Dans la salle d'audience.
Un jeune homme était agenouillé devant moi.
Il s'appelait Frank.
C'était un messager porteur d'un message de mon père.
De mon côté, j'étais assis sur le « trône », et de chaque côté, des loups-garous étaient alignés en rangée serrée en tant que gardes.
C'était une proposition de Scarlet.
Dorénavant, il y aurait de plus en plus de situations où il vaudrait mieux agir en « roi ».
En tant que roi, lors des occasions officielles, il faut adopter un comportement cérémonieux approprié.
C'est pour cela que des loups-garous, alliant apparence et force, ont été choisis comme gardes rapprochés pour ce genre de circonstances.
Apparemment, on les appelle des « gardes cérémoniels ».
Tout comme la plupart des elfes sont devenues servantes, la plupart des loups-garous sont devenus ces « gardes cérémoniels ».
Tandis que je me faisais garder par ces loups-garous à double titre, je discutais avec Frank.
« Je vois. Le mariage avance donc. »
« Oui ! Le mois prochain, Charles-sama lui-même accompagnera la jeune demoiselle jusqu'à la capitale royale. »
« Le mois prochain ? C'est tôt. »
« Non ! Même comme ça, c'est encore tard. Il fallait assurer une escorte parfaite pour le trajet. »
Non, ce n'est pas ce que je voulais dire.
Parce que c'est cette petite sœur, après tout.
C'est encore un nourrisson, à peine capable de marcher, voire pas encore.
Et on l'emmène déjà — c'est dans ce sens que je disais « c'est tôt ».
Je pensais que ce n'était qu'une formalité, qu'elle resterait « promise » jusqu'à ce qu'elle grandisse.
« Après avoir remis la jeune demoiselle, Charles-sama viendra lui-même pour présenter ses remerciements à Votre Majesté, a-t-il dit. »
« Compris. Transmets-lui que je l'attends. »
« Oui ! »
Frank, resté agenouillé, s'inclina profondément.
Puis il releva la tête et me fixa.
« À ce sujet, Charles-sama m'a confié ceci avec l'ordre de te le remettre en main propre. Puis-je le faire apporter ici ? »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il a apporté ? »
Quand je hochai la tête en demandant, Frank, ayant obtenu la permission, se leva et fit un geste vers l'arrière.
Un homme qui semblait être son subordonné, posté à l'entrée de la salle d'audience, hocha la tête, se pencha hors du corridor et dit quelque chose.
Alors, plusieurs hommes entrèrent en portant des caisses et autres objets.
Les caisses contenaient probablement de l'argent.
Le reste était recouvert de tissu, mais d'après les silhouettes, on devinait que c'étaient des antiquités.
Ils les alignèrent devant moi.
« C'est un modeste geste, je vous en prie, acceptez-le. »
« Compris, merci. »
Je répondis en hochant la tête.
Alors, cette fois, des Gigas entrèrent et emportèrent les cadeaux.
« Et il y a une chose de plus. »
« Oui ? »
« Celle-ci, Charles-sama m'a ordonné de la remettre impérativement en main propre. »
Frank sortit un livre de sa poche.
« Ce ne serait pas... »
« Oui, c'est un grimoire, pour— »
« Oh ! Quel genre de grimoire ? »
Je me levai, m'approchai d'un pas décidé de Frank et reçus le grimoire.
« Hé hé. »
Ladon ricana pour une raison quelconque, mais ce n'était pas le moment.
Je fixai le grimoire reçu de Frank.
« Je suis désolé, nous ne savons pas de quel sort il s'agit. Simplement, Charles-sama l'a obtenu par une voie légitime, c'est un original authentique. »
« C'est bon. »
« Apparemment, personne n'a jamais réussi à l'utiliser jusqu'ici, alors on dit que ce doit être un sort de très haut niveau. »
« Ça promet ! »
J'acquiesçai, ouvris le grimoire sur-le-champ et commençai à le lire.
Sous le regard de Frank et des gardes cérémoniels loups-garous, je poursuivis ma lecture.
J'avais commencé à lire dans l'excitation d'avoir reçu un grimoire tout neuf, mais.
« Hmm... »
« Qu... qu'y a-t-il ? »
« Ce truc... hmm ? »
« Euh, y a-t-il un problème ? »
Je relevai la tête. Frank affichait un mélange d'inquiétude et de peur.
« Pas un problème exactement... mais ce grimoire, y a un truc qui cloche. »
« Cloche, dites-vous ? »
« Non, c'est un vrai, c'est sûr, mais y a un truc qui cloche. »
Je lisais le grimoire en penchant la tête.
Je l'ai lu jusqu'au bout, j'ai ressenti une gêne, puis je l'ai relu depuis le début.
C'est définitivement un grimoire.
C'est certain, mais.
« Même en suivant ça à la lettre, j'ai l'impression qu'on ne peut pas apprendre le sort. »
« Ha... »
Frank acquiesça vaguement.
« Hé hé, c'était prévisible. »
« Hein ? Tu sais quelque chose, Ladon ? »
« Oui. Ce genre de grimoire a été à la mode à une certaine époque. Puis il a rapidement disparu. »
« À la mode et disparu ? »
« Comme tu l'as senti, c'est un original, mais il manque quelque chose. C'est fait exprès. »
« Exprès ? Pourquoi faire une chose pareille ? »
« Bah, ce que font les humains dépasse l'entendement. »
Tout en disant ça, le ton de Ladon était amusé.
On sentait qu'il comprenait parfaitement.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "il manque quelque chose" ? »
« Pour faire simple... disons qu'il y a une recette de gâteau. »
« Une recette de gâteau, hum hum. »
« Cette recette est écrite clairement, rien qu'en la voyant on se dit "ah, c'est une recette pour faire un bon gâteau". »
« Hum hum. »
« Mais, pour une raison quelconque, nulle part dans la recette il n'est question de sucre. Si on la suit à la lettre, l'apparence et l'odeur sont parfaites, mais une fois qu'on goûte, c'est un truc qui ressemble à un gâteau mais qui n'a aucune douceur. »
« C'est ça ! »
J'eus une illumination.
Les mots de Ladon avaient clarifié ma gêne.
Une recette de gâteau sans la moindre trace de sucre.
Malgré tout, quelqu'un qui voit la recette et fait le gâteau saurait où mettre le sucre.
Moi, si je repère « l'endroit unique » qui manque dans le grimoire, je saurai quoi y insérer.
Je relus le grimoire depuis le début.
Puis, j'intégrai l'élément manquant — et je lançai.
« Fireball. »
Le grimoire brilla, et une boule de feu jaillit de ma main tendue.
« Oh ! L'apprendre si vite, c'est impressionnant, Votre Majesté. »
Frank s'exclama avec admiration, mais.
Ne connaissant pas les circonstances, c'est normal qu'il le prenne ainsi, pensai-je.
« Hé hé, tu es vraiment un génie de la magie. Un grimoire au contenu incomplet, c'est parfois plus difficile que d'en créer un à partir de zéro. »
Le compliment de Ladon, qui connaissait les faits, me fit bien plus plaisir.