
L'expression d'attente de Dépon devant moi disparut peu à peu de ma conscience.
Mes pensées s'arrêtèrent peu à peu, et mon esprit ne fut plus qu'optimisation de « l'Over Soul ».
Je lançais en simultané, comparais, trouvais les défauts, ajustais, et relançais.
Je répétai ce cycle.
« Darling... »
« Hé hé, lui-même ne s'en rend pas compte. C'est l'équivalent de dizaines de mages de tout premier plan qui uniraient leurs forces pour se perfectionner. »
Je continuai en silence, concentré au point de ne plus rien voir, à répéter l'amélioration de « l'Over Soul ».
Je ne sais combien de temps passa, je poussai jusqu'à la limite de mon mana, et parvins enfin à réduire la consommation de « l'Over Soul » de 30 %.
Une réduction de 30 % du mana, je me dis que j'ai pas mal bossé — mais bon.
« Qu'est-ce qui se passe, Darling ? »
Ma concentration brisée, la voix de Dépon me parvint.
Dépon me regarda avec hésitation, comme pour jauger mon état.
Je répondis avec une expression complexe.
« « L'Over Soul »... J'ai réussi à l'utiliser efficacement maintenant, mais le maintenir en permanence reste difficile. »
« V-Vraiment ? »
« Ouais. Et au-delà, l'optimisation... »
« C'est comme essayer d'essorer un torchon sec. »
Je restai un instant interdit devant la comparaison de Ladon, puis je compris.
Oui, Ladon a raison.
Au début, le sort était fait à la va-vite, donc l'optimiser, c'était comme essorer un torchon mouillé.
Mais désormais, c'est un torchon qu'on a déjà fortement tordu — presque sec — qu'on essaie d'essorer encore.
À fond, on pourrait encore en tirer un peu, mais la limite est en vue.
« Alors... c'est mort ? »
Dépon, pudique, au bord des larmes.
La voir comme ça donne envie de faire quelque chose.
Alors j'ai réfléchi désespérément, sous tous les angles, à la magie.
Mais c'est ardu.
Quelques idées me vinrent, mais aucune ne remplaçait l' « Over Soul » optimisé.
Au moment où je me demandais quoi faire.
« Hé hé hé, laisse-moi te donner un conseil. »
« Il y en a un !? Une bonne méthode ? »
« Oui. Répète mot pour mot cette réplique à cette gamine. — »
Les mots de Ladon étaient de ceux qui font douter de ses oreilles : « Ça peut résoudre le problème, un truc comme ça ? »
Mais c'est Ladon qui le dit, en plus ce n'est pas de la magie.
Je me dis qu'il faut au moins essayer.
Je me tournai vers Dépon et la regardai droit dans les yeux.
« Dépon. »
« T'as trouvé une bonne méthode, Darling ? »
« Non... Si c'est juste la nuit, quand on dort, ça irait, mais qu'est-ce que t'en penses ? »
...
Dépon, prise de court, écarquilla les yeux et resta bouche bée.
Bien sûr, ça ne peut pas se régler avec une phrase pareille —.
« Juste la nuit, avec Darling... »
Sans changer d'expression, Dépon fit un violent saignement de nez soudain.
« Dépon !? Ça va !? »
« C'est bon ! »
« Hein ? »
« Darling ! C'est ça ! C'est ça que je veux !! »
Dépon dit ça et se jeta sur moi.
Dépon arrivait avec une énergie terrifiante, je fus perplexe... mais comme elle a dit « C'est ça », l'affaire était réglée.
Juste la nuit, pendant le sommeil, l' « Over Soul » optimisé n'était pas si pénible.
En voyant la mine de Dépon, j'admirai Ladon d'avoir résolu ça en une phrase.
« Comme attendu de Ladon. »
« Hé hé, le vraiment fort, c'est toi. »
« ??? »
Je ne comprends pas pourquoi je suis félicité pour ça... mais Dépon est satisfaite, alors je décidai que c'était bon comme ça.