« Liam ! Merci pour hier ! »
À peine eus-je franchi la porte de la guilde des chasseurs qu'Asuna m'attrapa pour me remercier.
Hier, c'était l'histoire de la vente du nid de guêpes géantes.
Dans cette région, la vie des gens du commun repose principalement sur la pièce d'argent jamile.
La valeur d'une monnaie varie selon la teneur en argent — ou en or, en cuivre — la netteté du frappage et la crédibilité du pays émetteur.
La pièce d'argent jamile est très utilisée car sa teneur en argent et la qualité de son frappage sont stables.
Sa valeur : environ cent pièces pour le revenu mensuel d'un manœuvre.
Il existe aussi la pièce d'or jamile, au taux d'environ quatre pièces d'or pour cent pièces d'argent.
Trop précieuses pour l'usage courant, elles servent aux transactions commerciales et aux récompenses entre nobles ou États.
Le nid d'hier a valu trois cents pièces ; nous l'avons partagé, donc Asuna et moi avons chacun gagné l'équivalent d'un mois de salaire d'un homme du commun.
« Vraiment, merci beaucoup ! »
« Non, c'est Asuna qui a trouvé la guêpe géante. C'est moi qui te dois des remerciements. »
« Hé hé... Dis, qu'est-ce qu'on fait aujourd'hui ? Puisque tu es venue à la guilde, on repart à la chasse ? »
« C'est le plan. En croisant des chasseurs tout à l'heure, j'ai entendu dire qu'il y a un nettoyage de chiens errants sur la route de l'ouest. On y va voir ? »
« … »
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu as l'air d'un pigeon qu'on vient de plomb. »
« Oui, je suis surprise. J'étais persuadée que tu allais proposer de retourner en chercher d'autres, après avoir goûté au nid de guêpes géantes hier. »
« Je vois. »
Je comprenais ce qu'elle voulait dire, mais ce n'était qu'un gain exceptionnel.
Compter là-dessus, ce n'est plus être chasseur, c'est être joueur.
« Même si tu me le rappelles, ça ne me donnera pas envie d'y aller. T'es drôlement raisonnable pour un gamin. »
***
Avec Asuna, je sortis de la ville et gagnâmes la route de l'ouest.
« Pareil qu'on dit, un grand personnage doit passer prochainement, alors il faut nettoyer la route. »
« Un grand personnage... un comte, peut-être ? »
« Un comte ? »
« Moi non plus je ne me souviens pas bien du nom. J'ai entendu dire qu'un ami de mon père viendrait rendre visite avec son épouse. »
« Je vois. Bref, peu importe. L'essentiel, c'est qu'on touche une prime pour chaque chien errant abattu et rapporté à la guilde. »
« C'est vrai. »
Asuna avait tout à fait raison.
Pour un chasseur sur le terrain, peu importe que le comte passe vraiment ou non.
Comme dit Asuna, la seule chose qui compte, c'est qu'on peut convertir le gibier en argent.
« Ces chiens errants, c'est quoi exactement ? »
« Des chiens un peu gros, normaux. Mais incroyablement féroces, et leur morsure transmet une maladie vicieuse. »
« Je vois. Asuna, t'en as déjà chassé ? »
« Ouais. Même avec mon air comme ça, c'est mon truc. »
En disant cela, Asuna sortit deux couteaux.
Tenus tous les deux en prise inverse, ils avaient fière allure.
« C'est du combat rapproché. »
« L'arc, c'est vraiment pas mon truc. »
Asuna rit à gorge déployée.
Je compris.
« Alors... Shell. »
Magie de renforcement physique de niveau débutant, le Shell.
Je le lançai sur Asuna.
« Qu'est-ce que c'est ? Tu m'as fait quelque chose ? »
« Un sort qui renforce le corps, pour faire simple ça augmente la défense. C'est un sort basique, alors l'effet est modeste. »
« Tu sais faire ça aussi ! »
« C'est mieux que rien, même si ça ne sert qu'à se rassurer. »
« Hein... Dis, y a pas de magie pour renforcer les armes ? »
« Si, mais... mieux vaut pas. »
« Pourquoi ? »
« Parce que renforcer une arme par la magie augmente sa puissance offensive, mais la rend d'autant plus fragile et facile à casser. »
« Ça pose problème. »
Asuna acquiesça.
Cette réflexion venait de ce que je suis un homme du commun réincarné dans le corps du cinquième fils d'un noble.
La plupart des gens du commun ne possèdent qu'un seul ensemble d'outils de travail, qu'ils chérissent et utilisent avec le plus grand soin.
Parfois, ils transmettent ces outils à leurs enfants et les utilisent pendant des décennies.
Une magie qui rend temporairement l'outil plus facile à utiliser, mais plus fragile, est plutôt un inconvénient pour les gens du commun.
Asuna, elle aussi femme du commun, le comprit immédiatement.
J'avançai sur la route aux côtés d'une telle Asuna.
Bientôt, nous tombâmes sur une meute de chiens errants.
Devant et derrière, cinq chiens de taille moyenne nous encerclèrent.
« On s'est fait encercler d'emblée, c'est pas bon. »
« Pas de souci. Tu me laisses le coup de grâce ? »
« Hein ? Tu vas faire comment ? »
« Comme ça... Gnome ! »
J'invoquai simultanément cinq Gnome, esprits inférieurs de la terre.
Les Gnome se dirigèrent vers les chiens errants.
Les chiens errants mordirent les Gnome, qui ont l'apparence de taupes.
De crocs acérés s'enfoncèrent dans les corps des Gnome — à l'instant même.
Les corps des Gnome gonflèrent.
En un clin d'œil, ils doublèrent — non, triplèrent de volume.
Les chiens qui avaient mordu, avec les crocs plantés dedans et ce gonflement soudain,
Se retrouvèrent la mâchoire ouverte à la limite, incapables de l'ouvrir davantage ni de la refermer.
« Asuna ! »
« C'est bien joué ! Le reste est à moi ! »
Asuna se jeta sur la meute privée de sa principale arme, sa gueule et ses crocs.
La proie dans leur gueule ayant gonflé d'un coup, les chiens errants paniquèrent.
Asuna enfonça ses lames avec une précision chirurgicale dans les points vitaux des chiens, et en un rien de temps, les cinq bêtes furent expédiées.
Je claquis des doigts, dissipant l'invocation des Gnome.
« C'est pas mal, Liam. Y'avait une pêche comme ça, non ? »
« C'est une idée venue de là. »
« Ah oui. Bon, on ramène ça pour le vendre. »
« Non, on continue — Item Box. »
Je sortis mon Item Box et y rangeai les cadavres des chiens errants.
[Eau de mer : 5 000 029 litres · Eau pure : 5 788 litres · Charbon blanc : 318 kg · Pièces d'argent jamile : 186 · Poudre d'or : 100 kg · Cadavres de chiens errants : 5]
La proie que je venais d'ajouter apparut dans la liste.
« Je les sortirai quand on rentrera à la guilde, comme ça pas besoin de faire des allers-retours, on continue comme ça. »
« C'est vachement pratique, ta magie ! »
Asuna était folle d'excitation.