Après être entré dans le hall latéral, Ye Lin marcha droit vers le lit. D'un seul mouvement, il le renversa, révélant un morceau de métal noir de jais de la taille d'une paume, caché en dessous.
« Ça doit être de l'Or Noir. Si je le fusionne à mon épée, je pourrais peut-être la faire passer au rang d'arme mystique de moyen grade. » Marmonna Ye Lin, se caressant le menton avant de se retourner pour partir.
« Hein ? »
Son talisman de jade s'illumina soudain d'une lumière éblouissante. Il jaillit de sa robe, resta en suspension une respiration, puis fila au loin.
« Quelqu'un est en danger ? Intéressant. »
Sans hésiter, Ye Lin le poursuivit.
Par précaution, il avait gardé le talisman de jade hors de son Anneau Interspatial.
Dans une salle spacieuse, Shi Jian serrait fermement son épée, l'air sombre, face à quatre silhouettes hostiles.
« Je vous conseille de battre en retraite maintenant. Les renforts arrivent déjà. Si vous restez, aucun de vous ne repartira vivant. »
« Donnez-nous l'objet derrière vous, et nous partirons. »
« Assez bavardé. Plus on attend, plus ses renforts arriveront vite. »
À ce cri, les quatre disciples foncèrent. Shi Jian serra les dents et les affronta de front.
« Pas mal pour un véritable disciple de la Secte du Nuage Azur, tu nous as tenus en échec trois minutes entières. Sois fier de toi. »
Un jeune homme ricana, pointant son épée vers la gorge de Shi Jian.
« Zhao Wuji, la Famille Zhao essaie-t-elle de déclencher une guerre avec la Secte du Nuage Azur ? » Gronda Shi Jian.
« Guerre ? Hmph. Si je te tue ici, qui le saura ? Et ce n'est qu'un affrontement entre la jeune génération, à peine un motif de guerre. »
« D'ailleurs, te tuer... n'était même pas mon idée. »
« Quoi ? »
L'expression de Shi Jian changea. Le regard de Zhao Wuji s'aiguisa, et il porta une estocade à la gorge de Shi Jian.
« Forêt de la Montagne du Rugissement du Tigre ! »
À cet instant, un rugissement de tigre tonitruant traversa la salle. Zhao Wuji fut projeté en arrière.
« Qui est là ?! »
Les trois autres reculèrent, fixant l'entrée.
« Frère cadet Ye ! »
Les yeux de Shi Jian s'illuminèrent de soulagement. Quelques instants plus tôt, il se croyait fini.
« Frère aîné Shi, ça va ? » Demanda Ye Lin en hochant légèrement la tête.
« Je vais bien. » Shi Jian se releva, serrant une boîte en bois, et vint se placer à côté de Ye Lin.
« Mince... il est arrivé si vite ? » Maugréa Zhao Wuji, récupérant son épée, « Repli ! »
Il lança à Ye Lin un regard profond et calculateur avant de s'enfuir avec les trois autres.
Il n'était pas fou — Shi Jian seul les avait tenus en échec pendant des minutes, sans parler de Ye Lin, manifestement plus fort, qui venait d'arriver.
Si d'autres véritables disciples de la Secte du Nuage Azur débarquaient, ils seraient piégés.
« Frère aîné Shi, qu'est-ce qui s'est passé ? » Demanda Ye Lin, les regardant fuir. Il n'avait aucune intention de les poursuivre. Ce serait inutile.
« Frère cadet Ye, j'ai trouvé quelque chose ici. Ils l'ont découvert et m'ont attaqué. »
Shi Jian ouvrit la boîte, révélant une herbe à forme humaine.
Le cœur de Ye Lin manqua un battement. « Un Ginseng ? »
Shi Jian acquiesça. « Oui. Un Ginseng millénaire. »
Même les cultivateurs au Noyau d'Or convoitaient un tel trésor, à plus forte raison ceux de l'Établissement des Fondations.
Pas étonnant qu'ils aient essayé de le lui voler. Même Ye Lin sentit une pointe de tentation.
« Range-le, Frère aîné. Personne d'autre ne doit le savoir. »
« Je comprends. »
« Puisque tu es en sécurité maintenant, je vais partir. » Dit Ye Lin sans se presser.
