« Une lame de haut grade, rang de base ? Tant pis, c'est toujours mieux que rien. »
D'un geste de la main, Ye Lin rangea la lame dans son Anneau Interspatial, songeant à la revendre une fois sorti de la grotte.
Il ne se souciait plus d'une telle arme, mais sa valeur n'était pas négligeable. Elle pourrait rapporter au moins une Pierre d'Esprit de moyen grade.
À cet instant, loin derrière lui, une radiance éclatante jaillit au sol. Des ondes sonores tonitruantes balayèrent toute la Grotte de l'Abîme Draconique.
L'instant d'après, des traînées de lumière zébrèrent le ciel tandis que des silhouettes se ruaient vers la source.
« Quel genre de trésor peut provoquer un tel tumulte ? »
Les yeux de Ye Lin se plissèrent. Montant sur son épée volante, il fonça vers la lueur, pendant que de nombreux cultivateurs errants couraient en contrebas.
La lueur semblait proche, mais elle était en réalité assez lointaine. Même après plusieurs minutes de vol à plein régime, il n'était toujours pas arrivé. L'immensité de ce lieu le stupéfia.
De retour à la Secte du Nuage Azur, il pouvait traverser toute la secte en une minute.
Mais juste au moment où il survolait un canyon, le décor se distordit brutalement. Les ténèbres engloutirent ses alentours, et d'épaisses couches de brume surgirent de toutes parts.
« Une formation ? »
Le cœur de Ye Lin se serra. Il se stabilisa, en alerte.
« Hahaha ! Merci beaucoup, Frère aîné Wu. Cette plaque de formation fonctionne à merveille. »
« Hmph. Lin Zisheng, puisque je t'aide, tu me rembourseras trois fois le coût de consommation de cette plaque. »
« Bien sûr, bien sûr. »
Trois silhouettes émergèrent de la brume.
Lin Zisheng se tenait au centre, l'air arrogant. À sa gauche, un homme portait une épée dans le dos ; à sa droite, un bedonnant serrait une plaque-boussole, grimacant comme s'il souffrait.
« Ye Lin, oh Ye Lin… Qu'est-ce que tu penses de ce petit piège ? » railla Lin Zisheng.
Ye Lin comprit aussitôt.
L'énorme lueur et le vacarme n'étaient rien d'autre qu'un appât, un stratagème classique pour l'attirer hors de sa cachette.
« Tu t'es vraiment donné du mal. » Ye Lin ricana.
Une perturbation de cette ampleur ne pouvait être provoquée que par un trésor de haut grade, rang mystique au minimum.
« Hmph. Pour toi, ça en vaut la peine. Frères aînés, je vous laisse faire. » dit Lin Zisheng en souriant.
« Tu deviens vraiment de plus en plus pitoyable en vieillissant. » L'homme à l'épée, Xiao Chen, ricana. « Faire tout un cinéma juste pour tuer un gamin au stade initial de l'Établissement des Fondations. N'oublie pas ce que tu m'as promis. »
Il leva la tête et fixa Ye Lin. « Souviens-toi : celui qui te tuera, c'est Xiao Chen de la Secte de l'Épée Céleste. »
Sur ces mots, il dégaina.
« Méthode de Manipulation de l'Épée : Arc-en-ciel Perce le Soleil ! »
Xiao Chen hurla. Son épée jaillit en un trait de lumière brûlant, déchirant la brume tandis d'innombrables brins de qi d'épée tourbillonnaient sauvagement.
« Disparition Fantôme. »
La silhouette de Ye Lin clignota et s'évanouit, esquivant l'attaque par un jeu de jambes d'une tricherie extrême.
« Comment est-ce possible ? »
Xiao Chen fronça les sourcils. Ye Lin avait esquivé à l'angle mort exact d'Arc-en-ciel Perce le Soleil, une faiblesse connue des seuls cultivateurs de la Méthode de Manipulation de l'Épée.
« Non… ça doit être de la chance. Tu as évité le premier coup, mais pourras-tu esquiver le second ? »
« Malheureusement, tu n'auras pas l'occasion. »
La silhouette de Ye Lin se brouilla à nouveau. En un instant, il apparut face à Xiao Chen, levant la main droite pour lui frapper la poitrine.
« Impudent ! Tu me prends de haut ? »
Le cri de Lin Zisheng vint du flanc de Ye Lin.
« L'Épée Fend le Ciel et la Terre ! »
Boom !
