Vritra était abattue à en devenir pitoyable.
C'en était trop, vraiment trop pitoyable ; ne pouvant plus supporter de la voir ainsi, je décidai d'intervenir.
Je me tournai d'abord vers Depon pour lui demander.
« Vraiment, tu ne te souviens de rien ? »
« Hmm... »
Bien qu'elle ait éconduit Vritra qui la suppliait, l'expédiant d'un « pas intéressée », Depon inclina la tête et réfléchit sérieusement quand ce fut moi qui posai la question.
« Hmm... »
« ... »
« Hmm, comment dire... »
« ... »
« Hmm, hmm... »
« Bon, c'est bon, arrête. »
J'interrompis Depon.
Jetant un coup d'œil à Vritra, je vis qu'elle était encore plus abattue qu'auparavant.
J'avais cru bien faire en posant la question, mais l'effet avait été inverse.
Depon grommelait sérieusement pour tenter de répondre à ma question.
Après près d'une minute à faire cela sans que la moindre piste n'émerge, la situation avait infligé le désespoir à Vritra, comme pour lui porter le coup de grâce.
« Ladon, tu ne sais pas ? »
Changeant d'approche, je décidai d'interroger Ladon.
Ladon et Depon avaient vécu à la même époque, dans le même monde.
Compte tenu de son caractère, il était prévisible que Depon dise ne pas se souvenir même d gens qu'elle avait fréquentés ; à l'inverse, Ladon, lui, pouvait connaître et se souvenir des gens du camp adverse.
C'est ce que je pensais en posant la question, et...
« Hmm, pour faire court : c'est une de ses adeptes. »
Bingo.
Ladon s'en souvenait.
« Une adepte ? »
« Exact. Cela dit, elle ne faisait que la suivre de manière unilatérale, clamant "Je suis celle qui peut être la plus utile à Dame Depon", et s'agitait en tous sens sans aucun résultat. »
« Ah... »
Je regardai Vritra, toujours hébétée.
C'était logique.
À l'instant même, elle était venue d'elle-même, avait tout essayé, mais montrait un magnifique raté complet puisque Depon ne se souvenait même pas d'elle.
En y pensant, je ne pus réprimer ma pitié.
« C'est toi qui... »
« Hein ? »
Je crus qu'elle se remettait de son choc, mais Vritra se tourna vers moi d'un mouvement fluide et me foudroya du regard.
« C'est toi qui... as séduit Dame Depon ? »
« Non... »
« Uoooo ! »
Vritra se jeta sur moi en hurlant.
L'instant d'après, Vritra fut pulvérisée par un rayon !!
« Time Shift !! »
J'utilisai la magie sur le champ.
La magie qui remonte le temps, Time Shift.
Je remontai jusqu'à la limite.
La silhouette de Vritra, disparue dans le rayon une fraction de seconde plus tôt, réapparut.
« C'est toi qui... Dame Depon... »
J'attrapai la main de Depon sans réfléchir.
Avant le retour en arrière, Depon avait pulvérisé Vritra qui me fonçait dessus en un instant.
Un coup sans appel, sans laisser le temps de réagir, qui l'avait effacée de la surface du sol.
La raison, probablement : Vritra m'avait manqué de respect.
Si je ne faisais rien, Vritra serait à nouveau pulvérisée.
Il faut l'empêcher.
Il faut l'empêcher, mais Time Shift a consumé presque tout mon mana.
J'ai remonté le temps et ménagé une marge pour réagir, mais en contrepartie ma réserve de mana est tombée à zéro.
Avec mon mana actuel, je ne peux arrêter ni Depon, ni même Vritra.
Que faire...
« — ! »
Sur un réflexe, j'attirai Depon contre moi.
Profitant de l'élan qui l'avait tirée par la main, je la ramenai dans mes bras.
« Darling ♪ »
Depon eut un temps de surprise, puis son humeur s'illumina instantanément et elle me serra fort en retour.
Le fait que je l'aie attirée fit effet : Vritra quitta complètement sa conscience.
Vritra était sauvée, mais...
« N, na, na, nanananananana... »
La vie sauve, elle en paya le prix par un traumatisme mental.
Moi qui attirais Depon, Depon qui acceptait en affichant une mine de jeune fille amoureuse.
De ce fait, Vritra buggea à grande échelle — ce qui, à sa façon, était tout aussi pitoyable.
« ... Ah »
« Hmm ? »
« Je vois... c'est ça, c'est ça. »
Depon se dégagea de mes bras.
Elle me regarda en souriant.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Darling, t'es vraiment incroyable, tu sais. »
« Hein ? »
« Tu l'as sauvé, lui. »
« Ah, tu t'en es rendu compte ? »
« Oui, à ta tête. Et puis t'as fait comme si tu avais prévu l'avenir pour m'arrêter. C'était Time Shift, non ? »
« Ouais. »
J'acquiesçai.
Depon est vraiment futée, comme on s'y attend de l'une des trois dragons divins : son sens de l'observation et sa perspicacité sont extraordinaires.
D'habitude, elle a l'air si jeune qu'on se demande ce qu'elle vaut, mais là, elle prouve qu'elle est à la hauteur.
Je me dis qu'au fond, elle et Ladon sont vraiment pareils.
« Fufu, décidément, Darling, t'es incroyable. »
« Faut pas exagérer non plus. »
« Si, si. Y a personne au monde à part Darling qui puisse protéger quelqu'un que j'ai essayé de tuer. »
C'est vrai... peut-être bien.
« C'est pour ça que... fufu. »
Sur ces mots, Depon se blottit de nouveau contre moi.
« Aaah ! »
Pendant qu'on parlait, le choc s'était atténué et Vritra avait repris ses esprits.
Mais le timing était mauvais : elle subit une nouvelle fois, et encore, un effondrement mental.