Il avait encore une affaire importante à régler : trouver la Fleur aux Cent Couleurs dont sa maîtresse avait besoin. Malheureusement, il n'avait pas encore découvert la moindre piste.
« Au fait, Frère aîné, aide-moi à surveiller la Fleur aux Cent Couleurs. Si tu la vois, préviens-moi immédiatement. »
« Pas de problème. » Shi Jian acquiesça volontiers.
Ye Lin lui rendit son signe de tête et s'éloigna.
Shi Jian glissa le Ginseng dans sa robe et jeta la boîte en bois vide. La trimballer ne ferait qu'attirer l'attention inutile.
La boîte criait prácticamente qu'elle contenait un trésor, une invitation pour les voleurs.
Alors que Ye Lin marchait, il s'arrêta net.
« Sors. »
À cet instant, sa voix fendit l'air. Un jeune homme surgit derrière lui.
« Tu as de bons sens, je te l'accorde. » Dit l'homme en grinçant.
C'était Liu Neng.
« Mon maître m'a dit de bien m'occuper de toi, alors je suis venu spécialement te trouver. »
Liu Neng brandit sa lame, un rictus aux lèvres.
« Ne t'inquiète pas, je ne vais pas te tuer. Je veux juste voir à quel point est fort le disciple de l'ennemi de mon maître. »
Sur ces mots, il fonça, sa lame tranchant vers le bras de Ye Lin, visant à le sectionner net.
« Ton maître est faible. Et toi... tu l'es encore plus. »
« Poing des Sept Meurtres ! »
Des flammes s'enroulèrent autour du bras de Ye Lin tandis qu'il frappait. Son poing heurta la lame.
Boom !
Liu Neng fut projeté en arrière, glissa sur plusieurs mètres avant de s'immobiliser.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Il fixa les flammes tourbillonnant autour du bras de Ye Lin, son expression s'assombrissant. La seule chaleur irradiait un danger mortel.
« Du Feu Spirituel ? Tu as une sacrée chance, pour en avoir obtenu. »
La cupidité brilla dans les yeux de Liu Neng.
S'il tuait Ye Lin, même s'il ne pouvait pas tout récupérer, s'emparer ne serait-ce que de la moitié du Feu Spirituel vaudrait une fortune.
« Hahaha ! Ce Feu Spirituel est à moi ! »
« Tranchant du Vent du Nord ! »
À l'origine, Liu Neng voulait seulement donner une leçon à Ye Lin, peut-être lui couper un bras. Mais maintenant, une fortune inattendue se dressait devant lui.
Ye Lin ricana. Il savait exactement ce que pensait Liu Neng.
Il utilisait rarement le Feu du Phénix. Quand il le faisait, c'était toujours pour ôter la vie.
À ses yeux, Liu Neng était déjà un homme mort.
« Forêt de la Montagne du Rugissement du Tigre ! »
Un rugissement de tigre résonna tandis que le poing de Ye Lin heurtait la lame de Liu Neng.
Boom !
Une violente onde de choc explosa vers l'extérieur. Les pierres au sol se pulvérisèrent instantanément en poussière, et de profondes fissures zébrèrent la terre en toile d'araignée.
« Pfft. »
Liu Neng cracha du sang en étant projeté en arrière. Sa lame vola de sa main et s'enfonça dans le sol.
« Comment... comment est-ce possible ? »
Ses yeux s'écarquillèrent d'horreur en regardant son avant-bras, dont la chair avait disparu.
Un instant plus tôt, il tenait l'avantage. Mais le Feu Spirituel avait instantanément incinéré la chair de sa main.
Son élan s'effondra brutalement.
« Quel... quel genre de feu est-ce là ?! »
Son cri fut coupé alors que des flammes rougeoyantes jaillissaient de sa bouche. Son corps tout entier s'enflamma, et en quelques instants, il fut réduit en cendres.
Le Feu du Phénix était terrifiant au-delà de toute comparaison. Lors de leur bref affrontement, Ye Lin avait planté une graine de Feu du Phénix à l'intérieur du corps de Liu Neng.
« Établissement des Fondations, stade intermédiaire... tué sans effort. »
Marmonna Ye Lin tandis que son regard se posait sur la lame de haut grade rang de base.