Une vague de qi d'épée explosa. Xiao Chen saisit l'occasion pour reculer, disparaissant du champ de vision de Ye Lin.
« Rugissement du Tigre dans la Forêt Montagneuse ! »
Un rugissement de tigre tonitruant secoua l'air. Ye Lin pulvérisa le qi d'épée d'un seul coup de poing. L'expression de Lin Zisheng se tordit ; il recula de plusieurs pas, se tenant la poitrine.
« Mince, stade intermédiaire de l'Établissement des Fondations ?! »
En voyant la vraie base de cultivation de Ye Lin, le visage de Lin Zisheng s'assombrit. Il ne s'attendait pas à ce que Ye Lin cache une telle force.
« Frère aîné Wu Tian, à toi ! » lança-t-il vers le bedonnant au loin.
« Je sais, je sais… Transformation Yin-Yang ! »
Wu Tian manipula sa plaque-boussole à contrecœur. Une brume épaisse déferla, engloutissant la zone. Dans le champ de vision de Ye Lin, les trois silhouettes s'enfoncèrent dans la brume et s'évanouirent.
« C'est donc le gros qui contrôle la formation ? Alors c'est ma cible prioritaire. »
Ye Lin serra plus fort son épée et scruta les alentours brumeux.
« Cette brume… elle bloque même mes sens. »
Sifflement.
Un son surgit soudain à droite. Ye Lin leva son épée pour parer.
Clang !
Un choc net retentit, repoussant Ye Lin de plusieurs pas.
« Mince, je suis beaucoup trop passif. Il faut que je reprenne l'initiative. »
Le Feu du Phénix jaillit sur tout le corps de Ye Lin. Instantanément, la brume environnante recula comme face à son prédateur naturel.
« La brume craint le Feu du Phénix ? »
Les yeux de Ye Lin s'illuminèrent de joie. Si cette brume étrange craignait le Feu du Phénix, s'en débarrasser serait facile.
Il déploya les flammes autour de lui. Avec des réserves de force spirituelle comparables à celles d'un cultivateur au stade terminal de l'Établissement des Fondations, la consommation n'était plus un problème.
Progressant rapidement, il usa du Feu du Phénix pour dissiper la brume alentour. Une formation d'une telle envergure devait puiser une énergie colossale — il verrait bien qui tiendrait le plus longtemps, le bedonnant ou lui.
« L'Épée Fend le Ciel et la Terre ! »
Une massive lumière d'épée apparut soudain derrière Ye Lin.
« Tu ne peux plus te retenir ? Trois Épées Vie-Mort, Épée de Vie ! »
Les deux épées s'entrechoquèrent instantanément.
Crac.
Lin Zisheng fixa, stupéfait, l'épée brisée dans sa main.
C'était une épée de haut grade, rang de base, pourtant elle s'était brisée si aisément. Cela signifiait que l'épée de Ye Lin était au minimum de rang mystique.
« Épée Yin-Yang. »
Voyant l'arme de Lin Zisheng se briser, Ye Lin pressa l'attaque sans hésiter.
« Méthode de Manipulation de l'Épée, Arc-en-ciel Perce le Soleil ! »
À cet instant critique, l'instinct de Ye Lin hurla. Il pivota sèchement et leva son épée pour bloquer.
« Rugissement du Tigre dans la Forêt Montagneuse ! »
Un rugissement de tigre tonitruant éclata. Le poing de Ye Lin envoya Lin Zisheng valser.
« Cette partie est finie. »
Son expression se durcit. S'ils s'affrontaient frontalement, il pourrait les écraser tous les trois réunis. Ils étaient simplement trop agaçants.
« Poing des Sept Meurtres ! »
Ye Lin jeta son épée et lança son poing vers Xiao Chen.
Le visage de Xiao Chen se crispa, et il plaça son épée horizontalement devant sa poitrine.
Boom !
Le poing de Ye Lin frappa l'épée, la tordant en un arc contorsionné et projeta Xiao Chen en arrière.
« Pas bon, je ne tiens plus ! » Une voix paniquée résonna au loin.
La brume étrange disparut complètement, révélant le bedonnant assis par terre, trempé de sueur, ne se souciant plus de son apparence.
« Rugissement du Tigre dans la Forêt Montagneuse ! »
Voyant Xiao Chen tenter de se relever, Ye Lin enchaîna avec un second poing, une intention meurtrière émanant de tout son être.