« C'est pas bon. »
Crier sur la fenêtre de système pour la première fois depuis un moment lui retombait dessus. Ils avaient mal compris, pensant que Baekya était déçu d'eux et ne voulait plus faire partie de l'équipe.
'Non… M'avez-vous seulement laissé le temps d'être déçu…'
Baekya se pressa la main sur le front et soupira. Il avait visiblement raté sa première impression à fond.
'Soudain, moi aussi j'ai les yeux qui piquent…'
Baekya releva la tête, les yeux embués de larmes. Pas une larme.
Mais il ne pouvait pas pleurer ici non plus. Maintenant que le manager était sorti un instant pour prendre un appel, il devait somehow désamorcer cette atmosphère. Pour la nouvelle quête, aussi.
La fenêtre de système qui était apparue plus tôt était une notification de quête cachée. Contrairement aux quêtes principales, qui devaient être accomplies quoi qu'il arrive, les quêtes cachées semblaient fortement dépendre du lieu et des circonstances.
Le moment de leur déclenchement était donc naturellement imprévisible. Des exemples seraient <Rêver de maîtriser le chant> et <La seule voie de survie est de pratiquer>, qui ne pouvaient être menées que dans la salle d'entraînement.
Le seul point positif était que les quêtes cachées pouvaient être refusées.
Grâce à son cri de « refuser » dès qu'il avait vu le mot « danse », la quête <La première impression est importante> avait disparu, mais cette fois, une autre quête était apparue.
[Une nouvelle quête (cachée) est arrivée !]
[Q. Jeu de présentation "Je suis le sol" : Je suis Baekya !]
Son imagination ?
On aurait dit que le système se moquait de lui, mais comparé à avant, c'était presque mignon. Pour ses rares Points Étoile restants, Baekya décida de faire la quête.
Et de régler la situation au passage.
« Excusez-moi… Je m'appelle Han Baekya. Je suis en terminale au lycée Geumyong, et ça fait environ trois semaines que j'ai rejoint ID. Et tout à l'heure, je pensais à autre chose et j'ai mal parlé… »
Une salutation tardive mais idéale suivit, disant qu'il était très honoré de rejoindre l'équipe et leur demandant de bien vouloir s'occuper de lui.
Mais les regards posés sur lui restaient mêlés d'anxiété et de méfiance.
« C'est vrai. Croyez-moi, s'il vous plaît. »
S'il vous plaît.
C'était injuste, mais Baekya en était presque à supplier.
'Mais pourquoi la notification de completion n'apparaît pas ?'
Il n'aurait pas pu faire une meilleure présentation.
'Pas possible…'
Baekya força un sourire qui n'en était pas un. Ses mauvais pressentiments ne se trompaient jamais. Et l'ambiance ne montrait aucun signe d'amélioration.
« Hyung, mes sentiments sont blessés… »
« Si le hamster s'enfuis, je rentre chez moi ? J'ai fait tout le chemin jusqu'en Corée avec beaucoup de mal. Snif. »
« Il a dit que c'est pas ça qu'il voulait dire. Arrêtez de pleurer, vous aussi. »
Minseong, qui consolait les maknaes en larmes, regarda Baekya. Un air navré, les épaules affaissées. Les paroles de Baekya ne semblaient pas mentir.
Mais les gens percevaient les choses différemment. Baekya eut l'impression de se figer sous le regard glacial de Minseong.
'F-froid.'
Il était grand et avait l'air le plus effrayant, donc Baekya l'avait déjà classé comme sa cible n°1 à surveiller — et ce mec-là pleurait le plus fort. Apparemment, il avait fait pleurer les maknaes de l'équipe.
'Je suis foutu.'
Les maknaes étaient chouchoutés partout. Les faire pleurer était une raison plus que suffisante pour qu'on lui lance des regards assassins.
'…Attendez, il a dit « hamster » ?'
Baekya plissa les yeux et jeta un coup d'œil au garçon aux cheveux gris. À cet instant, une jolie main s'avança dans son champ de vision.
« Donc c'était vraiment qu'un malentendu, hein ? Je m'appelle Han Jihan. Même classe que toi — terminale. »
C'était l'homme qui était resté silencieux tout du long. Un visage froid aux yeux relevés impressionnants et aux cheveux noirs raides.
« Hein ? Oui ! Bien sûr. Ravi de vous rencontrer. »
Baekya saisit vivement la main de Jihan et répondit. Puis une main plus grande recouvrit leurs mains jointes.
« Je suis Yulmu. Na Yulmu. Je suis content d'avoir un ami de plus dans l'équipe ~ »
Yulmu, qui avait le bras posé sur l'épaule de Jihan, était le plus grand d'entre eux. Quand il serra, les trois mains bougèrent ensemble.
Une énergie de papillon social pure était palpable. Le regard de Baekya dériva vers le haut.
'Il fait au moins 10 cm de plus que moi.'
Yulmu était grand, ses mains étaient grandes, ses yeux étaient grands, tout était grand. La première pensée qui lui vint à l'esprit fut « Je suis jaloux. »
Mais reprenant vite ses esprits, Baekya baissa les yeux et retira sa main.
« Oui. Ravi de vous rencontrer. »
« Hé ~ C'est quoi ce langage formel entre potes ? Détends-toi, détends-toi. Je parlerai en tutoyant aussi. »
'…Tu tutoyais déjà depuis le début, ceci dit.'
Baekya lança un regard dubitatif à Yulmu, mais ce dernier ne semblait pas s'en soucier. Avec un bras maintenant autour des épaules de Baekya, il le guida vers Minseong et les maknaes.
« Hé, arrêtez ! Notre Baekya dit que c'est pas ça — vous allez pleurer encore longtemps ? »
Ça n'avait même pas fait 2 minutes qu'ils s'étaient présentés, mais il était déjà « notre » Baekya. Baekya était un peu déstabilisé.
« Je suis désolé. Je pense que les gamins ont juste été émotifs un moment. Ils avaient beaucoup de soucis toute la journée. »
Minseong s'excusa au nom des maknaes qui n'arrivaient pas à relever la tête. C'était l'homme qui avait pris les devants et lui avait demandé de quitter la salle d'entraînement un peu plus tôt.
« Je suis Do Minseong. Je suis le leader parce que je suis le plus âgé de l'équipe. »
Minseong se présenta avec un sourire en coin.
« Hé ~ Qui d'autre le ferait si ce n'est hyung ? Tu aurais probablement été leader même si tu avais été le plus jeune. »
« C'est vrai. »
Aux mots de Yulmu, Jihan acquiesça aussi. Aux yeux de Baekya aussi, Minseong semblait être le seul capable d'être leader dans cette équipe.
« Je suis Han Baekya. Parlez-moi confortablement. »
« D'accord, alors Baekya, toi aussi sois à l'aise. Et désolé de t'avoir demandé de partir tout à l'heure. »
« C'est rien. J'avais un peu envie de fuir moi-même, sous pas mal d'aspects… Je passerai au tutoiement doucement. »
Une situation gênante pour tous les deux. Minseong se gratta au-dessus du sourcil et détourna le regard.
Minseong, avec sa peau pâle impressionnante, était ce qu'on appelle un « type lapin ». Le « lapin de maison » que chaque groupe d'idoles était censé avoir.
« Ah, au fait. Voici les maknaes de notre équipe. »
Poussés par la main de Minseong, Yooyeon et Cheong avancèrent. Leurs lèvres étaient serrées, de petites bosses en forme de noix sous leur menton.
Reniflant, vérifiant leur environnement. Ils avaient l'air bien occupés, et c'était assez mignon.
'C'est ça qu'on appelle un "gap" ?'
Baekya, qui avait légèrement fléchi les genoux, regarda les deux personnes la tête baissée.
« Si vous continuez à pleurer, je vais me sentir coupable… »
À ces mots, Yooyeon, qui avait la tête baissée, leva les yeux vers Baekya.
Un visage distinct aux cheveux bouclés dorés. Peut-être à cause de ses yeux gonflés, son air était bien plus doux que lors de leur première rencontre.
« … Je m'appelle Han Yooyeon. 18 ans. »
Après s'être incliné timidement, Yooyeon donna un coup de coude dans le côté de Cheong. Il lui disait d'arrêter de pleurer et de le saluer aussi.
« … Je suis Cheongcheong. »
Cheong, qui avait l'air le plus tranchant parmi les membres, avait vécu à l'étranger, donc son coréen était un peu maladroit.
« Cheong, tu dois ajouter "yo". »
Minseong ajouta discrètement. Il s'inquiétait parce que Cheong était souvent mal compris à cause de son air froid.
« Pourquoi ? J'veux pas. C'est pour les gens qui sont au-dessus de moi. »
« Qu'est-ce que t'as dit, ce gamin ? »
Le maknae sans tact balaya l'inquiétude de son hyung d'un revers de main. Pour Cheong, Baekya n'était rien de plus — ni de moins — qu'un hamster, et il avait clairement l'air plus jeune.
La présentation de Baekya comme lycéen en terminale était déjà oubliée depuis longtemps.
« Ham… »
« Ferme-la. »
Minseong couvrit la bouche du maknae qui s'apprêtait à commettre une erreur irréversible et le fusilla du regard. Un regard qui disait qu'il ne le lâcherait pas s'il disait un mot de plus.
Peut-être parce qu'il avait été sur les nerfs toute la journée, ses yeux rouges et injectés de sang arboraient un visuel qui aurait pu sortir d'un film d'horreur. Cheong fut instantanément dominé par ces globes oculaires rouges menaçants.
« … Ce gamin a trop grandi au soleil. »
Yooyeon, embarrassé par un tel ami, secoua la tête et fit un pas d'écart avec Cheong. Marmonnant pour lui-même, Yooyeon croisa le regard de Baekya et sourit maladroitement.
L'atmosphère s'étant nettement allégée, Baekya — après beaucoup d'hésitation — prit soudain la parole.
« Je suis Baekya… ! »
C'est totalement random, mais tant pis.
[<Jeu de présentation "Je suis le sol"> Terminé !]
[La récompense de la quête est distribuée : 1 Point Étoile]
Ce n'est qu'alors que la notification de completion de quête apparut.
'Donc je devais vraiment dire cette réplique.'
Il voulait râler sur à quel point l'explication était pourrie, mais on ne savait pas quel malentendu ça aurait pu causer. Tout le monde le fixait déjà après sa sortie aléatoire.
Baekya, feignant l'indifférence, releva les coins des lèvres et dit.
« Heu, on n'a pas besoin de faire un truc compliqué, donc… haha. Je parlerai confortablement moi aussi. J'ai l'impression que ça va. »
Il avait dit qu'il passerait au tutoiement doucement tout à l'heure… Bien que personne ne le dise, tout le monde semblait trouver ça bizarre.
Mais c'était bon. La quête était validée, et la gêne ne durait qu'un instant.